Alat Pembunuh

Sunny mendarat di atas debu obsidian di depan tengkorak Serpent raksasa, yang menjulang di hadapannya bagaikan gunung gading. Rahang bawah makhluk raksasa itu terkubur dalam debu, tetapi rahang atasnya menjulang di atasnya seperti gerbang gelap, lengkungannya dihiasi palisade taring-taring besar yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Sunny membiarkan sayapnya hancur dan larut, lalu membiarkan dirinya merenung sejenak sambil mempelajari sisa-sisa purba itu.

Dia punya gambaran bagus tentang milik siapa tulang-tulang ini...

Itu adalah tulang dari Soul Serpent. Bukan Soul Serpent miliknya, melainkan salah satu kerabatnya.

Masuk akal bahwa Sunny tidaklah unik dalam menerima pendamping Shadow Guide. Faktanya, Soul Serpent terlalu cocok untuk seseorang yang telah menerima berkah dari Dewa Bayangan — jadi, Sunny curiga bahwa semua yang ditandai oleh Shadow God diberikan Soul Serpent mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Sama seperti mereka yang ditandai oleh Lord of Shadows menerima ular bayangan kecil.

Namun...

Jika sisa-sisa ini memang milik salah satu pendahulu Soul Serpent, maka itu adalah makhluk yang jauh lebih mengerikan daripada Shadow miliknya yang setia.

Soul Serpent miliknya telah tumbuh menjadi sangat besar, melingkari seluruh aula besar Nameless Temple saat tidur. Mulutnya cukup besar untuk menelan APC lapis baja utuh, dan sisiknya seperti onyx berharga, masing-masing seukuran perisai menara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Namun, Serpent dengan mudah dikerdilkan oleh kerangka kuno ini, tampak seperti cacing kecil paling banter jika dibandingkan. Sisa-sisa di depan Sunny benar-benar raksasa, meliuk saat membentang tidak kurang dari belasan kilometer...

Sunny adalah Transcendent Terror, dan karena kekuatan Serpent bergantung pada kekuatannya sendiri... dia gemetar membayangkan makhluk raksasa ini menjadi pendamping bagi siapa, ribuan tahun yang lalu.

Apakah itu leluhur semua Soul Serpent, atau hanya anggota spesies mereka yang sangat terkemuka?

Yang lebih penting, apakah ia mampu hidup di Shadow Realm tanpa dikonsumsi olehnya, atau apakah ia datang ke sini untuk mati setelah tuannya gugur? Tergantung pada jawabannya, Sunny bisa mencoba menemukan cara untuk memanggil Soul Serpent miliknya sendiri ke sini tanpa mengorbankannya menuju kehancuran pasti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Bagaimanapun, itu bukan masalah saat ini.

Masalah saat ini adalah bayangan Condemnation masih terus berjalan meskipun telah menjadi medan perang bagi pembunuh tak berbentuk dan para pengembara gelap yang mengerikan, dan mereka semua akan segera mencapai kerangka ular purba itu.

Sunny tidak punya banyak waktu.

'Ayo lakukan ini.'

Yang dia butuhkan sekarang adalah alat-alat mematikan untuk membunuh musuh-musuhnya, bukan pengetahuan esoteris tentang rahasia masa lalu.

Mengambil napas dalam-dalam, dia memanggil kegelapan di sekitarnya dan memerintahkannya untuk merangkulnya sebagai Shell. Prosesnya terasa akrab dan aneh — sudah lama sejak Sunny menjelajah untuk membangun Shadow Shell dengan cara yang kasar seperti ini, tetap berada di kedalamannya sebagai makhluk berwujud alih-alih berubah menjadi bayangan tak berwujud dan menjadi bagian alaminya.

Dia sedikit berkarat.

Meskipun demikian, Shell dengan cepat membangun dirinya, merangkul tubuhnya dan mengambil bentuk Shadow Colossus. Sunny harus mengubah cara mengendalikannya, menyesuaikan fakta bahwa bayangan yang terwujud terus hancur. Mereka merindukan untuk larut dan kembali ke esensi Shadow Realm, jadi, dia harus menarik dan mewujudkan bayangan baru untuk menggantikannya terus-menerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Dari samping, proses itu terlihat cukup spektakuler — seolah-olah Shadow Colossus diselimuti mantel asap gelap hantu yang mengepul di belakangnya dan mengaburkan sosoknya.

Untuk sesaat, Sunny merasakan kekuatan mengerikan meresap ke seluruh keberadaannya.

