Chapter 2573: Kutukan

Getaran berhenti, dan aula luas katedral yang hancur itu kembali sunyi. Landasan yang tadinya membara selama proses penempaan Kutukan, kini memancarkan cahaya merah dan gelombang panas yang menyengat. Partikel debu menari dalam cahaya redup, berkilau seperti percikan esensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Tujuh cincin besi tergeletak di atas landasan yang berpijar. Permukaan abu-abu kusamnya kini berubah hitam seluruhnya, dan selain benang sutra serta tali berlian yang melilit erat di setiap segmennya, tidak ada hiasan lain.

Cincin-cincin hitam itu belum terhubung... setidaknya belum.

Sunny menghela napas panjang.

Ketiga inkarnasinya melakukannya secara bersamaan — desahan napas mereka seperti bisikan terakhir dari bellow pandai besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Dua inkarnasi yang duduk di lantai membuka mata dan bangkit. Inkarnasi ketiga melangkah maju dan memanggil Jade Mantle. Saat zirah hitam yang mengerikan membungkus Sunny dalam karapas yang rumit, ia menjulurkan jari-jari bercakar dari sarung tangannya dan mengambil salah satu cincin.

Cincin itu tergeletak di telapak tangannya, menutupi hampir seluruh permukaannya, berkilau suram dalam cahaya merah tempaan.

Ia menatapnya lama, lalu membawanya ke tengah pelat dadanya. Cincin itu menyentuh permukaan halus seperti batu dari zirah hitam... dan kemudian diserap olehnya, berhenti tepat di depan tempat jantung Sunny — dan Beast Core — berada.

Kutukan diterima dan diserap oleh Jade Mantle, mengambil tempatnya di soket Within the Underworld Armament.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Saat Sunny menatap ke kejauhan, mempelajari rune-rune itu, inkarnasi-inkarnasinya yang lain masing-masing mengambil satu cincin hitam dan menyatukannya ke dalam zirah mereka. Empat cincin lainnya akan segera mencapai tuan mereka yang dituju — pada akhirnya, masing-masing dari tujuh inkarnasi Lord of Shadows akan menggunakan salah satunya.

Kutukan berbeda dari Blessing, dan juga berbeda dari Jade Mantle. Sunny telah mendesainnya dengan mempertimbangkan Transcendent Ability miliknya — ini adalah relic gabungan yang berfungsi sangat mirip dengan cara ia sendiri hidup. Masing-masing dari tujuh cincin itu kuat secara mandiri, tetapi kekuatannya meningkat secara progresif ketika dua atau lebih menyatu.

Oleh karena itu, Kutukan mencapai kekuatan pamungkasnya — dan melangkah melampauinya — ketika ketujuh versi Sunny menjadi satu, sama seperti yang ia lakukan.

Itulah cara ia membatasinya, menenun flaw bersyarat ke dalam desain Memory yang kuat ini. Dengan begitu, tingkat kekuatan yang bisa dicapainya ketika kondisi yang tepat terpenuhi jauh lebih besar daripada yang seharusnya, membuat Kutukan jauh lebih kuat daripada yang seharusnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

[Mengikat relic?]

Sunny ragu sejenak.

Mampu mengikat Memory ke jiwa seseorang adalah anugerah yang menakjubkan... tetapi ada sisi sebaliknya juga. Relic yang terikat pada jiwa tidak berbeda dengan bagian dari jiwa itu sendiri, sama integralnya dengan bagian lainnya. Oleh karena itu, jika relic itu hancur, jiwa akan terluka — bahkan mungkin rusak tanpa bisa diperbaiki.

