Bab 198: Pertahanan Terakhir

Sunny menghela napas.

Tentu saja, mereka harus menyeberangi jembatan itu. Kenapa dia bahkan repot-repot bertanya?

’Hebat!’

Setidaknya jalur sialan itu kosong dari kerangka. Jalan menuju sisi lain jurang itu jelas.

’Yang jelas adalah aku akan mati!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Saat Sunny tenggelam dalam perenungan yang tidak menyenangkan itu, Effie dan Caster dengan cepat melemparkan beberapa makhluk undead yang tersisa di depan mereka ke tepi jurang. Akhirnya aman dari serangan terus-menerus mereka, sebagian besar kelompok itu mengambil kesempatan untuk segera mengatur napas.

Hanya Nephis dan Stone Saint yang masih bertarung. Bahkan, tekanan luar biasa dari gerombolan yang mengejar telah menjadi begitu berat sampai mereka nyaris tidak mampu bertahan.

Dua sosok — satu terselubung bayangan, yang lain bermandikan cahaya putih murni — perlahan mulai tertekuk di bawah serangan ganas pasukan undead.

Sunny menggeretakkan giginya.

...Jika tidak ada yang berubah, tak lama lagi merekalah yang akan dilemparkan ke jurang gelap itu.

Dengan ekspresi muram di wajahnya, dia melirik ke arah Effie dan berkata:

“Pergi.”

Bersandar pada tombaknya, pemburu wanita itu dengan lemah menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Seseorang harus menahan mereka cukup lama agar semua orang bisa mencapai sisi lain. Kau sebaiknya...”

Sunny memotongnya.

“Aku akan menjadi orang terakhir yang menyeberang. Jangan khawatir... aku punya rencana.”

Rencana gila. Tapi apa lagi yang baru?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Menatapnya lama, Effie ragu beberapa detik, lalu mengangguk.

“Baiklah. Tetap hidup, Sunny.”

Dia tertawa kecil.

“Aww. Aku tidak tahu kau peduli.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Dia menatapnya sebentar, lalu dengan tenang berkata:

“Tidak, hanya saja jika kau mati, sebentar lagi aku harus melawan mayat kurusmu. Jadi... jangan lakukan itu. Oke?”

Setelah itu, Effie memberi isyarat kepada yang lain untuk mengikutinya dan melangkah ke jembatan goyah itu.

Sunny berkedip beberapa kali, memperhatikannya pergi, lalu membalikkan punggung ke jurang dan menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

’Benar. Apa lagi yang kuharapkan?’

Bagaimanapun, tidak ada jalan kembali sekarang.

Mengacungkan Midnight Shard, dia berlari maju dan bergabung dengan Changing Star dan Shadow Saint dalam pertarungan putus asa mereka.

Menghabisi beberapa kerangka, Sunny sempat menoleh ke Nephis dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Mundur ke jembatan. Saint dan aku akan menahan mereka!”

Matanya bersinar dengan api putih melalui visor helm Starlight Legion Armor. Sesaat kemudian, dia mendengar suara parau:

“Kau yakin?”

Dia menghindari cakar monster yang sangat mengancam, memukulnya menjauh dengan gagang tachi, dan berteriak:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Ya! Tapi...”

Makhluk undead lainnya tewas oleh Midnight Shard.

“...saat kau mencapai sisi lain, kau harus menghancurkan penyangga jembatan. Kau mengerti?”

Changing Star ragu, hampir melewatkan waktu serangannya. Lalu, dia bertanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Bagaimana denganmu?”

Sunny tertawa.

“Jangan khawatir tentang itu. Aku punya cara untuk menyeberang!”

Neph tidak menjawab untuk sementara waktu. Akhirnya, dia hanya berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

“Baiklah.”

Bukan orang yang suka membuang kata, Changing Star tidak berkata apa-apa lagi. Ketika kesempatan muncul, dia diam-diam mundur, membiarkan Sunny mengambil tempatnya.