Lalu, dia tersenyum gelap jauh di dalam Shell dan bergerak, memberikan pukulan dahsyat ke salah satu taring gading yang menghalangi pintu masuk ke mulut ular purba itu.

Kekuatannya cukup mengerikan sehingga taring besar itu terlepas, jatuh ke tanah dan menimbulkan awan debu hitam ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Lengan Shadow Colossus hancur karena pukulan mengerikan itu, dan dia menarik tangannya kembali, membentuknya kembali dalam prosesnya.

Beberapa saat kemudian, Sunny memberikan pukulan mengerikan lainnya, lalu yang ketiga, melepaskan satu taring lagi.

Menggunakan kekuatan barunya untuk mengangkatnya dari tanah dan meletakkannya di bahunya, dia menengadah, berhenti sejenak, lalu melompat ke udara.

Mendarat di atas tengkorak kuno, Sunny mendorong Shell-nya yang menjulang ke depan dan melompat lagi, mendarat di tulang belakang ular raksasa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Dari sana, dia sudah bisa melihat bayangan Condemnation bergerak lamban di kejauhan. Jejak esensi yang indah melayang di belakangnya seperti sungai bercahaya, dan pertempuran sengit berkecamuk di tubuhnya yang sangat besar.

Dia tidak bisa lagi melihat sosok pemanah misterius itu, tetapi bisa menebak lokasi mereka berdasarkan gerakan para pengembara gelap. Hanya ada tiga dari mereka yang tersisa dalam pertarungan, sementara yang keempat — Wolf — sedang berlari melintasi hamparan sunyi debu obsidian untuk mengejar saudara-saudaranya.

Salah satu pengembara gelap menempel di perut Condemnation, mengoyaknya dengan mulut-mulut mengerikan yang tak terhitung jumlahnya. Sunny memutuskan untuk menyebutnya Lintah. Satu lagi melayang di udara seperti tabir besar. Tiba-tiba, tabir itu menyusut dan terpelintir, sayap-sayap raksasa tumbuh dari kedalamannya — menggunakan sayap-sayap itu, makhluk itu menghindar ke belakang dan menghindari cengkeraman Cursed Tyrant.

Sunny memutuskan untuk menyebut yang satu itu Burung Nasar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

Yang lain seperti massa kegelapan yang mendidih, memanjat tubuh dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya yang melesat keluar dari tubuhnya, menariknya ke atas, dan kemudian diserap kembali — yang satu itu jelas mengejar pemanah, yang terbukti dari anak panah yang berjatuhan ke atasnya dari bahu kiri Condemnation.

Sunny tidak tahu harus menyebut makhluk menjijikkan itu apa, jadi dia hanya menamainya Benda.

Meluangkan waktu sejenak untuk mempelajari situasi genting itu, Sunny meletakkan taring ular purba itu dan berkonsentrasi, mewujudkan lebih banyak bayangan.

Pemanah misterius itu tampaknya baik-baik saja melawan para pengembara gelap dengan busur dan anak panah. Tetapi makhluk-makhluk mengerikan itu terus melahap potongan-potongan Condemnation, tidak terpengaruh oleh musuh yang kejam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

'Kalau begitu, biarkan aku menunjukkan caranya...'

Mewujudkan hamparan bayangan berwujud yang luas menjadi bentuk rantai, Sunny mengubah komposisinya untuk memberikan sedikit elastisitas padanya, lalu mengendalikan ujung-ujung rantai untuk melilitkan diri di sekitar pangkal tulang rusuk ular purba itu.

Lalu, memasang salah satu taring pada rantai, dia mengumpulkan semua kekuatan titaniknya dan perlahan, dengan susah payah mundur beberapa lusin langkah, menegangkan elastisitas tali improvisasinya.

Dengan begitu, dia mengubah sisa-sisa raksasa itu menjadi ketapelnya, dan taring ular purba itu menjadi proyektil yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠

'...Rasakan itu!'

Menggeretakkan giginya karena ketegangan, Sunny akhirnya melepaskan rantai itu dan membiarkannya menyentak kembali dengan momentum mengerikan, mengirim taring besar itu melesat di udara seperti rudal yang ditembakkan oleh mesin pengepungan raksasa yang mengerikan.

Ada gemuruh guntur, dan pada saat berikutnya...

Komet gading itu merobek langit hitam Shadow Realm, menghantam Burung Nasar dari belakang, mematahkan sayapnya, dan menusuk makhluk mengerikan itu ke tubuh Condemnation.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌⁠