Kebanyakan perpisahan terasa menyedihkan, tetapi sebagian lainnya juga terasa pahit.
Rain tidak ingat sering berpisah dengan orang-orang yang ia sayangi, tetapi entah bagaimana, rasa berat di hatinya terasa akrab. Meski begitu, ia memastikan untuk tidak menunjukkannya, karena tahu hari ini bukan tentang dirinya.
Abu melunakkan suara langkah kakinya saat ia berjalan melewati kegelapan. Di depannya, zirah hitam Tamar seakan melahap pancaran pucat dari Memory bercahaya yang dipanggil Telle. Ray tersembunyi dari pandangan, mengintai jalan di depan, sementara Fleur berjalan di belakangnya dengan tenang. Terakhir, June menjaga ekspedisi kecil mereka dari belakang.
Hollows of Godgrave yang luas dan mengerikan tampak berbeda dari masa perang. Mereka saat ini berada di selatan Road of Shadows, dekat dengan celah besar yang tercipta di tulang kuno akibat pertempuran antara empat Supreme umat manusia.
Di sini, hutan menjijikkan telah berubah menjadi abu dan terbuang ke kedalaman Hollows. Perang di Godgrave telah berakhir sejak lama, namun infestasi merah gagal merebut kembali tanah ini, seolah enggan mendekati tanah yang disucikan oleh darah para Supreme.
Para orang buangan yang tinggal di Citadel di selatan secara rutin berpatroli di area ini, memburu Nightmare Creature yang berkeliaran. Jadi, seharusnya cukup aman bagi sekelompok Awakened untuk melintas — setidaknya bagi kelompok seperti yang dirakit Tamar.
Meski begitu, mereka semua tegang dan waspada.
"Aku benar-benar tidak pernah menyangka akan kembali ke sini suatu hari nanti."
Suara Fleur penuh dengan kegembiraan yang tenang dan gelap.
Menatap temannya, Rain ragu sejenak, lalu tersenyum.
"Aku ingat kamu mengatakan hal yang hampir sama saat pertama kali kembali ke Godgrave setelah nyaris melarikan diri. Fleur... kamu benar-benar tidak pernah belajar dari pengalaman, ya?"
Penyembuh mereka juga tersenyum.
Tamar, Ray, dan Fleur telah dikirim ke Godgrave oleh Nightmare Spell sebagai Sleeper. Kemudian, mereka kembali ke sini sebagai Awakened dari pasukan besar Song. Song Domain sudah tiada, tetapi di sinilah mereka lagi.
Kali ini, mereka datang untuk menaklukkan Second Nightmare dan Ascend.
Tamar telah bersiap untuk menantang Seed of Nightmare sejak lama. Ada banyak alasan mengapa ia ingin menjadi Master, seperti keinginan membara untuk memulihkan martabat klan Legacy-nya yang telah jatuh. Itu juga karena itulah yang diharapkan dari para agen Shadow Clan.
Tamar dan kelompoknya hanyalah yang pertama benar-benar mencobanya.
Dunia sedang hancur di sekitar mereka, dan hanya yang kuat yang bisa menghindari tertimbun puing-puing. Ingin menjadi lebih kuat, Tamar merakit tim yang luar biasa dan serba bisa — sebagian dari mereka masih muda, tetapi semuanya veteran. Sebagian besar dipersenjatai dan dizirahi oleh Lord of Shadows sendiri, sementara Telle mewarisi gudang senjata jiwa dan keahliannya dari klan White Feather.
Mereka memiliki peluang bagus untuk kembali hidup dari Nightmare — peluang yang lebih baik daripada kebanyakan orang, setidaknya.
Sedangkan Rain... ia, tentu saja, tidak bisa menemani teman-temannya ke dalam Nightmare. Tetapi ia setidaknya bisa mengantar mereka ke Seed dan melepas kepergian mereka.
Ia sudah lama tahu bahwa mereka akan pergi, tetapi tetap terasa mendadak. Itu mengejutkannya.
Ada juga alasan untuk perasaan mendadak itu.
Rain melirik bayangannya dengan penuh pemikiran.
