Pertempuran yang seharusnya memakan korban jiwa yang tak terhitung jumlahnya bagi umat manusia berakhir dengan... korban yang sedikit lebih ringan.
Kerugian di antara prajurit Awakened masih cukup parah, tetapi pada saat yang sama, jumlah kematian tidak sebanyak yang seharusnya jika Nephis tidak campur tangan, memerintahkan kedua pasukan besar untuk mundur dan memprovokasi pertarungan antar para Saint.
Konfrontasi titanik yang terakhir telah menentukan hasil pertempuran...
Itu berakhir dengan kemenangan gemilang bagi Sword Domain.
Sunny entah bagaimana mengira dia akan disambut oleh nyanyian kejayaan yang tak ada habisnya ketika dia kembali ke kamp Sword Army, tetapi kenyataannya, suasana di sana sama sunyi dan tertekan seperti kamp pihak yang kalah.
Itu karena sebagian besar prajurit telah dibuat trauma oleh kengerian pertempuran dahsyat yang tak terbayangkan, dan banyak dari mereka kehilangan teman serta rekan seperjuangan ke dalam rahim kelaparan pertempuran itu.
Korban di antara para prajurit masih sedang dihitung, tetapi semua orang sudah tahu berapa banyak Saint yang kembali dari medan perang dengan selamat.
Hasilnya... mengejutkan.
Setidaknya bagi Sunny.
Empat Saint dari Sword Army tewas.
Namun, tiga belas Saint dari Song Domain binasa sebagai balasannya.
Enam dari mereka dibunuh oleh Sunny dan Shadow-shadownya. Tiga dibunuh oleh Old Man Jest. Sisanya gugur dalam duel individu.
Sebuah... angka yang mengerikan.
Nephis tidak membunuh satu pun.
Ironi yang pahit. Sunny selalu menganggap dirinya... lebih manusiawi di antara mereka berdua. Bahkan, di masa lalu, dia sering merasa bahwa ambisi dan obsesi Neph-lah yang menyeretnya ke kedalaman yang tidak akan dia masuki sendiri. Tapi inilah dia, telah membantai hampir satu kohort penuh juara Transcendent, sementara dia menunjukkan pengendalian diri dan belas kasihan, tidak membunuh siapa pun.
Memang, Song Army hanya mengirim tujuh Saint untuk mengejarnya, serta segerombolan thrall dan peziarah — sementara Sunny secara teknis menghadapi tiga belas Saint, ditambah tiga Reflection milik Mordret.
Dia tidak tahu apakah dia harus merasa tersanjung, ngeri, bangga, atau sedih.
Itu tidak penting saat ini.
Yang penting, bagaimanapun...
Membuat Sunny menggigil.
Song memiliki keunggulan luar biasa atas Sword Domain. Namun, kekalahan mereka sangat telak. Meskipun Sunny dan Nephis memainkan peran penting dalam kemenangan Sword Army, faktanya tetap ada.
Dua puluh enam Saint Song bertarung melawan dua puluh satu Saint Sword, dan sebagian besar dari mereka kalah. Relatif sedikit dari Saint yang kalah yang tewas, karena mereka berhasil mundur tepat waktu, tetapi itu tetap merupakan hasil yang mencengangkan.
Hasil yang hanya bisa berarti satu hal...
Saint dari Sword Army memang lebih kuat.
Dan ini, pada gilirannya, mengungkapkan kebenaran yang agak mengganggu bagi Sunny.
Itu menyoroti sikap Anvil, King of Swords, yang sebelumnya sulit dipahami.
Dari awal... yah, mungkin sejak hari Mordret memusnahkan House of Night... Sovereign of Valor membingungkan Sunny dengan ketidakpedulian, kelambanan, dan ketenangan pasifnya.
Queen of Worms tampaknya mengungguli musuhnya di setiap kesempatan. Strateginya lebih rumit, skema cerdiknya lebih berdampak, pemahamannya tentang medan perang lebih layak untuk seorang Supreme.
