Chapter 2407: Kematian Pasti

Stone Saint ragu.

Spirit of Doubt berlutut di tanah yang hancur di depannya, sayap hitamnya patah dan robek. Ngengat menyeramkan itu hebat dan mengerikan... namun, Stone Saint juga demikian. Dia adalah Jade Titan, dan Mantle of the Underworld terasa berat di pundaknya. Jika dia ingin membunuh makhluk Cursed itu, satu-satunya pilihan yang dimilikinya adalah mati.

Bahkan sekarang, Puppeteer hanya menjaga dirinya tetap hidup dengan memperlambat aliran waktu hingga begitu lambat sehingga tampak berhenti. Tetapi mencampuri hukum absolut sejauh ini adalah beban yang tak tertahankan bahkan bagi makhluk seperti ngengat menyeramkan itu... ia tidak akan mampu menahan waktu tetap diam untuk waktu yang lama, apalagi selamanya.

Jadi, jika Stone Saint ingin membunuh Spirit of Doubt, dia bisa.

Tapi apakah dia ingin?

Memangnya kenapa dia harus ingin?

Stone Saint menatap ngengat raksasa itu dengan dingin, merasakan dorongan aneh untuk menjawab pertanyaannya dengan jujur.

“Aku tidak yakin. Namun... aku menyala dengan Flame of Divinity, sementara kau adalah abominasi Void. Bukankah kita musuh, kau dan aku? Bukankah kita ditakdirkan untuk melukai dan membunuh satu sama lain? Aku memegang pedang, sementara kau berlutut. Bukankah itu alasan yang cukup untuk membunuhmu?”

Mata hitam Puppeteer yang sangat besar berkilau seperti permata indah, memantulkan tak terhitung versi Stone Saint dan bilahnya yang tanpa ampun di kedalaman majemuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Ia berbicara lembut:

“Ah... tapi lihatlah sekelilingmu, prajurit Dunia Bawah. Lihat siapa yang membuatku berlutut. Wolf, Huntress, Giant, dan Dragon. Mereka adalah bayangan Kematian; dia adalah herald of Night. Para pelayan dewa mengelilingi kita, kau dan aku. Dewa-dewa yang sama yang diperangi Pangeranmu. Bukankah mereka musuh sejatimu, bukan aku?”

Stone Saint menatapnya dengan dingin.

‘Berperang... dengan...’

Api yang membara di dadanya menyala, penuh kebanggaan dan permusuhan.

Spirit of Doubt benar. Para dewa adalah musuh Prince of the Underworld, dan karena itu, musuh anak-anaknya. Begitu banyak yang telah dihancurkan di medan pertempuran Perang yang tak terhitung... begitu banyak yang telah gugur.

Begitu banyak yang masih akan gugur.

Tidak ada perdamaian yang tersisa di mana pun di dunia. Tidak ada belas kasihan yang tersisa, juga. Menyerah adalah hal yang mustahil, dan mereka yang kalah tidak akan diampuni. Jadi, perang hanya bisa berakhir ketika para dewa jatuh... atau ketika seluruh keberadaan jatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Suara lembut Puppeteer mengalir ke telinganya seperti madu:

“Kau adalah anak Nether, dan karena itu, anak Dewa yang Terlupakan... yang bermimpi di dalam Void, yang memimpikan Void. Aku adalah makhluk Void, dan meskipun ada konflik di antara kita... bukankah itu tidak seberapa dibandingkan konflik antara kita dan mereka yang melayani dewa-dewa keji? Bukankah kita lebih mirip daripada berbeda? Bukankah kita... sekutu, sebelum kita menjadi musuh?”

‘Sekutu...’

Stone Saint mengamati ngengat yang berlutut itu dalam diam, lalu mengalihkan pandangannya ke sosok-sosok rekan-rekannya sendiri yang membeku. Kerutannya semakin dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Tiga bayangan. Naga cantik yang sisiknya berwarna tengah malam, matanya menyala seperti bintang perak.

‘Para pelayan dewa.’

Dewa-dewa yang keji, penuh kebencian, dan kejam.

Mengapa dia bertarung berdampingan dengan musuh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Stone Saint menatap Spirit of Doubt.

“Kau... mungkin benar.”

Memang ada kemiripan kebenaran dalam apa yang dikatakan ngengat jahat itu.

Dia tersenyum dingin di balik visor helmnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

“Tetapi, Spirit of Doubt... bukankah kau sendiri yang mengatakannya?”

