Bab 1829: Cara Baru

Sebelum matahari terbenam, para antek dari Tyrant yang mati menerima kematian penguasa mereka. Rain mengamati dengan ekspresi kelam saat tangan-tangan yang tak terhitung jumlahnya berhenti bergerak untuk sesaat, lalu mulai mencakar daging abominasi yang telah mati itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Mayat itu akan hancur jauh lebih cepat dari yang dia perkirakan, memungkinkan tangan-tangan mengerikan itu berkeliaran dengan bebas.

Dia ingin berada sejauh mungkin dari kawanan itu ketika hal tersebut terjadi.

Segera, dia kembali menarik tandu Tamar melewati lumpur. Sebelumnya hal itu terasa sangat menyiksa dan melelahkan... namun kini, Rain sama sekali tidak merasakan beban. Begitu mudahnya hingga pahitnya semua usaha di masa lalu terasa seperti sebuah lelucon.

Dia perlahan mulai menerima kenyataan bahwa dirinya telah menjadi seorang Awakened, tersenyum cerah dari waktu ke waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Tamar juga perlahan mulai menerimanya.

Legacy muda itu berbicara dari atas tandu:

"Tapi... bagaimana tepatnya kau melakukannya?"

Rain mempertimbangkan apakah dia harus berlari, tapi kemudian mengurungkan niatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Yah. Sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata... hal pertama yang harus kau ketahui adalah bahwa Awakening alami bekerja dengan urutan terbalik dari yang dipicu oleh Spell. Kau harus belajar bagaimana merasakan dan mengendalikan esensimu terlebih dahulu, dan membentuk soul core belakangan."

Dia teringat hari-hari awalnya di Ravenheart. Saat itu, dia hampir tidak mengenal gurunya...

"Esensimu harus Awaken terlebih dahulu. Ada beberapa cara untuk mewujudkannya, tapi satu-satunya yang aku tahu adalah dengan menyerap esensi dari makhluk Awakened."

Tamar bergeser pelan di atas tandu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

"Pecahan jiwa dulunya sangat berharga di dunia nyata, jadi sangat sedikit orang biasa yang pernah memiliki kesempatan untuk memperoleh banyak darinya sebelumnya. Situasinya bahkan lebih mengerikan sekarang... dengan begitu banyak Awakened dan Master baru di luar sana, semua orang berusaha untuk memenuhi inti mereka."

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan sinis:

"Kau pasti sangat kaya, Rani, bisa memperoleh begitu banyak. Untuk seorang kuli angkut biasa."

Rain menyeringai.

"Siapa? Aku? Tidak, aku agak miskin... sebenarnya, aku tidak pernah sekalipun berhasil membeli pecahan jiwa. Aku hanya pergi ke luar sana dan memburu Nightmare Creature, satu per satu. Kebanyakan Dormant, dan beberapa Awakened."

Legacy muda itu menghela napas panjang yang penuh kelelahan.

"Kau gadis orang biasa yang gila..."

Rain terkekeh.

"Yah, ngomong-ngomong. Kemudian, kau harus belajar bagaimana merasakan dan mengendalikan esensimu. Bagian itu yang paling sulit. Aku tidak benar-benar tahu bagaimana menggambarkannya, karena tidak ada kata dalam bahasa manusia untuk melakukan hal seperti itu. Lagipula... itu memang tugas yang mustahil sejak awal. Bagaimana kau menjelaskan rasa keseimbangan? Bagaimana kau menjelaskan warna kepada orang buta? Seperti itulah. Yah, kau seharusnya tahu — aku yakin kalian, para Awakened, selalu kesulitan menjelaskan berbagai hal kepada orang biasa. Maksudku... kami, para Awakened."

Dia terdiam beberapa saat, lalu melanjutkan dengan tenang:

"Bagian terakhir adalah membentuk soul core. Itulah yang telah kulakukan sejak kita bertemu. Prosesnya agak sederhana, meski sedikit membosankan. Kau hanya perlu mengendalikan esensimu dan membuatnya mengalir dalam lingkaran, seperti pusaran air. Jika kau melakukannya cukup lama dan cukup baik, esensimu akan mulai memadat. Dan kemudian, pada titik tertentu, reaksi berantai akan dimulai, melahirkan inti itu. Begitulah cara kau menjadi Awakened, dan itulah yang terjadi padaku kemarin."

