...Celah gelap dalam tenunan realitas adalah Gerbang Dream.
Tapi Gerbang Dream tidak mungkin disembunyikan di reservoir bawah tanah di bawah markas pusat Pemerintah Pusat. Karena hanya ada satu Supreme di dunia, dan hanya satu Gerbang Dream... Gerbang Dream yang bercahaya milik Changing Star, dewi hidup umat manusia.
Gerbang ini, bagaimanapun, tidak pada tempatnya. Gerbang ini dipenuhi kegelapan yang tak tertembus, membuat June menggigil seolah kedinginan sampai ke tulang.
Namun, dia bukan orang yang akan menyangkal apa yang dilihatnya.
'Gerbang Dream... kedua?'
Jika ada Gerbang Dream kedua di dunia... itu berarti ada Supreme kedua di dunia juga.
Dia hampir terhuyung.
Awakened Kim menepuk bahu June.
"Tenang, Corsair. Rahasia ini sepenuhnya disahkan oleh Ivory Tower."
June menelan ludah.
"T—tapi... Lord of Shadows... dia sudah mati. Aku melihatnya mati dengan kedua mataku sendiri."
Dia tersenyum.
"Benarkah?"
Dengan itu, Awakened Kim meninggalkan lift dan memasuki reservoir.
Baru saat itulah June menyadari bahwa ada berbagai kontainer kargo ditempatkan secara kacau di sana-sini di lantai ruang bawah tanah, serta beberapa orang sibuk menurunkan bahan bangunan dan perbekalan dari kontainer-kontainer itu.
"Agak menyeramkan, bukan?"
Dia tersentak, mendengar suara ramah berbicara di telinganya.
Berbalik, June melihat seorang pemuda menatapnya dengan senyum ramah. Cukup mengganggu, dia sama sekali tidak merasakan pendekatan pemuda itu.
Sudah bertahun-tahun sejak seseorang berhasil mengendap-endap di belakang June. Dia masih memiliki bekas luka dari pertemuan yang hampir fatal itu.
Pemuda itu menunjuk ke Gerbang Dream.
"Portal hitam yang menyeramkan tersembunyi di ruang bawah tanah rahasia... aku hampir pingsan saat pertama kali melihatnya!"
June menatap celah menjulang itu sekali lagi, mencoba menenangkan diri.
'Lord of Shadows... masih hidup?'
Bukan hanya makhluk jahat itu masih hidup, dia juga memimpin pasukan rahasia elit yang mendukung Ivory Tower dari bayang-bayang.
Jadi... Lady Nephis dan dia telah mengatur duel takdir mereka, untuk alasan apa pun.
June mencoba menerima kenyataan itu.
Entah bagaimana, itu masuk akal dengan cara yang menghibur.
Satu Supreme seperti matahari yang bersinar, menyinari umat manusia dari langit. Yang lain seperti bayangan luas yang bersembunyi dalam kegelapan abadi jauh di bawah tanah. Keduanya bekerja bahu membahu untuk melindungi umat manusia...
Dewi dan bayangannya.
June menghela napas perlahan, lalu membeku.
'Tunggu... itu "bos kami" yang terus dibicarakan Awakened Kim?!'
Dia tiba-tiba merasa pusing.
Siapa yang berani memanggil seorang Supreme "bos"?! Bukankah... bukankah itu sakrilegi?
Pemuda itu berbalik ke arah Awakened Kim dan memberi hormat dengan hormat. Dia tersenyum.
"Oh, Ray... apakah kamu dan Fleur sudah kembali dari Kuadran Timur?"
Dia mengangguk.
"Ya, tapi dia tinggal untuk merawat warga sipil. Oh, ngomong-ngomong, apakah Master Quentin akan segera kembali? Dia ingin berterima kasih atas bimbingannya."
Awakened Kim menggelengkan kepala.
"Kamu tahu dia terutama tinggal di Bastion. Sekarang putri kami juga ada di sana, dia tidak akan kembali untuk sementara waktu."
Pemuda itu — Ray — menghela napas.
"Aku tidak mengerti... aku benar-benar tidak mengerti. Saat pertama kali aku tahu bahwa Rani — maksudku, Rain — adalah bangsawan, jujur aku agak iri. Tapi dia langsung kembali ke kru jalan setelah perang! Dan sekarang dia mengantar kopi di Bastion. Bukankah bos kami terlalu kejam pada adiknya?"
