Sore hari itu, mereka meninggalkan gunung berapi yang baru terbentuk dan bergerak ke barat. Dan pagi harinya, gunung berapi itu telah lenyap, ditaklukkan oleh Clockwork Giant serta diubah menjadi gunung bersalju.
Sunny diam-diam berkabung atas kehancuran satu manor lagi yang telah ia bangun.
’Apa gunanya? Ah, aku sudah rindu pada sofaku yang anehnya kaku, tapi terlalu empuk itu…’
Tidak ada Memory yang ia rindukan melebihi Shadow Chair.
Kini setelah mereka bergerak satu petak lagi ke barat, Axis Tree akhirnya hilang dari pandangan. Itu lega bagi Sunny, yang tidak perlu merasakan tatapan Snow Devil lagi… tetapi pada saat yang sama, hal itu juga membuatnya tegang, karena mereka tidak punya cara untuk mengetahui apa yang dilakukan si Iblis sekarang.
Namun itu semua sepele dibandingkan kenyataan bahwa mereka akhirnya melihat Shrine of Truth. Yah, Kai yang melihatnya… mungkin Slayer juga. Sunny sendiri hanya merasa terhibur oleh pemikiran bahwa tempat itu ada di sana.
Dari petak saat ini, ia dapat melihat delapan puncak mengelilingi. Kuil itu berjarak dua langkah dari posisi mereka, ke barat laut secara diagonal.
Sementara itu, ke arah barat daya diagonal, dengan jarak yang sama dua langkah dari Kuil…
“Apakah kamu yakin?”
Kai mengangguk dengan muram.
“Ya. Itu pasti Snow Demon.”
Sunny mengerutkan kening. Snow Demon tampaknya telah meninggalkan sudut papan, bergerak satu petak ke atas. Itu tidak masuk akal, mengingat bahwa makhluk itu sudah dapat mencapai Shrine of Truth…
Kecuali jika Snow Tyrant ingin menggunakan Kuil sebagai umpan untuk menjebak Sunny dan Ash Beasts miliknya, tanpa jalan mundur. Jika itu rencananya, maka Snow Demon akan dengan sopan membiarkan mereka lewat, alih-alih menyergap mereka datang pagi.
Sunny mendesah.
“Jadi, seperti apa bentuknya?”
Kai ragu sejenak.
“Hmm, aku tidak yakin.”
Sunny mengangkat sebelah alis.
“Bagaimana bisa? Bukankah kamu punya mata yang melihat segalanya?”
Kai tersenyum tipis.
“Tidak… aku hanya punya mata yang paling banyak melihat.”
Ia tertawa kecil dan menambahkan dengan nada datar:
“Ingat bagaimana kamu menyebutkan tentang wraith seram yang terbuat dari salju?”
Sunny samar-samar mengingat pernah menyarankan sesuatu seperti itu ketika mereka pertama kali bertemu Snow Devil.
“Jangan bilang.”
Kai mengangguk.
“Memang. Snow Demon adalah wraith seram yang terbuat dari salju. Badai salju sedang mengamuk di gunung-gunung, dan ada sesuatu yang bersembunyi di dalam badai itu. Tapi aku tidak yakin apa itu. Jujur saja, aku hanya menyadari keberadaannya karena arus saljunya tampak tidak alami, seolah menghindari sesuatu… atau seseorang.”
Sunny mendesah.
“Mulut sialan ini. Kenapa aku tidak bisa menyarankan wraith cantik yang terbuat dari salju, alih-alih yang seram? Atau lebih baik lagi, wraith seram yang terbuat dari makanan lezat. Itu juga akan bagus.”
Kai menggaruk kepalanya.
“Bisakah wraith terbuat dari makanan? Kupikir wraith seharusnya tidak berwujud.”
Sunny meringis.
“Poin yang adil.”
Ia berpikir sejenak, lalu menambahkan dengan nada kesal:
“Pernahkah aku menyebutkan bahwa aku membenci wraith? Aku pernah menghabiskan beberapa ribu tahun dengan wraith yang terperangkap di kepalaku. Tentu saja ada gunanya, tapi demi para dewa yang mati! Memiliki wraith di kepala sangat menyebalkan. Aku tidak merekomendasikannya.”
