Sunny dan Jet berdiri berdampingan, mengamati plaza megah itu dengan ekspresi tak percaya. Bayangan-bayangan telah mundur membentuk formasi defensif di sekitar Kastil Gelap, dan hamparan luas di sekitar mereka dipenuhi pria dan wanita cantik yang terbaring di batu dingin, tertidur lelap.
Tidak ada tanda kehancuran baru yang terlihat di mana pun, dan tak satu pun dari pemuda-pemudi yang tertidur itu memiliki luka sedikit pun... sepertinya mereka adalah peri yang sekadar tertidur setelah bersuka ria sepanjang malam.
Sunny telah menonaktifkan lima tautan Kutukan, untuk saat ini, agar enchantment pasifnya bisa bekerja — [Dark Embrace] meningkatkan laju bayangan-bayangannya dipulihkan oleh jiwanya, dan karena cukup banyak dari mereka yang telah dikalahkan dalam pertempuran, dia perlu mengembalikan mereka secepat mungkin.
Jet tetap diam untuk sementara, lalu melirik ke samping ke arah Nightmare, yang berdiri di dekatnya.
Ekspresinya netral.
“Aku... aku menunggangi benda itu, ya?”
Sunny mengangkat bahu.
“Tentu. Dia kuda, sih. Jadi kenapa tidak?”
Nightmare mendengus sebagai respons dan sedikit mengangkat kepalanya.
Jet menatap Sunny sejenak.
“Seekor kuda. Aku mengerti, dia kuda. Bagaimana kau mendapatkan kuda seperti ini, lagipula?”
Dia menggaruk ujung hidungnya.
“Yah, lucunya... aku membuat kesepakatan dengan seorang abadi gila untuk menghabiskan satu malam di kastil menyeramkan. Untuk memperbaiki hatiku yang hancur. Begitulah Nightmare dan aku pertama bertemu.”
Jet berkedip beberapa kali, membuatnya tersenyum tipis.
“Yang satu membawa ke yang lain... dan aku membunuhnya. Dan sekarang, dia kudaku.”
Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menggelengkan kepala dan membuang muka.
“Aku sudah berpikir begitu setelah Godgrave, tapi kudamu menakutkan. Meski begitu, masuk akal juga... siapa lagi yang akan menggunakan Transcendent Terror sebagai tunggangan kalau bukan Lord of Shadows?”
Sunny terkekeh.
“Kata perempuan mati yang berlayar dengan kapal hidup buatan daemon dari cabang Heart God. Dan aku bayangkan banyak orang mau... hanya saja sedikit yang bisa.”
Sebenarnya, dia sedang tidak ingin bercanda. Sunny tidak terlalu lelah, tapi mengalahkan abominasi-abominasi abadi ini tidak mengurangi kekhawatirannya sedikit pun. Pertempuran ini hanyalah pendahuluan dari kesulitan sebenarnya — sekarang setelah mereka mendapatkan pijakan di Kota Abadi, penaklukan yang sesungguhnya akan segera dimulai.
Jet mengamati para abadi yang tertidur.
“Jadi... apa yang kita lakukan dengan mereka sekarang? Aku rasa kita tidak bisa sekadar membiarkan mereka tidur di sini?”
Sunny juga menanyakan hal yang sama pada dirinya sendiri.
Dia ragu beberapa saat, lalu memerintahkan Mimic untuk membuka gerbangnya.
Saat gerbang besar itu mulai bergerak, bayangan-bayangan pun ikut bergerak. Mengangkat tubuh-tubuh tak bergerak para abadi, mereka berbalik dan membawanya ke dalam rahang gelap besar Marvellous Mimic.
Jet mengamati mereka dengan ekspresi ragu.
“Kau yakin ini ide bagus?”
Sunny ragu.
Dia tidak berniat memberi makan para abadi kepada Mimic, hanya menyimpan mereka di aula-aulanya yang luas. Tetap saja, itu bisa berbahaya — jika Nightmare gagal menjaga para abominasi tetap tertidur, mereka akan terbangun di dalam Kastil Gelap, membuatnya mengalami gangguan pencernaan terburuk dalam sejarah.
Belum lagi membuka Sunny untuk serangan fatal dari belakang.
Itu juga mencegahnya membubarkan Mimic, karena melakukannya akan membawa para abadi yang tertidur langsung ke kedalaman jiwanya yang tanpa cahaya...
