Anak tangga batu muncul dari cahaya yang menyilaukan, dengan pilar-pilar tinggi yang membingkai permukaannya yang mulus. Anak tangga itu menanjak curam ke dalam kabut keperakan, menghilang ke dalam cahaya terang seperti jalan menuju surga...
Namun, tidak ada yang surgawi dari mereka, karena tidak sampai seratus meter di bawah lereng, gumpalan daging yang tampak mengerikan dan terbelah-belah menggeliat serta meronta, mencoba melarikan diri dari kawat yang mengikatnya dan duri yang menusuknya.
Mercusuar itu tersembunyi oleh pancaran cahaya, tetapi sudah dekat, menjulang di dalam kabut.
Seorang pemuda sedang duduk di anak tangga, menatap tanah. Saat Sunny dan rekan-rekannya mendekat, dia perlahan mengangkat kepalanya dan mengamati mereka dengan mata keperakan yang aneh dan samar-samar.
Pemuda itu tampak hampir tidak cukup umur untuk disebut dewasa, dengan fitur wajah yang tampan dan kulit gelap tanpa cela. Dia mengenakan tunik yang ditenun dari kain mewah yang mengalir, dan rambut panjangnya diikat rapi dengan seutas kawat logam.
Saat dia menatap mereka dengan tatapan hampa, senyuman aneh dan tidak menyenangkan melengkung di bibirnya.
Mendengar suara menjijikkan dari daging yang berdenyut di belakang mereka, Sunny menegang dan bersiap...
Pemuda itu membuka mulutnya.
Yang keluar darinya bukanlah tentakel daging yang menjijikkan.
Justru suara-suara familiar dari bahasa manusia:
"Bocah... apakah itu kau? Astaga. Kau terlihat tua."
Sunny membeku.
Jet tampak tercengang dan bingung juga. Ekspresi Naeve sulit dibaca, sementara Bloodwave tetap seperti biasanya, muram dan acuh tak acuh.
Menatap pemuda itu dengan serius, dia mengerucutkan bibirnya, lalu berkata dengan suara rendahnya:
"Jadi kau masih hidup ternyata, bajingan."
Pemuda itu menatap Bloodwave untuk beberapa saat, tidak mengatakan apa-apa, lalu menoleh ke belakangnya.
"Di mana Knossos? Di mana Typhaon?"
'Tunggu sebentar...'
Sunny berkedip dan kemudian mengamati jiwa pemuda itu. Yang mengejutkannya, tidak ada kegelapan di dalamnya — hanya cahaya murni dan bersinar dari inti jiwa Transcendent.
Bloodwave mengangkat bahu.
"Mati."
Pemuda itu terdiam. Beberapa saat berlalu, dan kemudian dia terkekeh.
"Nightmare Creature macam apa yang berhasil membunuh mereka berdua?"
Naeve berbicara saat itu, suaranya terdengar sedikit serak:
"Itu bukan Nightmare Creature. Itu Pangeran Ketiadaan."
Pemuda itu mengerutkan kening sedikit.
"Siapa sih Pangeran Ketiadaan itu?"
Naeve menghela napas.
"Mordret of Nowhere. Putra buangan dari Raja Pedang."
Pemuda itu berkedip beberapa kali.
"Siapa sih... tunggu, Anvil? Anaknya Warden?"
Naeve mengangguk tanpa suara.
Pemuda itu menatapnya sebentar, lalu mengangkat satu alis.
"Begitu. Dan siapa kau ini?"
Naeve menatapnya dengan muram, tidak mengatakan apa-apa.
Sunny, yang telah mendengarkan percakapan mereka dengan diam-diam, memilih saat itu untuk berbicara. Dia sudah curiga siapa pemuda aneh itu, tetapi ingin memastikannya — jadi, sambil melirik bergantian antara Naeve dan pemuda itu, dia bertanya dengan nada bingung:
"Apakah ada yang mau memperkenalkan?"
Naeve tersenyum tipis.
"Tentu. Ini Soul Reaper dan Lord of Shadows."
Dia menunjuk ke arah pemuda itu.
"Dan ini Nightwalker, pendiri klan kami yang telah jatuh. Senang bertemu denganmu juga... Ayah."
