Pada saat Sunny mencapai keep utama dari benteng yang runtuh itu, Kai dan Slayer sudah ada di sana. Interior kastil yang luas itu masih sama seperti saat mereka tinggalkan — luas, gelap, dan dipenuhi tak lain hanyalah asap dan abu.
"Apa rencananya?"
Kai mencoba terdengar tenang, tapi ada nada ketegangan dalam suaranya.
Sunny ragu sejenak.
"Sekarang... mungkin ini waktu yang tepat untuk mulai berdoa."
Para dewa sudah mati, jadi sebenarnya tidak ada gunanya.
Dia melemparkan senyum menawan pada sang pemanah yang memesona itu.
"Hei, jangan terlalu khawatir! Ini bahkan bukan salah satu dari sepuluh situasi terburuk yang pernah kuhadapi."
Kai memaksakan senyum pucat.
"O—oh... kalau begitu melegakan. Hanya sekadar ingin tahu, sih... seperti apa salah satu dari sepuluh situasi terburuk yang pernah kau alami itu?"
Sunny menggaruk belakang kepalanya.
"Yah... suatu kali, aku bertemu burung yang sangat menjijikkan. Yang itu cukup mengerikan. Ngomong-ngomong, sudah pernah kubilang kalau aku benci burung?"
Crow Crow pasti akan sangat tersinggung mendengarnya berkata begitu, tapi untungnya, Echo yang aneh itu tidak ada di sini sekarang.
Sunny berbalik ke arah gerbang keep.
"Bagaimanapun, rencananya sederhana."
Menjawab panggilannya, bayangan-bayangan melonjak dan bangkit. Sesaat kemudian, ketiga pintu masuk menuju interior Ash Castle yang berongga — gerbang dan lubang-lubang melingkar di lantai serta atapnya — terhalang oleh dinding kokoh bayangan yang mengeras dan tak tertembus.
Terlepas dari desain kastil kuno yang patut dipertanyakan, kastil itu masih menawarkan keuntungan vital bagi para pembelanya — hanya ada sedikit cara bagi musuh untuk masuk ke dalam. Sunny meragukan Great Beasts akan mampu merobohkan dinding keep, yang berarti dia bisa menyalurkan mereka ke satu atau dua lorong sempit.
Itu bukan tepatnya kartu as, tapi jelas lebih baik daripada melawan segerombolan abominasi terbang di tempat terbuka.
"Bayanganku akan memperlambat lebah-lebah itu... semut-semut itu? Mereka akan memperlambat serangga-serangga itu, tapi tidak menghentikannya. Begitu hama-hama itu mulai menerobos, aku akan menghadapi mereka dalam pertarungan jarak dekat, sementara kalian berdua akan mendukungku dari belakang. Jika lebih dari satu pintu masuk jebol, kita masing-masing akan fokus pada satu."
Sekarang setelah semua pintu masuk ke keep dibarikade, bagian dalamnya menjadi gelap gulita. Untungnya, tak satu pun dari para pembela membutuhkan cahaya untuk melihat — Kai berkat Awakened Ability-nya, Sunny dan Slayer karena mereka adalah bayangan.
Kai menghitung anak panah di quiver-nya dan mengerutkan kening.
"Harus kuakui, sejauh menyangkut rencana..."
Namun dia tidak sempat menyelesaikannya, karena pada saat itu, sesuatu menghantam atap keep.
Kemudian, sesuatu menggesek batu kuno.
Dan kemudian, semakin banyak suara gesekan mengelilingi mereka, bergema dalam kegelapan.
Wajah Kai memucat saat dia menatap ke atas, tatapannya menembus dinding benteng kuno itu.
Sunny juga bisa merasakan apa yang terjadi di luar. Ekspresinya meredup.
Dampak yang teredam dan gesekan mengerikan itu menyatu menjadi litani aneh, dan kemudian, kastil bergetar lagi saat gemuruh guntur yang memekakkan telinga membuatnya meringis.
Abominasi kristal itu telah mendarat di dinding dan atap keep, dan sekarang menghantamkan tubuh mereka ke dinding bayangan yang menghalangi pintu masuk utamanya.