Sunny tidak tahu apa yang akan terjadi kemudian, dan tidak terlalu tertarik untuk mencari tahu.
Dia menghela napas.
“Aku tidak yakin. Namun... ini ide buruk terbaik yang kumiliki. Setidaknya lebih aman daripada meninggalkan mereka di tempat terbuka.”
Jet merenung sejenak, lalu mengangkat bahu.
“Yah, kalau kau bilang begitu...”
Sementara bayangan-bayangan membawa makhluk-makhluk mengerikan itu masuk, Sunny dan Jet menghabiskan waktu memeriksa musuh-musuh mereka yang tertidur. Dia mencoba membawa satu ke Shadow Realm, dan — persis seperti yang diduga — merasakan sihir kuat yang mencegah si abadi meninggalkan batas Kota Abadi.
‘Daeron pasti tidak akan meninggalkan celah apa pun...’
Sementara itu, Jet juga telah mempelajari para abadi.
Setelah beberapa saat, dia mengerutkan dahi. Melihat ekspresinya yang bermasalah, Sunny bertanya:
“Kau menemukan sesuatu?”
Dia diam beberapa saat.
“Mereka tidak punya inti jiwa.”
Dia sedikit memiringkan kepala.
‘Benar juga.’
Sunny sendiri telah mencatat bahwa kegelapan keji yang bersembunyi di dalam jiwa para abadi yang terkorupsi tidak memiliki simpul-simpul yang biasa. Namun, dia tidak tahu apa artinya itu — atau lebih tepatnya, terlalu banyak gagasan untuk mempertimbangkan satu pun dengan serius.
“Menurutmu itu artinya apa?”
Mungkin Jet bisa memberikan teori yang bagus.
Dia tidak langsung menjawab, menatap abadi yang tertidur itu dengan ekspresi muram. Lalu, dia mengajukan pertanyaan tak terduga:
“Sunny... kau tahu kapan jamur mati?”
Dia berkedip beberapa kali.
“A—apa... pertanyaan macam apa itu?”
Pertanyaan itu terdengar tidak masuk akal. Tapi, tentu saja, Flaw-nya memaksanya memberikan jawaban jujur.
Dan itu, pada gilirannya, memaksanya mempertimbangkan pertanyaan itu dengan serius. Saat dia melakukannya, dia menyadari bahwa dia sebenarnya tidak tahu.
“Tidak tahu, sebenarnya. Saat dipanen... bukan, saat dimasak? Saat dimakan?”
Jet kembali menatap si abadi.
“Itu semua jawaban yang bagus. Tapi sebenarnya, jamur tidak pernah benar-benar mati, karena mereka tidak pernah benar-benar hidup sejak awal — setidaknya tidak dalam pemahaman kita. Karena jamur bukan organisme... mereka hanya organ. Organisme yang sebenarnya adalah miselium yang tersembunyi di bawah tanah, jadi saat kita memetik jamur, kita hanya mengambil buahnya. Kau bisa bilang sebuah pohon mati, tapi kau tidak akan bilang sebuah apel mati, kan?”
Sunny menatapnya dengan ekspresi aneh.
“Sepertinya tidak. Tapi, Jet... kau baik-baik saja? Apa kekurangan oksigen mulai memengaruhi otakmu? Kenapa kau menceritakan ini padaku?”
Sebenarnya, dia sudah punya gambaran tentang apa yang ingin dia katakan. Tapi dia tidak menyukai implikasinya.
Jet menghela napas.
“Ini kesan yang kudapat dari abominasi-abominasi ini. Bahwa mereka sebenarnya bukan abominasi... hanya bagian kecil dari satu yang jauh lebih besar. Itu akan menjelaskan kenapa mereka tidak punya inti jiwa — karena tidak ada jiwa di tubuh mereka, hanya pecahan-pecahan jiwa.”
Sunny terdiam lama sebelum menjawab.
“Pertama-tama... bisakah kita berhenti dengan metafora jamurnya, please? Itu membuatku merinding.”
Dia meringis lalu menambahkan dengan enggan:
“Jadi, bagaimanapun. Kalau ini hanya buah jamur... lalu di mana pohon jamurnya?”
Alih-alih menjawab, Jet hanya berbalik ke pusat Kota Abadi.
Di sana, sebuah struktur masif menjulang di atas menara-menara bercahaya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!