Bab 2332: Hari Pembayaran

Sunny terkekeh.

“Sebenarnya, sudah lama aku tidak merasa selemah ini. Meski begitu, ini pengingat yang bagus — aku mulai tumbuh sombong.”

Kai menatapnya dengan tidak percaya sejenak.

“...Mulai? Kau bilang ‘mulai’ tumbuh sombong?”

Sunny memberinya tatapan mencela lalu tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

“Ah, benar. Kesan pertamamu tentangku adalah bertemu Lord of Shadows. Jangan sampai itu menipumu — pria angkuh itu hanyalah salah satu peran yang kumainkan. Aku yang sebenarnya tidaklah seangkuh itu.”

Ia mendengus.

“Maksudku, kenapa orang sehebat diriku—yang luar biasa kaya, tak terbayangkan kuatnya, dan tak tertahankan tampannya—harus sombong?”

Kai berkedip beberapa kali.

“Benar... juga. Kurasa aku paham. Aku juga harus memainkan peran diriku sendiri untuk waktu yang lama, dulu saat aku masih menjadi penyanyi. Kurasa kau punya alasanmu.”

Ia berhenti sejenak, lalu bertanya dengan penasaran:

“Tapi seperti apa dirimu yang sebenarnya?”

Sunny mengangkat bahu.

“Diriku yang sebenarnya? Oh... aku pria sederhana dengan tujuan sederhana. Yang benar-benar kuinginkan hanyalah menjalankan kafe kecil yang nyaman, menghasilkan sedikit uang tambahan dengan menjual Memory, menjadi dewa, dan sesekali berkencan romantis dengan pacarku.”

Kai menatapnya diam-diam sejenak.

“Permisi? Yang di tengah tadi apa?”

Sunny tersenyum cerah.

“Apa, menjadi dewa? Bukankah itu sudah semestinya? Zaman sekarang orang bahkan tidak bisa menjalankan kafe dengan tenang tanpa menjadi dewa dulu... sungguh menyebalkan. Lagipula, pacarku yang seperti bidadari itu agak ambisius, jadi aku harus mengejarnya!”

Kai terbatuk beberapa kali.

Sementara itu, Sunny melihat tumpukan pecahan jiwa yang dengan patuh diletakkan Obsidian Wasps di depannya. Pecahan-pecahan itu bersinar indah, mengusir kegelapan pekat Ash Castle...

Matanya berkilat.

“Lihat itu, Kai. Lusinan pecahan jiwa Supreme! Bisakah kau bayangkan berapa harga tumpukan ini? Itu... setidaknya segunung kredit di sana!”

Kai menatap pecahan-pecahan bercahaya itu, terdiam sejenak, lalu tersenyum dengan sedikit rasa rindu di mata hijaunya yang memesona.

“Oh. Benar. Kau... mengingatkanku pada seseorang barusan, saat kau mengatakan itu.”

Sunny meliriknya sekilas.

“Maksudmu Aiko? Benar, dia pernah bekerja untukmu, kan?”

Kai mengangguk.

“Ya. Dia manajerku setelah aku Awakened. Tapi kami sudah lama tidak bertemu. Bagaimana... kabarnya?”

Sunny tertawa.

“Aiko? Oh, dia sedang bersenang-senang. Agak lucu — dulu dia menjalankan tempat perjudian di Bright Castle, tapi sekarang dia praktis menjalankan seluruh Dark City. Dia juga mengelola jaringan Shadow Clan di kedua dunia... menjalankan organisasi rahasia sebesar itu adalah urusan yang rumit, jadi dia menghabiskan banyak waktu di Bastion.”

Kai menghela napas pelan.

“Itu bagus. Aku senang dia bahagia. Meski, jujur saja... aku sedikit terkejut. Kami berpisah jalan karena aku ingin mengikuti Path of Ascension dan menggunakan kekuatanku untuk tujuan mulia, sementara dia tidak ingin ada hubungannya dengan tujuan apa pun setelah Forgotten Shore. Kupikir dia ingin menjadi orang biasa. Jadi, aku tidak menyangka dia akan berakhir sebagai asisten pribadi seorang Sovereign.”

