Pembersihan

Tersembunyi dalam bayangan, Sunny menghembuskan napas lega secara diam-diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Seminggu terakhir telah menjadi cobaan yang mengerikan bagi Rain... tapi tidak mudah juga baginya.

Sudah lama sekali, Sunny pernah berkata kepada Rain bahwa dia bisa mengajarkan cara memegang pedang, cara menjelajahi Dream Realm, dan cara membunuh musuhnya... tapi dia tidak bisa mengajarkan bagaimana menjadi kuat. Dunia adalah tempat yang dingin dan tanpa ampun, dan adik kecilnya terlalu lembut untuk menanggung kekejamannya.

Meskipun sudah bertahun-tahun berlalu, dia tetap mempertahankan kelembutannya itu. Dia telah belajar cara memegang senjata, bertahan di alam liar, dan memburu abominasi, tapi sifatnya masih sama. Rain tidak pernah mengalami kehilangan yang meremukkan hati, tidak pernah merasakan kedalaman tanpa cahaya dari keputusasaan sejati, dan tidak pernah menghadapi sisi tergelap kemanusiaan.

Terlepas dari penampilannya yang dingin dan reputasinya yang keras, di dasarnya, dia masih gadis yang sama — baik dan manis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Itu adalah penghiburan bagi Sunny. Dia tidak pernah ingin Rain kehilangan bagian dirinya itu.

Dan tetap saja, dia tidak bisa memanjakannya terlalu banyak juga. Itu hanya akan merugikan Rain jika dia terlalu bergantung pada Sunny.

Jadi, dia telah susah payah menciptakan kepribadian Shadow, guru volatile-nya — yang baik dan peduli, tapi juga sedikit sinis dan tidak sepenuhnya bisa diandalkan.

Dengan begitu, Rain masih bisa merasakan rasa bahaya yang semu sambil dilindungi olehnya dari bayang-bayang, dan menjadi lebih kuat karena itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Tidak apa-apa membiarkan Rain terbangun dengan ritmenya sendiri, tapi perang sudah terlalu dekat. Jadi, Sunny memanfaatkan pertemuan kebetulan dengan tyrant yang terbangun untuk merancang sebuah ujian baginya.

Versinya sendiri tentang First Nightmare.

Ironi betapa miripnya dengan First Nightmare pribadinya tidak luput dari perhatiannya. Pelarian yang menghukum melaluiwilayah liar Dream Realm, ditemani seorang pendekar pedang yang terbangun, dikejar oleh seorang Tyrant buta...

Tentu saja, ada perbedaan juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Dan meskipun Rain tidak pernah berada dalam bahaya nyata karena Sunny mengamatinya dari bayangan, dia definitely tidak merasa seperti itu.

Perjuangannya nyata, penderitaannya nyata, dan kemenangan akhirnya juga nyata.

Sunny, sementara itu, tidak berjuang sendiri — yang dia lakukan hanyalah mengeliminasi abominasi Fallen yang mungkin tersandung ke dua gadis yang melarikan diri itu dan menjaga tim survei agar mereka sampai kembali ke kamp utama dengan selamat.

Dan tetap saja, dia merasa completamente habis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Menonton Rain menderita tidak mudah baginya. Dia tidak akan mengatakan itu lebih sulit dari yang Rain rasakan, tapi tetap saja.

Sunny merasa seperti jantungnya berdarah.

Dan itu bicara banyak, mengingat betapa sulitnya dia untuk berdarah!

Demikian pula, sementara Rain merasa kebahagiaan dan kebanggaan yang luar biasa karena bisa terbangun, hatinya juga penuh emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Tapi untuk Sunny... dia merasa lebih dari itu.

Itu karena dia bisa melihat lebih banyak, dan memahami lebih banyak.

Rain memiliki koneksi yang mendalam dengan jiwanya, untuk seorang manusia biasa, dan bisa mengendalikan esensinya dengan baik. Tapi Sunny menyadarinya pada level yang jauh lebih dalam.

