"Dengar, Crow Crow... para daemon itu semua punya kegemaran pada bangunan besar yang tidak perlu. Kenapa semua Citadel mereka sangat bodohnya besar? Tidak, serius, apa yang mereka coba kompensasikan?"
Duduk di sarang gagak di tiang utama Night Garden, berkilo-kilometer di atas permukaan lautan, Sunny menatap cakrawala dengan ekspresi pahit. Sebenarnya, tidak ada orang yang cukup gila untuk setinggi ini, terutama karena tiang-tiang kapal raksasa itu dirancang untuk menarik petir, jadi dia bisa menikmati privasi di sini.
Yang dia lakukan setelah menghabiskan waktu yang sangat, sangat lama mencari jejak Weaver di hamparan kapal raksasa yang tak berujung tanpa hasil.
Crow Crow memiringkan kepalanya dan memberinya tatapan kontemplatif, lalu membuka paruhnya.
"Crow! Crow!"
Sunny menghela napas.
"Tepat! Kamu membuat poin yang bagus. Dan bagaimana dengan ukuran mereka sendiri? Tidak bisakah mereka sopan untuk tetap pada satu ukuran, setidaknya? Slayer tidak terlihat jauh lebih pendek dari Weaver dalam penglihatan... jadi kenapa refleksi Weaver seratus meter tingginya? Apa itu tentang, hah?"
Burung mungil itu menatapnya dengan mata hitamnya yang berkilau.
"Pendek! Pendek!"
Sunny mengerutkan kening.
"Siapa yang kamu sebut pendek, gagak berjelaga? Biar kuberi tahu, aku bisa setinggi yang aku mau! Aku hanya memilih ukuran ini! Seratus meter itu bukan apa-apa..."
Crow Crow memberinya tatapan iba dan berkokok, seolah membuktikan maksudnya:
"Jelaga! Jelaga!"
Sunny mendengus dan mengalihkan pandangan.
Pantai Australia, yang dulu terlihat di luar sisi kanan Night Garden, sekarang hampir tertinggal di belakang mereka. Dan di air di bawah, konvoi angkatan laut puluhan kapal perang besar perlahan bergerak membentuk formasi di belakang haluan lebar Citadel Besar itu.
Ya, kapal-kapal perang itu tampak besar ketika Sunny pertama kali melihatnya, di awal Chain of Nightmares. Sekarang, bersembunyi di bayangan yang dilemparkan oleh lambung Night Garden, binatang buas logam itu tampak seperti sekawanan anak itik yang canggung mengikuti induk bebek.
Sunny melihat beberapa sosok yang dikenalnya juga.
Di satu sisi konvoi, seekor paus pembunuh raksasa muncul sesaat di permukaan air, lalu menyelam kembali ke kedalaman. Di sisi lain, seekor ular laut raksasa membelah ombak dengan duri sirip punggungnya yang panjang sambil mempercepat untuk mengejar kapal raksasa itu.
Tak lama kemudian, ular itu menghilang, dan seorang pria menaiki serangkaian tangga tali ke geladak Night Garden, berhati-hati untuk tidak menyentuh permukaan lambung.
Saat Naeve mencapai geladak, Jet sudah menunggunya, setelah turun dari aula runik sebagai aliran kabut yang mengalir.
Ada orang lain yang menunggu Saint of Night di sana — seorang gadis remaja dengan rambut yang berkilau dengan kilau nila di bawah sinar matahari yang hangat.
"Ayah!"
Merasakan gerakan bayangan mereka, Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.
"Siapa gadis itu?"
Matanya melebar.
"Tunggu, apakah itu putri Naeve? Apa... kapan dia menjadi remaja? Aku bersumpah dia baru berusia lima tahun beberapa tahun yang lalu!"
Dia menatap Crow Crow dan berdeham karena malu.
"Yah, kurasa begitulah cara penuaan bekerja... tunggu, berapa umur Naeve?"
