Chapter 1857: Undangan yang Hilang

Lightslayer duduk di kepala meja. Beastmaster berada di sebelah kanannya, sementara Lady Seishan di sebelah kirinya. Karena Rain dan Tamar mengawal Lady Seishan, mereka berdiri di belakang kursinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Sementara itu, Beastmaster menggunakan Nightmare Creature yang terpikat sebagai pengawalnya. Dua sosok halus dan hantu melayang di udara di belakangnya, hampir tak terlihat dalam cahaya pucat paviliun komando — bahkan mengetahui bahwa mereka telah ditundukkan oleh salah satu putri sang ratu, Rain tidak bisa menahan rasa tidak nyaman di hadapan mereka.

Dia biasanya ditemani oleh wraith jahat miliknya sendiri. Hari ini, bagaimanapun, gurunya membiarkannya sendirian — tak diragukan lagi untuk menghindari terdeteksi oleh banyaknya Saint yang berkumpul di sini.

...Dark Dancer Revel datang sendirian.

Dia menatap para juara Tentara Song, terdiam sejenak, lalu berbicara dengan suaranya yang pelan dan serak:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Saudara dan saudari, kalian semua pasti tahu situasinya. Godgrave adalah tempat yang kejam, dan kita telah menderita karena kekejamannya. Di hari-hari dan bulan-bulan mendatang, kita akan menderita lebih banyak lagi, dan kita akan menderita dengan hebat. Tidak ada belas kasihan di bawah langit yang kejam ini, dan tidak ada keselamatan dari bahaya yang mengepung kita."

Rain mengira Lightslayer akan melanjutkan dengan kata "tetapi", tetapi yang mengejutkannya, sang putri tidak berusaha mengangkat semangat rekan-rekannya. Pernyataan muramnya hanya menggantung di udara, dan wajah para Saint yang berkumpul perlahan berubah muram.

Rain dan Tamar cukup dekat untuk melihat Revel melirik sekilas ke arah Lady Seishan, nyaris tak terlihat. Setelah menerima anggukan halus yang serupa, dia tersenyum dingin.

"Yang mungkin tidak kalian ketahui adalah bagaimana keadaan musuh di seberang Dataran Collarbone. Izinkan aku memberi tahu kalian... musuh berada dalam kondisi yang baik. Mereka telah memasuki Godgrave dan mendirikan kamp berbenteng tanpa menderita kerugian yang signifikan. Benteng mereka tidak dapat ditembus, dan mereka tidak kekurangan persediaan. Mereka sudah menggerakkan pasukan mereka untuk membuka jalan ke selatan, bertujuan untuk mengklaim Citadel kedua — atau bahkan ketiga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan acuh tak acuh:

"Alasan kemajuan Tentara Pedang yang patut ditiru itu cukup sederhana. Itu karena mereka dilindungi oleh Sovereign mereka, sementara kita tidak. Tiran, Raja Pedang, sudah berada di Godgrave. Tapi ibuku masih menunggu kita untuk memberinya undangan."

Lightslayer menatap para Saint dan menyelesaikan dengan nada datar:

"Jadi, kita akan mengabdikan diri untuk menaklukkan Citadel kita sendiri segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Terdengar gelombang bisikan, diikuti keheningan yang tegang. Dalam keheningan itu, sebuah suara berat bergema, memaksa Rain untuk melihat ke ujung meja.

"Maafkan aku karena berbicara, nona..."

Pembicara adalah seorang pria yang terlihat relatif muda, tetapi tetap memberikan kesan yang cukup kuat. Dia tinggi dan memiliki tubuh yang sangat kuat, dengan otot-otot yang begitu kokoh hingga meregangkan kain jubah trenggilingnya yang mewah. Kulitnya berwarna lebih gelap, dan dia memancarkan perasaan kekuatan fisik yang mengerikan.

Rain mengenalinya dengan mudah — Saint muda itu cukup terkenal akhir-akhir ini, meskipun bukan karena alasan yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Dia adalah Dar dari klan Maharana, yang baru saja kembali dari menaklukkan Nightmare Ketiga. Dengan demikian, dia adalah yang termuda dari semua Saint manusia — atau, setidaknya, yang paling baru. Tuntutan yang ditolak untuk menyerahkannya kepada Klan Valor adalah apa yang memicu seluruh perang ini.

