Mereka berpisah segera setelah itu.
...Untuk beberapa saat.
Sunny mungkin tidak tahu banyak tentang wanita, tapi dia cukup tahu untuk tidak langsung mengajak Nephis berkencan. Wanita punya ritus dan ritual misterius mereka sendiri, bagaimanapun juga — jika dia mengundangnya ke suatu tempat tanpa memberinya kesempatan untuk membersihkan diri dan berganti dari pakaian santainya ke sesuatu yang lebih menawan, dia akan menuai cemoohan dari seluruh kaum wanita.
Memang, pakaian tipisnya itu sudah cukup menawan. Meskipun tidak persis minim, pakaian itu melakukan pekerjaan luar biasa dalam menonjolkan setiap...
'Pikiran murni!'
Bagaimanapun, perpisahan singkat itu menguntungkannya juga. Sementara Nephis kembali ke Ivory Island untuk bersiap, Sunny buru-buru mengatur beberapa hal. Sekitar satu jam kemudian, dia sudah menunggu di dermaga tepi sungai, memegang keranjang piknik yang sudah dikenalnya di satu tangan.
Ini adalah berkah bahwa ada dua tubuh yang dapat digunakannya di Bastion. Jika tidak, dia tidak akan pernah bisa bersiap tepat waktu. Dia tidak hanya harus membuat pengaturan, tetapi juga harus segera menyiapkan makanan lezat untuk liburan romantis. Satu tubuh sibuk berlarian di dalam dan luar kota, sementara tubuh lainnya sibuk di dapur.
Beruntungnya, dia berhasil menyelesaikan semuanya tepat pada waktunya.
Menahan sedikit kegugupan, Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak menengadah melihat siluet anggun Ivory Tower yang melayang di antara awan. Dia hampir berharap melihat sosok cantik turun dari langit dalam mantel cahaya matahari... tapi karena lokasi pertemuan yang telah mereka sepakati, Nephis memutuskan untuk tidak terlalu mencolok.
Jika Changing Star benar-benar mendarat di jalan yang ramai dengan segala kemegahannya yang bercahaya, keributan yang disebabkan oleh kedatangannya tidak akan kecil. Karena itu, dia hanya berjalan mendekatinya seperti orang biasa, muncul dari sebuah gang.
Tentu saja, tetap ada reaksi besar. Seorang Saint bukanlah seseorang yang bisa diabaikan... dan Nephis bukan Saint sembarangan. Mengenakan gaun musim panas putih sederhana tanpa perhiasan, dia tetap memukau. Orang-orang yang lewat tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi terhadap kecantikannya, dan banyak kepala yang tanpa sadar menoleh.
Sunny merasa jantungnya berdebar, mengetahui bahwa hari ini, kecantikan itu hanya untuknya.
Saat dia mendekat dengan senyum ringan, dia mendengar dentingan merdu yang pelan. Dia tidak banyak bercerita tentang tujuan kencan mereka, tapi dia memberitahunya bahwa itu akan berhubungan dengan air — jadi, Nephis memanggil sepasang gelang kaki perak yang familiar, yang merupakan Memory yang dia gunakan di Great River untuk membantunya bergerak di air.
Sunny tidak bisa menahan senyum saat melihatnya.
Nephis berjalan mendekat, berhenti di dekatnya, dan bertanya dengan nada ringan:
"Jadi, Master Sunless... mau membawaku ke mana?"
Dia ragu sejenak.
Di luar sana di dunia nyata, sedang musim dingin, dan hawa dingin yang menusuk menghantui jalanan bersalju. Tapi di sini di Bastion, masih musim panas. Seluruh kota bermandikan panas yang membara.
Orang-orang mencari perlindungan dari matahari yang terik di tempat teduh dan merindukan minuman dingin. Tentu saja, sebagai Saint, Sunny dan Nephis bisa mengabaikan cuaca panas yang menyengat itu... tapi itu tidak berarti mereka tidak akan menikmati sensasi menyegarkan dari mendinginkan tubuh mereka.
Dia tersenyum.
"Ke pantai."
Nephis sedikit memiringkan kepalanya.
"...Pantai?"
Sunny mengangguk.
