Inkarnasi Sunny berdiri di tepi paling ujung dari kusutnya sisa pembakaran, menatap deretan gundukan kuburan kuno di seberangnya.
Tanah gundukan kuburan itu memisahkan Forgotten Shore dari Hutan Terbakar, menjadi batas antara dua alam gelap tersebut.
Salah satu inkarnasi melepaskan Jade Mantle yang rusak parah, membiarkannya mundur ke balik kulitnya... atau lebih tepatnya, ke dalam kulitnya.
Kemudian, ia tersenyum nakal.
"...Seberapa berani kamu bertaruh bahwa apa pun yang tertidur di gundukan-gundukan kuburan ini suatu hari nanti akan terbangun dan membuat kita menyesal telah membelakanginya?"
Avatar yang lain mengangkat bahu dengan sombong.
"Kalau saatnya tiba, kita akan membunuhnya, lalu menguburnya dengan benar kali ini."
Sunny tidak pernah memasuki gundukan kuburan itu setelah pengalaman pertama yang penuh firasat buruk tersebut, lebih memilih mengawasinya dari kejauhan. Tentu saja, cepat atau lambat ia harus menghadapi ancaman itu... tapi untuk saat ini, ia bersedia membiarkan misteri tanah pemakaman kuno itu beristirahat, selama tidak secara aktif mengganggunya.
Ada alasan mengapa ia menduga gundukan-gundukan kuburan yang menjulang itu merupakan sebuah ancaman, dan bukan sekadar perasaan menyeramkan yang mereka berikan padanya. Yang lebih penting adalah fakta bahwa Dark Sea tidak pernah menjangkau melampaui gundukan-gundukan itu, yang berarti laut itu telah mewaspadainya.
Tentu saja, hal itu bisa saja disebabkan oleh langit di atasnya. Di sini, di perbatasan dua alam, langit tanpa bintang milik Forgotten Shore berubah menjadi langit yang masih menikmati kebersamaan dengan mataharinya, dan karenanya diwarnai cahaya matahari.
Namun Sunny tetap waspada terhadap gundukan-gundukan kuburan yang menyeramkan itu.
Menghela napas, salah satu inkarnasi bertanya:
"Jadi, menurutmu bagaimana?"
Yang lain merenung selama beberapa menit.
"Tidak buruk, kurasa? Kami berhasil membunuh sang Ratu, dan panen dari para shade yang lebih lemah cukup melimpah. Namun... aku belum puas. Kami masih kurang."
Inkarnasi pertama mengangguk.
"Benar."
Invasi ke Hutan Terbakar ini memiliki beberapa tujuan. Satu adalah memperkuat Shadow Legion, yang lain adalah mencari Citadel yang belum diklaim, dan yang ketiga adalah menjelajahi Dream Realm sebagai persiapan untuk integrasi dunia nyata di masa depan...
Namun, sama pentingnya adalah fakta bahwa Sunny belajar menggunakan kekuatan Supreme miliknya di sini.
Supreme Ability miliknya, [Shadow Legion], dalam arti tertentu merupakan ekspresi pamungkas dari Aspect-nya. Ia bahkan tidak yakin apakah itu benar-benar sebuah Ability tersendiri — bisa jadi itu adalah kesimpulan logis dari Ability-Ability lainnya yang telah mencapai puncaknya.
Legiun bayangan yang senyap itu adalah Domain miliknya. Legiun itu memberinya kekuatan, memelihara jiwanya, dan memberi bobot pada kehendaknya.
Ability [Shadow Legion], sementara itu, memungkinkannya mewujudkan Domain tersebut ke dunia.
Ia bisa memanggil para shade dari kedalaman jiwanya, memberi mereka bentuk, dan mengendalikan mereka sebagai prajurit yang setia... yang terasa seperti evolusi dari Ability [Shadow Step], [Shadow Manifestation], dan [Shadow Control] miliknya. Para shade juga berfungsi sebagai wadah kesadarannya, mewarisi beberapa sifat dari Ability Transformation-nya juga.
Namun...
Ada batasan pada kekuatan ini.
Tidak seperti boneka-boneka milik Ki Song atau pedang-pedang milik Anvil of Valor, bayangan-bayangan yang senyap itu adalah entitas yang independen. Karenanya, Sunny tidak dapat mengendalikan mereka secara langsung — ia hanya bisa memberi mereka perintah, yang diikuti para shade sebaik mampu mereka.
