Sunny terlempar keluar dari bayangan dan terguling melintasi batu yang meleleh, masih memeluk Slayer. Sesaat kemudian, dia mendorong tubuhnya dari tanah dan membawa mereka berdua menjauh puluhan meter, ke tempat yang aman.
Kai berada di udara, bara api membakar rambut cokelat kemerahannya. Elemen-elemen perunggu pada zirah gadingnya telah berubah pijar di sisi kiri, dan gumpalan asap mengepul dari balik pauldron-nya.
Sebuah bekas luka panjang tertinggal di lereng gunung berapi. Lapisan abu telah terbakar, dan batu di bawahnya berubah menjadi lava, mengalir turun seperti sungai merah.
‘Sial...’
Sunny kembali sadar ketika siku Slayer menghantam tulang rusuknya, mendorongnya menjauh. Sesaat kemudian, dia sudah menarik busurnya tanpa melirik Sunny sedikit pun.
Kai melakukan hal yang sama di udara, hanya menggunakan kekuatan inti tubuhnya untuk menarik tali busur.
Jauh di sana, kawanan kristal dengan cepat melahap jarak antara puncak bersalju dan gunung berapi. Abominasi yang menyerupai serangga itu telah berkumpul dalam formasi aneh di langit, sayap-sayap transparan mereka nyaris saling bersentuhan.
Sayap-sayap itu... seperti lensa, memusatkan cahaya matahari terbit menjadi sinar kehancuran putih murni. Setiap beast mungkin tidak terlalu berbahaya, tetapi ketika puluhan dari mereka bekerja sama...
Para pembela Ash Castle dapat dengan mudah berubah menjadi abu.
Sunny berkedip beberapa kali, merasa ngeri. Tampaknya abominasi kristal itu tidak sesederhana kelihatannya.
‘...Lima belas detik, mungkin.’
Sambil mengumpat pelan, dia berteriak:
"Kai, kau baik-baik saja?"
Sang pemanah menjawab dari atas, suaranya tenang dan serius:
"Ya. Aku tidak mudah terbakar."
Tampaknya kata-katanya merupakan jawaban sekaligus perintah. Begitu dia selesai berbicara, bara api yang bersinar di rambutnya padam, dan asap yang mengepul dari balik zirahnya tersapu angin.
Sunny tersenyum suram.
"Kalau begitu, teruslah menghindar!"
Sinar lain yang membakar menerangi lereng gunung berapi, tetapi kali ini mereka bertiga berhasil menghindar tepat waktu. Tak satu pun dari mereka terbakar... meski Slayer dan Kai harus memperlambat rentetan serangan mereka sejenak.
Sunny mengerutkan kening.
‘Apa kita benar-benar akan mati di sini?’
Bahkan jika mereka memiliki lebih banyak waktu, persediaan anak panah Kai mulai menipis. Sementara itu, Slayer sedang memanggil kembali anak-anak panahnya, tetapi masing-masing membutuhkan waktu untuk kembali.
Bagaimanapun juga, anak-anak panah ini bukan Memory. Berbeda dengan Saint, Slayer tidak dapat memanggil dan meniadakan Memory, sehingga persenjataannya hanya diberi enchantment dengan cara-cara cerdik agar menyerupai Memory. Busurnya dapat berubah menjadi rantai tipis dan melilit lengannya seperti vambrace, sementara tabung panahnya diberi enchantment untuk memanggil kembali anak-anak panah melalui penyimpanan spasial khusus.
Sebenarnya, cukup banyak sihir yang menakjubkan digunakan untuk menandai anak-anak panah itu dan menghubungkannya dengan lapisan dimensional tersembunyi di dalam tabung panah, juga untuk memastikan bahwa anak-anak panah tersebut dapat dipanggil kembali dari kejauhan...
Namun, Sunny tidak punya waktu untuk mengagumi hasil karyanya sendiri saat ini.
Dia ragu sepersekian detik, lalu menatap ke dalam bayangan.
Yang ingin dilakukan Sunny adalah mengulurkan tangannya ke dalam bayangan dan mengambil jasad Great Beast pertama yang dibunuh Slayer, yang masih tergeletak di lereng gunung jauh di sana.
