Sunny berjalan di barisan paling belakang, tetapi bayangannya sedang mengintai di depan. Tanpa bayangan itu di sisinya, ia merasa agak tidak nyaman.
‘Aku ingin tahu apakah aku bisa memanggil Stone Saint saat bayangan itu sedang pergi. Kenapa aku tidak pernah terpikir untuk memeriksanya?’
Tanpa bayangannya maupun Bayangannya, Sunny merasa hampir telanjang. Setidaknya ada orang lain bersamanya, termasuk tiga orang kuat — Nephis, Caster, dan Effie.
Kalau dipikir-pikir, ia belum pernah melihat Kai beraksi. Pemanah cantik itu tidak terlihat seperti seseorang yang sangat berbahaya, tetapi Sunny tidak tertipu. Orang lemah tidak akan bertahan di Forgotten Shore selama bertahun-tahun, terlebih lagi jika Aspect Ability mereka menjadikan mereka orang yang sempurna untuk menjelajah ke luar Dark City.
Dengan Aspect Ability-nya yang unik, Kai harus bertarung melawan jenis makhluk mengerikan yang juga hanya sedikit diketahui Sunny — makhluk menjijikkan bersayap yang hidup di awan. Seperti Spire Messengers.
‘Menakutkan.’
Ngomong-ngomong soal Kai...
Sunny mempercepat langkahnya dan menyusul pemuda menawan itu. Melirik Cassie, yang sepertinya tidak ingin mengatakan apa pun kepadanya, ia mengerutkan kening sejenak, lalu menoleh ke Nightingale:
“Hai, Night. Bagaimana hidup?”
Pemanah itu menatapnya dengan senyum ramah.
“Oh, hai. Baik, kurasa? Maksudku... cuacanya bagus.”
Sunny berkedip beberapa kali. Cuaca tidak pernah bagus di Forgotten Shore. Entah terlalu dingin, terlalu lembap, atau terlalu panas. Sejujurnya, kadang ia bahkan merindukan Black Mountain. Setidaknya di sana konsisten.
Karena bukan orang yang suka berbasa-basi, Sunny langsung menuju pertanyaan yang benar-benar ingin ia tanyakan:
“Jadi, sebenarnya... apa yang kau lakukan di sini?”
Kai meliriknya dengan sedikit kebingungan.
“Maksudmu?”
Sunny menghela napas.
“Dari apa yang kau ceritakan padaku, hidupmu di kastil sungguh damai. Kau punya cukup pecahan jiwa untuk tinggal di sana untuk waktu yang lama, semua orang menyukaimu, dan bahkan Host memperlakukanmu dengan baik karena betapa bergunanya Ability-mu. Kenapa kau mempertaruhkan semuanya untuk ikut dengan kami ke Labyrinth?”
Pemanah cantik itu terdiam sebentar.
“Ah. Yah... sebenarnya, aku mendapat sedikit masalah. Kurasa. Kematian para Guard yang mengurungku di sumur sedang digunakan untuk menjebak Effie, bukan? Nah, bagaimana jika seseorang tahu bahwa aku terhubung dengan hilangnya mereka? Bukankah aku akan dalam bahaya?”
Sunny memikirkannya sebentar, lalu dengan enggan menyetujui.
“Masuk akal. Tapi bukankah bahaya yang akan kau hadapi dalam ekspedisi ini jauh lebih buruk daripada yang kau hindari?”
Kai tersenyum.
“Tentu saja akan jauh lebih buruk. Tapi, Sunny... ada hal lain yang tidak kau pertimbangkan.”
Sunny mengerutkan kening.
“Apa itu? Tolong... tolong jangan katakan padaku bahwa kau menjadi salah satu pengikut Neph.”
“Pengikut? Tidak, kurasa bukan. Setidaknya bukan dengan cara yang kau pikirkan.”
Ia terdiam lama, lalu menghela napas.
“Sebenarnya, kurasa tidak banyak orang yang melihat segala sesuatunya dengan jelas. Tapi sungguh, ini tidak sesulit itu untuk dipahami.”
Menoleh ke Sunny dengan ekspresi muram di wajahnya yang biasanya tanpa beban, Kai tiba-tiba bertanya:
“Aku datang ke Forgotten Shore tiga puluh satu bulan lalu. Kau tahu berapa banyak dari kami yang mencapai Dark City tahun itu?”
Sunny menggelengkan kepala.
Pemanah itu meringis.
“Hampir empat ratus. Dan kau tahu berapa banyak yang masih hidup? Kurang dari dua.”
Ia terdiam beberapa saat.
“Yang berarti, hanya dalam dua tahun, lebih dari separuh dari kami tewas. Orang-orang mati sepanjang waktu di Dark City, kau tahu. Kastil mungkin terlihat aman, tapi sebenarnya, Host terus kehilangan orang. Setiap minggu, beberapa pemburu tidak kembali dari perburuan. Setiap beberapa minggu, seekor Nightmare Creature menyerang tembok dan membunuh beberapa Guard sebelum mereka berhasil mengusirnya atau menghancurkannya.”
