Alun-alun Shrine tidak berbeda dari yang lain. Dulu tempat itu adalah puncak gunung bersalju, tetapi kini setelah Ash Domain menelannya, puncak gunung itu hancur berkeping, dan sungai-sungai lava mengalir menuruni lerengnya, melelehkan salju dan es hingga tak bersisa. Dalam waktu singkat, semuanya telah tertutup abu.
Sunny dan rekan-rekannya mendaki lereng gunung berapi yang baru lahir itu dengan lambat, tidak terburu-buru mencapai kaldera. Toh, ada waktu yang cukup tersisa, karena musuh mereka setidaknya membutuhkan dua langkah untuk melancarkan serangan.
'Menarik.'
Sunny menatap pilar asap yang membumbung ke langit.
Ia teringat pada First Nightmare-nya—Nameless Temple juga pernah berdiri di atas puncak bersalju. Namun sekarang, puncak gunung itu meledak dan runtuh, berganti oleh kawah gunung berapi yang mengepulkan asap. Ini berarti Shrine of Truth tidak mungkin berada di sana.
'Apakah tersembunyi di dalam gua?'
Ia bisa bertanya pada Kai, tapi sungguh, Sunny tidak terlalu penasaran.
Kai, di sisi lain, tampak sedikit gelisah.
"Kali ini, akan ada tiga figur Snow yang melancarkan serangan secara bersamaan, bukan?"
Sunny mengangkat bahu.
"Kemungkinan besar."
Pemanah menawan itu menghembuskan napas perlahan.
"Dua yang kita bunuh saja sudah cukup mengerikan. Kau yakin kita mampu menghadapi tiga sekaligus?"
Sunny ragu sejenak.
"Yah, kita juga punya Obsidian Hive dan bayangan Abundance di pihak kita sekarang. Dan kita tidak perlu membunuh ketiganya—kita hanya perlu bertahan sampai matahari terbit. Jika kita memperkuat tempat ini dengan baik, seharusnya bisa dilakukan."
Ekspresinya menggelap sedikit.
"Masalah sebenarnya adalah kita harus menangkis mereka sehari setelahnya, dan sehari setelahnya lagi, dan sehari setelahnya lagi... sebanyak yang diperlukan sampai salah satu pihak musnah sepenuhnya."
Ia tersenyum samar.
"Tapi bukankah itu memang alasan kita memutuskan datang ke sini? Untuk menjadi lebih kuat setiap kali satu figur Snow dikorbankan untuk Shrine of Truth."
Sebenarnya, Sunny berharap bisa memanfaatkan Shrine bahkan sebelum pengepungan pertama. Ia membawa dua figurin giok, setelah itu... gagasan menyia-nyiakan dua kebenaran membuatnya sakit, tapi jika figurin itu bisa dikorbankan untuk memperkuat dirinya dan sekutunya, ia rela melepaskannya.
Kai terkekeh.
"Kau masih penuh kepercayaan diri, kulihat. Apa kau tidak sedikitpun takut?"
Sunny menggelengkan kepala.
"Mengapa aku harus takut? Hal-hal seperti ini sudah lama, sangat lama berhenti menakutiku. Rasanya seolah aku telah menghabiskan seluruh ketakutan yang dialokasikan padaku sejak lahir... ah, tapi aku tidak sepenuhnya tanpa rasa takut. Kau tahu apa yang benar-benar menerorku?"
Kai mengangkat alis.
"Apa?"
Sunny menarik napas dalam dan bergidik.
"Melihat Nephis menuangkan madu di atas pancake yang kubuat. Itu yang... itu yang mengerikan."
Kai berkedip beberapa kali.
"Apa yang salah dengan madu?"
Sunny memberinya tatapan geram.
"Semuanya! Pertanyaan yang lebih tepat adalah apa yang *benar* dengan madu... siapa yang masih waras akan mencemari pancake tak bersalah dengan sesuatu yang begitu menjijikkan?!"
Pemanah menawan itu hanya menatapnya dalam diam untuk beberapa saat, lalu menarik napas bergetar.
"Dan kau bersungguh-sungguh. Tapi kalau kau begitu takut pada madu, mengapa tidak menyuruh Nephis berhenti menggunakannya?"
Sunny batuk-batuk dan membuang muka.
"Yah... mengapa aku harus melakukannya? Jika dia suka madu, aku rela mengisi seluruh Ivory Tower dengan madu. Jika itu belum cukup, aku akan mengganti air di danau dengan madu juga."
Kai tertawa.
"Manis sekali. Persis seperti..."
Sunny memberinya tatapan gelap.
"Saran saya, hentikan di sana, kawan. Kalau kau tahu apa yang baik untukmu."
Kai hanya tertawa lebih keras.
Akhirnya, mereka melewati tepi kaldera dan mulai menuruni. Tak lama kemudian, mereka mencapai ventilasi utama gunung berapi dan pilar asap yang membumbung darinya.
Shrine of Truth bertengger di sebuah platform yang menggantung di atas jurang tanpa dasar, disangga oleh rantai-rantai yang dilapisi jelaga. Berbeda dari Ash Castle, tidak ada benteng di atas platform ini. Sebaliknya, terdapat sebuah kuil hangus yang dibangun dari balok-balok batu besar, strukturnya menghitam oleh abu dan asap.
Pilar-pilar tinggi, frisia lebar, pedimen segitiga yang dihiasi relief terpahat zaman...
Shrine of Truth tampak samar-samar dikenali, seperti sepupu kumal dari Nameless Temple. Keduanya tidak persis sama, tapi jelas mirip satu sama lain, seolah dibangun dengan gaya yang sama.
Sunny menatap kuil hangus itu beberapa saat.
'Aneh.'
Ia tahu bahwa Nameless Temple benar-benar sangat purba. Karena sejak awal didedikasikan untuk ketujuh dewa pantheon, ia pasti dibangun di fajar keberadaan itu sendiri—setelah Void disegel, tetapi sebelum dewa ketujuh dilupakan, sebelum bahkan kenangannya dilarang.
Para daemon lahir kira-kira di waktu yang sama, sehingga jenis kuil seperti ini pasti baru tertanam dalam pikiran Ariel di masa mudanya. Maka, ketika ia perlu menciptakan model kasar sebuah kuil, gaya itulah yang muncul secara naluriah.
Sunny menatap kuil itu lebih lama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!