Chapter 192: Mercusuar

Saat keheningan muram menyelimuti kelompok itu, Effie meringis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Bagian yang paling aneh adalah, tidak ada yang pernah melihatnya datang dan pergi. Setiap kali Harus dikirim ke pemukiman luar, kita baru tahu ada orang mati pada pagi harinya. Pintu, kunci, dan barikade sepertinya juga tidak bisa menghentikannya. Begitu Harus diperintahkan untuk membunuhmu, kamu tinggal mati. Seolah-olah takdir itu sendiri meninggalkanmu."

Caster mengerutkan kening.

"Jadi maksudmu, kita tidak punya peluang sama sekali?"

Sang pemburu menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Maksudku, melawannya sekarang itu bodoh. Tidak, kecuali kita tahu bagaimana dia bisa membuat korbannya... tidak peduli berapa banyak jumlah mereka... benar-benar tidak berdaya."

Dengan itu, dia melirik ke arah Nephis, yang terdiam sejenak lalu menggelengkan kepalanya.

"Teman kita di kastil juga tidak tahu."

Effie menyeringai.

"Ah, jadi teman misteriusmu itu ternyata tidak mahatahu. Baiklah, kalau begitu saranku tetap berlaku. Kita harus lari."

Pada saat itu, Sunny akhirnya angkat bicara:

"Tapi, Effie... bisakah kita benar-benar lari darinya?"

Senyum di wajah Effie lenyap. Mendadak muram, dia ragu sejenak, lalu berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Aku tahu satu cara. Tapi... itu akan berbahaya. Sangat berbahaya. Namun, aku tidak tahu cara lain untuk melepaskan diri dari jejaknya. Jadi terserah kalian, putri."

Neph diam sebentar, lalu mengangguk sederhana.

"Kita akan menghadapi Harus lain hari. Saat ini, mencapai tempat peristirahatan kelompok pertama adalah prioritas."

Sang pemburu nakal itu menghela napas, seolah lega. Lalu, dia berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

"Kalau begitu ikuti aku. Dan bersiaplah..."

***

Setelah diskusi yang meresahkan itu, Effie sedikit mengubah arah mereka. Alih-alih bergerak lurus ke selatan, mereka sekarang melintasi kota kuno menuju perbatasan timurnya.

Sunny tidak terlalu熟悉 dengan bagian reruntuhan ini. Selama beberapa bulan terakhir, dia kebanyakan tinggal di utara Bright Castle, kadang-kadang menjelajah ke timur laut. Dia menjauhi area barat karena lebih dekat ke Crimson Spire, dan tidak banyak menjelajahi selatan karena terlalu jauh dari katedralnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Terakhir kali dia berada di sini adalah pada hari pertarungan berdarah melawan Spire Messenger. Saat itu, mereka menuju reruntuhan mercusuar yang pernah berdiri di dekat tembok kota yang tak tertembus.

Bukan berarti dia punya banyak waktu untuk mengamati sekeliling. Hampir semua perhatiannya terfokus pada Harus, yang mengikuti mereka seperti anjing pemburu.

Dia sama sekali tidak suka harus menatap si bungkuk mengancam itu.

'Kenapa kau tidak pergi melawan makhluk Fallen dan mati saja, bajingan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Namun, Harus sepertinya mengenal reruntuhan itu sama baiknya dengan Effie. Dia entah bagaimana menghindari makhluk-makhluk terburuk di jalannya tanpa pernah kehilangan jejak kelompok Changing Star. Pada satu titik, seekor Blood Fiend sendirian menyerangnya dari bayangan gelap sebuah bangunan bobrok. Algojo Gunlaug itu hanya mengangkat tangannya dan menghancurkan tengkorak Nightmare Creature itu dengan satu pukulan malas.

Dia bahkan tidak berkedip.

'Tidak seberapa... Aku... aku juga sudah membunuh banyak dari mereka.'