Stone Saint mengumpulkan kehendaknya, merasakan tekanan Snow Domain menghancurkannya.

“Bahwa kau membuat kesepakatan dengan Weaver.”

Ada sesuatu pada mata Puppeteer yang berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Tapi sudah terlambat.

Tidak membiarkan ngengat hitam menyeramkan itu mengatakan apa pun lagi, Stone Saint mengirimkan kehendak dan otoritasnya ke luar.

“Dan meskipun para dewa benar-benar patut dibenci... tidak ada yang lebih menjijikkan dan keji daripada si pengkhianat, Demon of Fate. Kau telah membantu Weaver, Spirit of Doubt.”

Kehendaknya menyelubungi gunung yang terbelah, menghantam otoritas Puppeteer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

“...Dan karena itu, aku akan membunuhmu.”

Tidak ada lagi keraguan pada pedangnya. Tidak ada keraguan. Tidak ada belas kasihan.

Hanya kepastian dan finalitas.

Hanya kematian.

Stone Saint mencurahkan kekuatan kehendaknya yang tak tergoyahkan untuk menyerang Snow Domain dan menantang kekuasaannya atas gunung.

Dia tidak cukup kuat, tidak cukup luas untuk merebut otoritas Puppeteer... tapi dia juga tidak perlu melakukannya.

Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang telah selamat dari medan pertempuran Perang yang mengerikan tanpa terhitung. Seseorang yang telah memimpin legiun dan memenangkan kemenangan melawan Divine Host. Lahir untuk bertempur, dia mahir dalam segala bentuk strategi dan taktik.

Dia adalah ahli perang, dan karena itu, dia tahu bagaimana menghancurkan rintangan yang tak tertembus dengan menyerang titik tekanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Dia tahu bagaimana menghancurkan musuh yang menolak dihancurkan.

Bagi Spirit of Doubt... titik tekanan itu, kerentanan fatalnya, adalah tekanan yang ditanggungnya untuk memengaruhi hukum absolut.

Stone Saint tidak menggunakan kekuatannya untuk menghancurkan otoritas Cursed Tyrant. Sebaliknya, dia menambahkan kekuatannya pada tekanan dahsyat dari massa waktu tak berujung yang ingin mengalir bebas, dan melihat bendungan yang dibangun Puppeteer mulai retak.

Sesaat kemudian, bendungan itu runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Fakta bahwa bendungan itu runtuh terlihat dari kenyataan bahwa memang ada perbedaan antara momen sebelumnya dan momen berikutnya.

Dan pada momen setelah itu...

Semuanya terjadi dengan cepat.

Waktu melanjutkan alirannya. Ngengat raksasa itu sudah menerjang ke depan, dua kakinya yang tak terluka bergerak dengan kecepatan mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Satu menembus zirah Stone Saint seperti kertas, menusuknya. Yang lain menepis pedangnya, lalu mendorong lengannya ke bawah, mematahkannya.

Rasa sakit yang mengerikan menyapu pikirannya, mengaburkan penglihatannya.

Tiba-tiba mereka berhadapan muka, hanya beberapa meter memisahkan visor menakutkan dari zirah jade dan mata hitam memikat ngengat mengerikan itu.

Stone Saint melihat dirinya terpantul di seribu permata hitam, sungai debu rubi mengalir di pelindung dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Puppeteer menegangkan kakinya yang seperti sabit, berniat memadamkan api yang menyala di dadanya.

Stone Saint mengangkat tangan bebasnya ke atas kepalanya seolah ingin menghantamkan tinjunya ke musuh dengan putus asa.

Namun, alih-alih itu, dia menangkap cakram gelap raksasa dari perisai bundar yang sebelumnya ia lemparkan ke langit...

Dan menghantamkannya ke bawah dengan bobot sebesar gunung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Tepi perisai itu menghancurkan leher Puppeteer dan menembusnya, memotong kepala Cursed Tyrant itu bersih.

Tubuh ngengat raksasa itu bergetar, lalu menjadi lemas.

Kepalanya menggelinding ke tanah, menatap langit tanpa cahaya dengan buta.

Sulur-sulur sutra hitam berdesir saat jatuh, dan dalam desirannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Stone Saint merasa mendengar gema suara lembut yang sekarat.

“Kau... membohongiku... Weaver...”

Suara itu hanya ingin bebas.

Sisa-sisa terakhir matahari yang meleleh tenggelam dalam lautan awan merah, dan kegelapan turun ke atas dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​⁠

Spirit of Doubt yang terkutuk, Puppeteer, tidak ada lagi.