Chapter 2662: Angin Bintang

Platform yang menahan bintang terperangkap itu terbuka terhadap angin, dengan tujuh pilar perkasa menopang atapnya yang hangus. Sunny berdiri di sana tanpa bergerak beberapa saat, bermandikan gelombang radiasi bintang yang mengamuk — lalu, dengan desahan, dia berjalan ke tepi platform, meraih salah satu pilar, dan mulai memanjat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Tak lama kemudian, dia berada di sisi luarnya, dengan jurang yang dalam tak berdasar di bawahnya. Cahaya cemerlang mengaburkan dunia, jadi dia tidak bisa melihat tanah di kejauhan, tetapi mengetahui seberapa jauh dia akan jatuh jika dia melepaskan pegangan sudah cukup membuat hawa dingin menjalar di punggungnya.

Tentu saja, jatuh tidak akan membunuh seorang Sovereign — tapi meskipun telah mencapai tingkat Supreme, Sunny masih memiliki naluri manusia. Terlebih lagi, ada semua jebakan mematikan yang dipasang Nightwalker di seluruh pulau. Jatuh ke dalam belitan kawat setajam silet tidak akan menyenangkan bahkan bagi Sunny, terutama mengingat tidak ada bayangan di sini untuk dia hindari.

'Masih ada cara untuk menghindari jatuh...'

Tapi lebih baik tidak jatuh sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Mengenang tugas berbahaya memanjat patung-patung besar di Forgotten Shore, Sunny perlahan memanjat pilar dan menemukan jalannya ke atap kubah Lighthouse. Akhirnya, dia berdiri di titik tertingginya, menahan kekuatan angin yang mengamuk.

Uap yang menyelimuti dasar menara besar tidak mencapai tempat ini, jadi dia agak bisa melihat menembus pancaran cahaya.

Permukaan bawah Stormsea yang bergulung bergelombang di atasnya seperti langit gelap. Jauh di bawah, Eternal City terbentang di bawahnya seperti neraka yang cemerlang.

Sunny mengamati hamparan luasnya dengan ekspresi muram.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Shadow Legion masih berperang melawan tiga pulau di pinggiran selatan kota. Para abadi yang jatuh tersebar merata di antara mereka, menyerbu benteng para penyerbu sunyi dengan kegilaan yang membabi buta.

Dia lebih tertarik pada apa yang terjadi di utara.

Di sana, Dutchman dan pasukan wraith-nya sudah maju ke cincin dalam Eternal City.

Dia tidak bisa membedakan detail pertempuran yang berkecamuk di sana, tapi bisa melihat cahaya hijau pucat hantu menyala di awan kabut yang berputar. Bentuk-bentuk mengerikan bergerak dalam kabut halus itu, dan menara perak terus berjatuhan dan naik dari awan debu dan puing, pulih dengan sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Sunny bertanya-tanya sebentar bagaimana kapten kapal terkutuk itu menangani para abadi yang jatuh. Dia mungkin tidak memiliki makhluk seperti Nightmare... tapi bagaimanapun juga, baik Dutchman maupun kaptennya adalah iblis kuno. Pastinya, mereka memiliki banyak cara tidak suci untuk menahan sulur-sulur Flesh of Kanakht.

Mereka jauh di depan Shadow Legion, yang berarti dia harus bergegas.

Lebih buruk dari itu... makhluk misterius yang mendarat di bagian timur Eternal City bahkan lebih dekat ke tujuan daripada dua pesaing lainnya.

Sunny masih tidak tahu apa itu, tapi dia bisa melihat jejak kelewatannya — bangunan yang runtuh, pulau-pulau yang hancur, dan banjir abominasi abadi yang mengalir ke awan debu hitam yang mengepul, hanya untuk lenyap tanpa jejak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Pada saat Eternal City membangun kembali jalan-jalannya, makhluk itu sudah menabur kehancuran aneh dan tak dapat dijelaskan di tempat lain.

Sekarang, hanya beberapa pulau lagi dari bangunan megah dan menjulang dari Palace.

'...Aku benar-benar, benar-benar harus bergegas.'

Kerutan termenung muncul di wajahnya saat dia mengamati lanskap Eternal City, serta pembantaian jauh yang berkecamuk di pulau-pulau tempat Shadow Legion dikepung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Dia juga mempelajari kanal-kanal lebar yang memisahkan pulau-pulau dan jembatan-jembatan melengkung yang menghubungkannya.

Perlahan, ekspresinya mereda, dan dia berpaling dari pemandangan yang menakutkan itu.

Meluncur turun dari atap, dia memanggil sedikit kegelapan dari Shadow Lantern dan mewujudkannya menjadi dua sayap temaram sebelum pancaran cahaya Lighthouse yang menyilaukan bisa menghilangkannya.

Tak lama kemudian, dia mendarat di tanah dan melipat sayapnya, membungkusnya di sekelilingnya seperti jubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Jet, Naeve, Bloodwave, dan Nightwalker berdiri di dekatnya — mereka sedang berdiskusi dengan nada hangat, tapi sekarang menatapnya diam-diam dengan mata terbelalak.

Mengabaikan tatapan mereka, Sunny berkata dengan nada netral:

"Kukira kalian berbicara secara metaforis ketika memberitahuku ada bintang yang terperangkap di dalam Lighthouse. Ternyata... itu bintang sungguhan. Bintang sungguhan yang memancarkan cahaya ilahi."

Jet mengedipkan matanya beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

"Apa? Itu bahkan tidak masuk akal secara ilmiah. Pertama, seluruh tempat ini seharusnya sudah menjadi awan plasma. Tidak, bintang sekecil itu akan menciptakan lubang hitam. Jadi, seluruh tempat ini seharusnya sudah menjadi butiran materi superpadat yang sangat kecil... kurasa?"

Sunny tersenyum.

"Seolah-olah pasukan abominasi abadi dan kota yang tanpa henti membangun kembali dirinya masuk akal... secara ilmiah. Sebenarnya, secara ilmiah, baik kamu maupun aku tidak masuk akal. Belum menghentikan kita, kan?"

Jet berdeham.

"Yah, jika kamu mengatakannya seperti itu... bagaimanapun juga, apa maksudmu?"

Sunny menatap para Saint of Night, terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

"Jika ada bintang sungguhan di sini, menenggelamkan segalanya dalam cahayanya, bukankah itu berarti kita memiliki senjata rahasia di tangan kita?"

Jet mengerutkan kening.

"Dengar, Sunny... jika kamu berencana untuk somehow menghancurkan sihir yang menahan bintang itu dan menciptakan lubang hitam tepat di depan hidung kita, aku harus keberatan. Keberatan dengan sangat keras!"

Dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak, bukan itu maksudku."

Berbalik sedikit, dia melihat ke arah tempat mereka meninggalkan Night Garden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

"Maksudku adalah bahwa anggota ekspedisi tertentu dapat mempersenjatai cahaya bintang. Jadi, apa yang akan terjadi jika kita mengisi Aether dengan kekuatan super dan melepaskannya pada abominasi abadi Eternal City? Menurutku... setidaknya layak dicoba."

Jet membuka mulutnya, tapi tidak bisa mengatakan apa-apa pada akhirnya.

Naeve dan Bloodwave hanya menatap Sunny dengan ekspresi tercengang, mata mereka perlahan melebar.

Dalam keheningan yang mengikuti, Nightwalker yang berbicara lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​⁠

Menatap dengan ekspresi bingung, dia mengerutkan kening sedikit dan bertanya:

"Eh... siapa sih Aether itu?"