Namun, ketika dia sedikit bergerak untuk melakukannya, tiba-tiba dia diliputi sensasi dingin yang menusuk. Seolah-olah sesuatu yang luas dan mengerikan sedang menatap balik dari dalam bayangan, memperingatkannya untuk tetap menjauh.
‘Apa... yang sedang terjadi?’
Sunny terkejut. Ini pertama kalinya dia merasakan sesuatu seperti itu... hamparan gelap bayangan seharusnya merupakan rumahnya, jadi menemukan sesuatu yang jauh lebih mematikan darinya di sana adalah pengalaman baru yang sangat tidak menyenangkan.
Rasanya hampir seperti sebuah tentakel raksasa akan muncul dari kegelapan untuk mencengkeramnya jika dia berani menginjakkan kaki atau bahkan menyentuhkan jarinya pada gunung bersalju itu.
‘Apa kita... dilarang menyerang puncak musuh?’
Mengapa makhluk yang bersembunyi di bawah awan membiarkan anak panah mereka mendarat, tetapi melarang mereka bergerak melintasi lautan awan secara langsung?
Sunny mengubah cara berpikirnya, memaksa diri untuk memandang apa yang terjadi sebagai sebuah permainan.
Snow Domain sedang menyerang, jadi Ash Domain... sedang bertahan?
Itu masuk akal dengan cara yang aneh.
Menembak para penyerang dianggap sebagai tindakan bertahan, tetapi bergerak menuju puncak bersalju tampaknya melanggar aturan.
‘Lalu apa yang terjadi dengan menyerang sebagai bentuk pertahanan terbaik?’
Tatapan Sunny menjadi semakin gelap.
Sementara dia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, Kai dan Slayer telah berhasil membunuh belasan abominasi lagi. Beast kristal itu kini sudah sangat dekat, cukup dekat hingga Sunny dapat melihat kristal-kristal pecah dan tulang-tulang kuno bersemayam di dalam perut transparan mereka.
Jika ada satu kabar baik, abominasi yang menyerupai serangga itu kini telah menyelam ke bawah awan abu. Matahari terbit terhalang awan gelap, sehingga tidak ada lagi sinar matahari terfokus yang memusnahkan dan menghantam lereng gunung berapi.
Namun, waktu mereka singkat.
Sunny menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan diri menghadapi pertempuran.
"Hei, Kai! Ingat saat aku bilang kastel kita benar-benar mengerikan?"
Kai mendarat di tanah di dekatnya, meluncur di atas abu sambil memasang anak panah lain pada tali busur.
"Tentu! Kenapa?"
Sunny menatap kawanan Great Beast yang mendekat dan tersenyum.
"Aku berubah pikiran! Mari mundur ke kastel sekarang juga!"
Kai melepaskan anak panahnya, meliriknya sekilas, lalu melesat menuju Ash Castle tanpa mengatakan apa-apa lagi.
Slayer mengikuti, bergegas masuk ke kaldera dengan kecepatan yang mencengangkan.
Selama beberapa saat, Sunny ditinggalkan sendirian di puncak gunung berapi yang mengepulkan asap, menatap dingin kawanan Snow Beast.
"Weaver, bedebah kau..."
Apakah Weaver sudah tahu bahwa suatu hari seseorang akan datang untuk mengambil bagian dari Lineage milik mereka dari Ariel's Game?
Mereka pasti tahu. Kalau tidak, benda itu tidak mungkin disembunyikan di sini sejak awal.
Lalu, sialan, mengapa daemon terkutuk itu tidak bisa membuat pengambilan Lineage mereka sedikit lebih mudah?!
Sambil mengutuk Demon of Fate, Sunny memanggil bayangan-bayangan. Sesaat kemudian, ratusan paku panjang tumbuh dari lereng gunung berapi, masing-masing berujung sangat tajam.
Lalu, semuanya melesat ke langit gelap, naik untuk menyambut kawanan yang menukik turun seperti rentetan tembakan penyambutan.
Dengan menggunakan rentetan bayangan itu sebagai perlindungan, Sunny mundur menuju Ash Castle.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!