Dalam genggaman tangan sang Bayangan terdapat sebuah permata yang aneh, indah, sekaligus tampak jahat. Warnanya hitam pekat, seolah-olah dipenuhi oleh kegelapan yang tak tertembus. Permukaan hitam mengilap itu seakan menelan cahaya, membuat aula luas katedral yang hancur itu menjadi lebih gelap dari sebelumnya.
Jauh di dalam kehampaan hitam itu, api merah menyala dengan pendar yang mengancam. Permata itu berdenyut dengan irama yang lambat dan ganjil, membanjiri segala sesuatu di sekitarnya dengan cahaya merah redup. Tersapu oleh cahaya itu, Stone Saint tampak seolah bermandikan darah. Permata yang dipegangnya tampak seperti jantung berdarah yang masih berdenyut, yang baru saja ia cabut dari dada seseorang.
Menatapnya, Sunny merasakan firasat buruk yang aneh.
'Benda apa itu?'
Permata itu tampak seperti pecahan jiwa, tapi... berbeda. Lagipula, dia belum pernah melihat pecahan berwarna hitam, atau yang memancarkan cahaya sekuat itu. Benda itu juga tidak tampak seperti bagian dari inti yang hancur. Sebaliknya, benda itu tampak... utuh?
'Apakah seperti itu rupa inti jiwa Nightmare Creature?'
Bukan, bukan inti jiwa.
Sebuah jiwa?
Terguncang, Sunny menghitung api merah yang menyala di kedalaman permata hitam itu. Satu, dua, tiga... empat.
Empat api untuk empat inti Fallen Devil.
Benda yang dipegang Bayangannya itu adalah jiwa Black Knight... atau setidaknya, semacam esensinya. Tapi bagaimana benda itu bisa berubah menjadi bentuk material?
Apakah Stone Saint yang melakukannya? Jika ya, bagaimana... tidak, mengapa?
'Apa yang dia lakukan dengan benda itu?!'
Saat Sunny dan Nephis menatap dalam keheningan yang terpana, sang Bayangan akhirnya bergerak. Membawa permata hitam itu mendekat ke wajahnya, dia terdiam sejenak. Semburat emosi gelap dan mengerikan muncul di matanya.
Lalu, Stone Saint... menelannya.
Sunny berkedip.
'...Apa?'
Sang Bayangan membuka mulutnya, menggigit kristal aneh itu, lalu menelannya.
Begitu saja, jiwa Black Knight telah dilahap. Cahaya merah yang dipancarkannya menghilang, mengembalikan dunia ke bayangannya yang alami.
Sesaat kemudian, Stone Saint jatuh ke dalam bayang-bayang dan menghilang juga.
'Tunggu... aku tidak memanggilnya kembali. Apa yang sebenarnya terjadi?'
Nephis menatapnya dengan ekspresi bingung.
"Apa yang baru saja terjadi? Apa yang dia lakukan?"
Untuk sekali ini, Sunny tidak perlu memutarbalikkan fakta atau menipu siapa pun. Sambil membuka mulut, dia berkata dengan jujur:
"Aku tidak tahu."
Berjalan menuju tumpukan baja berkarat yang tersisa setelah iblis itu dihancurkan, Sunny menggesernya sedikit dengan kakinya lalu bergumam:
"Tidak ada pecahan yang tersisa. Kosong."
Changing Star terdiam beberapa saat, lalu mengerutkan kening.
Akhirnya, dia berkata:
"...Echo milikmu sangat aneh."
***
Sementara semua orang memulihkan diri dari pertarungan dan merawat luka mereka, Sunny berjalan ke sudut terpencil dan menyelam ke dalam Soul Sea.
Hamparan air tenang yang sunyi menyambutnya dengan keheningan yang familier. Melirik deretan bayangan tak bergerak yang berdiri di tepinya, Sunny menyadari bahwa Black Knight telah bergabung dalam barisan mereka.
