Medan Perang Transenden

Sunny merasakan anggota tubuhnya menjadi berat, dan pikirannya mati rasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Tiba-tiba, dia merasa letih dan lelah. Setiap beban yang dia pikul, menahan berat yang menindas baik dengan rela maupun diam-diam, tiba-tiba terasa jauh lebih menyedihkan dan melelahkan.

Perang ini berlangsung begitu lama... dan bahkan sebelum perang, dia tidak pernah mengenal momen damai. Karena terbiasa dengan siksaan dan kekacauan, Sunny dengan mudahnya menipu dirinya sendiri hingga melupakan betapa mengerikannya dunia ini sebenarnya. Namun kini, dia merasakannya di setiap tulangnya secara tiba-tiba.

Pada saat yang sama...

Perasaan aneh mekar di pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Perasaan menyaksikan sesuatu yang sangat indah, mengundang, dan menakjubkan. Sesuatu yang begitu ajaib, begitu luar biasa, dan begitu... berharga. Seolah-olah cahaya gemilang telah bersinar dalam kegelapan yang hancur di pikirannya, meneranginya dengan lembut dan membuat matanya berkaca-kaca.

Terpesona oleh cahaya yang indah itu, Sunny merasa sulit dan hampa untuk berkonsentrasi pada apa pun, apalagi bergerak.

Namun, dia tetap bergerak.

Di suatu tempat yang jauh, Master Sunless sedang duduk dalam kegelapan, menenun untaian esensi bayangan dengan enam tangan yang cekatan. Mengangkat pandangannya dari meditasi, dia sedikit mengerutkan kening... dan kemudian menusukkan jarum panjang melalui tangannya, menembusnya tanpa sedikit pun keraguan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Gelombang rasa sakit yang tajam menyapu kesadarannya, membuat cahaya yang memikat itu bergetar dan meredup sedikit.

Ketahanan mental Sunny sudah cukup kuat, dan dorongan tambahan dari rasa sakit mendorongnya melewati batas.

Mengibaskan hex itu, Lord of Shadows pun bergerak.

Kolosus onyx yang menjulang tinggi memutar tubuhnya. Pada momen berikutnya, anak panah Silent Stalker merobek penutup dada zirahnya, menembus tubuhnya, dan meledak dari punggungnya dalam semburan bayangan yang larut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Jika dia terlambat sepersekian detik, anak panah itu akan menembus jiwanya langsung, bukan hanya merusak Shell.

'Anak panah yang bagus sekali...'

Sejenak, Sunny merasa geram karena harus hidup di dunia di mana senjata selalu lebih kuat daripada zirah, dan kehancuran selalu lebih mudah dilakukan daripada membangun sesuatu.

Tidak, tapi kenapa semua orang mencoba menancapkan anak panah ke jantungnya akhir-akhir ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Tersandar ke belakang, Sunny mengangkat lengannya yang cacat untuk mencegah Lonesome Howl merobek tenggorokannya, mengaktifkan Shadow Manifestation, dan menuangkan sedikit esensi ke dalam Extraordinary Rock yang terletak di leher Shadow Colossus.

Dia nyaris tidak selamat dari serangan ganda dua Saint bersayap — yang hampir merobek kepala Shell-nya — dan kemudian menatap musuh-musuhnya dengan diam.

Pada momen berikutnya...

Tawa rendah, memekakkan telinga, dan mencekam bergema dari balik Weaver's Mask.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Jika Saint Jest mendengarnya, dia akan bangga.

***

Di suatu tempat yang tidak terlalu jauh, Rain menyeret Tamar ke tempat para prajurit Legiun Ketujuh yang babak belur telah mendirikan kamp sementara kemarin. Di mana pun dia memandang, para prajurit berwajah pucat sedang beristirahat di tanah, terlalu gemetar dan kelelahan untuk bergerak.

