Butuh waktu lama bagi Sunny untuk menyadari keanehan tersebut karena beberapa alasan. Pertama, keanehan itu begitu halus sehingga hampir mustahil untuk diperhatikan. Seluruh pikirannya terfokus pada pemikiran tentang teknik dan gaya bertarung, dan tetap saja, ia hanya melihatnya secara tidak sengaja.
Alasan kedua berkaitan dengan keputusannya untuk menghadapi Stone Saint tanpa augmentasi Aspect Ability miliknya. Karena itu, bayangannya tidak memiliki tugas apa pun. Bayangan itu kembali bertindak sebagai bayangan yang layak dan dengan patuh meniru setiap gerakannya saat ia bertarung.
Alasan terakhir adalah Effie — atau lebih tepatnya, fakta bahwa ia membawa sumber cahaya ke dalam sarang tersembunyi tersebut, membuat bayangan itu benar-benar terlihat.
Karena kombinasi kejadian yang tidak mungkin ini, Sunny mampu melihatnya.
Ia berada di tengah pertarungan sengit melawan Stone Saint, keringat dan darah menetes di tubuhnya yang babak belur. Gemuruh pedang yang saling beradu memenuhi ruangan, menenggelamkan bunyi napasnya yang berat dan tersengal. Menangkis pukulan lain, Sunny dengan cepat berjongkok dan membiarkan ujung perisai makhluk itu bersiuh di udara di atas kepalanya.
Usahanya yang agak kikuk untuk meniru salah satu serangan balasan eksplosif Stone Saint dengan mudah diblokir, dan mereka berdua melanjutkan duel tersebut. Kali ini, pertarungan berlangsung sangat lama. Sunny cukup yakin bahwa ia telah bertahan dari serangan gencar monster itu selama satu setengah menit.
Jika benar, ini adalah rekor pribadinya.
Setelah tak terhitung banyaknya pertarungan seperti ini, ia terkadang memasuki kondisi aliran khusus. Dalam kondisi itu, pikirannya tenang dan jernih, bekerja dengan kecepatan luar biasa. Saat Sunny memasuki kondisi ini, perhatiannya menjadi tajam sekaligus anehnya tidak terfokus.
Biasanya, ia harus berkonsentrasi pada detail spesifik, seperti mengawasi gerakan kaki musuh untuk memprediksi dari mana pukulan berikutnya akan datang. Sunny bahkan mampu membagi pikirannya menjadi dua, satu bagian menyerap informasi yang datang melalui matanya, sementara yang lain sibuk dengan apa yang dilihat bayangannya.
Dengan cara ini, ia bisa berkonsentrasi pada dua musuh sekaligus atau memiliki pandangan penuh ke sekelilingnya, sehingga tidak ada yang bisa menyergapnya dari belakang.
Namun, dengan perhatiannya yang tidak terfokus pada apa pun, ia entah bagaimana mampu memahami segalanya. Setiap detail, entah itu gerakan kaki musuh, arah pandangan mereka, atau perubahan kecil di lingkungan, hanyalah menjadi bagian dari permadani menyeluruh yang ia rasakan sebagai satu kesatuan.
Tak perlu dikatakan, kemampuan untuk melihat segalanya secara bersamaan dan berpikir dengan kecepatan yang cukup untuk bertindak berdasarkan hal itu secara dramatis meningkatkan performa tempurnya. Itu selaras dan terasa seperti kelanjutan alami dari kejernihan aneh yang ia capai setelah hampir mati dalam pertempuran melawan carapace centurion pertamanya.
...Tepat saat itu, Sunny memasuki kondisi aliran ini sekali lagi. Setelah beberapa pertukaran serangan lagi, ia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang aneh dengan bayangannya.
Secara naluriah, ia memberikan lebih banyak perhatian padanya sambil terus bertarung.
Saat itulah ia menyadari bahwa gerakan bayangannya, meskipun hampir persis sama dengannya, sebenarnya tidaklah sama.
Ada perbedaan yang sangat kecil, hampir tidak terlihat.
