Chapter 2153: Dunia yang Lebih Bersih

Setelah makan malam dengan Yang Terhormat Gubernur Sementara itu, kubah tersebut tidak lagi tampak tertib dan rapi di mata Jest.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Justru, tempat itu terlihat mengerikan dan menjijikkan.

Di ruangan mewah itu, sang tiran yang ramah telah dengan antusias menjelaskan pandangannya yang tidak waras kepada para anggota tim Warden... lebih tepatnya, ia mengeluhkan penderitaannya kepada sesama Awakened, bahkan tidak repot-repot memeriksa apakah mereka berbagi delusinya.

Seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

Apa yang diyakini oleh Yang Terhormat Gubernur Sementara itu... singkatnya, adalah bahwa hanya para Awakened yang merupakan manusia sungguhan, dan karena itu mereka berhak diperlakukan seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Dengan turunnya Nightmare Spell, umat manusia terbelah menjadi dua kelompok yang berbeda — mereka yang telah dipilih oleh Spell, dan mereka yang diabaikannya.

Kelompok pertama lebih kuat, lebih cepat, dan lebih tangguh. Para Awakened memiliki kekuatan mistis, dan diberi ujian mematikan untuk membuktikan nilai mereka. Tentu saja, sudah sewajarnya mereka akan memainkan peran yang lebih besar di masyarakat ke depannya, dan mendapatkan hak istimewa yang lebih besar sebagai akibatnya.

Namun, gila binatang itu telah membawanya ke level yang jauh lebih tinggi. Ia tampaknya menganggap dipilih oleh Spell sebagai kehendak langit, yang mengurapi para Awakened sebagai pewaris sejati Bumi.

Para Awakened itu suci... dan karena itu, mereka yang tidak dipilih oleh Spell adalah jahat. Mereka hanyalah binatang buas yang menjalani hidup mereka dalam tidur, tidak mampu merasakan emosi sungguhan atau berpikir rasional, meniru perilaku manusia dengan canggung. Sudah sepatutnya mereka diperlakukan seperti ternak — atau dibuang begitu mereka tidak lagi berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Setidaknya itulah yang diyakini sang Gubernur. Tidak jelas apakah para prajuritnya ikut membagi keyakinan picik ini, atau sekadar mengikuti keinginannya karena penyalahgunaan mereka terhadap penduduk biasa tidak pernah dihukum di bawah pemerintahannya.

Memang ada ketertiban dan keamanan... tapi itu bukan karena orang-orang bersatu dalam tugas menjaga kubah tersebut. Justru karena orang-orang diperlakukan seperti budak, dan siapa pun yang gagal menyelesaikan tugas yang diberikan kepada mereka oleh para Awakened dihukum dengan kejam, atau langsung dibunuh.

Ekspresi Warden kaku saat mereka berjalan menuju tempat penginapan mereka.

Akhirnya, ia berkata:

"Aku... tahu ini akan buruk. Tapi aku tidak menyangka akan seburuk ini, secepat ini."

Jest menatapnya.

"Siapa yang sekarang jadi pesimis optimis, hm?"

Warden hanya menatap balik dengan hampa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Jest menghela napas.

"Yah, tidak masalah. Lagi pula tidak ada orang kita di kubah ini — kita perlu menyeberang ke kubah-kubah lain kalau ingin menemui mereka."

Memang tidak begitu mengejutkan, sebenarnya. Sang Gubernur memang membawa pandangannya terlalu jauh, tapi ia jelas bukan satu-satunya anggota gerakan supremasi Awakened yang baru lahir. Sudah wajar saja akan ada orang-orang yang memandang para Awakened sebagai makhluk yang secara hakiki berbeda dan secara bawaan lebih unggul dibandingkan manusia biasa.

Juga tidak jarang melihat orang mengembangkan segala macam gagasan aneh tentang Nightmare Spell, menganggapnya sebagai semacam campur tangan ilahi. Setidaknya ada selusin kultus aneh yang menyebar di NQSC, terus bertambah jumlahnya dan mengembangkan kecenderungan ekstremis dengan sangat cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Dan itu hanya hal yang biasa dilakukan orang gila. Ada pula mereka yang cukup waras, namun tanpa rasa belas kasin mengeksploitasi kegilaan orang lain dengan niat jahat.

Benar-benar berantakan.

Ekspresi Warden menggelap, tapi ia tidak berkata apa-apa lagi.

...Untuk beberapa saat.

Pagi harinya, setelah mereka menyaksikan lebih jauh betapa mengerikannya perlakuan terhadap manusia biasa di dalam kubah itu, Warden memanggil Jest dengan pelan.

Jujur saja, saat itu bahkan Jest sendiri sedikit pucat. Ia bahkan membiarkan sarapannya tidak tersentuh, merasa mual melihat hidangan mewah di hadapannya.

Mungkin itu pertama kalinya Jest mengabaikan makanan gratis.

Warden menatapnya beberapa lama, lalu berkata datar:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Tentang yang kau katakan. Bahwa kita sebaiknya langsung pindah ke kubah berikutnya."

Jest mengangkat sebelah alisnya.

"Yeah?"

Warden terdiam sejenak.

"Bagaimana kalau aku tidak mau?"

Ia mengernyit, lalu menambahkan dengan perlahan:

"Bagaimana kalau aku ingin mulai mengerjakan... solusi yang sudah jelas itu... sekarang juga? Bukankah aku perlu mengeliminasi persaingan kalau ingin menjadi salah satu penguasa umat manusia kelak?"

