Ada satu pertanyaan di akar masalahnya... mengapa Thieving Bird mencuri takdirnya? Tentu, makhluk menjijikkan itu tampaknya terobsesi dengan segala hal yang berkaitan dengan Weaver. Tapi Sunny tidak menganggap itu satu-satunya alasan.
Setelah merenungkan pertanyaan itu beberapa saat, dia mengembangkan suatu kecurigaan. Dia kehilangan koneksi ke Nightmare Spell setelah menjadi tanpa takdir, yang berarti membawa Nightmare Spell ada hubungannya dengan takdir seseorang. Mungkin takdir adalah medium tempat infeksi menyebar.
Bagaimanapun, makhluk yang sekarang memiliki takdirnya... karena itu juga akan memiliki koneksinya ke Nightmare Spell.
Jadi mengapa Thieving Bird menginginkan hal seperti itu?
Untuk menjawab pertanyaan itu, seseorang harus menyadari bahwa makhluk yang ditemui Sunny di Nightmare bukanlah Thieving Bird yang asli. Thieving Bird yang asli sudah lama mati. Sebaliknya, makhluk menjijikkan yang dia temui di Muara adalah replika dari Terror keji yang diciptakan oleh Spell.
Dan replika hanya bisa ada di alam ilusi Nightmare.
Namun, pembawa Spell... pembawa Spell akan diusir kembali ke dunia nyata setelah Nightmare berakhir. Mereka akan punya jalan untuk kembali.
Jadi, Sunny mulai percaya bahwa alasan sebenarnya Thieving Bird menginginkan takdirnya adalah untuk menjadi pembawa Nightmare Spell, dan menyelinap melalui celah alam ilusi, menemukan pintu belakang menuju realitas.
Jika begitu, itu akan menjadi pelarian penjara terbesar dalam sejarah... pencapaian yang cukup pantas bagi pencuri terbesar dan paling keji yang pernah hidup.
Sangat sedikit makhluk yang bisa menemukan jalan kembali ke eksistensi setelah dihancurkan selama ribuan tahun, dan dengan cara yang begitu orisinal.
Oleh karena itu... makhluk yang telah mencuri takdirnya, dan sekarang memilikinya, tidaklah hilang. Ia belum terhapus selamanya oleh runtuhnya Nightmare. Ia ada di suatu tempat di luar sana, di dunia nyata, terbebas dari penjara ilusinya dan bebas berkeliaran di dunia, mencuri apa pun yang menarik perhatiannya.
Yang berarti ia bisa diburu dan dibunuh. Dan bahwa dia bisa mendapatkan takdirnya kembali darinya, entah bagaimana.
Sunny jauh dari cukup kuat untuk mengambil risiko menghadapi Terror Terkutuk, apalagi Terror Terkutuk yang bahkan para dewa maupun daemon tidak mampu tangani... bahkan Void Beings dikatakan membenci Vile Thieving Bird, yang berarti mereka juga menderita akibat kenakalannya.
Burung terkutuk itu benar-benar ancaman...
Yang lebih penting, dia tidak tahu apakah dia bahkan ingin mendapatkan takdirnya kembali. Terlepas dari semuanya, dia tidak yakin.
Karena ada tali-tali yang terikat pada mendapatkan kembali takdirnya... baik secara harfiah maupun kiasan. Beberapa hari, Sunny bangun dan tidak menginginkan apa pun selain dikenang. Beberapa hari, dia bangun dan merasa tidak akan pernah melepaskan kebebasannya, yang telah dia bayar dengan begitu mahal.
Tapi Cassie berhak tahu bahwa setidaknya ada kemungkinan.
Dia menghela napas.
“Ada jalan. Namun...”
Suara Sunny menjadi berat.
“Ada harga yang harus dibayar jika seseorang ingin menjadi tanpa takdir. Ada juga harga yang harus dibayar jika seseorang ingin menjadi bertakdir. Dan aku... tidak yakin apakah aku ingin membayar harga itu.”