Itulah mengapa dia bisa melihat setitik kegelapan menjijikkan yang bersarang di jiwa adiknya. Sebuah benih Korupsi... Nightmare Seed. Setiap manusia biasa yang memasuki Dream Realm membawanya dalam diri, sama seperti mereka yang terinfeksi Nightmare Spell di dunia nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Meskipun... Sunny tidak sepenuhnya yakin mana yang datang lebih dulu — Seed of Nightmare atau infeksinya. Mungkin justru karena beberapa orang membawa kegelapan menjijikkan dalam jiwa mereka, Spell memilih mereka.

Dengan cara apa pun, Seed di jiwa Rain tidak tumbuh dalam empat tahun terakhir, dan tidak akan mekar menjadi Gate Nightmare Kategori Satu kecuali kondisi tertentu terpenuhi. Itu karena Seed itu kecil dan sepele enough untuk ditekan oleh otoritas Queen Song.

Selama Rain tetap berada di Song Domain, First Nightmare-nya tidak akan pernah datang.

Tapi itu juga akan menjadikannya sandera abadi dari sebuah Domain kecuali dia menerima Spell dan menantang Nightmare.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Sementara badai mengamuk dan Rain melalui tahap akhir terbangunnya, Sunny mengamati jiwanya dalam kesunyiam yang muram.

Berbagai kilatan cahaya — kristal esensi yang mengeras — berfusi di bawah tekanan. Laut bercahaya menyala di kedalaman jiwa Rain. Ditempa dalam panas laut itu, inti jiwa Rain perlahan terbentuk.

Dan pada saat yang sama, tanpa terdeteksi...

Setitik kegelapan larut dalam cahaya, dihancurkan olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Sunny pernah melihat Seed Korupsi mekar di jiwa seorang Sleeper. Menonton proses sebaliknya terjadi baik menjijikkan maupun menakjubkan.

'Apakah itu tujuan dari First Nightmare? Untuk mendorong yang terinfeksi agar terbangun, dan dengan demikian menghancurkan Seed, mencegah Korupsi mekar?'

Awakening adalah langkah pertama menuju keilahian, lagipula, dan keilahian berlawanan langsung dengan Korupsi. Jadi, masuk akal bahwa mendekati keilahian akan membuat seseorang kebal terhadap manifestasi lebih lemah dari musuhnya.

Itu adalah cara kedua yang Sunny ketahui untuk membersihkan jiwa dari Korupsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Cara pertama diketahui semua orang, tapi sangat sedikit yang menganggapnya demikian.

Itu adalah kematian.

Awakened terbiasa mengumpulkan soul shards dari Nightmare Creature, tapi mereka jarang mempertanyakan mengapa fragmen yang tersisa dari jiwa yang korup itu murni dan tidak ternoda.

Apa yang terjadi pada saat kematian yang menyucikannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Atau apakah kematian itu sendiri yang mengeliminasi kegelapan menjijikkan itu?

Sekarang Sunny mengetahui lebih banyak tentang dunia, Void, dan asal usul kematian, dia memahami bahwa kematian adalah senjata untuk menghancurkan Korupsi.

Dan itulah yang dilakukannya.

Dia mengamati jiwa yang ternoda oleh Tyrant juga runtuh dan disucikan. Saat abominasi itu kehilangan hidupnya, kegelapan keji yang menyelubungi jiwanya layu dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Pada akhirnya, hanya lima kepingan bercahaya yang tersisa.

Jadi, Sunny menghembuskan napas lega.

Akhirnya, cobaan itu berakhir.

Trial mengerikan Rain sudah selesai, dan ancaman lebih luas terhadap hidupnya tidak lagi begitu mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Sekarang setelah jiwanya telah disucikan, Sunny akan bisa membawa Rain keluar dari Song Domain. Dia punya banyak pilihan sekarang.

Tentu saja... belum tentu dia mau pergi.

Tetap berada dalam bayangan, Sunny meliriknya.

Saat itu, Rain sedang tersandung kembali ke tempat Tamar bersandar pada tombaknya dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Dia mengikutinya dengan langkah tanpa suara.

'Bagian接下来... akan rumit.'