Tamar terdiam untuk beberapa saat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Akhirnya, dia bertanya:

"Itu tidak masuk akal. Kau tidak mungkin mempelajari semua ini sendirian... seseorang yang luar biasa pasti telah membimbingmu. Tapi itu bahkan bukan masalahnya. Baiklah, aku akan menerima bahwa kau adalah gadis orang biasa yang terbiasa memburu Nightmare Creature. Itu setidaknya masih mungkin secara teori. Tapi itu juga berarti kau seharusnya tetap dengan nyaman di kota yang berpertahanan baik selama bagian terakhir dan paling sensitif dari Awakening-mu. Tidak ada alasan bagimu untuk bekerja sebagai buruh di kru konstruksi jalan... bahkan tanpa memperhitungkan bahwa pekerjaan seperti itu akan memperlambat proses pemurnian soul core, itu sama sekali tidak pantas bagi seseorang dengan kemampuanmu."

Rain terbatuk canggung.

Sekarang setelah dia memutuskan untuk berbagi kebenaran dengan Tamar... seberapa banyak, tepatnya, yang harus dia bagikan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Dia tidak bisa mengungkapkan identitas gurunya, karena itu bukan rahasianya untuk dibagikan.

Sedangkan untuk sisanya...

Dia ragu sejenak.

"Sejujurnya, aku mendapat sedikit masalah di Ravenheart. Jadi, aku disarankan untuk menghilang dari kota untuk sementara waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Tamar mencibir.

"Aku tidak terkejut."

Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya dengan nada serius:

"Satu hal yang tidak bisa kupahami, Rani... adalah mengapa kau memutuskan untuk membagikan rahasiamu kepadaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Rain berhenti dan berbalik, menatap Legacy muda itu dengan sedikit hiburan gelap di matanya.

"Yah, rahasianya sudah terbongkar setelah aku membunuh Tyrant itu. Jadi, aku punya dua pilihan... mengatakan yang sebenarnya padamu atau melemparmu ke tepi air terjun. Meskipun... aku mungkin masih akan memilih yang terakhir..."

Dia menatap Tamar sejenak, lalu berbalik dan meledak tertawa.

"Dewa, ekspresi wajahmu... santai, itu cuma bercanda. Lagipula, kenapa aku harus merahasiakannya? Aku ingin sebanyak mungkin orang mengetahuinya. Dengan begitu, lebih sedikit anak-anak yang akan mati di First Nightmare. Lebih sedikit dari mereka yang akan dikirim ke Death Zone secara harfiah pada titik balik matahari musim dingin sepertimu, juga..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Rain tidak bisa menahan rasa gembiranya. Perasaan kekuatan dan keperkasaan yang memabukkan yang meresap ke dalam tubuhnya, kebanggaan dan kelegaan karena akhirnya berhasil mencapai tujuan yang telah dia kejar selama bertahun-tahun, janji akan masa depan yang lebih lembut yang berpotensi bisa dia bantu wujudkan...

Itu cukup untuk membuat kepalanya pusing.

Saat dia sedang bermandikan kegembiraan, suara dingin Tamar terdengar dari belakang:

"Rani... kau agak naif, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Rain meliriknya dengan bingung.

"Maksudnya apa?"

Berbaring di atas tandu, Legacy muda itu menatap langit dengan lelah dan menghela napas panjang.

"Kau sama sekali tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang bagaimana kau menjadi Awakened. Setidaknya tidak selagi kau begitu lemah dan tidak memiliki perlindungan. Jika kau tahu apa yang baik untukmu, kau seharusnya benar-benar melemparku ke tepi air terjun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠

Rain berkedip beberapa kali.

"Apa? Kenapa?"

Gadis yang lebih muda itu bergeser dan menatapnya, tatapannya muram.

"Pikirkan saja. Seluruh hierarki kekuasaan di dunia kita dibangun di atas Nightmare Spell. Seluruh ekonomi juga, kurang lebih. Mereka yang memegang kekuasaan bisa melakukannya karena mereka mengendalikan sumber daya yang dibutuhkan orang untuk bertahan hidup. Prajurit Awakened adalah salah satu sumber daya tersebut... mungkin yang paling penting. Sekarang, kau memiliki sesuatu yang dapat membuat semua otoritas itu menjadi tidak berarti. Menurutmu apa yang akan terjadi padamu ketika mereka yang berkuasa mengetahui tentang keberadaanmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​⁠