Tim survei bergerak ke timur dengan langkah yang mantap. Tentu saja, mereka tidak berjalan dalam garis lurus — sebaliknya, mereka menjelajahi Dataran Moonriver, sering berhenti untuk membiarkan para spesialis memastikan medan dan membandingkan lanskap dengan peta kasar yang disediakan oleh klan Song.
Para spesialis butuh waktu untuk menurunkan peralatan mereka dari gerobak, meninggalkan pekerjaan berat kepada para kuli angkut. Para Awakened berjaga dan memanggil beberapa Memory yang disediakan khusus untuk menyingkap beberapa detail yang tidak bisa dideteksi oleh peralatan biasa.
Tim meninggalkan bendera berwarna-warni di belakang mereka, yang akan menjadi panduan bagi kru jalan nanti.
Kadang-kadang, seluruh kelompok berkemah untuk membiarkan Awakened Ray mengintai area-area yang bisa menimbulkan bahaya khusus, seperti reruntuhan kota-kota kuno. Aspect-nya sangat cocok untuk tugas semacam ini — meskipun pemuda itu tidak terlalu mematikan dalam pertarungan langsung, kemampuannya memungkinkan tim survei hanya terdiri dari tiga Awakened, bukan selusin atau lebih.
Awakened Fleur juga sama pentingnya. Aspect-nya bertanggung jawab atas kecepatan mengejutkan tim dalam menempuh jarak — dia tidak hanya bisa membantu semua orang memulihkan stamina, tetapi lecet dan luka yang didapat dalam pertempuran kecil yang jarang terjadi dengan Nightmare Creatures juga cepat disembuhkan.
Kalau boleh dibilang, justru Tamar of Sorrow yang tampaknya paling sedikit berkontribusi. Namun, itu hanyalah ilusi — karena dia adalah Legacy muda yang mengambil alih posisi terdepan ketika keadaan tidak berjalan sesuai rencana.
Aspect Ray sebagian besar berguna untuk menghindari masalah, sementara Fleur bisa menyelesaikan konsekuensi yang mengerikan. Namun, yang tidak terduga dan tak terhindarkan bukan hanya ancaman paling umum, tetapi juga paling mematikan di Dream Realm. Setiap kali tim survei menghadapi bahaya tak terduga, pedang Tamar-lah yang menanganinya.
...Tapi, bagaimanapun juga, tidak ada banyak kecelakaan yang disayangkan. Rain mengira dia harus segera merentangkan busurnya cepat atau lambat, tetapi busur itu tetap aman terikat di ranselnya — setidaknya untuk saat ini.
Dia terus bekerja membentuk soul core-nya dengan tenang.
Faktanya... anehnya, hidupnya sebagai Rani jauh lebih damai daripada hidupnya sebagai Rain. Bukan hanya karena dia tidak perlu lagi berburu Nightmare Creatures, tetapi juga karena keadaan di sekitarnya.
Hutan belantara itu luas dan tenang, sangat berbeda dari keramaian Ravenheart yang ramai dan NQSC yang steril dan padat. Tidak ada kebisingan yang terus-menerus, tidak ada kecemasan yang familiar... tidak ada polusi cahaya yang meredupkan indahnya bintang-bintang. Cuacanya keras, tetapi tidak sepenuhnya menindas seperti dingin yang mematikan dan panas yang menyengat di pegunungan abu.
Rain menikmati waktunya. Dia cukup suka berjalan melintasi dataran yang sepi dan merasakan angin sejuk bermain dengan rambutnya, menyaksikan tiga bulan melintasi langit beludru di malam hari, dan tidak perlu khawatir tentang apa pun kecuali melakukan pekerjaannya dengan baik dan mengendalikan aliran esensi.
Rekan-rekannya juga tidak buruk. Dia berteman baik dengan sebagian besar kuli angkut, yang semuanya hangat dan baik — Elga yang tangguh dan berduri, Pill yang muram dan pendiam, mantan taipan PTV, "kambing tua" Carel...
Para spesialis survei yang tadinya angkuh kehilangan sebagian besar sikap dingin mereka setelah beberapa hari, dan sering bergabung dengan mereka di sekitar api unggun di malam hari. Bahkan ketiga Awakened menjadi lebih mudah diajak bicara setelah semua orang mulai akrab satu sama lain.
Meskipun bahaya mengerikan dari menjelajahi hutan belantara, suasana tim survei anehnya damai.
Kadang-kadang, Rain merasa seperti mengamati kelompok kecil mereka dari samping. Pada saat-saat itu, dia tiba-tiba dihantam oleh disonansi yang menyeramkan antara kedamaian hari-hari mereka... dan bayangan gelap perang yang semakin mendekat.