Kemampuan mereka mengikuti perintah sangat bervariasi di antara para anggota Shadow Legion. Lagipula, sebagian besar prajurit legiunnya adalah binatang dan monster — makhluk-makhluk yang kekurangan kecerdasan dan kesadaran. Dan bahkan para shade yang benar-benar berakal budi pun kekurangan kohesi yang seharusnya dimiliki oleh tentara terlatih.
Dengan kata lain, meskipun Sunny menyebut pasukannya sebagai Shadow Legion, sebenarnya itu lebih mirip sebuah Shadow Mob — tidak jauh berbeda dari kawanan tanpa pikiran milik Black Millipedes, bahkan kalah darinya dalam beberapa hal.
Situasinya sedikit membaik berkat kehadiran para juara tertentu. Saint bisa bertindak sebagai jenderal, membantunya mengendalikan Shadow Legion dengan lebih baik. Daeron of the Twilight Sea mampu menghimpun bayangan-bayangan manusia di belakangnya. Remnant dari Jade Queen tampaknya memiliki otoritas di antara para shade yang lebih lemah...
Namun masing-masing juara itu hanya bisa benar-benar mengendalikan sejumlah kecil shade di sekitar mereka. Tidak ada persatuan secara keseluruhan, apalagi disiplin dan kohesi.
Dan bahkan pikiran Sunny yang hebat pun tidak mampu memerintahkan setiap shade satu per satu, membimbing mereka dengan presisi yang rumit.
Maka, hal-hal seperti formasi tempur yang tertib, manuver yang rumit, dan taktik yang halus berada di luar jangkauan dari apa yang bisa dilakukan Shadow Legion... untuk saat ini.
Sunny telah belajar cara memimpin mereka bertempur dengan lebih baik selama satu tahun penuh, tetapi ia masih jauh dari mencapai hasil yang memadai.
Salah satu inkarnasinya tersenyum dan menepuk bahu inkarnasi lainnya.
"Yah... setidaknya kita sekarang punya Ember Queen. Dia sendirian seharusnya mampu mengendalikan kawanan kelabang itu. Jadi, kamu akan baik-baik saja."
Yang yang lain menatapnya dengan angkuh.
"Tentu saja. Mana mungkin aku tidak baik-baik saja?"
Sunny tertawa, lalu menghela napas dan melempar satu tatapan terakhir ke arah Hutan Terbakar.
Ia tidak akan merindukan tempat ini...
Terutama karena ia akan tetap tinggal di tempat itu. Setidaknya, salah satu inkarnasinya demikian.
"Kalau begitu tugas saya di sini sudah selesai. Sepertinya saya akan perlu pergi sekarang."
Inkarnasi lainnya menatapnya tanpa belas kasihan.
"Kalau begitu, pergilah."
Sunny menatap dirinya sendiri dengan ekspresi dikhianati.
"Wow. Betapa tak berperasaannya kamu. Apa kau tidak punya sedikit pun kasihan pada dirimu yang malang ini? Aku akan sendirian di sana... dikelilingi para putri cantik dan bergaul dengan Kai..."
Inkarnasi lainnya mendecak.
"Dasar bajingan. Pergi sebelum aku berubah pikiran dan mengajukan diriku sendiri."
Sunny tersenyum nakal.
"Baiklah, baiklah! Dewa-dewa... setidaknya bisakah kamu meminjamkan aku satu Shadow? Aku mungkin tak bisa membawa Saint, dan Fiend akan menarik terlalu banyak perhatian. Bagaimana dengan Nightmare?"
Inkarnasi lainnya menatapnya dingin.
"Kamu boleh membawa si liar itu."
Sunny menggaruk belakang kepalanya.
"Slayer? Yah... mungkin bisa berhasil, kurasa. Sepertistudy tour. Liburan berbayar?"
Dengan itu, ia terkekeh dan berjalan menuju gundukan-gundukan kuburan yang jauh.
Saat Sunny berjalan menjauh, ia melambai pada dirinya sendiri.
"Kamu akan merindukanku setelah aku pergi!"
Kemudian, ia menatap punggungnya sendiri dan menggeram.
"Masa sih! Lagipula kenapa kamu jalan kaki, bodoh? Ubah saja kembali menjadi bayangan!"
Tak lama kemudian, salah satu inkarnasi menghilang dari pandangan. Yang lainnya memperhatikan gundukan-gundukan kuburan yang menyeramkan itu, lalu menghela napas dan berbalik ke arah luasnya bekas kebakaran Hutan Terbakar.
"Salam untuk Kai kalau kamu sudah sampai di sana, bodoh. Selamat jalan."
Terlepas dari gemereselingnya yang pelan... ia tidak sabar untuk menunggu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!