Jauh dari panas terik Godgrave, tinggi di udara dingin Ravenheart yang membeku, sebuah istana hitam megah terselubung oleh tirai badai salju yang mengamuk. Saat angin melolong, suara rendah dan bergema menggema di dalam salju, membuat orang-orang di kota seberang jembatan besar itu membeku dan menoleh.
Terdengar erangan batu, lalu gerbang utama istana hitam yang menjulang tinggi itu terbuka lebar untuk pertama kalinya dalam kurun waktu yang tak terhitung.
Di balik gerbang itu bersemayam kegelapan yang dalam dan mengerikan.
Sesaat kemudian, bentuk-bentuk aneh muncul dari kegelapan dan masuk ke dalam cahaya, bergerak tanpa peduli menembus hawa dingin mematikan dari badai salju tersebut.
Sebuah sungai luas yang tampak tak berujung berisi barisan mayat mengalir keluar dari istana hitam, menyeberangi jembatan batu, dan menuju celah raksasa Dream Gate. Ada Nightmare Creature dari segala bentuk dan rupa di dalam sungai itu, begitu pula dengan manusia yang tak terhitung jumlahnya.
Boneka-boneka itu berbeda satu sama lain dalam bentuk dan ukuran... tetapi beberapa di antaranya jauh lebih menakutkan daripada yang lainnya.
Itu adalah boneka-boneka yang dibuat dari mayat para Titan yang terbunuh.
Saat badai percikan api merah menyala melahirkan badai pedang yang luas, Titan pertama melewati Dream Gate, menginjakkan kaki di permukaan tulang dada dewa mati itu.
Dunia bergetar di bawah langkah kakinya.
Pasukan mati yang berdiri di depan Sword Army sebelumnya tampak seperti sebuah legiun, tetapi kini setelah aula es Ravenheart terbuka, jumlah mereka tiba-tiba terlihat sedikit dan tidak berarti.
Para prajurit dari kedua pasukan menonton dalam keheningan yang terpaku saat prosesi tanpa akhir boneka-boneka sang Ratu berbaris dari salju yang berhembus, aliran mereka tak pernah berhenti hingga seluruh pasukan orang mati membanjiri dataran tulang, semuanya menatap awan pedang yang tak terbatas dengan tatapan kosong yang mengerikan.
Para Titan menjulang di atas mereka seperti gunung-gunung daging yang aneh, beberapa di antaranya begitu raksasa hingga nyaris tak muat melewati celah raksasa Dream Gate.
Lautan boneka itu berhadapan dengan badai pedang, dengan dua Sovereign saling berhadapan di tengahnya.
Saat itulah para prajurit dari kedua pasukan besar itu akhirnya menyadari apa artinya, dan apa yang akan terjadi.
Dua dewa umat manusia akan berbenturan, dan saling bertarung hingga salah satu dari mereka mati.
Beberapa prajurit gemetar lega, menyadari bahwa mereka tidak akan memasuki pertempuran hari ini. Yang lain hanya memandang pemandangan menakjubkan itu dalam kekaguman yang bisu.
Lebih banyak lagi yang ketakutan, mengetahui bahwa makhluk fana seperti mereka tidak layak menyaksikan pertarungan para dewa. Pertarungan para Transcendent saja sudah mengancam akan merenggut nyawa mereka sebagai kerusakan tambahan... bencana macam apa yang akan terlepas ketika para Supreme berbenturan?
Di suatu tempat dalam formasi tempur Song Army, Revel dan Moonveil tiba-tiba muncul dari ketiadaan, dibawa ke Godgrave oleh salah satu Saint dari Song setelah kembali ke dunia nyata dari kegelapan Spine Ocean. Keduanya berlumuran darah dan babak belur — terutama Revel, tubuhnya yang hancur tertutup luka yang tak terhitung jumlahnya.
Saat seseorang berlari memanggil para penyembuh, ia jatuh berlutut dan mendongak dengan wajah pucat. Matanya membelalak.
...Mayat keempat Sword Saints yang mereka bawa turut bergerak, bangkit dari tanah untuk bergabung dengan pasukan orang mati.
Melintasi lautan boneka dan badai pedang, di dalam formasi Sword Army, Summer Knight muncul dengan cara yang serupa. Kondisi tubuhnya lebih baik dibandingkan putri-putri sang Ratu, tetapi tatapannya suram dan gelap, kehilangan kilau biasanya.
