Sunny berdiri di tepi Ivory Island, menatap langit di atasnya. Marvelous Mimic berada di belakangnya, masih berpura-pura menjadi pondok bata yang indah—pondok itu berdiri di antara hutan kecil dan danau, di hamparan rumput zamrud yang kosong di samping pagoda besar.
Area itu cukup damai, dan pemandangan dari jendelanya biasanya tidak kalah spektakulernya dengan yang ada di Bastion.
...Tentu saja, kedamaian itu menipu.
Ivory Island melayang tinggi di udara. Jauh di bawahnya, lengan dewa yang mati tergeletak berat di tanah kelabu. Sebuah jembatan panjang menghubungkan humerus dan radius, yang telah patah eons lalu... jembatan itu baru saja dibangun, dan saat ini, sepasukan besar prajurit sedang berbaris melintasinya, siap memasuki Godgrave. Lautan spanduk merah vermilion berkibar di atas seperti darah.
Pemandangan pasukan besar Sword Domain sangat menakutkan.
Ada ratusan ribu Awakened, banyak Master, dan puluhan Saints yang mulia. Kekuatan sebesar ini belum pernah dikumpulkan dalam sejarah umat manusia—atau setidaknya dunia nyata. Ada juga manusia biasa yang tak terhitung jumlahnya, mengikuti para prajurit dalam iring-iringan besar pasukan.
Lucunya, kekuatan besar ini tidak dikumpulkan untuk bertarung melawan Nightmare Creatures atau kengerian lain dari Dream Realm. Pasukan ini dikumpulkan untuk berperang melawan pasukan manusia serupa yang saat ini berada di suatu tempat yang jauh, di sisi lain kerangka titanik itu, memanjat lengan kanannya.
Bagaimanapun, Sunny tidak sedang melihat ke bawah, ke arah Sword Army. Sebaliknya, dia menatap langit.
Langit tadinya biru dan cerah tidak lama yang lalu, tetapi sekarang, perlahan-lahan dimakan oleh awan kelabu. Mereka akhirnya melintasi batas alam—segera, cahaya putih yang menghancurkan akan memenuhi langit yang menyala-nyala dan mendatangkan kehancuran api bagi siapa pun yang terjebak langsung di bawah cahayanya.
Dia menghela napas.
Sama sekali tidak terasa aman, menyerang Godgrave di atas pulau terbang. Tidak peduli sekuat apa pun enchantment-nya, Ivory Island sangat besar dan sangat berat—karena inersia, pulau itu tidak akan bisa berhenti seketika jika tabir awan pecah. Itu berarti mereka semua akan menjadi abu.
'Cara yang buruk untuk memulai perang.'
Secara teknis, perang sudah dimulai. Deklarasi resmi telah terjadi segera setelah Ivory Island meninggalkan Bastion, hampir sebulan yang lalu. Saat itu, Nephis dan Cassie telah dipanggil ke dunia nyata... Sunny juga diundang, meskipun sebagai Lord of Shadows, bukan Memory Purveyor dari Fire Keepers.
Ada pertemuan bersejarah di benteng Clan Valor di NQSC. Semua Saints dari Sword Domain hadir, serta kepala klan vasal yang tidak memiliki anggota Transcendent saat ini.
Yang membuatnya bersejarah, bagaimanapun, bukanlah kumpulan orang terkemuka itu. Fakta bahwa King of Swords sendiri yang hadir.
Sunny cukup terkejut ketika pintu terbuka dan kehadiran berat tiba-tiba menyelimuti aula yang mewah itu, memaksa bahkan Saints yang paling kuat pun menjadi kaku dan diam. Tentu saja, wajahnya tersembunyi di balik Weaver's Mask, jadi tidak ada yang curiga.
Mereka duduk mengelilingi meja bundar besar—yang tampaknya diukir dari batang satu pohon raksasa. Meja itu menyimpan makna tertentu, tanpa diragukan... mungkin pohon itulah yang menjadi sumber hutan mengerikan yang dibunuh oleh Anvil of Valor di masa lalu.
Bagaimanapun, ada kursi kosong di sebelah Morgan. Sunny menduga, mungkin, kursi itu sengaja dikosongkan untuk menghormati Saint Madoc, pamannya—tetapi dia terbukti salah.
Saat kehadiran besar itu menyelimuti aula, terdengar suara langkah berat, dan seorang pria tinggi berbaju zirah gelap masuk, jubah merah vermilion melingkari bahunya.
Pria itu secara alami berwibawa dengan cara yang membuat orang lain menunduk. Dia tinggi, dengan bahu lebar dan tubuh perkasa. Matanya abu-abu dan dingin seperti baja tempa, tatapannya cukup menindas untuk membuat orang bergidik. Rambutnya hitam, dan janggut penuh menutupi bagian bawah wajahnya yang tegas.
Meskipun begitu, mustahil untuk tidak melihat betapa mulia dan terhormatnya wajah itu.
Pria itu seharusnya berusia hampir lima puluh tahun, tetapi tidak terlihat lebih tua dari tiga puluh.
Namun, hal yang paling mencolok tentang dirinya bukanlah tinggi badannya, posturnya, atau mata abu-abunya yang dingin. Bahkan bukan kekuatan menindas dari kehadirannya yang tak terbatas dan tak terduga.