Baru saat itulah June menyadari Ray mengenakan setelan zirah hitam yang mirip dengan Awakened Kim.
Semua orang di ruang bawah tanah itu, sebenarnya, semuanya bertanda lambang ular yang melingkar.
Itu tiba-tiba membuat jantungnya berdebar.
'Apakah ini berarti aku juga akan mendapatkannya?'
Apakah dia akan mendapatkan setelan zirah Transcendent yang dibuat khusus?
'Dia bilang tunjangan kami luar biasa...'
Awakened Kim, sementara itu, menunjuk ke arah June dan berkata dengan datar:
"Ini rekrut baru kami, Corsair. Corsair, ini spesialis penyamaran terbaik kami, Ray. Bersikap baiklah padanya... pacarnya seorang penyembuh."
June menatap pemuda itu dan tersenyum.
"Mari berteman."
Siapa pun yang tahu apa pun memahami bahwa berteman dengan penyembuh adalah prioritas utama.
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Ray, June dan Kim berjalan melewati kontainer kargo dan melewati Gerbang Dream tanpa banyak basa-basi. June sempat bertanya-tanya apa yang akan dia temui di sisi lain dengan sedikit kekhawatiran, tapi yang mengejutkannya, dia melihat...
Tidak ada apa-apa.
Sama sekali tidak ada apa-apa. Dia dikelilingi oleh kegelapan yang tak tertembus, jenis yang jarang ditemui di dunia yang penuh bintang, bulan, dan cahaya kota.
Yang bisa June rasakan hanyalah angin di wajahnya, mengisyaratkan bahwa dia tidak lagi berada di bawah tanah. Dia juga bisa mendengar berbagai suara mencapai telinganya dari kejauhan.
Awakened Kim ada di suatu tempat di dekatnya. Suaranya mencapai dirinya dari beberapa meter jauhnya sesaat kemudian:
"Kamu akan menerima Mark segera. Untuk sekarang, aku akan menggunakan Aspect Ability-ku padamu. Itu akan membantumu melihat."
Lalu, tiba-tiba...
June bisa melihat lagi.
Kegelapan tidak hilang, tapi entah bagaimana dia bisa melihat menembusnya dengan jelas. Dunia tanpa warna, tapi selain itu, seolah-olah dia tiba-tiba menerima penglihatan malam yang sempurna.
Langit luas tanpa bintang ada di atasnya.
Di sekelilingnya...
Adalah bangunan-bangunan runtuh dan bobrok dari kota kuno yang gelap.
Dia berdiri di tengah alun-alun luas yang berada di bawah cabang-cabang hitam pohon kolosal. Gerbang Dream menjulang di belakangnya, sementara jalan lebar membentang ke kedalaman kota di depannya.
Awakened Kim berbicara dengan tenang:
"Ini Saint Square. Rupanya, di sinilah bos kami pertama kali bertemu Saint..."
June ragu untuk bertanya.
"Saint yang mana?"
Dia menggelengkan kepala.
"Bukan seorang Saint. The Saint — Onyx Saint. Dia adalah jenderal Shadow Legion... serta instruktur tempur Shadow Clan. Dia akan melatihmu juga."
Dia gemetar.
'Tunggu... dia tidak berarti... patung hidup yang menakutkan itu?'
June sebenarnya cukup akrab dengan Lord of Shadows dan pelayan-pelayan nerakanya, setelah mengikuti Saint tentara bayaran ke pertempuran selama ekspedisi penaklukan Vanishing Lake.
Ksatria onyx yang anggun, iblis baja yang menjulang, dan ular yang bisa berubah bentuk...
Bukankah mereka hanya Echo sederhana?
Rupanya, tidak. Dan salah satu dari mereka akan melatihnya segera.
Dia menghela napas.
"Aku... menantikannya."
Awakened Kim mengangguk.
"Pertama, kamu perlu bertemu bos dan menerima Mark. Kami akan menempatkanmu di Dark Castle setelah itu."
June mengangkat alis.
"Dark Castle?"
Alih-alih menjawab, Kim hanya menunjuk.
Berbalik, June mendongak dan membeku beberapa saat.