Ada sesuatu yang aneh tentang dunia akhir-akhir ini. Orang-orang menjalani hidup mereka seperti biasa, tetapi karena Rain secara alami selaras dengan dunia, ia bisa merasakan arus bawah yang menyeramkan bersembunyi di balik permukaannya yang familiar.
Ada ketegangan halus yang meresapi udara, dan keanehan halus pada orang-orang. Kakaknya juga tidak seperti biasanya, menjadi sedikit lebih jauh dan sedikit lebih muram.
Itulah mengapa Rain tidak terlalu terkejut ketika ia menyarankan untuk memajukan hari keberangkatan Tamar.
"Itu dia."
Setelah melewati punggung tulang, Tamar berhenti dan mengintip ke depan. Di sana, reruntuhan menghitam menonjol dari abu, ditinggalkan oleh peradaban Godgrave yang telah punah.
Bangunan batu bersudut masih berdiri, bahkan jika orang-orang yang membangunnya sudah lama tiada. Di sana-sini, sisa-sisa asura mengerikan yang meleleh tergeletak di tanah. Lebih dalam ke reruntuhan, tanda-tanda kehancuran lebih parah, seolah sesuatu yang mengerikan pernah mengamuk di jantung kota yang jatuh itu, ribuan tahun yang lalu.
"Sepertinya kamu benar-benar bisa melihat dalam gelap."
Telle melirik mereka dengan iri.
Meskipun ikatan erat antara ketiga wanita muda itu, Rain dan Tamar tidak mengungkapkan keberadaan Shadow Clan kepada Telle. Yang mereka katakan hanyalah bahwa mereka, serta anggota kelompok lainnya, adalah agen dari kekuatan pemerintah elit yang beroperasi dengan kerahasiaan penuh dan tidak dapat diungkapkan.
Penjelasan itu tidak jauh dari kebenaran, karena Shadow Clan terintegrasi dengan pemerintah di beberapa tingkatan.
"Ayo. Ray pasti sudah menunggu kita di perbatasan reruntuhan."
June, yang menjaga belakang, bergerak maju dengan tenang.
"Aku yang memimpin."
Tamar menatapnya sejenak, lalu mundur tanpa berkata apa-apa.
Tak lama kemudian, Ray bergabung kembali dengan kelompok, dan mereka memasuki reruntuhan bersama-sama.
Suasana di sana sunyi senyap, dengan kegelapan kuno bersarang di antara bangkai-bangkai bangunan yang menghitam. Saat mereka dengan hati-hati maju ke kedalaman kota yang terlupakan itu, bentuk ziggurat yang hancur di jantungnya, terkubur dalam abu, perlahan memperlihatkan dirinya.
Seed of Nightmare terletak di platform di puncak ziggurat, dan Rain sudah bisa mendengar Panggilannya.
Bagi para pembawa Nightmare Spell, itu seperti panggilan berkumpul yang menghipnotis mereka untuk menantang Seed. Tetapi bagi Rain, Call of Nightmare adalah kekuatan yang jauh lebih jahat dan malevolent.
Lagipula, ia bukan bagian dari Nightmare Spell dan, oleh karena itu, tidak bisa menantang Nightmare. Jadi, baginya, mendekati Seed hanya berarti menjadi terkorupsi oleh kegelapannya dan berubah menjadi abominasi tanpa pikiran.
Panggilan itu tidak lebih dari nyanyian sirene yang memaksanya untuk larut ke dalam Nightmare dan menjadi bagian darinya.
"Kita harus berhenti di sini dan melakukan persiapan terakhir."
Ziggurat sudah menjulang di kejauhan, menjulang tinggi di atas bangunan-bangunan runtuh lainnya. Tamar dan kelompoknya menghabiskan cukup waktu berdiri dalam diam menatap puncaknya, mengetahui bahwa Nightmare mereka menunggu di sana.
Hidup dan mati... itulah yang mereka hadapi.
Rain merasa terasing. Sementara teman-temannya menatap ziggurat, ia menatap mereka, merasakan jurang pemisah yang luas antara dirinya dan semua orang.