Itu adalah sesuatu yang tak terlihat dan tak berwujud. Kualitas dunia lain yang memaksa seseorang untuk menatapnya, memperhatikannya... dan ingin berlutut di depannya.
Ini adalah Anvil, King of Swords.
Sunny hanya pernah melihatnya sekali sebelumnya, dari kejauhan. Dia masih tidak yakin penghalang apa yang mencegah para Sovereign sering mengunjungi dunia nyata, dan apa biaya untuk menembusnya. Yang dia tahu hanyalah, hari ini, raja telah memutuskan untuk turun ke dunia fana.
Sisa pertemuan itu seperti kabur.
Anvil tidak membuang banyak waktu, berbicara dengan tenang dan ringkas—seolah-olah konsep membuang-buang kata saja sudah menyinggung perasaannya. Sepertinya dia tidak mencoba menjelaskan sesuatu kepada para penguasa yang berkumpul atau ingin membujuk mereka... sebaliknya, dia hanya menyatakan kehendaknya.
Pesanannya jelas. Para penguasa Song Domain telah berkonspirasi untuk membunuh putrinya, dan karena itu, menyakiti Sword Domain. Karena itu, dia akan mengumpulkan pasukan untuk berbaris ke Ravenheart dan merobohkan takhta Ki Song.
Dan mereka yang hadir, sebagai vasalnya, akan menjadi pasukan itu.
Sunny begitu tenggelam dalam suasana khidmat dan otoritas tak tertahankan dalam suara dalam Anvil sehingga dia hampir melewatkan betapa ironisnya semuanya itu.
Lagipula, masih ada klan Han Li di suatu tempat di luar sana. Itulah klan asal Caster, yang telah dikirim ke Forgotten Shore untuk membunuh Nephis. Perintah untuk melenyapkannya di Dream Realm kemungkinan besar datang dari King of Swords.
Tetapi sekarang, raja yang sama menyatakan perang dengan dalih menghukum orang lain karena mencoba membunuhnya.
Sunny melirik Nephis, bertanya-tanya apakah dia akan menunjukkan reaksi.
Dan, memang, dia melakukannya.
Sementara semua orang tetap diam, baik karena setuju dengan raja atau terlalu waspada terhadap kekuatannya untuk mengajukan keberatan yang sia-sia, hanya dia satu-satunya yang berbicara.
Nephis menentang perang.
Suaranya datar, dan ekspresinya tenang. Dia dengan tenang menyebutkan semua alasan mengapa perang akan menjadi bencana bagi kedua Domain dan meminta ayah angkatnya untuk mempertimbangkan kembali.
Morgan tampak geli dengan seluruh rangkaian peristiwa itu, sementara yang lain yang berkumpul di aula menjaga wajah mereka netral.
Pada akhirnya, kata-kata Neph tidak berarti apa-apa. Anvil menepis keberatannya dengan satu tatapan dan beberapa kalimat dingin.
Semua orang di sini tahu bahwa tidak ada gunanya mencoba melawan kehendak Sovereign. Nephis, tentu saja, tahu itu lebih baik dari siapa pun.
Alasan dia berbicara bukanlah harapan tulus bahwa perang bisa dihindari. Sebaliknya, penting untuk melakukannya karena alasan yang sama sekali berbeda—harus ada catatan bahwa dia keberatan dengan keputusan Anvil.
Harus ada rumor bahwa Changing Star dari klan Immortal Flame telah menentang pertumpahan darah, pemborosan nyawa manusia, dan keburukan mengerikan dari perang saudara antara manusia sejak awal. Bahkan jika semua itu dilakukan untuk membalas dendamnya terhadap mereka yang telah berkonspirasi untuk membunuhnya.
Rumor-rumor itu dibutuhkan untuk membuka jalan baginya untuk membunuh baik ayah angkatnya maupun Ki Song, dan kemudian merebut takhta mereka tanpa dicap sebagai tiran. Ketika saatnya tiba, dia harus disambut sebagai penyelamat.
Sunny tersenyum di balik topengnya.
'Betapa pengkhianatnya dunia tempat kita hidup...'
Tidak lama setelah itu, Sword Domain menyatakan perang terhadap Song Domain.
Berita itu disiarkan di dunia nyata, serta diumumkan oleh para herald di kota-kota Dream Realm.
Kedua dunia tampak meledak.
Sunny berada jauh dari peradaban dan terlalu sibuk untuk mengamati reaksi langsung orang-orang, tetapi pasti sangat intens. Dalam sekejap, fondasi dunia terguncang. Pemerintah mencoba menangani situasi itu, entah bagaimana, tetapi tidak berdaya melawan pengaruh Great Clans.
Orang-orang di dunia nyata ketakutan dan lumpuh oleh keterkejutan. Demikian juga banyak orang di Dream Realm.
Namun, ada banyak juga yang menyambut berita itu, setelah dipersiapkan oleh propaganda yang cermat untuk merasakan hal itu. Di kedua sisi, banyak yang terbakar semangat militan, dan haus untuk menghukum musuh.
Maka, dua pasukan besar dikumpulkan dan berbaris menuju perang.
Itu tidak terjadi dalam sehari, tetapi juga tidak memakan banyak waktu. Persiapan kedua Sovereign sudah sangat ekstensif.
...Hari ini, akhirnya, Sword Army siap memasuki Godgrave.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!