Naeve belum selesai bercerita ketika Anvil akhirnya menunjukkan reaksi. Sebelumnya, dia duduk tak bergerak, menatap Saint yang berlutut dengan ekspresi dingin dan berat. Mata bajanya tetap tenang—Sunny mengira raja akan menunjukkan semacam emosi saat mendengar nama putranya disebut, tetapi tidak ada perubahan.
Namun, sekarang, dia akhirnya bergerak. Yang dilakukan Anvil hanyalah melirik Morgan, tetapi tiba-tiba wanita itu mengumpat dan berlari keluar ruangan.
Beberapa saat, ruangan batu itu diselimuti keheningan. Naeve menatap raja dengan tegang, tidak yakin apa yang sedang terjadi.
Anvil menatapnya beberapa saat sebelum berkata datar:
"Cukup. Aku mengerti apa yang terjadi sekarang."
Sunny bersandar di dinding dengan tangan bersilang. Dia tidak menoleh untuk melihat Cassie, tetapi berbicara dalam pikirannya:
[Tidak ada cermin di Ivory Island, kan?]
Jawabannya datang beberapa saat kemudian.
[Ada. Namun, seluruh pulau dilindungi dari pria itu dengan enchantment khusus. Para bangsawan sendiri yang memasangnya... Valor sudah lama bersiap menghadapi Mordret, jadi mereka telah mengembangkan banyak tindakan.]
Sunny agak lega. Namun, dia tahu tindakan itu tidak bisa universal—karena anggota klan kerajaan harus terlibat secara pribadi, mengukir enchantment pelindung pasti merupakan usaha yang mahal dan rumit.
[Pastikan Fire Keepers yang ada di kamp tetap berada di pulau. Mereka yang bersama Nephis di hutan sebaiknya tidak mencoba kembali untuk saat ini.]
Tubuh aslinya sudah memastikan Aiko tidak meninggalkan Marvelous Mimic.
Sunny mengenal Mordret terlalu baik, jadi dia punya gambaran bagus tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
Dan memang, tidak lama kemudian, mereka mendengar hiruk-pikuk teriakan.
Raja tidak memberi izin siapa pun untuk pergi, dan Sunny tidak ingin memperlihatkan seberapa luas jangkauan shadow sense-nya. Jadi, tidak ada yang bergerak.
Hanya Naeve yang tampak tersentak.
"Baginda, apa yang..."
Namun, Anvil membungkamnya dengan tatapan berat.
Akhirnya, ada sedikit emosi di matanya...
Emosi itu adalah amarah yang dingin dan membara.
"Kamu tidak perlu khawatir, Saint Naeve. Itu hanya ketidaknyamanan kecil."
Sunny tidak yakin apakah ketidaknyamanan itu benar-benar kecil. Dia mengagumi Naeve karena bisa merasakan intrik Mordret ketika tidak ada orang lain yang bisa... namun, Nightwalker itu terlalu naif untuk berpikir bahwa usahanya mengumpulkan sekutu untuk melawannya akan luput dari perhatian Prince of Nothing.
Hanya ada satu penjelasan mengapa Naeve diizinkan bertahan hidup.
Yaitu salah satu sekutu tepercayanya—atau beberapa—adalah vessel Mordret. Dia menggunakan Naeve dan para pencari suaka lainnya untuk membawanya melewati Dream Gate dan membawanya ke kamp Sword Army.
Seberapa besar kerusakan yang akan dia timbulkan tergantung pada seberapa besar investasi Mordret dalam menciptakan kekacauan di Godgrave.
Sunny bergeser sedikit.
'Ini seharusnya bukan tujuan utamanya.'
Dan, memang, teriakan itu segera mereda.
Satu atau dua menit kemudian, pintu terbuka dan Morgan masuk. Tangannya basah oleh darah... dan dia membawa kepala terpenggal di salah satu tangannya, ekspresinya gelap.
Naeve memucat.
"K—kenapa..."
Morgan meliriknya sekilas, lalu menatap ayahnya.
"Itu hanya satu vessel Ascended. Pria itu hanya merasa nakal, sepertinya. Kerusakannya... minimal. Para pengawas tidak gagal—hanya saja penyaringannya terlalu lama. Mereka yang tersisa di dunia nyata juga sedang diperiksa."
Dia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan dengan kaku:
"Namun, dia punya banyak hal untuk dikatakan."
Dengan itu, Morgan menjatuhkan kepala terpenggal itu ke lantai dekat Naeve. Nightwalker itu mengatupkan giginya, tetapi tidak mundur.
Dia menatap wajah mati itu dalam diam, sedikit kesakitan terlihat di wajahnya sendiri. Lalu, dia menundukkan kepalanya.
"Aku minta maaf, Baginda."
'Jadi mereka punya semacam cara untuk mengetahui tubuh mana yang diambil Mordret. Tidak mengejutkan.'
Sunny merasa sedikit khawatir, karena dia tidak memilikinya.