Campuran emosi pahit mengalir di hatinya.
Akhirnya, tidak ada lagi persiapan yang bisa dilakukan. Rain menatap teman-temannya dan tersenyum, berpura-pura acuh tak acuh dan mengabaikan kemungkinan nyata bahwa ini adalah terakhir kalinya ia melihat sebagian dari mereka... atau semuanya.
"June, jaga mereka di luar sana."
Pria tinggi itu menatapnya dengan geli, tidak ada sedikit pun kegugupan di wajah tampannya.
"Aku bukan pengasuh anak."
Rain menatapnya beberapa saat, lalu mendengus dan berpaling.
"Berhentilah berusaha terlihat keren, pak tua."
Akhirnya, zirah ketidakpedulian June retak.
"Tua? Hei. Tua? Sejak kapan aku tua? Aku pemuda dalam masa puncakku!"
Mengabaikannya, Rain berpaling ke Ray dan Fleur.
"Kalian berdua, jangan berani-berani mengadakan pernikahan di dalam Nightmare. Aku meminta undangan. Bahkan, aku meminta menjadi pengiring pengantin. Jadi, tetap hiduplah."
Ray terbatuk, sementara Fleur terkikik.
"Jangan khawatirkan kami. Kalau ada apa-apa, kamilah yang seharusnya khawatir. Tolong pastikan dunia ini masih utuh saat kami kembali."
Rain mengangguk sambil tersenyum dan menatap Telle.
"Kalau dipikir-pikir... latihan tanding kita tidak akan sama ketika kamu kembali sebagai Master."
Telle tersenyum tipis, sedikit kerinduan muncul di matanya.
"Sepertinya begitu."
Rain mengangguk.
"...Tapi aku tetap akan mengalahkanmu."
Telle mendengus dan menatapnya dengan iba.
Akhirnya, Rain berpaling ke Tamar.
Tidak ada lagi yang bisa dikatakan... ia sudah mengatakan semua yang bisa, dan bahkan lebih.
Ia bahkan memberi Nama pada pedang dan zirah Tamar, serta memberikan Epithet.
Jadi, Rain hanya menghela napas.
"Tamar..."
Ia ragu sejenak, lalu berkata dengan senyum pucat:
"Mari kita bangun jalan bersama lagi, suatu hari nanti. Saat semua pertumpahan darah ini berakhir."
Tamar memberi Rain tatapan tanpa ekspresi khasnya, lalu berjalan mendekat dan memeluknya.
"Kedengarannya seperti rencana yang bagus."
Melepaskan pelukan, ia menatap Rain sejenak.
"Kamu akan kembali dengan selamat, kan?"
Rain memaksakan senyum.
"Tentu saja. Kamu tahu aku tidak akan sendirian."
Tamar ragu beberapa saat, lalu mengangguk.
"Katakan padanya jangan khawatir. Kamu tahu dia akan... kami akan membuatnya bangga."
Dan sebelum Rain bisa benar-benar menerima perpisahan itu, mereka pergi.
Ia berdiri sendirian dalam kegelapan, mendengarkan bisikan gila dari Panggilan yang menyapu pikirannya.
Tak lama kemudian, sosok lain muncul di sisinya, bangkit dari bayangan.
Sunny menatap ziggurat yang menjulang dan mengerutkan kening.
"Khawatir? Siapa yang khawatir? Bocah-bocah ini terlalu berkualifikasi untuk Second Nightmare yang kecil itu. Mengapa aku harus khawatir, ya?"
Ia memberi Rain tatapan tidak setuju dan menggelengkan kepala.
"Jadi kamu juga tidak perlu khawatir. Kamu tahu, aku mati sekitar seribu kali di Second Nightmare-ku. Dan lihat aku! Aku masih hidup. Yah... bisa diperdebatkan bahwa aku sebenarnya sudah mati, tetapi sejak kapan itu menghentikanku?"
Rain berpaling padanya dan tetap diam sejenak.
Akhirnya, ia tidak bisa menahan untuk tidak terkikih.
"Benar. Itu belum pernah menghentikanmu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!