Nephis berjalan ke tepi air, menatapnya sejenak, lalu duduk di tanah.
Suaranya terdengar sedikit serak, tetapi sebagian besar tetap seperti biasanya:
"Dia sudah sadar dan sekarang mengikat Gateway. Imprint Revel sangat kuat, jadi itu akan memakan waktu... setidaknya sepuluh menit. Mungkin setengah jam."
Dia menghela napas.
"Beberapa dari kita harus kembali ke dunia nyata setelah itu, untuk membawa bala bantuan awal. Kamu tahu apa yang terjadi selanjutnya."
Sunny memang tahu.
Begitu Gateway diikat oleh seorang Saint dari Tentara Pedang, Domain Anvil akan terwujud di Hollows. Raja Pedang mungkin akan tiba sendiri di Citadel yang hancur, dan perang akhirnya akan tumpah ke bawah permukaan tulang-tulang kuno.
Penaklukan Hollows pasti akan menjadi urusan yang spektakuler sekaligus mengerikan. Mengingat betapa kuatnya predator di hutan kuno itu, raja harus memimpin penaklukan secara pribadi... setidaknya untuk sementara waktu.
Saat area di sekitar danau ditaklukkan oleh Tentara Pedang, kedua belah pihak akan dengan jelas memantapkan diri mereka di Godgrave. Tahap pertama perang akan selesai, dan kedua pasukan akan mulai bentrok dalam pertempuran skala besar, saling berebut kendali.
Kendali atas permukaan, kendali atas Hollows, kendali atas jalan menuju dua Citadel yang tersisa.
Segala sesuatu yang terjadi sebelumnya hanyalah pembuka, dan pertumpahan darah yang sesungguhnya akan dimulai sekarang.
Yah... setidaknya masih ada sepuluh menit sebelum itu terjadi.
Nephis menghela napas dan menunduk, melihat zirahnya yang hitam dan robek. Lalu, dia menyingkirkannya dan memanggil tunik putih lembut sebagai gantinya.
Suaranya terdengar sedikit muram:
"Kamu tahu... Kupikir aku akan berhenti memakai zirah sama sekali. Apa gunanya, jika hanya akan hancur? Atau lebih buruk lagi, menjadi beban. Terutama setelan full plate yang disukai Ksatria Valor ini — dalam pertempuran terakhir, sendi siku kiri hampir langsung bengkok. Aku harus berjuang setiap kali perlu menekuk lenganku."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"Kupikir itu akan lebih baik... lebih sedikit beban, lebih banyak mobilitas, bidang pandang lebih luas. Belum lagi panas — semua orang yang masih memanggang di dalam zirah baja akan iri hijau, melihat tubuhku yang berventilasi baik."
Sunny menatapnya lama, sama sekali tidak senang dengan gagasan orang-orang menatap tubuh Neph yang... berventilasi baik... itu.
Dan tidak senang karena alasan lain juga.
"Kalau bukan karena zirahmu, lenganmu yang akan terpotong, bukan sendi siku yang bengkok."
Nephis mengangkat bahu acuh tak acuh.
"Aku bisa menyembuhkan lenganku. Aku tidak bisa memperbaiki zirah yang rusak."
Dia mengerutkan kening.
"Hanya saja, kali ini, kamu tidak bisa."
Dia tidak menjawab, menatap air dengan sedikit kerinduan di matanya. Setelah beberapa saat, Sunny menghela napas. Topeng arogansi dingin yang biasanya dikenakan Lord of Shadows sedikit terlepas, dan dia berkata dengan nada yang lebih manusiawi:
"Pasti sulit, bertarung melawan musuh yang luar biasa tanpa kekuatanmu. Aku setidaknya punya Shadows-ku bersamaku. Kamu sendirian."
Nephis terdiam beberapa saat, lalu perlahan menggelengkan kepalanya.
"...Sebenarnya, itu menyenangkan."
Pandangannya menjadi jauh.
"Aku hampir lupa, bagaimana rasanya — memegang pedang tanpa janji rasa sakit. Aku dulu mencintai ilmu pedang, kamu tahu? Itu karena... aku tidak punya banyak kenangan tentang ayahku, dan dalam kenangan yang kupunya, dia mengajariku cara memegang pedang. Jadi, bahkan setelah dia pergi, berlatih membuatku merasa terhubung dengannya."
Dia menatap air.
"Tapi aku tidak mencintainya lagi. Mengayunkan pedang telah menjadi sesuatu yang kulakukan, karena itu salah satu alat yang kumiliki... yang paling tajam, mungkin. Sebenarnya, aku tidak tahu apakah masih ada yang tersisa yang kucintai."
Sunny tetap diam, tapi wajahnya sedikit menunduk di balik topeng.
'Sakit.'