Mengangkat tangannya, dia mulai menghitung dengan jarinya. Ketika jarinya tidak cukup, dia memanggil beberapa tangan bayangan dan terus menghitung di tangan-tangan itu.
"Astaga, fosil sungguhan."
Untungnya Jet tidak bisa mendengarnya, karena menurut perhitungannya, mereka seumuran.
Sunny menatap Crow Crow dengan curiga.
"Kamu tidak akan mengadukanku, kan?"
Crow Crow mengepakkan sayapnya.
"Tikus! Tikus!"
...Apa pun itu artinya.
Naeve, yang tidak ada di Night Garden untuk menjaga kapal-kapal pengungsi, memeluk putrinya dan menepuk kepalanya. Lalu, dia menoleh ke Jet.
"Semua sudah diperhitungkan, jadi kita siap berangkat segera setelah detail formasi pertahanan diputuskan. Para peramal juga tidak merasakan abominasi kuat yang bergerak di sepanjang rute pilihan kita. Aku membawa laporan dengan angka pastinya, jadi bisakah kita membahasnya sekarang? Oh, ada juga masalah kecil dengan persediaan..."
Putrinya melipat tangan dan cemberut.
"Ayaaah."
Naeve terdiam sejenak.
"Atau kita bisa membahasnya dalam... satu jam?"
Sunny menghela napas.
"Sayangnya, aku tidak punya putri imut untuk membantuku bermalas-malasan. Belum. Pokoknya, kembali bekerja..."
Crow Crow mengeluarkan suara kokok persetujuan.
Menutup matanya, Sunny berkonsentrasi menjelajahi Night Garden dengan shadow sense-nya. Burung kecil itu, sementara itu, bosan dengan kebersamaannya dan pergi berpatroli di seberang balok horizontal tertinggi di tiang utama, berjalan di sepanjang tepinya dengan ekspresi yang sangat serius.
Tak lama kemudian, Night Garden mulai bergerak lagi, menuju utara. Kapal-kapal perang jatuh ke dalam formasi di belakangnya, dan tidak lama kemudian, pantai Australia menghilang dari pandangan.
Tidak ada apa-apa selain perairan terbuka di sekitar mereka.
Pertama kali Sunny melintasi lautan, itu adalah urusan yang menegangkan. Kapal perang itu terasa seperti peti mati logam, dan dia tidak bisa menahan rasa waspada, mengetahui bahwa satu-satunya hal yang memisahkannya dari kedalaman air hanyalah beberapa lapis logam biasa.
Konvoi angkatan laut telah diserang oleh Nightmare Creatures berkali-kali juga, bahkan pernah nyaris kehilangan beberapa kapal.
Sekarang, Sunny merasa jauh lebih aman — begitu aman, bahkan, sehingga dia tidak melihat alasan untuk khawatir sama sekali. Tidak hanya dia seorang Sovereign, dia juga berlayar di atas Night Garden. Kapal raksasa itu memang tidak sepenuhnya tak terkalahkan, tapi tidak ada apa pun di Samudra Hindia yang bisa melukainya dengan serius, apalagi menenggelamkannya.
Stormsea, di sisi lain...
'Mari kita berharap aku menemukan apa yang aku cari sebelum kita kembali ke Dream Realm.'
Terlepas dari harapan Sunny, bagaimanapun, dia tidak melakukannya.
Tidak peduli seberapa teliti dia menjelajahi Night Garden, tidak ada jejak apa pun yang ditinggalkan Weaver. Darahnya tidak bereaksi sama sekali, dan bahkan intuisinya tetap diam.
Seolah-olah tidak ada petunjuk sama sekali di kapal itu.
Dengan setiap hari yang berlalu tanpa menghasilkan hasil, suasana hati Sunny menjadi semakin muram. Akhirnya, dia harus mengakui sesuatu yang selama ini dia hindari.
'Kurasa... aku harus menggunakan benda itu untuk menemukan jejak Weaver.'
Hanya memikirkannya saja sudah membuatnya menggigil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!