Kai menghela napas.
“Tapi yang paling sering, sesuatu masuk ke pemukiman luar dan begitu saja menyeret orang-orang pergi. Itu belum termasuk mereka yang mati karena kelaparan, keputusasaan, atau tangan manusia lain. Kau... kau paham ke mana arah pembicaraanku ini?”
Sunny mengerutkan wajah, pemahaman baru mulai muncul dalam dirinya. Melihat ekspresinya, Kai membuang muka.
“Benar. Setiap tahun, ratusan orang mati di Dark City. Dan setiap tahun, ratusan lainnya datang menggantikan mereka. Tapi, Sunny... tahun ini, hanya ada empat. Bukan empat ratus, tapi hanya empat orang.”
Bagaimana... bagaimana mungkin ia tidak memikirkan itu sebelumnya? Mata Sunny sedikit membelalak.
Sementara itu, Kai melanjutkan:
“Yang berarti Bright Castle tidak pernah mendapat kesempatan untuk memulihkan kerugiannya. Apa yang terjadi jika teori Siklus Spell yang diyakini orang-orang itu benar dan lima bulan dari sekarang, saat titik balik matahari musim dingin tiba, hal yang sama terulang?”
Ia menggelengkan kepala, ekspresi gelap di wajahnya.
“Artinya, setahun dari sekarang, mungkin hanya akan ada enam ratus manusia tersisa di Dark City. Dan dua tahun dari sekarang... hanya akan ada selusin atau dua lusin. Dibutuhkan banyak orang untuk mempertahankan bayang-bayang peradaban yang kita miliki di sini, Sunny. Begitu kita melewati titik tanpa kembali, semuanya akan runtuh.”
Pemanah cantik itu meliriknya dan menambahkan dengan nada berat:
“Setiap non-kombatan akan mati. Setiap pejuang yang tidak cukup kuat akan mati. Pada akhirnya, hanya beberapa yang terkuat yang akan tersisa. Apakah aku cukup kuat untuk menjadi salah satu dari sedikit orang itu? Aku tidak yakin. Dan bahkan jika aku cukup kuat, siapa yang mau hidup dalam situasi seperti itu.”
Ia berpaling dan menatap Nephis, yang berjalan di depan mereka.
“Jadi tidak, Sunny, aku bukan pengikut. Tapi aku akan mengikuti Lady Nephis sampai ke ujung Labyrinth dan kembali, karena lebih baik mati mencoba melakukan sesuatu daripada hidup terus mengubur kepala di pasir. Bukankah begitu?”
Begitu saja, percakapan mereka berakhir. Sunny berjalan dalam diam, memikirkan apa yang Kai katakan.
Jika pemanah itu benar, maka masa depan memang sungguh mengganggu. Tentu saja, tidak ada yang tahu pasti berapa banyak Sleeper yang akan datang ke sini selama titik balik matahari musim dingin. Tapi sekarang setelah ia memikirkannya, Sunny merasa bahwa orang-orang yang percaya pada sifat siklik kedatangan itu hampir benar.
Ia juga percaya bahwa tidak akan ada ratusan wajah baru yang tiba di Forgotten Shore dalam lima bulan.
Namun, sementara orang lain menduga akan ada selusin, beberapa lusin setelah setahun, dan seratus setelah itu, ia tidak.
Entah kenapa, Sunny merasa tidak akan ada orang lain lagi yang datang ke Dark City sama sekali.
Ia merasa bahwa mereka bertiga... dan Caster... adalah orang-orang terakhir yang pernah dikirim ke neraka ini oleh Spell.
‘Astaga. Ada apa dengan orang-orang hari ini? Pertama Effie dan omongannya tentang kiamat, sekarang ini. Aku sudah menjadi orang yang sangat pesimis. Aku tidak butuh bantuan siapa pun untuk merasa buruk tentang masa depan...’
Tapi ternyata, ia memang butuh bantuan. Dua percakapan ini telah membuka mata Sunny terhadap masalah serius.
Ia terlalu berpikiran pendek. Ia terlalu fokus pada masalah yang ada di depan mata dan gagal melihat gambaran yang lebih besar. Apakah karena Effie dan Kai telah menghabiskan lebih banyak waktu di Forgotten Shore, atau karena ia memang tidak cukup memperhatikan detailnya?
Akankah keadaan berbeda jika ia melakukannya?
Saat Sunny melirik Nephis, Cassie tiba-tiba menoleh ke arahnya.
Sunny mengerutkan kening.
“Ada apa?”
‘Dia mengabaikanku sepanjang waktu ini, tapi sekarang dia ingin bicara? Huh.’
Gadis buta itu ragu sejenak, lalu berkata pelan:
“...Ada sesuatu yang mengikuti kita.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!