Faktanya, seiring berjalannya waktu, posisi strategis Sword Army mulai terlihat semakin putus asa. Musuh menang di hampir semua lini.
Sampai pada titik di mana orang tidak punya pilihan selain mulai meragukan mana dari dua Supreme yang mewarisi garis keturunan Dewa Perang. Bukankah Valor seharusnya menunjukkan kejeniusan dalam segala hal yang berhubungan dengan peperangan, bukan Song?
Tetapi jawaban atas ketidakseimbangan itu sekarang terbukti dan tidak dapat disangkal.
Seolah-olah Anvil telah memberi tahu dunia hari ini:
"Lihat dan putus asalah. Tidak peduli seberapa licik, bijaksana, dan gagah beranimya kalian. Strategi paling cerdik tidak ada artinya di hadapan kekuatan yang menaklukkan."
Anvil tidak terganggu oleh keberhasilan Song Domain, karena dia memiliki satu-satunya hal yang dia butuhkan untuk memenangkan perang ini.
Pasukan yang lebih baik, dan juara yang lebih mematikan.
Itu adalah pelajaran yang kejam dan memilukan.
Kenyataan suram dari kebenaran brutal ini bukanlah yang membuat Sunny gentar.
Sebaliknya, itu adalah fakta bahwa Anvil hanya memiliki kekuatan yang menaklukkan karena Nephis dan Sunny sendiri.
Yang berarti dia telah memasukkan kekuatan mereka ke dalam perhitungannya...
Yang, pada gilirannya, berarti dia memahami kemampuan mereka jauh lebih baik daripada yang diasumsikan Sunny.
Bahkan...
Dia benar-benar merasakan hawa dingin menjalari punggungnya ketika memikirkan bagaimana pertempuran itu berlangsung.
Bentrokan para Transcendent hanya terjadi karena Nephis membangkang perintah Anvil.
Tetapi justru pembangkangannya itulah yang menyebabkan kekalahan telak Song Domain.
Jadi...
Apakah King of Swords telah memperhitungkan bahwa dia akan membangkangnya, dan bahkan cara spesifik dia mengekspresikan pembangkangannya?
Dia pasti melakukannya. Jika tidak, persetujuan diam-diamnya atas pembangkangan Neph hampir tidak bisa dijelaskan.
...Inilah yang paling menakutkan Sunny.
Dia menatap ke arah Echo raksasa itu, tiba-tiba merasa tegang dan tidak nyaman.
Hampir takut.
Seolah-olah dia berada di telapak tangan Anvil, siap untuk diremukkan dalam genggaman besi kapan saja.
Wajahnya di balik Weaver's Mask berubah muram.
Manusia yang tak terhitung jumlahnya tewas, termasuk tujuh belas Saint — kerugian besar bagi seluruh umat manusia.
Keberuntungan Song Army berbalik dalam sekejap. Dari memegang keunggulan yang solid menjadi kalah telak oleh musuh dalam satu pertempuran — tidak sedikit karena Sunny dan Nephis telah mengungkapkan sebagian besar kekuatan sejati mereka.
Pertempuran itu menghentikan kemajuan Song ke kedalaman Breastbone Reach. Sebaliknya, mereka sekarang harus mundur, mungkin bahkan didorong sampai ke Collarbone Plain.
Dalam kasus terburuk, kamp utama atau bahkan satu-satunya Citadel dari Song Army akan dikepung sebelum Revel atau Gilead menyelesaikan ekspedisi mereka.
Tetapi untuk saat ini, para prajurit yang lelah dan ketakutan perlu beristirahat.
Yang terluka harus dirawat, dan yang mati harus dibakar.
Kedua kamp militer dipenuhi bisik-bisik dan diskusi tentang pertempuran yang mengerikan itu.
Dan, tentu saja, dua orang disebut lebih sering daripada yang lainnya.
Changing Star yang penuh belas kasihan dari klan Immortal Flame...
Dan Lord of Shadows yang kejam dan menakutkan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!