Jest tersenyum.

Baginya, tampaknya urutannya terbalik... yang sebenarnya diinginkan Warden adalah sampah seperti Yang Terhormat Gubernur Sementara itu dieliminasi, dan karena tidak ada orang lain yang membersihkan jalanan, ia tak punya pilihan selain menjadi ahli pembuangan sampah itu sendiri.

Agar putranya bisa tumbuh besar di dunia yang lebih bersih.

Jest mengangkat bahu.

"Kalau begitu, Yang Terhormat Gubernur harus mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Ekspresi Warden berubah, menjadi lebih dingin dan lebih berbahaya dari sebelumnya.

Akhirnya, ia berkata dengan acuh tak acuh:

"Tapi kita tidak bisa membunuhnya tanpa pembenaran."

Jest tertawa.

"Tidak bisa? Yah, serahkan saja padaku. Kalau dia menyerangku lebih dulu, kita berhak membela diri, bukan? Ah, tapi jangan salah paham. Yang akan mati bukan cuma si Gubernur... anak buahnya sama bersalahnya, dan mereka tidak akan senang melihat pembenaran mereka sendiri lenyap. Bahkan, mereka akan segera mengangkat sosok baru sebagai tameng dan terus melakukan tindakan mengerikan tanpa rasa bersalah."

Warden menatapnya dengan gelap.

"Bukankah kita sudah cukup pandai membunuh monster, sih?"

Jest tersenyum.

"Memang begitu..."

Warden terdiam beberapa saat, lalu mengangguk.

"Kalau begitu. Aku akan mendelegasikan bagian itu padamu."

***

Dua hari kemudian, bagian dalam kubah itu tidak lagi tertib ataupun rapi.

Justru, tempat itu menjadi lautan darah.

Yang Terhormat Gubernur Sementara telah mati. Para prajurit paling setianya juga telah mati — sisanya menyerah atau melarikan diri.

Itu cukup menjadi prestasi, untuk kelompok kecil prajurit Awakened yang dipimpin Warden membongkar seluruh pasukan lokal meskipun jumlah mereka kalah sepuluh banding satu. Namun, angka tidak terlalu berpengaruh melawan serangan yang terkoordinasi dengan baik. Apalagi jika serangan itu dimulai dengan pukulan pemenggalan yang mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Lagi pula, para Awakened lokal bukan tandingan bagi Warden dan orang-orangnya. Bagaimanapun, mereka yang terbiasa menginjak-injak yang lemah biasanya hancur saat menghadapi yang kuat... dan para prajurit yang telah menaklukkan kastil kuno itu sangat kuat.

Jest sendiri yang membunuh sang Gubernur. Ia memancing orang bodoh itu untuk menyerang dengan menggabungkan Ability Awakened dan Ability Dormant-nya, lalu mencederainya langsung di ruang makan mewah itu.

Tidak terlalu sulit. Faktanya, itu terasa cukup mudah... ia biasanya kesulitan saat melawan abominasi, karena makhluk-makhluk itu adalah binatang tanpa pikiran. Tapi manusia adalah makhluk cerdas, dan amarah yang melampaui batas merampas senjata paling berbahaya mereka — akal.

Jadi, baginya, membunuh manusia lebih mudah sekaligus lebih memuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Sang Gubernur adalah Awakened yang kuat, tapi ia tetap tunduk di bawah pisau Jest. Saat tubuh orang bodoh itu jatuh ke lantai, Jest tidak merasakan banyak kebanggaan... atau banyak emosi apa pun, sebenarnya.

Hanya kepuasan dari merasakan tubuhnya menjadi lebih kuat.

Setelah itu, mereka menangani para pendukung sang Gubernur dengan cepat dan strategis. Kini, ada beberapa lusin prajurit tawanan berlutut di halaman mansion mewah itu sementara mereka menggeledahnya mencari sisa-sisa musuh yang bersembunyi.

Saat itulah mereka menemukan ruang bawah tanah tersembunyi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

...Beberapa menit kemudian, Jest kembali dengan kaki gemetar dan berjongkok di lorong, bernapas dengan berat.

Lalu, ia menggigil dan memuntahkan isi perutnya ke karpet mewah itu, matanya sedikit gemetar.

Warden muncul dari ruang bawah tanah satu-dua menit kemudian, pucat seperti hantu.

Keduanya terdiam beberapa saat, saling menatap dengan wajah pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Pada akhirnya, Jest yang bicara lebih dulu:

"Aku... aku rasa aku mengerti maksudmu. Waktu itu, di dinding kastil. Orang-orang ini... seseorang harus menghentikan mereka, kan?"

Warden menarik napas dalam-dalam.

Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan dingin:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

"Mereka bukan manusia."

Pada akhirnya, para tawanan itu juga tidak selamat hingga hari itu berakhir.

Warden tidak mengeksekusi mereka — sebaliknya, ia hanya menyerahkan mereka dalam keadaan terikat kepada penduduk biasa di kubah itu.

Mungkin mengeksekusi mereka dengan cepat akan lebih berbelas kasih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌​​⁠

Menyaksikan tontonan berdarah di luar tembok itu, Jest menghela napas...

Sakit baginya melihat semua pecahan jiwa ini terbuang sia-sia.