Chapter 2686: Kebenaran yang Terpilin

"Sial!"

Sunny tersandung dan bersandar pada dinding logam koridor luas untuk menjaga keseimbangannya. Sayangnya, ada jamur yang tumbuh di dinding itu, dan begitu tangannya menyentuh jamur tersebut, jamur itu mulai tumbuh menembus kulitnya juga.

Sunny menatap tangannya, yang dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang mengerikan, lalu meringis saat merasakan Blood Weave menyerang jamur yang menyebar dengan cepat dengan keganasan yang luar biasa. Tidak ingin menderita kesakitan lebih lama, dia mengubah seluruh lengannya menjadi bayangan, menyaksikan pertumbuhan hitam menjijikkan itu jatuh ke lantai, dan menginjaknya.

Lalu, dia membuat lengannya kembali berwujud, diam-diam memanggil Mantle, dan menyelimuti dirinya dalam karapas giok hitam.

Handy Bracelet masih berbisik di telinganya saat dia melakukannya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

[Bayanganmu telah dihancurkan.]

[Bayanganmu telah dihancurkan.]

[Bayanganmu telah...]

Ekspresi Sunny berubah muram sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

'Jadi, akhirnya itu terjadi.'

Dia akhirnya bertemu dengan makhluk yang bisa memusnahkan bayangan-bayangannya secara permanen.

Para abadi Kota Abadi dan prajurit hantu dari pasukan wraith gagal benar-benar mengalahkan satu pun, tetapi begitu kapten Dutchman turun langsung ke Shadow Legion secara pribadi, menggunakan cutlass viridian hantunya dengan keterampilan terlatih, selusin dari mereka hancur dalam sekejap.

Bajingan itu kuat.

Bahkan, dia sangat menakutkan.

Dan itu bahkan bukan masalah terbesar Sunny, saat ini.

Nightwalker menoleh ke belakang untuk menatapnya dengan bertanya.

"Apa yang terjadi?"

Sunny terdiam sejenak.

"Itu kapten Dutchman. Dia ikut bertarung. Dan dia... wajah yang familiar."

Tentu saja, Sunny langsung mengenali iblis jahat itu. Dia banyak berubah dari terakhir kali dia melihatnya, menjadi wraith dan Nightmare Creature pula, tapi sulit untuk salah mengira dia sebagai orang lain.

Kapten Dutchman adalah...

[Sunny! Aku tahu apa itu Dutchman.]

Suara mendesak Cassie membuatnya menghela napas.

Jadi, Sunny telah mengenali kapten kapal terkutuk itu, sementara Cassie telah mengetahui apa kapal itu sendiri.

'Sangat membantu.'

Dia menarik napas dalam-dalam, ekspresi gelap mengubah wajahnya.

Juru mudi Dutchman tidak lain adalah kapten laut berkulit perunggu yang merupakan salah satu dari Nine.

'Nine lagi...'

Dia mengerutkan kening.

Jejak jahat mereka tampaknya ada di mana-mana di Dream Realm, sering kali berubah menjadi rintangan yang menghalangi jalan Sunny.

Apakah hubungan malang antara mereka dan Weaver masih menghantui Sunny bahkan setelah dia menjadi Fateless?

Atau hanya saja siapa pun yang mencari puncak kekuatan tidak punya pilihan selain tersandung pada gema dosa-dosa mereka yang tak terkatakan?

Bagaimanapun, dia akan lebih senang mengetahui bahwa kapten Dutchman ternyata adalah abominasi Cursed daripada hantu korup dari salah satu dari Nine. Setelah menghadapi Slayer dalam pertempuran, Sunny tidak bisa menahan rasa sakit hantu saat membayangkan menghadapi yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Dia menghela napas lagi.

[Apa itu Dutchman? Baiklah, lanjutkan, beritahu aku.]

Cassie menjawab sesaat kemudian:

[Well of Souls... itu adalah Soul of Kanakht.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Mata Sunny sedikit melebar.

Tiba-tiba, beberapa potongan pengetahuan menyatu, memberikan makna pada banyak misteri hari-hari terakhir. Itu bukan teori yang pasti, sebenarnya, tapi dia punya firasat kuat bahwa dia berada di jalur yang benar.