Jiwa sama terikatnya dengan relic seperti relic terikat dengan jiwa, jadi seseorang harus berhati-hati saat membuat pilihan itu. Manfaat yang ditawarkan oleh relic harus sepadan dengan kerentanan tambahan yang diciptakannya... memang ada alasan bagus mengapa mitos dan legenda penuh dengan kisah tentang makhluk kuat yang menaruh terlalu banyak diri mereka ke dalam artefak yang kuat, hanya untuk artefak itu menjadi kehancuran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sunny tetap diam untuk beberapa saat, lalu menarik napas dalam-dalam dan mengaktifkan enchantment [Shadowbound Relic], menyatukan Kutukan ke dalam jiwanya.

Apa gunanya ragu sekarang? Ia tidak akan menciptakannya jika ia tidak percaya pada dirinya sendiri dan keahliannya. Ia juga tidak dengan bodohnya mencari kekuatan dengan mengandalkan relic yang kuat — sebaliknya, ia berusaha mengekspresikan kekuatannya sendiri dengan lebih baik melalui bantuannya.

Perbedaan antara keduanya halus, tetapi itulah yang membuat semua perbedaan.

Tak lama kemudian, Handy Bracelet berbicara di telinganya lagi:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

[Memory kamu telah dihancurkan.]

[Kamu telah menerima sebuah Attribute.]

Tersenyum tipis, Sunny memanggil rune-nya.

Omong-omong, ia sudah lama tidak memperhatikannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Rune yang berkilau itu berbunyi:

Nama: Sunless.

True Name: —

Rank: Supreme.

Class: Titan.

Shadow Cores: [7/7].

Shadow Fragments: [7000/7000].

Memories: [Silver Bell], [Extraordinary Rock], [Endless Spring], [Weaver's Mask], [Shadow Lantern], [Shadow Chair], [Overpriced Saddle], [Weaver's Needle], [Nebulous Mantle], [Handy Bracelet], [Quintessence Pearl], [Definitely Not Me].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Echoes: —

Shadows: [Jade Saint], [Soul Serpent], [Nightmare], [Shadow Fiend], [Marvelous Mimic], [Shadow Slayer].

Attributes: [Lord of Shadows], [Flame of Divinity], [Blood Weave], [Bone Weave], [Flesh Weave], [Soul Weave], [Mind Weave], [Jade Shell], [Fateless], [Curse].

Berkonsentrasi pada Attribute terakhir, Sunny membaca rune-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Attribute: Curse.

Attribute Description...

[Terkutuk!]

Sunny menatap deskripsi itu beberapa saat, lalu terbatuk karena malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sejujurnya, ia telah menghabiskan banyak waktu yang tidak masuk akal untuk mencoba mencari sesuatu yang mendalam dan puitis untuk ditulis di sana. Nightmare Spell telah memberikan deskripsi yang cukup menyentuh untuk Blessing, setelah semua — jadi, Sunny tidak ingin kalah.

Ia telah mempertimbangkan ucapan-ucapan mendalam yang diucapkan oleh dewa dan daemon, beberapa momen paling bermakna dalam hidupnya, dan bahkan meneliti kutipan-kutipan menyentuh dari penulis terkenal sebelum Dark Times. Tetapi semua yang berhasil ia pikirkan terdengar hampa atau terlalu gamblang.

Pada akhirnya, frustrasi dan sangat lelah, tetapi masih gagal memutuskan deskripsi, ia tidak bisa menahan diri untuk berseru "Terkutuk!" dalam ledakan amarah.

Dan setelah mengangkat tangannya ke udara, ia langsung pergi dan menaruhnya sebagai deskripsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Bagaimanapun juga, itu juga sebuah kutukan, meskipun jenis yang berbeda.

'Semoga tidak ada yang pernah melihat rune ini.'

Menggelengkan kepalanya karena malu, Sunny mengalihkan pandangannya ke bawah.

Di sana, rune-rune itu mencantumkan enchantment dari Attribute barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​‌⁠

Sama seperti Blessing, Kutukan memiliki tujuh enchantment.

Mereka adalah: [Bound], [Dark Embrace], [Absence of Light], [Mercy of Shadow], [Shadow Flame], [Weakening Curse], dan [Chain].