Kai mengangkat alis.
"Bagaimana bisa?"
Sunny mengangkat bahu.
"Yah, salah satunya, ada struktur-struktur yang diukir pada ventilasi utama dan dinding-dinding ruang magma. Kurasa seluruh tempat ini pernah dihuni, dahulu kala."
Struktur-struktur itu telah rusak parah dan berubah bentuk akibat berlalunya waktu serta lingkungan ekstrem, jadi Sunny tidak bisa mengetahui banyak hal tentang siapa yang membangunnya dan untuk apa. Namun, reruntuhan itu tampak hampir seperti sisa-sisa kota kuno, atau setidaknya sebuah kompleks berpenghuni. Beberapa bangunan yang masih agak utuh mengingatkannya pada Istana Giok dan jembatan batu besar di depannya.
Menariknya, kota itu tampaknya memiliki semacam benteng pertahanan. Benteng-benteng itu tidak dibangun untuk melindunginya dari musuh yang datang melalui ventilasi gunung berapi, meskipun... sebaliknya, benteng-benteng itu menghadap ke kedalaman ruang magma, seolah-olah menjaga reruntuhan dari sesuatu yang bisa muncul dari kedalaman bumi yang meleleh.
Sunny sudah cukup mendingin untuk meniadakan helmnya. Dia memanggil Endless Spring, menuangkan air dingin ke wajahnya yang berkeringat, lalu tersenyum.
"Oh, dan ada tulang-tulang kuno berserakan di setiap celah dan retakan di sana. Mengingat tulang-tulang itu tidak berubah menjadi abu akibat lava, makhluk-makhluk pemiliknya pasti sangat kuat. Dan jumlahnya... sangat banyak."
Kai mengerutkan kening.
"Mungkinkah Corrupted Tyrant itu..."
Sunny menggelengkan kepala.
"Bukan. Makhluk itu tampaknya terlalu lemah untuk membunuh mereka, apalagi melahirkan mereka. Menurutku, semua makhluk ini bahkan tidak mati di gunung berapi. Kurasa seseorang hanya melemparkan mereka ke bawah, seperti membuang sampah."
Kai menjadi sedikit waspada setelah mendengar kata-kata itu.
"Siapa yang bisa melakukan hal seperti itu?"
Sunny tertawa pelan, lalu meringis dan terbatuk ketika asap masuk ke paru-parunya.
"Ah, sial... menurutmu siapa? Pasti Jade Queen. Omong-omong, bisakah kita keluar dari sini?"
Setelah tugas mereka selesai, mereka menjauh dari tepian jurang abyssal. Saat melakukannya, Kai bertanya dengan hati-hati:
"Jade Queen?"
Sunny meliriknya dan mengecapkan lidah.
"Kau tidak tahu apa-apa, ya? Kau sama sekali tidak meneliti Citadel-mu? Hah! Kurasa Mr. Perfect yang tinggal bersama kita ternyata tidak sesempurna itu."
Kai hanya tersenyum.
"Aku tidak pernah mengaku sempurna. Dan harus kuakui... akademik memang selalu menjadi kelemahanku."
Pikiran bahwa Kai buruk dalam sesuatu yang dikuasai Sunny terasa anehnya memuaskan.
'Aku sudah menduganya. Orang itu menjalani hidup hanya bermodalkan wajah tampan sebelum bertemu denganku!'
Sunny telah menjadi pengaruh yang begitu positif bagi si bodoh itu. Siapa yang bisa mengharapkan teman yang lebih baik?
Dia mendengus.
"Yah... sejujurnya, aku juga tidak tahu banyak tentang Jade Queen. Dia adalah pemilik asli Istana Giok—bahkan, istana itu dibangun untuknya."
Dia mengingat kembali sedikit pengetahuan yang dimilikinya tentang sejarah Ravenheart—sebagian besar dilihatnya dari berbagai Memory acak yang dia terima di sana-sini...
Termasuk Memory yang paling berkesan, Sin of Solace, yang dia terima setelah menghabisi Remnant of the Jade Queen, yang sebelumnya telah terluka parah oleh Saint Tyris.
Pedang terkutuk itu memainkan peran yang cukup besar dalam hidupnya, mengubah seluruh jalan hidupnya.
Sunny bergidik.
"Kau pasti tahu bahwa Makam Ariel dibangun oleh Ariel, Demon of Dread. Rupanya, dia juga membangun Istana Giok untuk monster cantik yang dijadikannya seorang ratu. Dia juga menganugerahkan hadiah mengerikan berupa pengetahuan terlarang kepadanya... apa pun maksudnya. Ariel disebut Demon of Dread, dan dia juga merupakan Demon of Truth—jadi, dia pasti telah mewariskan kebenaran-kebenaran mengerikan kepadanya."