Secara resmi, setidaknya.

Tentu saja, pembenaran munafik yang diberikan Raja Pedang tampak cukup rapuh bahkan saat itu. Sekarang setelah semua orang tahu bahwa Dar dari klan Maharana berada di kedalaman Nightmare ketika upaya pembunuhan terhadap Changing Star terjadi, itu tampak semakin tidak masuk akal.

Saint perkasa itu melanjutkan dengan tenang:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

"Situasi kita sendiri belum sepenuhnya stabil. Rantai pasokan yang aman belum dibangun, dan kamp kita hampir tidak bisa disebut benteng. Musuh memang di depan kita, tetapi apa yang akan kita capai dengan terburu-buru? Bukankah kita hanya akan memperburuk kekurangan kita dengan terjun langsung ke pertempuran yang belum siap kita hadapi?"

Rain memperhatikan bahwa Saint of Sorrow menatap Transcendent yang lebih muda itu dengan sedikit rasa ingin tahu... yang merupakan ekspresi emosi pertama yang ditunjukkan pria muram itu sejauh ini.

Dia melirik Tamar dan menahan senyum.

Terlalu mudah untuk melihat dari mana semua tingkah laku gadis muda itu berasal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Bagaimanapun, Saint Dar masuk akal. Karena dia masuk akal, Rain hampir berharap dia akan dituduh pengecut, tetapi untungnya, tidak ada orang yang berkumpul di paviliun komando itu yang bodoh. Mereka tetap diam, baik karena setuju dengan pendapatnya atau menunggu reaksi putri-putri ratu.

Dalam keheningan berikutnya, Beastmaster yang tersenyum dan berkata dengan nada memikat:

"Kamu tidak perlu khawatir tentang kemajuan musuh. Biarkan kekhawatiran itu pada ratumu. Percayalah pada ibuku, seperti yang telah kamu percaya selama ini, dan dia akan memberimu kemenangan."

Meskipun dia bukan saudara kandung Dark Dancer, suara mereka anehnya mirip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Saint Dar mengerutkan kening dan ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada saat itu, lipatan yang menutupi pintu masuk paviliun bergerak, dan sesosok baru masuk.

Seorang wanita muda mungil berjalan masuk, mengenakan jubah gelap. Ada sedikit kepolosan di wajahnya yang cantik, dan ketenangan aneh di matanya yang besar dan berkilau.

Sangat kontras dengan kepolosan itu, tetesan darah deras jatuh dari tangannya yang licin.

Rain mencoba untuk tidak menatap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

'Sang putri yang hilang.'

Putri Transcendent terakhir dari tujuh putri Ki Song akhirnya tiba. Dia adalah Hel, Penyanyi Kematian — salah satu Saint paling misterius dan dihormati di Domain Song.

Meskipun penampilannya tidak menyenangkan, dengan darah segar yang tercoreng di seluruh tangannya, wanita muda itu tidak terlalu jahat. Dia adalah seorang haruspex — atau lebih tepatnya, seorang haruspicina — seorang peramal yang menerima wahyu dengan memeriksa isi perut hewan kurban.

Pertemuan menjadi hening ketika sang oracle muncul dan perlahan berjalan menuju tempat Lightslayer, Beastmaster, dan Lady Seishan duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Rain sedikit mengerutkan kening.

'Kalau dipikir-pikir... kenapa aku tidak tahu True Name Saint Seishan?'

Dia pasti memilikinya. Tetapi, sepengetahuan Rain, tidak ada yang pernah mengucapkannya dengan lantang.

Sementara itu, Penyanyi Kematian mencapai kepala meja, mencondongkan tubuh, dan membisikkan sesuatu ke telinga saudarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​‌‌⁠

Lightslayer tersenyum.

"Menjawab pertanyaanmu, Saint Dar. Memang tidak banyak gunanya terburu-buru berperang. Karena itulah kita akan membagi kekuatan kita dan bergegas ke dua pertempuran sebagai gantinya..."