Bab 2397: Menuju Api

Sunny membeku.

Ia tidak sedang menjadi sasaran serangan yang mengerikan, namun itu tidak membuatnya merasa kurang waspada. Bahkan, ia merasa lebih terguncang daripada jika Puppeteer telah melemparkan seluruh kekuatan najisnya ke dalam serangan yang membinasakan.

Karena meskipun dunia telah berubah, dan Sunny sendiri sekarang jauh lebih kuat daripada sebelumnya, satu kebenaran tetap sama sejak hari-hari gejolak masa mudanya.

Kebenaran itu adalah bahwa di antara semua kengerian Nightmare Spell, tidak ada yang lebih jahat dan mengerikan daripada makhluk yang bisa berbicara seperti manusia.

‘Kutukan.’

Ia mendongak dan mengamati Puppeteer yang tidak bergerak, yang menjulang jauh di atasnya seperti tebing serangga hitam.

‘Jangan jawab, jangan jawab, jangan...’

Lalu, bibirnya bergerak sendiri:

“...Siapa yang berbicara?”

Ada beberapa saat keheningan, lalu suara lembut itu bergema dari entah mana — seolah-olah angin itu sendiri yang menjawab:

“Aku adalah Moth.”

Sunny menyipitkan mata, tidak yakin harus berkata apa.

Cursed Tyrant... sedang berbicara dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Ngengat mengerikan yang bertengger di puncak gunung itu sedang mengajaknya bercakap-cakap, dan lebih dari itu, ia sopan dan lembut dalam berbicara.

‘Apa-apaan...’

Ia mengembuskan napas perlahan.

“Tapi kenapa kau berbicara denganku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Puppeteer tetap diam sejenak, lalu menjawab dengan pertanyaannya sendiri.

“...Kenapa tidak?”

Sunny tidak bisa menahan tawa kecil yang tertahan.

‘Ini konyol...’

Namun Flaw-nya tetap memaksanya untuk menjawab.

“Karena kau adalah Nightmare Creature. Sebuah abominasi. Kau dan aku musuh, bukan?”

Ngengat raksasa itu menggerakkan antenanya sedikit.

“...Apakah kita musuh? Kenapa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Sunny tertawa.

“Kenapa? Oh, sebenarnya, kau mengajukan pertanyaan bagus. Kalian, makhluk-makhluk Corruption, sepenuhnya dikuasai oleh kebutuhan gila untuk memusnahkan apa pun dan segala sesuatu yang baik dan murni. Aku tidak tahu kenapa, jadi sekarang karena aku punya kesempatan, biar aku yang bertanya padamu. Kenapa kalian, iblis-iblis keji, begitu keras kepala ingin menghancurkan kami, manusia?”

Puppeteer tetap diam untuk sementara kali ini. Akhirnya, ia tampak menghela napas.

“Kata-kata memiliki kekuatan, Liberator. Kekuatan nama bahkan jauh lebih besar lagi. Namun kau menggunakan kekuatan itu dengan begitu kasar. Kau memaksakannya pada dunia.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Ngengat raksasa itu menundukkan kepalanya, menatap Sunny dengan mata hitamnya yang sangat besar.

“Corruption, abominasi, iblis, keji. Murni, baik. Kata-kata yang kau gunakan ini mungkin tidak membentuk eksistensi, tetapi kata-kata itu membentukmu. Kata-kata itu juga membentuk segala sesuatu yang kau sentuh. Kata-kata itu bahkan membentukku.”

Angin meraung, dan untaian sutra hitam berkilau yang menyelubungi gunung itu berkibar di dalamnya seperti kain kafan yang compang-camping.

Cursed Tyrant berbicara lagi:

“Apa yang kau namai Corruption adalah pengaruh Void. Ia tidak mengorupsi segala sesuatu — ia hanya mengubahnya. Hal-hal yang diubahnya tidaklah jahat atau keji, sama seperti hal-hal yang dibiarkannya tidaklah murni dan baik. Mereka hanya berbeda. Namun...”

Ketika Puppeteer berbicara lagi, suara lembutnya terdengar sedikit sedih.