Dia berhenti selama beberapa saat, lalu menambahkan dengan nada yang lebih ringan:
"Yah, bagaimanapun juga. Jade Queen tampaknya memiliki pengaruh yang sangat besar pada zaman kuno, memerintah atas Jade Court. Dia dikenal di banyak Realm karena kecantikan dan kebijaksanaannya—sedemikian rupa hingga banyak peziarah berusaha menghadapnya, menantang salju dan abu. Tidak semua orang selamat dalam perjalanan itu... dan tidak semua orang selamat dari keramahtamahan Jade Queen juga. Rupanya, dia punya kebiasaan mengubah orang-orang yang memandangnya dengan cara yang salah menjadi Nightmare Creature. Yah, setidaknya menjadi semacam makhluk."
Kai mendengarkannya dengan saksama, terserap oleh kisah itu. Pada akhirnya, dia bertanya:
"Jadi... Jade Queen itu benar-benar pernah tinggal di Ravenheart?"
Sunny terkekeh.
"Tentu. Kau bahkan mungkin tidur di bekas kamar tidurnya... tapi hanya itu informasi tentang Jade Queen yang kumiliki. Aku bahkan tidak tahu seperti apa rupanya. Bisa saja dia seekor serangga, kalau menurutku."
Setidaknya, Remnant of the Jade Queen memang demikian. Seekor kumbang besar yang anehnya indah. Namun, itu tidak benar-benar membuktikan apa pun.
Kai menggelengkan kepala perlahan.
"Takhta Istana Giok dibangun untuk manusia, though."
Sunny mengangkat bahu.
"Mungkin dia monster aneh yang memiliki Transformation Ability, yang memungkinkannya berubah menjadi manusia. Siapa yang tahu apa yang dilakukan Ariel terhadapnya? Orang itu membangun Sungai Besar, jadi kita tahu betapa aneh ciptaan-ciptaannya."
Dia ragu sejenak, lalu menambahkan:
"Namun, dia pasti sangat menyayangi Jade Queen. Sedemikian rupa hingga Nether menandai Istana Giok di dinding Menara Ebony."
Kai terdiam beberapa lama, lalu bertanya dengan sedikit kerinduan dalam suaranya:
"Jadi, menurutmu apa yang terjadi pada Jade Queen? Ke mana dia pergi?"
Sunny menatapnya lama.
'Aneh sekali pertanyaannya.'
"Bagaimana aku bisa tahu? Mungkin kebenaran yang dibawanya menghancurkannya. Mungkin seseorang menjadi iri terhadap keanggunan dan kecantikannya, lalu menghancurkannya. Mungkin dia mengikuti Ariel ke dalam Doom War dan tewas di salah satu medan perangnya."
Dia berhenti sejenak, lalu menghela napas.
"Aku pernah bertemu Corrupted Tyrant bernama Remnant of the Jade Queen. Jika itulah yang tersisa darinya... akhir hidupnya pasti tidak bahagia atau indah."
Sebaliknya, akhir hidupnya pasti mengerikan.
Saat itu, mereka telah naik cukup tinggi hingga Kai dapat terbang dengan nyaman. Sunny kembali bersembunyi di dalam bayangannya.
Ketika Kai melesat melintasi langit di atas Ravenheart, beberapa orang berhenti dan mendongak, menunjuk siluet kecilnya sambil tersenyum. Tentu saja, saat itu dia tidak sedang berada dalam wujud naganya, jadi tidak ada kerumunan penonton yang terpukau.
Tak lama kemudian, Kai mendarat di permukaan jembatan batu besar dan berjalan menuju Istana Giok. Bangunan obsidian yang megah itu menjulang di atasnya, menebarkan bayangan yang pekat... Sunny juga merasakan sedikit kekaguman pada saat itu.
Dia telah menghabiskan beberapa tahun mencoba menyelinap ke Istana Giok tanpa diketahui, tetapi selalu gagal. Raven Queen terlalu kuat dan misterius, sementara putri-putrinya terlalu waspada.
Namun, sekarang Ki Song telah pergi, putri-putrinya tersebar di seluruh Dream Realm, dan Sunny sendiri adalah seorang Sovereign. Gerbang Istana Giok terbuka untuknya, dan dia dapat masuk dengan bebas.
Dia dipenuhi antisipasi.
'Aku penasaran apa yang akan kutemukan di dalam.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!