Sunny menggaruk bagian belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

“Yah, akhirnya jadi begitu. Aku tidak berniat memanfaatkannya seperti itu — awalnya, aku hanya mempekerjakannya untuk membantuku menjalankan toko Memory. Tapi satu hal membawa ke hal lain, dan sebelum kusadari, dia memimpin seluruh operasiku.”

Ia berkedip beberapa kali.

“Kalau dipikir-pikir... tunggu, apakah aku telah ditipu? Apakah dia membujukku agar membiayai kerajaan bawah tanah gelapnya dengan kekayaanku?!”

Kai tertawa.

“Tidak, tidak. Aku yakin kau yang memanfaatkan Awakened biasa seperti dia, Supreme Sunless, bukan sebaliknya. Pasti.”

Sunny menyeringai.

“Ya... ya, tentu saja! Jelas.”

Setelah selesai menikmati pemandangan pecahan jiwa itu, ia beralih ke beberapa tumpukan pecahan kristal. Obsidian Wasps hanya memilih yang cocok, memisahkannya menjadi beberapa tumpukan besar berdasarkan bentuk dan ukuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

Ia mengambil satu dan menelusuri tepinya dengan jari. Kulit gioknya langsung teriris... yang cukup mengesankan.

Tidak ada darah yang merembes dari luka itu, dan beberapa saat kemudian, luka itu sudah sembuh sendiri.

“Luar biasa.”

Pecahan jiwa itu akan menjadi jangkar bagi tenunan Memory yang ingin ia ciptakan, tetapi sisa-sisa Crystal Wasps bisa menjadi medium yang sangat baik untuk enchantment.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

Lagipula, Memory harus dibuat dari sesuatu, dan bahan yang dipanen dari Great Nightmare Creature lebih unggul daripada bayangan yang terwujud permanen. Pecahan kristal ini terutama tajam dan tahan lama, membuatnya sempurna untuk membuat mata panah.

Sebenarnya... ada seseorang di sini yang cukup hebat dalam membuat anak panah dari bahan serupa. Slayer telah menghabiskan ribuan tahun membuat senjatanya sendiri dari apa yang bisa ia temukan di Alam Bayangan, dan sumber daya yang paling mudah tersedia di sana adalah obsidian.

Sunny menatapnya dan mengangkat alis.

“Hei. Bagaimana kalau kau membantuku dengan ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

Ia menatapnya dengan dingin, yang membuatnya berdeham.

“Oh. Benar...”

Sudah waktunya pembayaran lagi.

Sunny menggunakan pecahan kristal yang sama untuk mengiris lengan depannya — kali ini, lukanya dengan cepat dipenuhi darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

Slayer akhirnya bergerak, berlutut dengan satu kaki di sampingnya di bawah tatapan terkejut Kai.

Ia menyatukan kedua tangannya dan meletakkannya di bawah lengan Sunny, membiarkan darahnya mengalir ke sana. Saat cawan dari kedua tangannya hampir penuh, Sunny menghentikan pendarahan dan menyaksikan saat ia mengangkatnya ke bibirnya yang tertutup cadar.

Beberapa saat kemudian, darah itu habis. Slayer tidak benar-benar meminumnya — sebaliknya, darah itu diserap begitu saja ke kulit hitam legamnya, menghilang selamanya di balik cadar.

Matanya yang gelap tampak jauh, penuh semacam emosi samar yang tak terlukiskan selama sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

Lalu, jejak emosi itu digantikan oleh kedengkian dingin yang sudah familier.

Kai tergagap.

“A—apa itu tadi?”

Menyaksikan lukanya sembuh, Sunny terkekeh dan menatapnya dengan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​​​​‌‌​‌​⁠

“Itu?”

Ia mengangkat bahu.

“Itu tadi hari pembayaran.”