Kai menatapnya dalam diam selama beberapa saat.
Akhirnya, ia bertanya dengan nada yang tenang:
“Siapa yang lebih kamu benci, wraith atau burung?”
Sunny berkedip beberapa kali.
“Pertanyaan yang menarik.”
Ia merenungkan jawabannya, lalu menggeleng dengan tegas.
“Burung masih lebih parah. Pasti.”
Dengan itu, ia berjalan pergi mencari tempat untuk beristirahat.
Sunny hanya bercanda, tetapi kelaparan mulai terasa. Itu hanyalah ketergantungan psikologis, tentu saja, karena ia dapat bertahan hidup hanya dengan esensinya… Kai juga jauh dari kelemahan akibat kurangnya makanan. Para Saint dapat bertahan tanpa nutrisi untuk waktu yang lama.
Tapi semuanya relatif, tentu saja.
Jika yang Sunny bawa dalam perjalanan ini adalah Effie, misalnya, dia sudah akan mati atau sekarat karena kelaparan, karena Flaw-nya. Kesadaran bahwa ia dapat membawa salah satu temannya menuju kematian, dan hanya diselamatkan dari rasa bersalah itu oleh keberuntungan bodoh, membuat Sunny merasa… murka.
Ia tidak merasa sesemudah itu untuk waktu yang sangat lama. Itu bukan perasaan yang baik sama sekali, tapi kebenarannya jelas dan kejam.
Seberapa pun Sunny tumbuh, dan sebaik pun ia mempersiapkan diri, ia tetaplah nol di hadapan makhluk seperti Demon of Dread. Hukum-hukum dunia miniatur yang Ariel ciptakan sebagai mainan sudah cukup untuk membuat seluruh kekuatan Sunny menjadi tidak berarti.
’Setelah kita keluar dari sini, aku akan melempar papan sialan ini ke Sky Below.’
…Tapi tentu saja, ia tidak akan melakukannya. Ariel’s Game terlalu berharga.
Setelah dibersihkan dari abominasi mengerikan yang ditinggalkan Ariel dan Weaver di sini, tempat itu dapat dihuni oleh monster yang jauh lebih mudah dikelola. Kemudian, dapat digunakan sebagai alat latihan bagi para Saint yang bercita-cita menjadi Sovereign, atau bahkan bagi para Supreme yang baru saja naik ke Peringkat mereka.
Bagaimanapun, meskipun Ash Domain merupakan penurunan bagi Sunny, pengalaman memerintahnya bisa sangat berharga bagi orang lain.
Ia mendesah dan kembali melanjutkan urusannya.
Pagi hari, Snow Demon tetap berada di tempatnya, menunjukkan bahwa dugaan Sunny benar — Snow Tyrant membiarkan jalan menuju Shrine of Truth terbuka lebar, berniat untuk sepenuhnya mengepung mereka di sana.
Sunny tidak keberatan, bagaimanapun. Faktanya, itu memang persis yang ia inginkan.
Mereka melakukan perjalanan satu petak lagi ke barat pada sore hari, mencapai kolom petak paling barat. Saat fajar, Snow Demon sekali lagi tetap di tempatnya, sementara Clockwork Giant sekali lagi menaklukkan gunung berapi yang baru saja mereka tinggalkan.
’Itu membuat dua.’
Setelah mereka mencapai Kuil, baik Snow Demon maupun Snow Beast akan bergerak satu langkah ke utara, mengepung Sunny dan teman-temannya dari selatan dan timur. Itu hanya akan menyisakan musuh ketiga untuk menutup blokade dari utara — dan kemudian, ketiganya dapat menyerang Kuil bersama-sama.
Sunny tidak tahu siapa musuh ketiga itu, tapi ia akan segera mengetahuinya.
Akhirnya, pada matahari terbenam keenam mereka di Ariel’s Game, mereka mencapai Shrine of Truth.
Menginjak lereng gunung yang sepi itu, Sunny tahu bahwa inilah tempat pertempuran-pertempuran penentuan Death Game ini akan berlangsung.
Ia mendesah berat.
’Sudahlah, ayo mulai permainan.’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!