Yang terluka dirawat dengan tergesa-gesa di rumah sakit lapangan, dan dia melihat Fleur merawat seorang pria yang kehilangan kakinya. Ray berada di dekatnya, menahan prajurit itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Untungnya keduanya masih hidup.

Pertempuran belum berakhir, tetapi banyak prajurit telah memilih untuk melepaskan zirah mereka, akhirnya mendapatkan kelegaan dari panas yang mengerikan. Beberapa menatap ke bawah atau menutupi wajah mereka, mencoba bersembunyi dari cahaya yang keras dan konstan dari langit yang mendung.

Namun, kebanyakan dari mereka menoleh ke belakang, ketakutan dan terpesona oleh pertempuran raksasa yang terjadi di belakang mereka.

Rain membantu Tamar duduk dan menoleh ke belakang juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Jantungnya berdetak kencang.

Keduanya telah mendengar guntur yang memekakkan telinga dan merasakan tanah bergetar saat mundur. Tetapi baru sekarang dia menyaksikan kehancuran dahsyat yang telah dilepaskan oleh para Saint yang bertabrakan.

Itu seperti...

Seolah-olah dunia sedang berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Rain dan Tamar menyaksikan bencana itu dalam diam.

Kamp Tentara Song cukup jauh sehingga mereka aman dari gelombang kejut yang mengerikan dan kekuatan penghancur dari para dewa yang bertarung, yang juga berarti mereka tidak bisa melihat banyak hal.

Meski begitu, dia samar-samar bisa melihat siluet-siluet besar dan mengerikan bergerak dalam kabut panas yang menyengat.

Ada hamparan medan perang yang diselimuti cahaya putih. Di sanalah Changing Star bertarung, tanpa diragukan lagi. Ada juga...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Lihat!"

Suara Tamar serak dan berat.

Mengikuti arah jarinya, Rain menoleh ke kanan dan membeku.

Legacy muda itu menarik napas tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

"Itu... itu adalah Lord of Shadows."

Memang, itu dia... kakak laki-lakinya yang nakal, Rain.

Hanya saja, saat ini, dia tidak terlihat seperti dirinya yang biasa sama sekali.

Sebagai gantinya, seorang kolosus onyx dengan zirah yang menakutkan menjulang di atas dataran, dikepung oleh tiga sosok binatang buas. Gerakannya tampak menipu lambat dari kejauhan, tetapi menakutkan untuk melihat betapa mudahnya dia menepis serangan dari sekelompok Saint, melawan mereka semua dengan keanggunan yang aneh, menakutkan, dan merinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

'B—brengsek...'

Keganasan pertarungan tertentu itu cukup mengerikan untuk membuat semua orang yang menoleh ke arah itu menggigil ketakutan. Seorang Awakened biasa akan direduksi menjadi kabut berdarah hanya dengan berada di dekat pertempuran tak suci itu.

Inilah kekuatan para Saint.

Atau... kekuatan Saint yang satu ini, setidaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

Tetap saja. Dia sudah kehilangan satu tangan, lengan kanannya hancur berantakan menjadi kegelapan. Penutup dadanya tertembus, dan musuh-musuhnya semakin ganas seiring pertempuran berlanjut.

Rain tiba-tiba merasakan sesuatu yang tidak pernah dia rasakan sebelumnya...

Dia khawatir tentang gurunya.

Setelah ragu sejenak, dia bertanya dengan ragu-ragu:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Ka—kamu akan baik-baik saja?]

Suaranya bergema di pikirannya beberapa saat kemudian, terdengar acuh dan santai seperti biasanya meskipun ada pertempuran mengerikan di kejauhan.

[Siapa, aku? Oh... Aku benar-benar tersentuh bahwa kamu khawatir tentang aku, tapi jangan khawatir. Aku akan baik-baik saja.]

Ada keheningan sesaat, dan kemudian, dia menambahkan dengan nada yang lebih tidak menyenangkan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​​⁠

[Kamu seharusnya benar-benar khawatir tentang orang-orang lain, meskipun...]