Namun, Sunny harus mengakui bahwa dia sangat gelisah oleh kekuatan si bungkuk pembunuh itu. Mungkin karena dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa pada akhirnya, hanya satu dari mereka yang akan tetap hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Dan dia tidak yakin yang mana.

Tak lama kemudian, mereka mendekati hamparan tembok kota yang menjulang tinggi. Tidak terlalu jauh, sisa menara raksasa tergeletak miring, membentang jauh ke kejauhan. Bangunan-bangunan yang tertimpa menara itu ribuan tahun lalu telah hancur dan menjadi debu.

Mercusuar kuno itu mungkin pernah menjadi bangunan yang megah dan membanggakan. Mungkin bahkan pernah menjadi simbol keinginan membangkang penduduk kota kuno, menyala sebagai mercusuar yang bersinar dalam kegelapan abadi malam terkutuk. Tapi mercusuar itu telah jatuh sejak lama... sama seperti orang-orang yang membangunnya.

Setidaknya reruntuhannya masih tersisa. Penduduk kuno Dark City hanya lenyap, bahkan tidak meninggalkan tulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sunny menghela napas.

"Sekarang ke mana?"

Effie menunjuk ke reruntuhan besar itu.

"Ke dalam."

Mereka sedang bersembunyi di sebuah bangunan runtuh dekat menara yang roboh itu. Area ini dihuni oleh suku monster yang sangat keji, dan menarik perhatian mereka akan mendatangkan masalah bagi seluruh kelompok.

"Panggil bayanganmu kembali dan jaga agar tetap dekat. Saat kita masuk ke mercusuar, kita harus bertindak cepat."

Dengan agak lega, Sunny melakukan itu. Tidak harus menatap Harus lagi adalah alasan untuk merayakan.

Menjaga tubuh tetap rendah, mereka berenam berlari dari tempat persembunyian ke mercusuar yang rusak. Tanpa membuang waktu, mereka menemukan celah di dindingnya dan memanjat masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Effie memanggil Memory-nya yang bersinar, menerangi bagian dalam menara yang hancur itu. Karena menara itu sekarang sedang berbaring miring, mereka menemukan diri mereka berada di sebuah terowongan besar yang bergema.

Melihat sekeliling, Effie menemukan arahnya dan menuntun mereka lebih dalam ke terowongan, ketegangan ekstrem terlihat dalam setiap gerakannya. Sambil berjalan, dia mulai berbicara:

"Dengarkan aku baik-baik dan lakukan apa yang kukatakan. Begitu kita masuk ke dalam, jangan berpisah dari kelompok. Tetap bersama dan jaga senjata tetap di tangan. Tempat yang kita tuju penuh dengan Nightmare Creatures. Mereka tidak terlalu kuat, tapi mereka... istimewa."

Dia menggigit bibirnya.

"Jangan mencoba membunuh mereka. Cukup pertahankan dirimu dan terus bergerak. Jika kamu berhenti, kamu kemungkinan besar akan mati. Hal yang sama jika kamu melambat dan dikelilingi. Tapi jika kita bisa menjaga formasi kita... kita mungkin bisa bertahan. Semoga."

'Semoga? Apa maksudmu semoga?!'

Sebelum Sunny bisa menyuarakan kemarahannya, mereka mencapai tujuan mereka.

Tepat di depannya, lantai terowongan retak, membentuk celah sempit. Celah itu dipenuhi kegelapan, mengarah jauh ke bawah tanah... dan bahkan lebih dalam lagi. Tidak peduli sekeras apa dia mencoba, dia tidak bisa melihat apa yang ada di dasarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Sang pemburu menatapnya.

"Tunggu apa lagi, bodoh? Lompat!"

Sunny menelan ludah.

"Kamu ingin aku melompat... ke dalam itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌⁠

Di sisinya, Kai menghela napas dan menatap armor bergayanya yang baru saja dibersihkan. Ekspresi kesedihan murni muncul di wajah tampannya.

"Yah, sudahlah. Kita mulai lagi..."