Retakan pertama muncul di permukaan bayangan yang termanifestasi.
"Bertahan!"
Saat Kai memerintahkan barikade gelap itu untuk tetap utuh, benturan kedua gagal menghasilkan retakan baru.
Namun yang ketiga, berhasil.
Sunny mengernyit.
'Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan...'
Dulu dia selalu kekurangan cara untuk menghadapi kesengsaraan tak berujung yang menghadangnya, mencari solusi dengan putus asa. Namun sekarang setelah Sunny menjadi Supreme Titan, hampir terlalu banyak alat yang tersedia baginya.
Keserbagunaannya sungguh tiada tara, jadi bukan lagi soal menemukan solusi melainkan soal memilih solusi terbaik dari sekian banyak yang tersedia baginya.
Menarik napas dalam-dalam, Sunny membagi pikirannya menjadi tiga aliran.
"Bersiaplah."
Satu aliran fokus memperbaiki barikade yang runtuh, sekaligus memanifestasikan bayangan di luar kastil — saat Great Beasts menyerangnya, paku-paku tajam menyembul dari dindingnya, menusuk mereka. Tangan-tangan hitam bangkit dari abu untuk mematahkan anggota tubuh mereka, dan rantai-rantai berat melilit tubuh mereka, menarik mereka ke atas paku-paku itu.
Sayangnya, Great Beasts terlalu kuat dan terlalu licik untuk terluka parah oleh bayangan yang termanifestasi. Beberapa dari mereka telah terbunuh atau terluka dalam rentetan awal, tapi mereka dengan cepat menjadi lebih waspada dan mulai menghindari bayangan — hanya untuk menghancurkannya sesaat kemudian.
Serangga kristal itu sangat lincah, baik di udara maupun di darat, jadi mereka bertahan dengan baik melawan bayangan. Meski begitu, mereka terpaksa berkonsentrasi untuk menghancurkan barikade, yang memungkinkan Sunny memfokuskan tindakan balasannya hanya pada titik-titik itu dan dengan demikian meningkatkan efisiensinya.
Itu adalah pengepungan yang sesungguhnya... pengepungan di mana pasukan pengepung terdiri dari serangga kaca raksasa, sementara pasukan bertahan terdiri dari satu orang yang mengendalikan bayangan yang dilemparkan kastil, tapi tetap saja pengepungan yang sesungguhnya.
Aliran pikiran kedua dicadangkan untuk mengendalikan tubuh Sunny sendiri dalam pertarungan jarak dekat yang tak terhindarkan.
Sementara yang ketiga...
Partisi ketiga dari pikirannya bertanggung jawab untuk menganalisis situasi dan mencari solusi terbaik untuk itu. Sunny merasa seperti melewatkan sesuatu, dan perasaan telah membuat kesalahan ini membuatnya gila.
"Di atas."
Dampak keras mengguncang kastil, dan segel bayangan yang menghalangi lubang di atap keep tiba-tiba retak. Sebuah tubuh kristal meledak dari hujan puing hitam, tapi sebelum ia sempat menerjang ketiga pembela itu, dua anak panah menghantam kepalanya — Kai menembus mata kirinya, sementara Slayer menembus mata kanannya.
Tubuh serangga kristal raksasa itu jatuh meluncur, sementara yang lain terjebak di barikade yang dengan cepat memperbaiki diri — ia akan membebaskan diri sedetik kemudian, tapi sebelum itu terjadi, sebuah panah hitam meluncur di celah antara toraks dan abdomennya, membelah Great Beast itu menjadi dua.
Slayer telah membunuhnya, dan oleh karena itu, [Fancy Handy Bracelet] berbisik ke telinga Sunny:
[You have slain an enemy.]
Dia mengernyit.
'Apa yang terlewatkan olehku?'
Tepat pada saat itu, barikade terbesar — yang menghalangi gerbang keep — terkoyak oleh retakan lebar.
Tubuh-tubuh kristal memenuhi celah itu.
Menggenggam odachi-nya, Sunny bergegas maju.
'Apa pun itu, kuharap aku akan segera memahaminya...'
Dia terjun ke dalam buaian pertempuran yang familiar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!