***
Sunny masih mencerna fakta bahwa Nightwalker, pendiri House of Night yang legendaris dan misterius, tidak hanya masih hidup... tetapi juga ayah Naeve yang selama ini tidak ada.
Fakta bahwa Nightwalker terlihat lebih muda beberapa dekade dari putranya juga tidak membantunya menerima informasi itu.
'Setidaknya aku sekarang tahu kenapa Bloodwave tidak terlalu suka pada pendiri klannya... bajingan itu menghamili kakak perempuannya...'
Terlepas dari semua pembicaraan tentang bagaimana House of Night bukanlah satu keluarga, melainkan aliansi dari Klan Legacy terkemuka di Stormsea, hubungan keluarga mereka tampaknya cukup rumit.
Sunny menghela napas.
Setelah perkenalan singkat, Nightwalker bangkit dan mengundang mereka untuk mengikutinya. Mereka berjalan menaiki anak tangga batu, menuju Mercusuar — atau setidaknya salah satu bangunan di sekitarnya.
"Jadi. Bisakah seseorang memberi tahuku apa yang telah terjadi di dunia? Aku cukup penasaran."
Sunny menatapnya lama, dan karena tidak ada yang mau berbicara, dia berkata dengan nada netral:
"Coba kita lihat..."
Kapan tepatnya Nightwalker menghilang?
Sebenarnya, tidak ada seorang pun di luar House of Night yang benar-benar tahu.
"Gate Nightmare Kategori Lima terbuka di Amerika, jadi kita kehilangan sisi planet itu. Immortal Flame dan putrinya tewas di sana, juga. Broken Sword dan kohortnya menaklukkan Nightmare Ketiga. Lalu, mereka menaklukkan Nightmare Keempat dan menjadi Supreme. Lalu, Broken Sword dibunuh oleh rekan-rekannya, dan mereka membagi-bagi dunia."
Nightwalker bersiul pelan.
"Jadi mereka sekarang Supreme, ya? Sebenarnya... jadi sekarang ada Supreme, ya?"
Sunny meliriknya.
"Ada tujuh Supreme, meskipun tiga di antaranya sudah mati. Yah... secara teknis, empat. Bagaimanapun — Valor, Song, dan House of Night memantapkan diri mereka sebagai Klan Besar. Putri Broken Sword tersesat di Dream Realm selama beberapa tahun, lalu menaklukkan Nightmare Kedua sebagai Sleeper. Antartika ditelan oleh Gate Nightmare... itu satu benua lagi yang hilang. Putramu ada di sana, omong-omong, mempertaruhkan nyawanya untuk mengevakuasi warga sipil."
Jet tersenyum malas.
"Aku juga ada di sana."
Nightwalker menatapnya dengan penuh minat.
Tidak, sebenarnya...
'Kenapa bajingan itu menatap Jet seperti itu?'
Nightwalker tersenyum.
"Aku berasumsi kau adalah Soul Reaper. Senang bertemu denganmu, nona muda."
Jet terkekeh dengan senang.
"Panggil saja aku Jet, Tuan."
Sunny menatap mereka, merasa ngeri.
Dia berdeham.
"Seperti yang kukatakan... jutaan orang biasa menetap di Dream Realm. Beberapa tahun kemudian, Valor dan Song berperang. House of Night mencoba menjaga netralitas, tetapi pada akhirnya, sebagian besar tetua mereka dibunuh oleh Mordret, dan semua Citadel mereka dirampas."
Senyum Nightwalker meredup.
"...Satu orang mengalahkan seluruh rumahku?"
Dia menoleh ke Naeve dan Bloodwave dengan ekspresi muram.
Naeve mengertakkan giginya.
"Makhluk itu hampir tidak bisa disebut manusia."
Nightwalker tetap diam untuk waktu yang lama, lalu menghela napas dan mengalihkan pandangannya.
"Ah, aku ingat sekarang. Bocah itu diserahkan kepada Dreamspawn. Masuk akal kalau begitu."
Suaranya terdengar tidak muram maupun ceria, hanya... jauh. Seolah-olah dia sedang berbicara tentang masa lalu yang telah ditinggalkannya.
Sunny menggeser posisinya sedikit.
'Dreamspawn lagi...'
Jadi Mordret tidak berbohong.
Nightwalker dan Asterion benar-benar memiliki sejarah...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!