"Kedengarannya mungkin sedikit konyol... tapi sebenarnya, aku selalu bermimpi pergi ke pantai. Hanya saja tidak ada pantai di tempat aku dibesarkan... sebenarnya, aku tidak sepenuhnya yakin apakah masih ada pantai yang tersisa di dunia nyata."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan senyum:
"Tapi aku mendengar bahwa sebenarnya ada satu pantai tidak jauh dari Bastion. Jadi... apakah kamu keberatan mewujudkan salah satu mimpiku, Lady Nephis?"
Dia menatapnya dengan sedikit keceriaan.
"Beraninya aku menolak? Aku ingat kamu pernah bilang kamu sudah menyerah untuk memiliki mimpi. Untungnya, sepertinya kamu sudah menemukan satu, jadi aku akan dengan senang hati membantumu mewujudkannya."
Sudut mulut Neph sedikit melengkung ke atas, dan dia menambahkan dengan nada menggoda:
"Namun... apakah kamu yakin kamu tidak hanya ingin melihatku memakai baju renang, Master Sunless?"
Dia menatapnya dengan serius.
"Aku janji aku tidak hanya ingin melihatmu memakai baju renang."
Nadanya tulus... tapi ada aksen halus pada kata "hanya".
Dia tertawa.
"Kalau begitu. Lalu... bagaimana kita sampai ke pantai ini?"
Sunny menawarkan lengannya.
"Ikuti aku."
Begitu dia melingkarkan lengannya di lengannya, dia menuntunnya ke dermaga.
Ada beberapa sungai yang mengaliri Mirror Lake, dan satu sungai yang dilahirkannya. Sungai itu jauh lebih sederhana daripada Great River of Tears yang mengalir melintasi seluruh Song Domain, tapi tetap dalam dan deras. Tujuannya juga sama — mengalir ke selatan, menuju Stormsea.
Bastion berada jauh lebih selatan dan lebih dekat ke Stormsea daripada Ravenheart, jadi sungai itu tidak terlalu panjang. Itu bisa cukup berbahaya karena alasan yang sama — monster laut yang kuat kadang-kadang memasuki muara dan berenang jauh ke hulu, tertarik oleh aroma jiwa manusia.
Mereka tidak pernah mencapai Mirror Lake, karena Citadel dari Clan Dagonet berdiri di antara Bastion dan laut. Abominasi kuat dari kedalaman selalu mati mencoba menerobos benteng sungai itu.
Meskipun demikian, panjang sungai antara Bastion dan benteng itu tidak sepenuhnya aman. Tapi Sunny menilai bahwa tidak ada apa pun di wilayah yang telah dijinakkan dari Dream Realm ini yang bisa mengancamnya dan Nephis. Sangat sedikit hal di luar sana yang bisa.
Yang dia pedulikan adalah ada pantai liar tidak terlalu jauh di hilir sungai. Indah, damai, dan terpencil... tempat yang sempurna untuk berkencan di hari musim panas yang terik.
Itulah tempat yang ingin dia bawa ke Neph.
Ada beberapa kapal kayu panjang yang ditambatkan di dermaga, haluannya diukir menyerupai naga dan ular. Drakkar ini milik Clan Dagonet, dan digunakan untuk berpatroli di sungai dan menjaga kapal dagang yang datang dari Stormsea. Ada juga beberapa tongkang yang dimaksudkan untuk mengirimkan persediaan ke benteng sungai dan kota yang tumbuh di sekitarnya.
Yang paling penting, ada banyak perahu sungai kecil.
'Terima kasih, Aiko...'
Sunny menuntun Nephis ke salah satu perahu, yang telah disewanya dari pemiliknya sebelumnya. Perahu itu cukup besar untuk menampung dua orang dan sedikit kargo, dengan sepasang dayung di buritan.
Dia menatapnya dengan rasa ingin tahu.
"Apakah kita berlayar menyusuri sungai?"
Sunny ragu sejenak, lalu tersenyum pasrah.
"Yah... lebih seperti mendayung menyusuri sungai? Oh, aku yang akan menangani dayungnya, tentu saja. Kenapa, kamu tidak suka?"
'Haruskah aku membunuh Aiko? Sedikit saja.'
Nephis menatap perahu itu, lalu ke sungai, dan akhirnya kembali ke arahnya.
Akhirnya, dia tersenyum.
"Tidak. Aku suka."
Sunny menghela napas lega.
'Aiko boleh hidup. Haruskah aku memberinya kenaikan gaji?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!