Rain berhenti, merasakan kebahagiaannya sedikit memudar.
Senyum bingung muncul di wajahnya.
Dia bukan orang bodoh, jadi dia juga telah mempertimbangkan hal-hal ini. Tetapi bukankah pentingnya penemuannya jauh melebihi detail-detail semacam itu?
"Tapi ini bisa menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya."
Tamar membuang muka dan mengangkat bahu.
"Benarkah? Mungkin dalam jangka pendek... tapi apa yang akan terjadi ketika para Awakened baru yang belum teruji ini harus menghadapi kengerian Dream Realm? Apa yang bisa dilakukan oleh pengecut yang menolak menghadapi bahkan First Nightmare? Pasti mereka akan gentar dan hancur, meninggalkan umat manusia tanpa pertahanan. Dalam arti itu, apa yang kau tawarkan adalah racun, bukan keselamatan."
Dia menghela napas.
"Omong-omong, itu bukan pendapatku. Itu hanya satu contoh dari apa yang bisa dikatakan orang lain... akan dikatakan... untuk membenarkan tindakan menyakitimu dan menekan penemuanmu. Mereka mungkin tidak melakukannya karena niat jahat, melainkan karena keyakinan yang tulus. Karena apa yang kau tawarkan tidak hanya menyerang otoritas mereka, tetapi juga identitas mereka. Bagi banyak orang, identitas itu juga dibangun di sekitar Nightmare Spell."
Rain menjatuhkan tali kekang ke dalam lumpur.
"Kau tidak serius, kan."
Suaranya tenang, tetapi matanya tidak.
Karena... dia bisa dengan mudah membayangkan dunia di mana Tamar benar.
Ambil contoh kedua Domain. Di permukaan, klan kerajaan adalah dermawan bagi ratusan juta orang biasa yang kini tinggal di Dream Realm.
Namun jika dilihat dari sudut pandang berbeda, warga Domain adalah sandera bagi klan kerajaan. Mereka hanya bisa aman jika Sovereign melindungi mereka, dan hanya bisa benar-benar mencoba First Nightmare — dan dengan demikian melangkah ke jalan menuju kekuatan yang lebih besar — jika Sovereign atau salah satu vasal Sovereign mengizinkan mereka.
Di masa depan, ketika semakin banyak orang dari dunia nyata menetap di Dream Realm, hal itu akan menjadi landasan otoritas klan kerajaan.
Apakah mereka bersedia berbagi otoritas itu?
Dan kemudian, ada klan Legacy di bawah dua wangsa kerajaan, yang budaya dan identitasnya terhubung secara tak terpisahkan dengan tantangan mengerikan dari Nightmare Spell. Mereka sudah melarang keturunan mereka menyelamatkan diri dari ujian titik balik matahari musim dingin dengan memasuki Dream Realm lebih awal, semata-mata karena keyakinan bahwa prajurit harus ditempa dalam api.
Akankah mereka menerima Awakened yang belum menghadapi First Nightmare? Atau apakah mereka justru menganggap konsep itu sebagai penghinaan?
Konsekuensi dari pencapaian Rain jauh lebih dalam daripada yang pernah dia pertimbangkan.
Tamar menghela napas.
"Aku sangat serius, Rani. Kau... sebaiknya berbicara dengan orang luar biasa yang membimbingmu menuju Awakening, setidaknya, sebelum membuat keputusan apa pun. Mereka pasti lebih menyadari dampaknya daripada dirimu. Namun, berhati-hatilah. Pastikan mereka benar-benar menginginkan yang terbaik untukmu sebelum mendengarkan apa yang ingin mereka katakan."
Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada pelan:
"Sampai kau melakukannya, tidak boleh ada yang tahu bahwa kau bukan pembawa Nightmare Spell. Kita... kita akan memberi tahu mereka bahwa kami tidak punya pilihan selain melintasi batas alam dan meninggalkan Song Domain saat melarikan diri dari Tyrant, dan bahwa kau mengalami First Nightmare sebagai akibatnya. Setidaknya itu akan berfungsi sebagai langkah sementara."
Rain menatapnya dengan serius.
Tamar masih muda... tetapi dia juga anggota klan Legacy. Dia mengabdi kepada Ratu sebagai vasal.
Jadi, dia adalah tipe orang persis seperti yang telah dia peringatkan kepada Rain.
'Bisakah aku mempercayainya?'
Setelah semua yang mereka alami bersama, Rain ingin percaya bahwa dia bisa. Tetapi dalam arti tertentu, menutupi kebenaran berarti mengkhianati kepercayaan klan Tamar dan Queen Song.
Apakah dia benar-benar akan melakukan itu?
Rain menghela napas.
"Satu hal yang tidak kumengerti, Lady Tamar... adalah mengapa kau bersedia menyembunyikan rahasia ini demi aku."
Gadis muda Legacy itu menatapnya dari atas tandu berlumpur. Wajahnya pucat dan tegas... yang merupakan ekspresi agak lucu untuk wanita semuda itu.