“Memang ada kontradiksi antara kami yang telah disentuh Void dan kami yang belum. Kontradiksi itu melahirkan konflik. Mereka dari jenisku yang muda dan lemah bukanlah abominasi... mereka menyedihkan. Mereka bukan milik Void maupun Api. Mereka termasuk pada keduanya, tetapi tidak diterima oleh keduanya.”

Ngengat raksasa itu menggerakkan sayapnya sedikit, menyebabkan angin topan bertiup melintasi gunung sutra. Sunny melindungi wajahnya dari salju yang menari dan meringis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

‘Makhluk ini benar-benar besar...’

Puppeteer melanjutkan:

“Keberadaan mereka adalah medan perang, dan perang yang mereka lakukan terhadap diri mereka sendiri membuat mereka gila. Dalam keadaan tersiksa itu, mereka tersesat dan buta. Yang bisa mereka lakukan hanyalah mencari keselamatan dengan putus asa, seperti ngengat menuju api. Mereka dimakan oleh keinginan untuk memiliki api itu... atau memadamkannya. Mereka dikuasai oleh kebutuhan yang keliru untuk menyelesaikan kontradiksi yang menggilakan itu dan membetulkan segala sesuatu yang salah — pada dunia, dan pada diri mereka sendiri. Hanya dengan begitu mereka akan merasakan penghiburan.”

Sunny tersenyum gelap.

“Penghiburan? Alasan dari semua kesengsaraan ini adalah karena mereka mencari penghiburan? Sungguh ironis. Pantas saja seseorang pernah memberitahuku bahwa penghiburan adalah dosa.”

Puppeteer bergerak.

“Itu ada di kedalaman Api. Hidup adalah perang; damai adalah kematian... itulah hukum-hukum yang terukir ke dalam eksistensi oleh Inkarnasi Api.”

Sunny menjadi sedikit bingung. Cara Puppeteer berbicara dan nama-nama yang digunakannya aneh. Api... karena Puppeteer menggambarkan Api sebagai kebalikan dari Void, itu pasti berarti alam semesta luas yang diciptakan para dewa — eksistensi itu sendiri. Atau apakah itu berarti Desire yang asli, dari nyalanya para dewa telah dilahirkan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

Mungkin keduanya. Kemungkinan tidak ada perbedaan antara keduanya bagi makhluk seperti Puppeteer. Inkarnasi Api yang disebutkannya adalah para dewa, kalau begitu...

Saat Sunny mempertimbangkan implikasi kata-kata itu, suara lembut itu berbicara lagi, kali ini menyembunyikan sedikit permusuhan:

“Sungguh dunia yang mengerikan dan kejam yang mereka ciptakan. Di sini, penghiburan memang sebuah dosa... tetapi lebih dari itu, penghiburan adalah kebohongan. Tidak ada penghiburan yang bisa ditemukan — bukan untukmu, dan bukan untukku. Mereka, makhluk-makhluk malang dari jenisku yang dibutakan oleh Api, tidak bisa melihat kebenaran, tetapi aku berbeda dari mereka. Aku tidak buta, dan aku tidak tertarik pada Api. Aku tidak memiliki keinginan untuk menjadi abu.”

Sunny mengerutkan kening, menatap ngengat hitam raksasa itu dengan ekspresi aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​​​‌‌​​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​⁠

“Jadi, maksudmu... hanya Nightmare Creature yang lebih lemah yang tidak bisa mengatasi dorongan tak tertahankan untuk melahap dan menghancurkan apa pun yang tidak disentuh Corruption. Tetapi kau jauh lebih kuat dan berada di atas mereka semua sehingga bisa menahan dorongan itu. Bahkan, kau sama sekali tidak terikat pada Corruption.”

Puppeteer tidak langsung menjawab. Ia tetap diam untuk beberapa saat, lalu tiba-tiba bertanya, sedikit sesuatu yang aneh dan menyeramkan merembes ke dalam suaranya yang tampak lembut:

“...Kau tidak pernah mengenal apa pun selain Api, Liberator, jadi kau tidak mempertanyakan ajaran-ajarannya. Tetapi biarkan aku menjawab pertanyaan yang kau ajukan padaku dengan pertanyaanku sendiri. Kenapa kita harus menjadi musuh? Apakah karena aku, makhluk yang disentuh Void? Atau karena kau, makhluk yang lahir dari Api? Dari Api...”

Di mana hidup adalah perang.