Di sana, berdiri di atas bukit tinggi di atas kota, adalah kastil menyeramkan yang dibangun dari batu hitam.
Itu megah dan luar biasa, dengan puluhan menara menjulang ke udara, masing-masing ditopang oleh sejumlah lengkungan dan kolom yang rumit. Gargoyle mengerikan menatap ke arah reruntuhan dari bawah atap.
Tangga megah menuju gerbang kastil. Di depannya, ada platform batu luas, dimaksudkan sebagai tempat berkumpul para prajurit jika musuh entah bagaimana berhasil mendaki bukit.
Namun sekarang, sebuah kuil indah dari marmer hitam berdiri di atasnya.
Nameless Temple...
Pada titik inilah June akhirnya bertanya:
"Maaf, Awakened Kim... tapi di mana tepatnya kita berada?"
Dia menatapnya dengan bingung, lalu tersenyum tipis.
"Di mana lagi? Ini Forgotten Shore."
June menarik napas tajam.
Forgotten Shore! Kuali mimpi buruk tempat Song of the Fallen, Raised by Wolves, Nightingale, para Fire Keeper... dan Changing Star sendiri ditempa.
Buaian dewi umat manusia.
Kerutan halus muncul di dahinya.
"Tunggu... tapi bukankah ada Bright Castle di sini, yang diperintah oleh Bright Lord?"
Awakened Kim tertawa pelan.
"Dulu ada. Sekarang, bagaimanapun, kita memiliki Dark Castle... yang diperintah oleh Dark Lord."
June berkedip beberapa kali.
"Itu agak terlalu gamblang, bukan?"
Dia terbatuk.
"Oh... memang. Tapi jangan katakan itu di depan bos. Meskipun, dia mungkin sudah mendengarmu — dia mendengar segalanya, lagipula."
June memucat.
"Yang kumaksud adalah itu... indah secara puitis dan sangat simbolis. Ya."
Kim menatapnya dengan sedikit penghinaan dan menggelengkan kepala.
"Bagaimanapun, ayo pergi. Aku harus segera kembali ke NQSC."
Mereka berjalan melintasi Dark City bersama-sama saat dia menjelaskan beberapa hal lagi. June sedikit terganggu, bagaimanapun, oleh pemandangan Nightmare Creature yang tak terhitung jumlahnya yang mengerikan — atau lebih tepatnya, bayangan-bayangan diam mereka — bergerak di sepanjang jalan sepi, membersihkan puing-puing batu atau mengangkut bahan bangunan.
Sepertinya seluruh kota perlahan-lahan dipulihkan ke kejayaannya yang dulu.
Pada suatu titik, mereka melewati katedral reruntuhan yang megah. Suara berirama palu menghantam landasan terdengar dari dalam, berdentang jauh dan luas dalam keheningan kota yang sepi.
June menatapnya dengan rasa ingin tahu.
"Apa yang terjadi di sana?"
Awakened Kim melirik katedral dan sedikit mengerutkan kening.
"Di sana... pandai besi kami ada di sana, bekerja tanpa henti untuk mempersenjatai anggota Shadow Legion. Dia adalah bayangan, sama seperti yang lainnya."
June pikir dia mendengar nada hormat dalam suaranya, tapi tidak yakin apa artinya.
Akhirnya, mereka mendaki bukit tinggi dan berhenti. Nameless Temple ada di sebelah kanan mereka, sementara gerbang Dark Castle yang menjulang ada di depan mereka.
Menatap jurang gelap itu, June tidak bisa menahan gemetar.
"Kau tahu, Awakened Kim... melihat gerbang ini, aku tidak bisa tidak merasa seperti ini adalah mulut raksasa dari binatang buas yang tak pernah kenyang."
Dia memberinya tatapan aneh, lalu menuju ke arah gerbang dengan acuh tak acuh mengangkat bahu.
"Yah, itu karena memang begitu. Seluruh kastil ini adalah satu Transcendent Devil raksasa."
June terkekeh.
'Awakened Kim ini... dia benar-benar memiliki selera humor yang aneh.'
"Kau bercanda, kan?"
Wanita sederhana itu memasuki kastil tanpa menjawab.
June ragu-ragu di depan gerbang selama beberapa saat.
"...Kan?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!