Setelah beberapa saat, dia membuang muka, terdiam sejenak, lalu berkata dengan kaku:
"Yah, bukankah kau anggota tim surveiku? Aku bertanggung jawab atas kesejahteraanmu... sebagai atasan. Jadi... jika sesuatu terjadi padamu, noda akan tertinggal pada reputasiku. Dan aku sangat menghargai reputasiku."
Rain menatapnya dalam diam, menjaga wajahnya tetap datar.
'...Lucu sekali!'
Saat itu, malam telah tiba, dan tiga bulan berada tinggi di langit. Jadi, dia tidak bisa melihat ekspresi Tamar dengan jelas.
Namun, dia melihat hal lain.
Dengan helaan napas, Rain menghunus pisau buruannya. Cahaya bulan berkilau di bilah tajam saat dia membungkuk.
Tamar tampak tersentak saat melihat pisau itu.
"A—apa yang kau lakukan?"
Rain memotong tali kekang, memisahkannya dari tandu, dan menatap gadis muda Legacy itu dengan ekspresi netral.
"Maafkan aku, Lady Tamar. Sepertinya kau harus melewati tepi jurang ini, setelah semuanya."
Mata Tamar membelalak.
"A—apa?"
Rain menatapnya selama beberapa saat, lalu tertawa dan menunjuk ke arah tepi jurang.
"Kau mungkin tidak bisa melihatnya dari tanah, tapi sebenarnya..."
Di luar sana dalam kegelapan, jauh di bawah, hamburan cahaya bersinar redup menembus uap air.
Itu adalah kota yang dibangun oleh klan Tamar di tepi Lake of Tears.
Rain berdiri dan mulai membongkar tali kekang.
"Rencananya adalah mencapai Citadel klanmu, tapi aku tidak benar-benar tahu cara menyeberangi semua ngarai yang menghalangi jalan kita. Akan jauh lebih mudah untuk turun dari dataran tinggi dan mencapai kota. Jadi... panggil Memory bercahaya paling terang yang kau miliki. Kita akan turun."
Tamar mendongak menatapnya dengan ekspresi beku.
Setelah beberapa saat, dia cemberut karena marah.
"Rani, k—kau! Apakah itu tadi dimaksudkan sebagai lelucon?!"
Rain mengangkat bahu.
"Entahlah. Kupikir itu cukup lucu..."
Tak lama kemudian, mereka meninggalkan tandu itu. Tamar diikat ke punggung Rain dengan tali kekang yang telah ditata ulang, memegang bahunya dengan tangan gemetar. Sebelumnya, Rain tidak akan pernah berani memanjat lereng curam yang licin sambil membawa beban seberat itu — tetapi sekarang setelah dia menjadi Awakened, tidak ada lagi yang terasa mustahil baginya.
Dengan cahaya terang dari Memory bercahaya yang menerangi permukaan vertikal batu yang lapuk, dia memulai penurunan dengan hati-hati. Kekuatan fisiknya tampak tak ada habisnya, jadi yang harus dia lakukan hanyalah memperhatikan dan mengingat seberapa jauh pusat gravitasinya dari dinding.
Meski begitu, dataran tinggi Moonriver sangatlah tinggi, sehingga mencapai Lake of Tears terasa memakan waktu selamanya. Weeping Goddess mengalir deras di kedua sisi mereka, tetapi bagian lereng yang dipilih Rain relatif kering.
Pada satu titik, dia merasakan ketegangan Tamar dan mulai berbicara untuk menenangkan gadis yang lebih muda itu.
Rain berbicara tentang semua hal yang dia nantikan setelah Awakening.
Seperti tidak perlu mencuci pakaian atau membawa ransel berat saat mendaki gunung...
Terutama dua hal itu.
Dan memiliki tangan yang lembut.
"Itu yang kau khawatirkan?"
Suara Tamar terdengar tidak percaya.
Rain menyeringai.
"Dengar, Putri Tamar... kau mungkin tidak mengetahuinya, tetapi pekerja kasar rendahan sepertiku sangat memperhatikan perawatan kulit."
Gadis muda Legacy itu terdiam sejenak, lalu menghela napas karena malu.
"Tidak, sebenarnya... aku mengerti. Gadis-gadis dari klan Legacy semuanya diam-diam menantikan menjadi Awakened. Kami berlatih sangat keras, kau tahu, jadi pada usia enam belas tahun, tanganmu sendiri sudah menjadi mimpi buruk..."
Rain tertawa.
Hari sudah fajar ketika mereka mencapai air.
Rain khawatir dia harus berenang ke darat, tetapi ternyata tidak perlu.
Memory bercahaya milik Tamar sangat terlihat di malam yang gelap, sehingga penduduk kota telah lama noticing percikan aneh yang merayap perlahan menuruni tebing curam.
Jadi, ada perahu-perahu yang menunggu membentuk setengah lingkaran di sekitar kaki tebing, dengan para Awakened bersenjata di atasnya.
Sekarang, perjalanan mengerikan mereka benar-benar berakhir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!