’Sekarang... bagian tersulit...’

Setelah Nephis pergi, semua monster di katakombe menyerbu Stone Saint dan dirinya. Sunny mengutuk, merasa bahwa kesalahan sekecil apa pun akan menjadi kehancurannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Serangan gerombolan undead melampaui apa pun yang dia duga. Berusaha mati-matian agar tidak tenggelam dalam arus makhluk menjijikkan yang ganas, Sunny bertarung dengan seluruh sisa tenaganya.

’Sial... semuanya...! Bagaimana caranya dia bisa mempertahankan posisi ini begitu lama?!’

Tidak terbiasa dengan aksi heroik, Sunny menggunakan Bayangan sebagai tameng daging... tameng batu?... dan bersembunyi di belakangnya dari waktu ke waktu, muncul dari perlindungan monster pendiam itu hanya untuk melancarkan satu atau dua serangan lalu menghilang lagi. Keduanya bekerja sama dengan indah, hampir seperti berbagi satu pikiran.

Yah, apa lagi yang dia harapkan? Dia adalah Bayangannya, lagipula. Dan bayangannya saat ini melilit tubuh batunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Armor ksatria yang mengancam itu masih sebagian besar utuh. Namun, bahkan armor itu penyok dan rusak di beberapa tempat. Dengan ekspresi gelap di wajahnya, Sunny memperhatikan aliran debu rubi mengalir dari salah satu celah.

Stone Saint terluka.

’Ini harus berakhir cepat...’

Merasa daya tahannya sendiri hampir habis, Sunny tidak menginginkan apa pun selain jatuh ke tanah dan beristirahat, bahkan jika itu berarti mati. Tapi sebagai gantinya, dia menggandakan intensitas serangannya. Tidak perlu lagi menahan apa pun dan menghemat tenaganya. Dia hanya harus bertahan sedikit lebih lama... paling banyak selusin detik...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Tapi bahkan selusin detik tampak seperti mimpi yang mustahil.

Mustahil... dia tahu seseorang yang punya kebiasaan membuat hal-hal mustahil terjadi...

Dengan geraman marah, Sunny membelah kerangka lain, menerima pukulan serempet di sisi tubuhnya yang sudah terluka, dan terhuyung mundur. Bayangan muncul di depannya, menahan hujan serangan dengan bantuan perisainya yang sudah rusak. Kakinya tergelincir di atas batu, tapi ksatria pendiam itu dengan keras kepala bertahan.

’Sialan! Kapan?!’

Seolah menjawab seruan diamnya, bunyi gemerincing keras yang diikuti ledakan menggelegar memberitahunya bahwa jembatan telah dirobohkan.

Sekarang, tidak ada apa pun yang menghubungkan kedua sisi jurang menakutkan itu. Sunny ditinggal sendirian melawan gerombolan monster abadi, tanpa jalan untuk mundur.

’Akhirnya.’

Membalikkan punggung ke makhluk undead, Sunny menatap ke dalam kegelapan. Melihat kelompok itu menunggunya di sisi lain jurang gelap, dia berdiam sejenak, menghela napas, dan berlari ke tepinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

Bayangan itu terlepas dari tubuh Stone Saint dan melilit tubuhnya sendiri. Tiba-tiba melemah, monster pendiam itu menahan seluruh gerombolan sendirian selama sepersekian detik, lalu larut ke dalam kegelapan, kembali ke hamparan tenang Soul Sea.

Tanpa rintangan yang memperlambat mereka lagi, banjir kerangka itu menerjang maju. Mereka hanya satu atau dua meter di belakang Sunny, mengulurkan cakar mematikan mereka untuk mencabik-cabiknya.

’Terlalu dekat!’

Mendekati jurang tanpa dasar, Sunny sekilas menatap ke dalam kegelapan tak tertembus yang memenuhinya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​​‌‌​‌⁠

...Dan, tanpa berhenti bahkan untuk sedetik, melompat dari tepinya.