Mereka mencapai halaman, tempat sebatang pohon yang kesepian berdiri, dedaunannya berdesir dalam kegelapan.
Pohon itu terasa jauh lebih baik setelah dirawat oleh Shakti. Bahkan, kondisinya jauh lebih baik daripada saat berada di pinggiran, meskipun tidak ada matahari yang menyinari dedaunannya dan memandikannya dalam kehangatan.
Mereka berdua memandangnya dalam diam — Sunny dengan matanya sendiri, dan Cassie juga.
Setelah beberapa saat, dia bertanya:
“Mengapa kau menanam pohon ini di Citadel-mu?”
Dia mungkin sedang memikirkan pohon lain, yang pernah dia bakar di Forgotten Shore.
Mudah dibayangkan mengapa Lord of Shadows yang sinister memelihara pohon seperti Soul Devourer di kuilnya. Namun, pohon ini benar-benar biasa, dan bahkan tidak berbuah.
Sunny ragu sejenak, lalu menatap pangkal batang pohon itu. Di sana, tiga garis terukir di kulit kayunya.
“...Ini pohon peringatan.”
Cassie menoleh padanya dalam diam.
Dia tersenyum.
“Dahulu kala, aku mengukir dua garis di sana, sebagai makam orang tuaku. Nanti, aku menambahkan garis ketiga... sebagai makam untuk diriku sendiri. Ini Citadel-ku, dan ini makamku. Menurutku ini cukup pantas.”
Sunny berdiam sejenak dan menambahkan:
“Aku belum pernah memberitahumu tentang ini, jadi mungkin kau akan mengingatnya.”
Namun, dia tidak mengingatnya. Cassie tampak teralihkan sejenak, lalu berkata dengan tenang:
“Haruskah kita lanjut ke diskusi sebenarnya, kalau begitu?”
Jadi dia juga sudah tahu tentang itu.
Dia tersenyum, dan memanggil bayangan-bayangan, mewujudkannya menjadi dua kursi dan sebuah meja. Tak lama, avatar lainnya datang, membawa nampan berisi teh dan camilan.
Yang ini adalah bayangan nakal, dan Sunny tidak mengendalikannya secara langsung. Itulah sebabnya ada senyum tersirat, tapi tak salah lagi cabul, di wajah si brengsek itu. Dia menatap avatar itu dengan niat membunuh di matanya, dan si nakal itu buru-buru mengubah ekspresinya.
Dia bahkan sangat gagah saat menuangkan teh untuk Cassie.
Wajahnya sedikit berkerut, lalu dia tertawa merdu.
“Maaf... aku hanya tidak bisa terbiasa dengan kemampuanmu itu.”
Sunny tersenyum.
“Tidak apa-apa. Kadang, aku merasa aku juga tidak terbiasa dengannya. Yah, dan kadang, aku merasa aku justru terlalu terbiasa. Ini hal yang aneh.”
Dia menghela napas dan membubarkan avatar itu.
“Tapi sekali lagi, gagasan tentang kewajaran tampak semakin jauh semakin kita melangkah di Path of Ascension. Sebagai Saint, kita sudah jauh dari apa yang disebut manusia normal... sebagian lebih jauh dari yang lain. Kau pasti mengalaminya sendiri, dengan banyaknya ingatan asing yang kau alami dan jumlah orang yang kau gunakan untuk mempersepsikan dunia.”
Ability Ascended Cassie tidak terbatas pada penglihatan. Dia berbagi semua indra dari tanda-tandanya, jadi, dalam arti tertentu, dia pernah mengalami menjadi muda dan tua, kuat dan lemah, sakit dan sehat, laki-laki dan perempuan. Pengalaman semacam itu bukanlah sesuatu yang bisa dialami manusia... dan itu pasti juga mengubah persepsinya tentang dirinya sendiri.
