Bab 215: Tanpa Bentuk

Mengamati gerakan dua bayangan yang mengikuti Nephis, Sunny akhirnya mampu memahami dasar dari gaya bayangan yang sulit dipahami itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Sebelumnya, ia hanya merasakan secuil esensinya. Ia tahu bahwa seperti bayangan, seni bertarung tersembunyi itu berbahaya, tak berbentuk, dan selalu berubah. Tapi di situlah letak masalahnya: gaya bertarung, menurut definisinya, adalah kerangka terstruktur dari pola dan prinsip, sebuah doktrin yang menentukan bagaimana seseorang harus bertindak untuk mengalahkan musuh.

Doktrin itu digunakan sebagai fondasi dan diperluas menjadi berbagai gerakan spesifik untuk menciptakan sebuah gaya.

Tapi jika sesuatu tidak memiliki bentuk dan wujudnya terus berubah, bagaimana bisa stabil dan terstruktur? Sunny tidak tahu bagaimana konsep yang ia rasakan sebagai inti gaya bayangan itu bisa menciptakan sesuatu yang dapat diterapkan dalam praktik.

Berbahaya, tak berbentuk, selalu berubah. Apa yang harus ia lakukan dengan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tapi sekarang, ia mengerti. Kunci dari semuanya begitu sederhana dan jelas hingga ia hampir tertawa. Kenapa ia tidak menebaknya lebih awal? Sudah sangat jelas.

Ide yang menyatukan semuanya itu sama melekatnya pada sifat bayangan seperti halnya ketakberbentukan dan kelicinan.

Ia adalah peniruan.

Lagipula, apa dua hal pertama yang terlintas saat orang berpikir tentang bayangan? Bahwa mereka hidup dalam kegelapan dan meniru hal-hal yang melindungi mereka dari cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Fondasi gaya bayangan memang berbahaya, tak berbentuk, dan selalu berubah. Konsep intinya adalah mencuri apa yang membuat musuh kuat dan menggunakannya untuk menghancurkan mereka.

Untuk menguasai gaya itu, ia harus belajar berperilaku seperti bayangan.

Sunny menatap Nephis dan Caster, tapi tidak melihat mereka. Pikirannya sepenuhnya disibukkan oleh pencerahan mendadak itu. Ia tidak punya waktu lagi untuk memperhatikan pertarungan mereka.

Gaya ini... gaya ini memiliki potensi tanpa batas. Jika ia berhasil menguasainya, ia akan mampu melawan gaya atau teknik apa pun yang digunakan melawannya, belum lagi menjadi lawan yang sangat tak terduga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Apa yang lebih tak terduga daripada bayangan tanpa bentuk?

Tentu saja, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Pertama-tama, meskipun kemampuan meniru musuh sangatlah kuat, itu juga menuntut bakat, pengalaman, dan wawasan yang luar biasa dari penggunanya. Lagipula, kamu tidak bisa meniru sesuatu yang tidak kamu pahami.

Yang lebih penting, ini hanyalah fondasi dari gaya tersebut. Ia masih harus mengembangkannya menjadi kumpulan prinsip-prinsip spesifik yang nyata... dan melatih ulang dirinya sesuai dengan itu.

Itu adalah tugas yang sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Menciptakan gaya yang lengkap dari awal bisa menghabiskan waktu bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun, bagi seorang ahli pertarungan sejati. Sunny bahkan belum menggores permukaan dari ambisi besar ini.

Namun, ini tidak apa-apa. Ini adalah awal. Seni bertarung pribadi tidak diciptakan dalam sekejap, bagaimanapun juga. Itu adalah proses yang panjang dan berat, dengan iterasi tanpa akhir yang datang dan pergi sambil ditempa dalam wadah pertempuran.

Bukannya gaya itu akan tidak berguna sampai menjadi sempurna.

Sunny hanya harus membawanya ke titik di mana ia bisa diterapkan dalam pertempuran dalam satu bentuk atau lainnya. Itu saja sudah akan sangat meningkatkan tekniknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ia tersenyum, memberi selamat pada dirinya sendiri. Namun, sesaat kemudian, kerutan dalam muncul di wajahnya.

"Uh... tapi bagaimana tepatnya aku melakukannya?"