'Soul of Kanakht... Flesh of Kanakht...'

Nightwalker memberi tahu mereka bahwa Dutchman telah memburunya selama beberapa dekade karena peta menuju Kota Abadi ada di tangannya. Dan legenda kuno tentang Well of Souls menceritakan kisah seorang kapten yang mabuk cinta yang menghabiskan hidupnya mencari Kota Abadi karena cinta satu sisi pada Demon of Repose, hanya untuk dikutuk sebagai gantinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Tetapi bagaimana jika kebenaran telah dipelintir?

Eurys of the Nine telah dikirim untuk menyusup ke Empire of War. Aletheia telah dikirim untuk mengungkap kebohongan para dewa. Auro menerima misi misterius yang seharusnya menjadi yang paling mengerikan dari semuanya.

Tetapi bagaimana dengan enam lainnya?

Orphne telah dikirim untuk membunuh Weaver. Aemedon telah dikirim ke Nether, sehingga Nether bisa mengumpulkan saudara-saudarinya dan memulai Doom War. Omer telah dikirim untuk meyakinkan Mirage agar bergabung...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Itu adalah tiga dari Nine, menerima tugas yang berhubungan dengan tiga daemon.

Bukankah masuk akal untuk berasumsi bahwa Nine memiliki rencana untuk daemon lainnya juga?

Dread, Desire... dan Repose.

'Tidak, tunggu. Apakah aku melupakan satu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Sunny mengerutkan kening, lalu menggelengkan kepalanya.

Jika kapten itu tidak mencintai Repose, tetapi malah perlu mendekatinya untuk menyelesaikan misinya, maka legenda kecil yang indah itu mendapatkan makna yang jauh lebih jahat.

Dan mengapa dia mencari Soul of Kanakht, mengorbankan dirinya untuk itu, dan kemudian menaklukkannya sebagai gantinya... yah, Sunny bisa memberikan banyak penjelasan.

Yang paling sederhana adalah kebutuhan putus asa untuk mendapatkan kekuatan. Lagipula, Nine dimaksudkan untuk membantu para daemon memenangkan Doom War, dan untuk itu, mereka perlu berjalan jauh di Path of Ascension. Dan meskipun mereka semua Fated, tidak semua dari mereka adalah Orphne, yang telah menjadi seseorang yang berhasil membunuh Demon of Fate dua kali karena tekad dan tekad murni. Beberapa akan perlu mencari jalan pintas menuju kekuatan dan kuasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Menyatu dengan jiwa seorang Supreme yang dikutuk menjadi abadi oleh Shadow God akan menjadi salah satu jalan pintas seperti itu.

Itu bekerja dengan sangat baik, pada kenyataannya, bahwa Dutchman dan kaptennya selamat dari Doom War... sementara baik para dewa maupun daemon tidak selamat.

Namun, mereka tidak selamat tanpa cedera.

Mereka berdua telah jatuh ke kedalaman keji Corruption.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Sunny mengerutkan wajah.

'Berapa banyak dari orang itu yang tersisa sekarang, setelah ribuan tahun dikorupsi?'

Itu tidak akan banyak.

Yang menimbulkan pertanyaan mengapa iblis itu masih begitu terobsesi dengan Kota Abadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Jawaban atas pertanyaan itu cukup jelas.

Karena Flesh of Kanakht ada di sini.

Dia sudah menaklukkan Soul of Kanakht, tapi begitu seseorang merasakan kekuatan, tidak ada jumlah yang cukup. Jadi, mungkin kapten Dutchman menjadi tidak puas menjadi wraith yang mengerikan.

Mungkin dia ingin mendapatkan tubuh yang mengerikan juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

'Ah, sialan.'

Sunny mengutuk pelan.

Tiba-tiba, hawa dingin menjalar di punggungnya.

'Tidak, tunggu. Tidak mungkin...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Flesh of Kanakht dan Soul of Kanakht saat ini ada di sini, di Kota Abadi.

Tetapi bukankah Heart of Kanakht juga ada di sini?

Dibunuh dan terperangkap di dalam Mist Blade milik Jet.

Dan jika tiga bagian dari iblis kuno itu ada di sini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​⁠

Maka Sunny punya kecurigaan tentang apa abominasi misterius di timur itu, juga.