Dia bertanya-tanya siapa lagi yang tahu bahwa manusia akan segera terlibat dalam konflik gila dan saling membunuh. Para kuli angkut sama sekali tidak menyadari kegelapan masa depan. Para spesialis survei tampaknya juga tidak tahu...
Tamar of Sorrow pasti punya sedikit gambaran, meskipun begitu. Sebagai seorang Legacy, dia pasti menyadari ketegangan yang tumbuh di antara dua Domain — terutama karena klannya mengawasi sumber Sungai Tear. Klan Song pasti sudah menggeser sumber daya lebih dekat ke garis depan masa depan untuk sementara waktu, dan banyak dari kargo itu pasti telah diangkut melalui air.
Tidak jelas apakah dia telah berbagi kekhawatirannya dengan Ray dan Fleur, tetapi ketiganya tampak cukup dekat. Jadi, mereka pasti tahu sesuatu.
Dan Rain tahu paling banyak, berkat gurunya.
'Apa yang harus aku lakukan?'
Dia tidak bisa membayangkan skala malapetaka itu, serta korban yang akan ditanggung perang terhadap manusia... di mana-mana. Manusia terlalu besar, tetapi lebih dari itu, Rain bahkan kesulitan membayangkan apa yang akan terjadi padanya secara pribadi.
Secara logis, dia adalah salah satu dari sedikit orang di Dream Realm yang tidak perlu terlalu khawatir tentang konflik antara Song dan Valor — dia dari keluarga pemerintah, bagaimanapun juga, dan pemerintah selalu mempertahankan netralitasnya. Bahkan jika Ravenheart dikepung dan diduduki oleh Ksatria Valor, situasi keluarganya kemungkinan besar akan tetap sama.
Tapi kemudian lagi... jika kedua Sovereign bentrok dan salah satu dari mereka menang, apakah akan ada pemerintah setelah itu? Jika perang meningkat, apakah ada orang yang mampu tetap netral? Akankah kota-kota yang baru didirikan di Dream Realm tetap aman dari ancaman konstan Nightmare Creatures sementara sebagian besar Awakened sibuk saling bertarung?
Semua pertanyaan ini menggerogoti pikirannya di malam hari, ketika dia sendirian di tendanya.
Yah... Rain tidak pernah benar-benar sendirian, dan gurunya tampaknya tidak peduli dengan perang sama sekali.
'Ya, tentu saja dia tidak akan peduli!'
Bayangan jahat itu pasti telah hidup melalui ribuan perang... mungkin bahkan menyebabkan sebagian besar dari itu secara pribadi!
Suatu malam, Rain tidak bisa diam lagi dan bertanya dengan berbisik:
"Guru... apakah kamu tidak khawatir sama sekali tentang perang?"
Dia tetap diam lebih lama dari biasanya.
Akhirnya, dia mendengarnya menghela napas.
"Khawatir? Ah... tidak juga. Hidup adalah perang, kau tahu. Ketika kau hidup cukup lama, kau akan terbiasa dengan hal-hal seperti itu."
Rain mengerutkan kening dalam kegelapan.
"Tapi kau sangat kuat. Kau menghancurkan wadah Skinwalker dengan mudah. Apakah kau tidak merasa... bahkan sedikit bertanggung jawab? Apakah kau tidak akan melakukan sesuatu?"
Kegelapan terkekeh.
"Bertanggung jawab? Yah, kurasa aku merasa sedikit bertanggung jawab. Dan siapa bilang aku tidak akan melakukan sesuatu?"
Rain menahan napas beberapa saat.
"Guru... apa yang akan kau lakukan?"
Dia menghela napas kontemplatif, lalu tertawa pelan.
"Ah, aku tidak yakin. Mungkin aku akan membunuh kedua Sovereign dan menaruh seseorang yang bisa diandalkan untuk memimpin manusia. Atau pergi berburu burung... atau membuat wafel. Sesuatu seperti itu."
Dia menatap kegelapan untuk beberapa saat, lalu mendengus.
"Yah, semoga berhasil! Tapi, harus kuakui... untuk seseorang yang bersembunyi dari semua orang di bayangan seorang gadis muda, guru, kau memang suka berbicara besar..."
Kegelapan merespons dengan keheningan yang tercengang.
Setelah beberapa saat, dia mendesis:
"Tidurlah, anak tidak tahu terima kasih! Dan untuk informasi, aku tidak bersembunyi di bayanganmu! Aku hanya... tinggal sementara di sini! Demi kenyamanan..."
Rain tersenyum dan menutup matanya, berharap bisa segera tertidur.
Keesokan harinya, mereka mencapai batas area survei.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!