Cassie terdiam sejenak, merenungkan kata-kata Ratu dengan kerutan di wajahnya. Kebenaran — jika itu memang kebenaran — tidak persis seperti yang diingat Jest.
Namun apa yang diceritakan Ki Song tidak bertentangan dengan ingatan Jest. Sebaliknya, itu memberinya perspektif, memungkinkan Cassie perlahan-lahan menyusun gambaran utuh.
Akhirnya, dia menggelengkan kepalanya.
"Bukankah itu terlalu kejam, menghukum Broken Sword hanya karena dia berharap menyelamatkan istrinya? Bahkan jika harapan itu sepenuhnya keliru."
Sang Ratu menatapnya dengan dingin sejenak, lalu menghela napas.
"Begitukah? Mungkin saja. Tapi, pahamilah, seseorang harus membayar harga untuk kebodohan. Harganya tidak terlalu buruk ketika orang biasa menjadi sesat, tetapi bagaimana jika seseorang seperti Broken Sword kehilangan akal sehatnya? Dia adalah pilar umat manusia, bagaimanapun juga. Jadi, seluruh umat manusia harus membayar kesalahannya."
Ki Song bersandar dan mengerucutkan bibirnya yang memikat dengan nada merendahkan.
"Broken Sword... menjadi benar-benar terobsesi mencari cara untuk membawa Smile of Heaven kembali. Pikirannya tidak sepenuhnya waras, menurutku, sepenuhnya diliputi kerinduan itu. Jadi, dia mencurahkan seluruh waktu dan energinya untuk menjadi lebih kuat, berharap menaklukkan Nightmare Ketiga dan Keempat sebelum menantang yang Kelima pada waktunya. Sampai pada titik dia bahkan mengabaikan putrinya yang baru lahir, meninggalkannya dalam perawatan janda Immortal Flame."
Cassie menatapnya tajam.
Nephis tidak pernah menyebutkan diabaikan oleh ayahnya. Tapi kemudian lagi... dia juga sepertinya tidak memiliki banyak ingatan tentangnya. Usianya empat tahun ketika Broken Sword meninggal, yang mana terlalu muda untuk kehilangan orang tua — tetapi tidak terlalu muda untuk mengingat mereka dengan jelas, sementara dia hanya mengingatnya samar-samar.
Jika dipikir-pikir, itu masuk akal. Broken Sword menjadi Saint ketika Nephis berusia tiga tahun — dia akan menghabiskan waktu lama di Nightmare, dan bahkan sebelumnya, dia akan sepenuhnya tenggelam dalam persiapan untuk menghadapinya. Lagipula, menjadi Saint manusia pertama bukanlah tugas yang bisa dianggap enteng.
Jadi, berapa banyak waktu yang akan dia habiskan bersama putrinya? Berapa banyak dari waktu itu yang benar-benar dia perhatikan, alih-alih mengembara ke masalah-masalah yang lebih penting?
Cassie menghela napas.
"Apakah keinginan untuk menantang Nightmare Kelima itu begitu mengerikan?"
Anak laki-laki yang mati itu tertawa.
"Gadis yang kurang ajar! Ku lihat kau punya kebiasaan bertanya meskipun sudah tahu jawabannya."
Boneka lainnya menatapnya dengan muram.
"...Pada dirinya sendiri, ide menantang Nightmare Kelima tidaklah mengerikan. Namun, tidak ada yang ada dalam ruang hampa. Dunia adalah sistem roda yang saling terhubung rumit, dan menyentuh satu — terutama yang sebesar Apotheosis — akan mempengaruhi banyak hal lainnya. Tapi Broken Sword tidak peduli, tersesat dalam obsesinya, dan tidak bisa diajak berpikir. Semua upaya kami untuk menyadarkannya gagal."
Sang Ratu tersenyum gelap.
"Untuk menaklukkan Nightmare Kelima, seseorang harus menjadi dewa. Dewa yang lebih rendah, tapi tetap dewa. Broken Sword ingin menjadi dewa, tapi apakah dia mempertimbangkan konsekuensinya? Bahkan jika dia melakukannya, dia tetap pada pendiriannya. Namun, sementara menantang Nightmare Kelima bukanlah ide yang buruk pada dirinya sendiri, konsekuensi dari menaklukkannya adalah."
Dia menggeser posisinya sedikit dan melirik Seishan.
"Kau dengarkan juga, Seishan. Saat itu, penelitian yang dilakukan Dr. Obel masih baru, tapi data yang dia kumpulkan sudah meyakinkan. Tampaknya ada hubungan antara jumlah dan kekuatan para Awakened dan keganasan Nightmare Gate yang melanda Bumi. Semakin banyak dari kita, dan semakin banyak kekuatan yang kita kumpulkan, semakin cepat dunia kita menuju kehancuran. Jadi, pendekatan yang terukur diperlukan... bukan serangan gegabah, terburu-buru, dan buta yang diinginkan Broken Sword."
Cassie menatap Ratu dengan pandangan gelap.
"...Itukah mengapa kalian membunuhnya? Itukah mengapa kalian memperlambat pertumbuhan umat manusia, membatasi jumlah orang yang diizinkan menjadi Saint? Itu semua untuk memperlambat kehancuran dunia kita?"
Ki Song menghela napas.
"Ya... dan tidak. Kami tahu bahwa Bumi pada akhirnya akan dilahap oleh Dream Realm. Kami tahu bahwa melestarikan seluruh populasi adalah tujuan yang tidak realistis. Jadi, kami melakukan yang terbaik untuk memperlambat Nightmare Spell... melalui cara apa pun yang diperlukan, sekecil apa pun... dan mendedikasikan upaya kami untuk membangun dan mengembangkan tempat berlindung yang aman di Dream Realm bagi segelintir orang yang akan selamat — para Citadel. Namun, itu bukan satu-satunya alasan kami membunuh Broken Sword... atau bahkan alasan utamanya."
Cassie mengangkat alisnya.
"Ada lagi?"
Dia sudah tahu alasan utamanya, tentu saja. Namun, dia ingin Ki Song mengkonfirmasinya.
Sang Ratu mengangkat bahu.
"Alasan lain adalah sifat Bumi itu sendiri. Dunia kita... adalah tempat yang sangat istimewa, bahkan di antara Realm Divine lainnya. Dewa Perang mungkin sudah mati, tapi hukum yang dia tetapkan untuk Realm-nya sendiri masih utuh. Dia adalah dewa pelindung umat manusia, bagaimanapun juga, serta pelindung kecerdasan, teknologi, dan kemajuan. Oleh karena itu, Realm-nya selalu menjadi tempat berlindung bagi manusia, dan hanya manusia, serta tempat di mana logika dan akal jauh lebih kokoh dan dapat diandalkan daripada di tempat lain."
Cassie membuka matanya lebar-lebar. Itu bukan sesuatu yang dia ketahui sebelumnya — jadi, dia mendengarkan Ki Song dengan intensitas yang aneh.
Itu lucu. Untuk seseorang yang selalu mengeluh tentang beban pengetahuan yang menghancurkan, dia sudah lama terpesona olehnya. Haus akan pengetahuan hampir seperti kecanduan sekarang.
Sang Ratu menggeser posisinya di singgasananya.
"Itulah mengapa tidak pernah ada sihir sejati di Bumi — terutama sejak semua realm lain jatuh. Tidak ada Awakened, tidak ada Aspect, tidak ada makhluk mitos... hanya kami. Itu juga mengapa realm kita adalah yang terakhir terinfeksi oleh Nightmare Spell, dan akan menjadi yang terakhir menyerah."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!