Ia memandang medan perang dalam diam, lalu menurunkan pandangannya, terdiam selama beberapa saat yang panjang, dan kemudian memanggil zirah serta senjatanya.
Hampir bersamaan, tujuh pedang mengerikan jatuh dari langit, berhenti melayang di belakang Anvil. Ia mengangkat lengannya, dan salah satunya mendarat di tangannya.
Dunia itu sendiri seolah bergeser, seakan dibengkokkan dan dirobek oleh bilah abu-abu yang menyeramkan itu.
Ki Song memandang pedang menakutkan itu dengan tenang.
"Kulihat kau masih seorang kolektor sejati. Sebuah bilah Sacred, ya?"
Anvil menundukkan kepalanya, bulu vermilion di helmnya bergerak sedikit. Suaranya yang acuh terdengar bahkan saat ia menjawab, mengarahkan pedang itu kepada Ratu yang tak bersenjata.
"Ini tetap mengecewakan... tapi cukuplah. Setidaknya aku tidak punya kebiasaan bermain dengan boneka mati."
Ki Song tertawa, suaranya tenggelam dalam gemerisik pedang yang tak terhitung jumlahnya.
"Aku juga punya beberapa boneka hidup."
Dengan itu, senyumnya memudar, digantikan oleh ekspresi dingin dan gelap. Nyala api merah menyala yang menakutkan dan penuh pemangsa berkobar di matanya.
"Mainan-mainan ini tidak akan menyelamatkanmu."
...Sesaat kemudian, ia tiba-tiba berada di depan Anvil. Tangan telanjangnya menghantam cuirass pria itu, membuatnya penyok. Jari-jarinya meninggalkan alur dalam pada logam berenchantment itu, nyaris merobeknya.
Kekuatan pukulannya cukup menakutkan untuk menghasilkan gelombang kejut yang menghancurkan, mendorong Raja Pedang mundur beberapa langkah.
Pada saat yang sama, lautan boneka itu menerjang maju bagaikan air pasang.
Badai pedang telah menutupi langit abu-abu yang bercahaya, melemparkan bayangan dalam ke atas medan perang. Kini, pedang-pedang itu menukik turun dari ketinggian, seolah langit itu sendiri sedang runtuh menimpa pasukan mati. Pedang-pedang terbang itu bersinar saat jatuh, memantulkan cahaya yang membutakan, dan untuk sesaat, tampak seolah seluruh dunia terbakar.
Ketika awan baja itu bertabrakan dengan gelombang orang mati, dunia yang terbakar itu tampak hancur berkeping-keping.
Kekuatan benturan itu begitu luar biasa hingga menghasilkan kilatan cahaya yang membutakan dan gelombang panas yang tak tertahankan. Beberapa boneka terkoyak, sementara yang lain rusak parah.
Namun, lebih banyak lagi yang menghindar atau menangkis pedang-pedang terbang itu, bergerak dengan keahlian dingin dan penuh perhitungan layaknya pejuang agung. Keahlian semacam itu adalah senjata yang mengerikan di tangan makhluk yang mengendalikan tubuh kuat milik Nightmare Creature — bagaimanapun juga, keahlian dan kecerdasanlah yang memberi manusia lemah kesempatan dalam pertempuran melawan wadah Corruption yang menjijikkan.
Dan yang lebih mengerikan lagi...
Adalah fakta bahwa daging banyak boneka yang terpotong oleh pedang itu justru memperbaiki dirinya sendiri, menghapus sebagian besar kerusakannya.
Bagaimanapun, mereka bukan makhluk hidup. Dan karena sang Ratu mampu mengendalikan boneka-bonekanya dengan sangat rumit hingga bisa membuat mereka membusuk atau memulihkan diri dari pembusukan, ia juga bisa menghapus luka-luka tebasan itu.
Saat panas, cahaya, dan gelombang kejut yang melemah mencapai kedua pasukan, para prajurit mundur, ngeri melihat tabrakan yang bersifat kataklismik itu.
...Namun tengkorak kolosal itu menonton dalam diam, karena telah menyaksikan pertempuran yang jauh lebih mengerikan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!