Tetapi ia bisa merasakan sesuatu yang luas dan dalam bersembunyi di balik perbedaan kecil ini.
Tertegun, ia melambat dan menatap bayangannya.
'Apa... apa yang baru saja kulihat?'
Sunny sangat tertegun, bahkan untuk sesaat ia benar-benar lupa di mana ia berada. Di detik berikutnya, tepi perisai Stone Saint menghantam dadanya, mengirimnya terbang ke dinding sekali lagi.
Sunny menabrak batu-batu dingin, jatuh ke lantai, dan mengerang lemah.
'Ugh. Yang itu sakit.'
Namun, ia segera melupakan rasa sakit itu. Sambil duduk, Sunny menatap bayangannya dengan mata terbelalak.
Apa yang ia lihat?
Gerakan bayangan itu, meskipun persis seperti gerakannya sendiri, juga berbeda. Itu... itu...
Seolah-olah cahaya menyala di kepalanya... atau lebih tepatnya, tenggelam dalam bayangan... Sunny tiba-tiba mengalami pencerahan. Wahyu ini begitu menakjubkan sehingga ia hampir berteriak keras.
Perbedaan antara dirinya dan bayangannya bukanlah acak, juga bukan kacau. Itu konsisten dan harmonis, mengisyaratkan makna yang lebih dalam. Dan makna itu adalah...
Bahwa bayangannya memiliki gaya bertarung miliknya sendiri.
Sunny hanya melihat sekilas melalui perbedaan kecil dalam gerakan mereka. Jika seseorang tidak mengenal bayangan itu sebaik dirinya, mereka tidak akan pernah menyadarinya. Bahkan ia sendiri hanya melihatnya secara tidak sengaja.
Apa yang ia lihat tidak cukup untuk mengetahui apa pun tentang gaya bertarung itu kecuali fakta bahwa gaya itu ada. Ia juga mampu merasakan... esensinya. Itu mengalir dan licik, tanpa bentuk dan selalu berubah, seperti bayangan itu sendiri.
Deskripsi ini sangat dekat dengan sifatnya sehingga Sunny merasa aman untuk berasumsi bahwa gerakan gaya bertarung itu bukanlah sesuatu yang dilakukan bayangan dengan sengaja, melainkan manifestasi dari kualitas bawaannya.
Apa... apakah bayangannya memiliki seni bertarung yang menyatu dalam keberadaannya?
"...Itu adalah pembantu yang tak ternilai," bisiknya.
Jika ini benar, maka Sunny baru saja menemukan jawaban atas pertanyaan yang telah menyiksanya selama beberapa hari terakhir.
Sementara gaya bertarung yang dipercayakan Nephis kepadanya serba guna dan mematikan, dan teknik Stone Saint tak terkalahkan dan menekan, gaya-gaya itu bukanlah miliknya. Tidak peduli seberapa banyak ia berlatih, ia merasa ada sesuatu yang hilang.
Individualitas.
Hanya dengan menciptakan gaya miliknya sendiri, Sunny akan mampu menjadi setara dengan petarung terbaik di luar sana. Sampai saat itu, ia akan selalu menjadi hanya seorang peniru.
Tentu saja, menciptakan gaya bertarung sejati bukanlah sesuatu yang mampu dilakukan oleh pemula seperti dirinya. Lebih dari itu, ada perbedaan antara mengetahui bahwa gaya bayangan misterius itu ada dan benar-benar memahami apa itu.
Tetapi tetap saja, tetap saja... ini adalah sebuah awal. Jika ia mempelajari rahasia yang tersembunyi di dalam bayangannya dan menggabungkannya dengan kemampuan adaptif yang mengalir dari gaya saat ini, apa hasilnya?
Berdiri, Sunny meludahkan seteguk darah, menyeka keringat dari dahinya dan berjalan mendekati penyiksanya, Stone Saint.
Mengangkat Midnight Shard, ia mengertakkan gigi dan berkata:
"Lagi!"
Segera, gemuruh pedang bergema di ruangan tersembunyi itu sekali lagi.
Hanya saja kali ini, Sunny memperhatikan bayangannya dengan saksama...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!