Sunny mendapati dirinya berdiri di puncak gundukan tinggi, dengan hamparan perbukitan gelap yang tandus membentang di depannya ke segala arah. Tidak ada rumput, tidak ada pohon, tidak ada lumut atau bunga. Tidak ada tanda kehidupan sama sekali, hanya keheningan dan kesunyian.
Itu kontras tajam dengan wilayah mengerikan Godgrave, tempat segala sesuatu dilahap oleh hutan merah menyala yang luas dan dipenuhi kehidupan mengerikan yang lapar dan gelisah.
Tanahnya tertutup lapisan tipis debu hitam halus, tetapi terasa lebih padat daripada bukit pasir.
Namun, yang membuatnya tersentak bukanlah lanskap tandus itu, melainkan segala hal lain yang ia rasakan.
...Ada cahaya.
Ia menduga Alam Bayangan adalah tanah kegelapan abadi, sepenuhnya tanpa cahaya dan tertutup tabir bayangan. Namun, sebaliknya, hamparan gelapnya diterangi oleh pancaran perak yang indah, seolah tergeletak di bawah langit berbintang... hanya saja tidak ada bintang.
Mendongak, Sunny melihat langit hitam. Setidaknya ia menduga itu langit — tidak ada cara untuk memastikan. Tidak ada bintang dan bulan, hanya hamparan kegelapan yang tampak tak berujung.
Namun, ada awan.
Jauh di kejauhan, front badai besar bergerak melintasi dataran gelap. Setidaknya itu yang ingin Sunny sebut — sejatinya, awan itu bukan benar-benar awan, dan badai itu bukan benar-benar badai.
Awan itu tidak terbentuk dari uap air, melainkan dari partikel cahaya halus. Bersinar dengan pancaran perak, mereka bergerak dan berputar, seolah dibawa angin hantu. Arus surgawi itu seperti sungai cahaya bintang yang indah, menerangi tanah tandus, membuat bayangan-bayangan purba yang sangat besar yang menghuninya mengalir dan menari.
Pemandangan itu menakjubkan.
Tetapi, lebih dari itu... bahkan dari kejauhan, Sunny bisa merasakan kekerasan mengerikan dari badai bercahaya itu. Itu membuatnya ciut sekaligus dingin, membuatnya ingin menyelam lebih dalam ke pelukan bayangan untuk menyembunyikan diri.
Itu badai cahaya.
'Tidak...'
Bukan cahaya.
Melihat lebih dekat, Sunny sedikit menggigil.
Percikan cahaya perak itu... ia mengenali apa itu.
Itu esensi jiwa.
Badai yang mengamuk di atas dataran gelap adalah badai esensi.
Ia tidak tahu harus menyimpulkan apa.
Pada saat yang sama matanya terpesona oleh pemandangan badai jiwa yang indah dan mengerikan, indra-indra Sunny yang lain membanjiri pikirannya dengan sensasi hebat.
Tentu saja, ada Shadow Sense miliknya.
Saat mengalir ke segala arah, Sunny merasa... seperti di rumah.
Ia dikelilingi oleh bayangan, semuanya purba tak terlukiskan dan dalam tak terduga. Kedalaman gelap mereka begitu luas hingga ia hampir merasa tersesat, dan begitu besar hingga ia hampir merasa ciut oleh skala mereka. Ketidakpedulian mereka yang tenang dan terlelap membuatnya merasa damai dan tenteram.
Lagipula, bayangan adalah elemen sumbernya.
Di Alam Bayangan ini, Sunny merasakan lebih banyak esensi jiwa daripada sebelumnya mengalir ke dalam jiwanya, menenangkan dan memuaskannya. Sampai-sampai laju pemulihan esensi bayangannya menjadi cukup cepat untuk setidaknya satu avatar lagi dipertahankan tanpa batas, tanpa menyebabkan kerugian.
'...Itu bagus.'
Sunny berusaha menjaga keseimbangan hati-hati antara mengeluarkan dan memulihkan esensinya. Mempertahankan dua avatar setiap saat — Lord of Shadows dan pendamping Rain — adalah yang bisa ia lakukan tanpa terus-menerus menguras cadangannya. Jadi, mengetahui bahwa ia akan mampu mengirim satu inkarnasi tambahan untuk menjelajahi Alam Bayangan tanpa melewati batas adalah kabar baik.
