Pelukan kegelapan yang tak tertembus pecah oleh cahaya putih kemarahan dari pedang membara Changing Star. Dengan diterangi oleh cahaya itu, enam orang berdiri di tepi sungai yang mengamuk. Wajah mereka pucat dan muram.
Ngarai telah menghilang, ditelan oleh gelombang air hitam yang naik. Sekarang, laut terkutuk itu mengalir melewati tepiannya, siap untuk membengkak dan membanjiri lorong-lorong sempit Labirin besar dalam gelombang yang tak terhentikan.
Sunny merasakan air dingin membasahi kakinya dan menggigil. Anggota kelompok lainnya bereaksi persis sama — bahkan Kai, yang bisa melarikan diri ke langit tanpa cahaya kapan saja, tampak sangat gelisah oleh kedekatan laut yang menyerbu.
Di antara enam orang itu, hanya tiga yang benar-benar mengalami bahaya jurang gelap ini. Mereka tahu bahwa ketakutan yang sesungguhnya bukan berasal dari laut itu sendiri, tetapi dari teror yang bersembunyi di kedalamannya yang terkutuk.
Seperti gerombolan suara-suara berbisik yang mereka dengar di bawah cabang-cabang Soul Tree.
Atau makhluk raksasa yang hampir merenggut nyawa Nephis.
Namun, Sunny tidak akan berkomentar untuk mendidik anggota kelompok lainnya. Lagipula, apa yang mereka coba lakukan sekarang adalah memanggil salah satu teror itu dari bawah.
Satu yang berbeda dari yang lainnya.
"Sunny?"
Menatap ke dalam kegelapan, dia ragu-ragu.
"Aku tidak melihat apa pun... belum."
Air sudah mencapai betisnya dan naik dengan cepat. Sunny meringis dan melawan keinginan untuk berbalik dan lari tanpa menoleh ke belakang.
Jika dia cukup cepat... jika dia cukup beruntung... dia masih bisa mencapai patung raksasa itu sebelum arus kegelapan menenggelamkannya di bawah beban yang menghancurkan.
Sebagai gantinya, Sunny melirik Nephis dan Cassie.
Gadis buta itu telah melihat rahasia Forgotten Shore ini dalam penglihatannya dan membaginya dengan Changing Star. Changing Star telah menyusun rencana untuk memanfaatkannya.
Keduanya yakin bahwa mereka akan berhasil. Jadi, dia juga akan percaya diri.
Sunny tidak sepenuhnya mempercayai mantan rekannya itu, tidak lagi. Tapi dia mempercayai penilaian mereka.
...Tepat saat pikiran itu muncul di benaknya, ada gerakan halus di tepi penglihatannya. Menoleh, Sunny menatap ke dalam kegelapan... dan gemetar.
"...Itu sudah di sini."
Di luar sana, sebuah bentuk besar bergerak melewati ombak, tertarik oleh cahaya pedang membara Changing Star. Laut mendidih dan berputar di sekitarnya, massa air hitam dengan mudah terdorong oleh makhluk yang mendekat.
Nephis mengertakkan gigi dan entah bagaimana membuat apinya menyala lebih terang, memaksa kegelapan mundur selangkah lebih jauh.
"Bersiaplah!"
Beberapa saat kemudian, suara gemuruh dari tubuh besar yang bergerak melewati air gelap mencapai telinga mereka. Makhluk itu adalah raksasa sejati, dengan mudah menjulang di atas ombak meskipun berjalan di dasar ngarai.
...Yah, tidak mengherankan.
Penuh teror dan kekaguman, Sunny menyaksikan hal yang mereka tunggu mendekat. Segera, dia bisa melihat bentuk umumnya.
Dua bukit yang menjulang di atas air adalah bahunya. Dan tepat di antara keduanya, di mana kepala seharusnya berada...
Tidak ada apa pun selain kehampaan.
Ada tujuh patung tanpa kepala di Forgotten Shore, tetapi hanya enam tanda di peta yang dibuat oleh Nephis. Bukan karena dia gagal mengetahui yang ketujuh...
Tetapi karena patung ketujuh tidak pernah tinggal di satu tempat terlalu lama.
Dan sekarang, kolosus batu itu berjalan melewati ngarai yang banjir, bahunya bergesekan dengan salah satu dindingnya. Dada lebar raksasa tanpa kepala itu mendorong air menjauh, menciptakan pusaran air di belakangnya.
Mengangkat satu lengan kolosal, patung itu dengan mudah menghancurkan sisa-sisa jembatan kuno yang menghalangi jalannya. Puing-puing berjatuhan ke ombak hitam, menghilang tanpa jejak.
Ini... ini adalah cara perjalanan mereka yang cepat dan aman — relatif — ke tepi Forgotten Shore.
'Benar-benar gila,' pikir Sunny, tercengang oleh skala besar semua yang terjadi.
Kalau dipikir-pikir, ini sangat ironis. Sehari setelah dia memutuskan untuk kembali ke sedikit kewarasan, sesuatu yang gila seperti ini akan terjadi.
Seolah-olah seluruh dunia mengejeknya.
Menggelengkan kepalanya, Sunny menoleh ke kelompok dan berteriak:
"Dia datang!"
Air hitam sudah setinggi lutut mereka. Anggota kelompok menegang dan bersiap untuk apa yang akan datang.
Mereka hanya punya satu kesempatan untuk melakukan ini. Kegagalan berarti kematian.
Beberapa saat kemudian, bentuk besar kolosus batu memasuki lingkaran cahaya yang diciptakan oleh Nephis. Bahunya menjulang di atas ombak, cukup dekat dengan pantai ngarai yang banjir yang sekarang tak terlihat sehingga mereka bisa melihat setiap retakan kecil di permukaan batu yang lapuk.
Tanpa membuang waktu, Changing Star berlari ke depan dan melompat. Beberapa saat kemudian, bilah pedangnya menghantam permukaan patung dan meluncur jauh ke dalamnya, seolah melelehkan batu kuno. Menggunakan pedang sebagai pegangan, Nephis mulai memanjat ke bahu raksasa itu.
Anggota kelompok lainnya mengikuti tepat di belakangnya. Kai membawa Cassie di lengannya, terbang ke puncak kolosus tanpa masalah sama sekali. Caster tampak menghilang dan muncul sesaat kemudian di bahu raksasa itu, berdiri berdampingan dengan Changing Star.
...Hanya Sunny yang kesulitan. Dengan tinggi badannya yang tidak terlalu tinggi dan permukaan air yang naik setiap detik, dia merasa sulit untuk mendapatkan momentum yang cukup untuk melompat dengan benar.
'Sial... betapa menjengkelkan...'
Namun, sebelum dia bisa menemukan solusi, Effie hanya meraih kerahnya... dan melemparkan Sunny ke udara.
'A—apa?!'
Untuk beberapa saat singkat, Sunny terbang. Yang bisa dia dengar hanyalah angin bersiul di telinganya.
Lalu, dia mendarat di atas patung raksasa itu, berguling, dan nyaris mencegah dirinya jatuh kembali ke pelukan dingin laut gelap. Sebelum dia bisa berdiri, pemburu perkasa itu mendarat di dekatnya dan menyeringai.
"Ringan sekali..."
Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, kolosus batu bergerak, membuat semua orang tersandung dan jatuh.
Meninggalkan reruntuhan jembatan di belakangnya, dia berbalik dan dengan acuh tak acuh mulai berjalan menjauh darinya.
Dia berjalan ke selatan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!