Valor pasti juga memiliki metode untuk—jika tidak menghancurkan Mordret—setidaknya memenjarakannya. Prince of Nothing hampir abadi—setidaknya, Sunny tidak tahu cara memadamkan eksistensinya kecuali dengan mengalahkannya dalam duel jiwa, seperti yang dilakukan Nephis pada Soul Stealer.
Tetapi berkah itu bisa dengan mudah menjadi kutukan. Mereka yang tidak bisa mati berisiko mengalami siksaan abadi. Sementara makhluk seperti Mordret—dan Nephis pada tingkat yang lebih rendah—bisa tidak terlalu takut mati dibanding kebanyakan orang, mereka juga punya alasan kuat untuk lebih takut tertangkap oleh musuh.
Setiap kekuatan bisa dieksploitasi untuk menjadi kelemahan.
Duduk di singgasana, Anvil menghela napas dan bersandar. Dia tampak merenungkan sesuatu.
Sunny, sementara itu, mempertimbangkan implikasi Mordret memasuki papan permainan. Yang sejujurnya cukup mengejutkan... dia mengharapkan semacam aksi jahat dari pangeran yang diasingkan itu, tetapi bajingan itu masih berhasil melampaui ekspektasinya.
Semakin banyak Sunny berpikir, semakin muram ekspresinya.
Dampak perang di Godgrave sudah cukup buruk. Sword Army pasti akan melemah, membuat segalanya lebih sulit baginya, Nephis, dan Cassie. Namun, itu masih perkembangan yang menguntungkan secara keseluruhan—mereka membutuhkan Anvil dan Ki Song untuk saling menghancurkan dalam konflik berkepanjangan, bagaimanapun juga. Tidak baik bagi King of Swords untuk meraih kemenangan mudah di awal.
Yang lebih mengkhawatirkannya adalah dampak yang akan ditimbulkan tindakan Mordret bagi mereka yang tidak berpartisipasi dalam perang.
House of Night, misalnya, berperan penting dalam memandu konvoi laut melintasi samudra. Tanpa para Nightwalker, koneksi antar Kuadran akan menjadi jauh lebih lemah. Bagaimana pemerintah akan mengirim Sleepers ke Awakened Academy tahun depan? Bagaimana sumber daya akan dibagi antar benua?
Lebih dari itu, apa yang akan dilakukan pemerintah sekarang setelah kehancuran House of Night menunjukkan jenis nasib yang menanti mereka yang ingin tetap netral dalam perang antara dua Domain?
Ada lebih banyak pertanyaan seperti itu.
Dia menghela napas pelan dan menatap Anvil.
Apakah King of Swords merenungkan masalah yang sama dengan Sunny?
Entah bagaimana, dia meragukannya.
Akhirnya, Anvil mengalihkan pandangannya dan menatap Morgan.
Semua orang di ruangan menahan napas, merasakan bahwa kata-katanya selanjutnya bisa sangat mengubah aliran sejarah.
King of Swords mengamati putrinya beberapa saat, lalu berkata datar:
"Kembalilah ke Bastion. Hentikan dia bagaimanapun caranya."
Morgan tersenyum tipis, lalu membungkuk.
"Berapa banyak Saint yang bisa kubawa?"
Anvil hanya mengangkat satu alis.
"Dia satu orang. Kamu sendiri seharusnya cukup."
Bibir Morgan sedikit bergetar. Dia menegakkan tubuh dan menatap ayahnya dengan senyuman tipis yang sama.
"Pria itu memiliki ditemani oleh belasan Saint yang diambil alih. Apakah aku harus menghentikannya—semuanya—sendirian? Itu sepertinya tidak adil."
King of Swords mengalihkan pandangannya darinya dan mengangkat bahu.
"Jika menurutmu itu tidak adil, pergilah dan cari Saint-mu sendiri."
Sunny mendengarkan dialog mereka dengan perasaan janggal. Mengapa Anvil begitu santai? Mengapa dia tidak mengirim lebih banyak pasukan kembali ke Bastion bersama Morgan? Apakah kemajuan di Godgrave benar-benar sepenting itu, atau dia hanya tidak peduli kehilangan kendali atas lebih banyak Citadel kepada Mordret?
Jika ya, mengapa?
Entah King of Swords sudah kehilangan akal, atau ada sesuatu yang gagal dipahami Sunny.
Morgan terdiam beberapa saat, lalu membungkuk lagi.
"Sebagaimana perintahmu."
Dia menegakkan tubuh, lalu tiba-tiba menunjuk Naeve.
"Oh, lihat. Aku menemukan seorang Saint. Boleh kubawa dia?"
Anvil melambaikan tangannya dengan acuh.
"Lakukan sesukamu dengan sisa Nightwalkers."
Dia mengalihkan tatapan beratnya kembali padanya, menatap wajahnya dengan saksama, lalu menambahkan dengan nada dingin:
"...Jangan kalah dari makhluk itu lagi, Morgan."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!