'Kalau begitu... haruskah aku melihat-lihat?'
Tidak tampak ada bahaya langsung di sekitarnya, tapi Sunny tetap bertahan dalam wujud bayangan tak berwujud untuk saat ini. Ia juga tidak bisa melihat struktur apa pun atau merasakan gerakan di dekatnya.
Tetapi entah mengapa, ia merasa gelisah.
Sebenarnya, sangat wajar baginya merasa tidak tenang. Bagaimanapun, Alam Bayangan seharusnya adalah tanah kematian. Jika segala sesuatu yang mati berakhir di sini, maka...
Bayangan Unholy Titan dan kengerian yang tak terlukiskan juga akan ada di sini, bukan? Tentu, makhluk-makhluk mengerikan itu seharusnya sudah mati... tetapi makhluk dengan peringkat lebih tinggi sering kali berada di atas batasan semacam itu.
Bukankah Dewa Bayangan telah memberkatinya dari balik kubur?
Kalau dipikir-pikir...
Apakah bayangan para dewa, dan tujuh daemon, juga akan ada di sini?
Sunny menggigil dan dengan hati-hati meluncur beberapa langkah ke depan, mendekati puncak bukit.
'Ada sesuatu... yang salah, kurasa.'
Ia merasa agak aneh.
Tidak ada rasa sakit dan tidak ada ketidaknyamanan, tetapi ia jelas merasa ada sesuatu dalam dirinya yang tidak beres.
Kegelisahannya semakin kuat.
'Apa itu?'
Lalu, ia membeku.
Jika Sunny memiliki mata saat itu, matanya pasti akan menyipit.
Itu karena ia melihat butiran kecil cahaya perak perlahan naik di atas wujud tak berwujudnya, menari di angin hantu. Lalu, ada lagi, dan lagi...
Mengapa ia memancarkan percikan esensi jiwa?
Itu tidak masuk akal. Bukan hanya karena ia seharusnya tidak membocorkan esensi secara acak, tetapi juga karena Sunny tidak pernah memiliki esensi jiwa sejak awal — ia cukup unik, memiliki esensi bayangan sebagai gantinya.
Mengikuti firasat buruk, Sunny memanggil rune dan menatap tegang penghitung fragmen bayangannya.
Sesaat kemudian, ia merasakan sedikit teror.
Fragmen bayangannya... menyusut.
Lajunya tidak tinggi, hanya satu atau dua setiap saat, tetapi tak terbantahkan.
Jiwanya sedang dikuras.
Bukan, tidak juga. Itu tidak sedang dikuras — sebaliknya, ia perlahan terurai. Aneh dan di luar nalar, tetapi ia tidak bisa menyangkal faktanya. Ia tidak sedang terkena serangan jiwa dan tidak menerima kerusakan jiwa, ia bahkan tidak merasakan sakit apa pun, tetapi jiwanya perlahan berantakan.
Jiwa itu diuraikan dan diubah menjadi esensi jiwa murni.
Jika bukan karena butiran cahaya bercahaya itu, Sunny bahkan tidak akan mencurigai apa pun.
Dengan rasa teror, ia menatap ke kejauhan, tempat badai jiwa yang sangat besar mengamuk di atas dataran gelap.
Badai yang terdiri dari jumlah percikan esensi yang tak terhitung.
Jika Sunny punya rambut saat itu, rambutnya akan berdiri.
'S—sialan...'
Tempat apa ini?
Mengikuti instingnya, Sunny mengambil wujud manusianya dan segera memmanifestasikan Onyx Mantle. Bagaimanapun, bayangan cukup rentan, meninggalkan jiwa tanpa perlindungan tubuh fisik.
Akhirnya, aliran percikan esensi yang naik di atasnya terputus.
Sunny gemetar dan menghela napas lega.
'Hampir saja...'
Namun, sebelum ia bisa merayakan keselamatannya, Shadow Sense-nya menangkap gerakan halus tak jauh darinya.
...Dan kemudian, sebuah anak panah hitam tiba-tiba melesat dari kegelapan, dengan mudah menembus dadanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!