Dia tahu bahwa perasaan Neph padanya lebih dangkal daripada perasaannya padanya — bagaimanapun juga, dari sudut pandangnya, mereka baru saling kenal beberapa bulan. Tapi tetap saja tidak menyenangkan, mendengar pacarnya sendiri mengatakan hal seperti itu.
Tanpa menyadari kepahitannya, Nephis menghela napas.
"Kadang-kadang aku bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan nenekku jika dia melihatku sekarang. Apakah dia akan bangga? Atau patah hati? Apakah ini yang dia inginkan untukku? Mungkin tidak... Aku ragu."
Sunny duduk di sampingnya, lalu menoleh dan menatapnya melalui celah-celah gelap di mata topengnya.
Suaranya terdengar sedikit ragu:
"Dari apa yang kuketahui... dia akan bahagia karena kamu masih hidup. Dia akan berkata — bagus, tetap hidup, sayangku. Yah, atau sesuatu seperti itu. Bagaimanapun, kamu adalah dirimu sendiri. Nenekmu tidak bisa tahu beban yang kamu pikul dan bekas luka yang tersisa di hatimu. Dia tidak bisa memahami pilihan yang kamu buat, atau mengapa kamu membuatnya. Tidak ada yang lebih berhak mengetahui hal-hal ini selain kamu, jadi tidak ada yang berhak mengkritik keputusanmu. Jangan khawatirkan itu."
Dewa tahu, hal yang sama berlaku untuk Sunny. Kedua orang tuanya adalah pekerja kasar — dia ragu mereka akan punya banyak wawasan tentang kehidupan seorang Saint, apalagi yang luar biasa seperti Sunny. Kehidupan duniawi mereka jauh dari urusan dewa, daemon, tiran Supreme, dan perang yang mengakhiri dunia.
Tapi mereka akan bahagia mengetahui bahwa dia dan Rain masih hidup dan sehat. Bahwa mereka menempa jalan mereka sendiri dalam hidup, terlepas dari betapa keras dan kejamnya dunia ini. Bahwa mereka tidak dibengkokkan dan dicacatkan oleh kekejaman dinginnya.
Nephis menatapnya, diam beberapa saat, lalu berkata datar:
"...Topengmu retak."
Sunny berkedip.
'Benar.'
Itu retak selama pertempuran melawan Revel. Enchantment-nya masih berfungsi, tapi dengan Anvil yang mungkin tiba dalam hitungan menit, lebih baik menyingkirkan [Definitely Not Me] dan memakai yang asli.
Dia menghela napas dan menyingkirkan Memory yang rusak itu, memanggil Topeng Weaver sebagai gantinya.
...Namun, segera setelah topeng pertama larut menjadi ketiadaan dan sebelum yang kedua terwujud menjadi kenyataan, Nephis tiba-tiba meletakkan tangannya di belakang leher Sunny, menariknya lebih dekat, dan menciumnya.
Dia membeku sesaat, lalu buru-buru menyingkirkan Memory Divine yang sedang terwujud dan membalas ciuman penuh gairahnya.
Kelembutan bibirnya, panas kulitnya... sangat memabukkan.
Itu memadamkan rasa haus yang tidak dia sadari selama ini, dan pada saat yang sama menyalakan api di dalam dirinya yang jauh lebih membara daripada api yang melahap reruntuhan Citadel yang jatuh di sekitar mereka.
Bingung dan terpikat, Sunny diam-diam mengutuk Onyx Mantle karena mencegahnya merasakan kehangatan dan kelembutan pelukannya.
Ciuman khusyuk mereka berlangsung lama.
Nephis baru menjauh ketika keduanya hampir kehabisan napas. Sambil terengah-engah, mereka diam beberapa saat.
Sunny menyentuh bibirnya, berkedip beberapa kali, lalu bertanya dengan nada yang tak terduga pemalu:
"Untuk... untuk apa itu?"
Dia berpaling dengan senyum tipis dan mengangkat bahu.
"Hanya... aku pikir aku akan mati, beberapa saat yang lalu di sana. Jadi, aku tiba-tiba ingin merasa hidup."
Dia diam sebentar.
"Jadi, apakah kamu merasa hidup sekarang?"
Nephis mempertimbangkan pertanyaannya dengan serius, lalu menatapnya dengan ekspresi serius.
"Menurutku... aku sekitar setengah jalan terlahir kembali?"
Matanya berkilau.
...Tidak lama kemudian, keduanya merasakan pergeseran halus di udara. Seolah-olah kehadiran yang tak terlihat, tapi terasa, menyelimuti area itu, mengubahnya secara halus — pada saat yang sama, tak terhindarkan. Membuatnya lebih dingin, lebih tajam, dan lebih berat dengan niat yang kokoh.
Domain Pedang telah turun ke Hollows.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!