Sunny sendiri menjalani beberapa kehidupan pada saat yang sama. Dia tahu itu telah mengubahnya. Tiga personanya cukup berbeda satu sama lain meskipun dikendalikan oleh satu pikiran... itu sama-sama adaptasi terhadap keadaan yang berbeda sekaligus mekanisme pertahanan. Kalau tidak, batas-batasnya akan kabur, dan suatu hari dia mungkin tersesat.
Itu alasan lain mengapa dia begitu mati-matian berpegang pada rahasianya, merasakan keengganan aneh untuk melepaskan sandiwaranya.
Sunny bersandar.
“Kadang aku bertanya-tanya kita akan menjadi apa, jika kita berhasil. Makhluk Supreme pasti bahkan lebih jauh dari manusia. Bagaimana dengan makhluk Sacred? Bagaimana dengan makhluk Divine?”
Dia terdiam beberapa saat, menatap tehnya dengan ekspresi muram. Lalu, dia berkata dengan muram:
“Ada masa ketika aku menyimpan kebencian besar terhadap para Sovereign. Karena mereka jauh, karena mereka korup, karena mereka memperlakukan nyawa manusia sebagai mata uang dan tidak melakukan apa pun ketika orang-orang mati.”
Dengan helaan napas dalam, Sunny menegakkan punggungnya dan menatap dedaunan yang berdesir dari pohon kesepian itu beberapa saat.
“Namun... bukankah aku menghabiskan beberapa tahun terakhir ini tanpa melakukan apa pun sementara orang-orang mati? Sungguh kemunafikan. Tentu, aku punya alasanku. Pada akhirnya, tidak peduli apa yang dilakukan satu Saint — pion bisa berjuang dan berusaha, tapi para pemainlah yang menentukan hasil permainan. Jadi, saat ini, aku menunggu waktu untuk menggantikan para pemain yang korup secara moral. Ini demi kebaikan yang lebih besar.”
Senyum sedih membelokkan bibirnya.
“Tapi, aku yakin inilah yang juga dipikirkan para Sovereign. Bahwa apa yang mereka lakukan, tak peduli betapa kejamnya, adalah demi kebaikan yang lebih besar.”
Cassie terdiam lama, lalu menggelengkan kepala dengan tegas.
“Ada perbedaan besar antara kita dan para Sovereign.”
Sunny mengangkat alis.
“Ada?”
Dia mengangguk.
“Ya. Kita malu akan kesalahan kita, sementara mereka tidak. Mungkin terdengar bodoh, tapi itu penting. Itu lebih penting daripada yang bisa kau pikirkan.”
Dia tertawa.
“Itu saja? Satu-satunya perbedaan adalah ketika kita melakukan sesuatu yang tidak menyenangkan, kita merasa menyesal?”
Cassie mengangkat bahu.
“Tidak perlu berpikir dalam hal absolut. Itu kekeliruan. Kita juga tidak mengirim pembunuh untuk membunuh gadis kecil, atau mencoba melepaskan Nightmare Creature di kota-kota padat penduduk. Sejauh mana seseorang bersedia melakukan hal-hal tercela demi apa yang mereka anggap kebaikan yang lebih besar juga penting, bukan hanya prinsipnya. Yang lebih penting... kita juga kompeten, sementara mereka tidak. Tujuan hanya membenarkan cara jika kau benar-benar mencapai tujuan itu.”
Dia ragu sejenak, lalu tersenyum.
“Atau, jika kau lebih suka... seseorang tidak bisa membuat omelet tanpa memecahkan telur, tapi jika mereka memecahkan telurnya dan bahkan tidak bisa membuat omelet, maka mereka tidak boleh diizinkan masuk ke dapur. Bukankah begitu?”
Sunny terkekeh.
“Itu... terdengar cukup masuk akal. Terima kasih sudah jujur padaku.”
Dia mengambil cangkirnya dan menyeruput teh wangi itu, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan tersenyum.
“Nah, kalau begitu. Haruskah kita membahas detail bagaimana kita akan membuat omelet ini?”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!