***

Beberapa saat kemudian, ketika matahari sudah menyentuh ufuk barat, Sunny duduk sendirian dan menatap bayangannya. Ia tak bergerak seperti patung dan tenggelam dalam pikirannya. Di wajahnya, ada raut cemas yang gelisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ketika seseorang mendekatinya, Sunny menunggu beberapa saat lalu perlahan mendongak untuk melihat siapa yang mengganggunya.

Di luar dugaan, itu adalah Nephis.

Pemimpin kelompok mereka berdiri di sana sejenak, sosoknya yang anggun diterangi matahari terbenam. Lalu, ia duduk di dekatnya.

Sunny berkedip.

"Uh... hei, Neph."

Nephis mengangguk padanya.

"Hei, Sunny."

Ia menunggu beberapa saat, lalu bertanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"...Ada perlu?"

Sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas. Dengan desahan, Changing Star menatapnya dan berkata:

"Tidak banyak. Aku hanya ingin mengatakan bahwa aku melihatmu bertarung di katakombe. Kemampuanmu meningkat pesat dalam tiga bulan ini. Kerja bagus."

Sunny tersenyum.

"Ah, itu. Yah, bukannya ada banyak kesempatan untuk menjalani hidup damai di Dark City. Aku pasti akan meningkat sedikit, kan?"

Ia menggeleng.

"Jangan merendahkan dirimu. Kau benar-benar melakukannya dengan baik. Sangat sedikit orang yang bisa tumbuh sebanyak dan secepat dirimu. Terutama tanpa seorang guru."

Setelah ragu sejenak, Sunny mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Kau sendiri yang mengatakannya. Satu pertarungan sungguhan lebih berharga daripada seribu jam latihan. Ada... banyak pertarungan. Dalam tiga bulan itu."

Nephis mengangguk, lalu bertanya:

"Gaya yang kokoh dan membumi yang kau anyam ke dalam teknikmu itu... dari mana asalnya?"

Ia menggaruk bagian belakang kepalanya dan, mengingat sesi latihan neraka dengan monster peliharaannya, menahan keinginan untuk menggigil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Aku hanya mengamati cara Stone Saint bertarung dan mencoba menirukannya."

Changing Star tersenyum:

"Seperti dugaanku. Aku juga pernah melihatnya bertarung. Itu Echo yang sangat tangguh. Salah satu yang terbaik yang pernah kulihat."

Datang dari seorang Legacy, ini sangat berarti. Sunny memang sangat beruntung berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk mendapatkan Echo Stone Saint. Jika makhluk Fallen dari laba-laba besi itu tidak membuatnya di ambang kematian, ia tidak akan pernah bisa bertahan dalam pertarungan melawan patung hidup itu, apalagi mengalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Ia bahkan lebih beruntung memiliki Aspect Divine yang memungkinkannya mengubah Echo menjadi makhluk yang bahkan lebih menakutkan.

Singkatnya, Sunny sangat beruntung.

Keberuntungannya sama luar biasanya dengan kemalangannya.

Ia menyeringai.

"Kau tahu Attributes-ku. Aku memang sering beruntung."

Ia terdiam beberapa saat, lalu berkata:

"Aku senang kau bisa memahami desain sebenarnya dari gaya bertarung yang kuajarkan padamu."

Jadi ia juga benar tentang hal ini. Gaya yang diberikan Changing Star kepadanya memang dirancang untuk menjadi seadaptif mungkin dan dengan mulus menggabungkan elemen-elemen dari gaya lain. Itu adalah seni bertarung fondasional yang sempurna... bagi mereka yang cukup berbakat untuk menggunakannya, tentu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Yang kemungkinan besar sangat langka.

Sunny melirik Nephis dan, setelah beberapa pertimbangan, bertanya:

"Gaya milikmu itu benar-benar unik. Dari mana asalnya?"

Ia terlalu tidak berpengalaman untuk menyadarinya saat itu, tapi apa yang diajarkan Neph kepadanya bisa dianggap sebagai harta langka. Gaya yang ia anggap remeh itu sebenarnya adalah karya jenius murni. Gaya itu seharusnya terkenal dan ada di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

Tapi kenyataannya tidak. Itu menunjukkan bahwa harta ini adalah rahasia.

Changing Star terdiam sejenak, lalu berkata:

"Itu adalah bagian dari warisanku."

Sunny berkedip dan menatapnya, tertegun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​​​​‌​‌​​‌‌‌‌​​‌‌​​​​​⁠

"Lalu... lalu kenapa ia mengajarkannya kepadaku?!"