Si raksasa baja itu berdiri di antara semua makhluk lain yang pernah dibunuh Sunny, sama kosongnya dengan yang lain. Tidak ada jejak Fallen Devil yang mengancam dan mematikan itu lagi. Sekarang, dia hanyalah salah satu dari bayangan tersebut.
Sunny menyeringai.
"Selamat datang, keparat. Anggap saja rumah sendiri. Lagipula, kau tidak akan pergi ke mana-mana lagi."
Perasaan puas yang dalam dan kelam mencengkeram hatinya. Menatap sosok musuh bebuyutannya yang tak bergerak itu, Sunny harus menahan diri agar tidak menendang Black Knight itu dengan sekuat tenaga.
Bagaimanapun, dia hanyalah bayangan sekarang. Menendangnya sama saja dengan menendang udara. Lagipula, Sunny tidak pendendam sampai sejauh itu. Membunuh keparat itu sekali saja sudah cukup baginya.
"Siapa yang tertawa sekarang, hah? Aku tidak akan menyangkalnya, kau berhasil membuatku kewalahan. Tapi aku masih bernapas sementara kau sudah mati. Pada akhirnya, hanya itu yang penting."
Dunia ini — tidak, baik dunia ini maupun dunia nyata penuh dengan makhluk yang lebih besar, lebih kuat, dan lebih berkuasa daripada Sunny. Banyak dari mereka yang mengancam eksistensinya atau merasa perlu memperlakukannya seperti sampah untuk menunjukkan keunggulan mereka.
Namun, dia masih di sini meskipun menghadapi mereka semua, tidak hancur maupun ditaklukkan. Dia bebas, hidup, dan tumbuh lebih kuat setiap hari.
Suatu hari nanti, merekalah yang akan gemetar di depannya atau dihancurkan olehnya. Sama seperti Black Knight tadi.
Dengan ekspresi gelap, Sunny berbalik dan berjalan berdiri di bawah matahari hitam inti bayangannya. Kemudian, dia memanggil Stone Saint.
...Tapi tidak terjadi apa-apa.
Sunny mengerutkan kening, lalu mencoba memanggilnya lagi — dengan hasil yang sama. Tiba-tiba merasa khawatir, dia memerintahkan rune untuk muncul di udara di depannya.
Untungnya, ketakutan terburuknya tidak menjadi kenyataan. Stone Saint masih terdaftar sebagai Bayangannya.
'Lalu apa yang terjadi padanya?'
Berkonsentrasi pada rune yang menjelaskan namanya, Sunny membuatnya meluas dan membaca:
Bayangan: Stone Saint.
Peringkat Bayangan: Awakened.
Kelas Bayangan: Monster.
Atribut Bayangan: [Battle Master], [Stalwart], [Spark of Divinity].
Deskripsi Bayangan: [Stone Saint diciptakan oleh Lost from Light yang berkhianat di dalam kegelapan terkutuk Forgotten Shore.]
Fragmen Bayangan: [80/200].
Sejauh ini, semuanya sama. Bahkan jumlah fragmen bayangan yang telah dia berikan padanya tidak berubah.
Namun, ada deretan rune baru yang berkilauan di bawah angka itu, di tempat yang sebelumnya kosong.
Saat Sunny melihatnya, matanya melebar.
Rune itu berbunyi:
[...Stone Saint sedang berevolusi.]
Dia terdiam beberapa saat, lalu menatap ke arah Shadow Core.
Di suatu tempat di dalam sana, Bayangannya sedang beristirahat di dalam gelombang api gelap yang memelihara, keberadaannya sedang mengalami transformasi misterius. Tampaknya, melahap jiwa Black Knight telah memungkinkannya memasuki tahap pertumbuhan yang tidak diantisipasi oleh Sunny.
Berapa lama proses evolusi itu akan berlangsung?
Dan transformasi seperti apa yang sedang dialami sang Saint?
Sunny tidak tahu.
Namun, dia tidak sabar untuk mengetahuinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!