Meninggalkan aula bela diri, mereka berjalan-jalan. Sunny kembali menawarkan lengannya kepada Nephis, dan mereka menyusuri jalanan Bastion yang ramai, memastikan diri terlihat oleh sebanyak mungkin orang.
Tidak setiap hari warga biasa bisa melihat Changing Star, jadi banyak yang terpana dan bersemangat. Dia tersenyum sopan kepada mereka dan mengangguk dari waktu ke waktu.
Beruntungnya, seorang Saint berbeda dari seorang selebriti. Meskipun dia sangat populer, orang-orang memperlakukannya dengan rasa hormat yang khusyuk. Tidak ada yang mengganggu mereka untuk meminta tanda tangan, dan tidak ada yang mencoba berbicara dengannya — mereka hanya melihat dari kejauhan dan menjaga jarak yang sopan.
Nephis sendiri, sementara itu, cukup penasaran dengan detail kehidupan sehari-hari kota itu. Saat mereka berjalan, dia sering meminta Sunny untuk menjelaskan ini dan itu, mendengarkan penjelasannya dengan minat yang tajam.
"...Sebelum tahun lalu, kebanyakan orang di Bastion bertahan hidup dengan jatah makanan yang dikirim dari dunia nyata dan daging yang dibawa pulang oleh para pemburu abominasi. Tapi kemudian, ladang-ladang di luar kota akhirnya bisa menghasilkan panen — tanaman yang mampu tumbuh subur di tanah Dream Realm telah dikultivasi puluhan tahun lalu, tetapi meningkatkan produksinya membutuhkan waktu. Bagaimanapun, kota ini sekarang hampir mandiri. Kios-kios makanan ini juga menjadi populer setelah pasokan tepung lokal stabil. Mau coba kue ikan? Ini bukan ikan sungguhan, tentu saja... tapi tetap saja enak..."
Dia tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
"Tidak, terima kasih. Aku sudah cukup kenyang."
Mendengar itu, Sunny merasa puas. Tampaknya dia menikmati piknik itu.
Memberi makan orang memang terasa menyenangkan...
Terutama orang yang satu ini.
Nephis menatapnya dengan rasa ingin tahu, lalu bertanya dengan nada netral:
"Master Sunless... bolehkah aku bertanya sesuatu?"
Sunny mengangkat alis.
"Tentu saja."
Dia terdiam sejenak.
"Kamu telah mengamati ilmu pedangku. Apa yang kamu lihat?"
Dia memang sudah menduga dia akan bertanya itu, agaknya.
Kesepakatan antara Nephis dan dia adalah untuk tujuan membuatkan senjata untuknya, dan untuk melakukan itu, Sunny telah meminta untuk mempelajari ilmu pedang dan teknik bertarungnya.
Namun, personanya adalah seorang penyihir, bukan seorang prajurit. Nephis tidak tahu seberapa dalam pemahamannya tentang pertarungan, dan apakah dia bahkan mampu mempelajari apa pun tentang kehebatan bertarung transendennya. Bahkan, jika punya pikiran seperti itu, dia akan mengira pengetahuan pedang Sunny dangkal.
Dia tidak tahu bahwa meskipun pemahaman Sunny tentang pertarungan bukanlah yang terdalam di dunia, itu pasti yang terluas. Dia ragu bahwa siapa pun, termasuk dia dan tiga Sovereign, telah menyerap gaya bertarung sebanyak yang dia miliki.
Jadi, Nephis penasaran untuk mengetahui seberapa banyak yang dia lihat, dan sejauh mana dia mampu menghargai ilmu pedangnya.
Sunny terdiam beberapa saat, lalu menghela napas dan berkata dengan nada muram:
"Ilmu pedangmu... kejam."
Dia tampak geli mendengar jawabannya.
"Kejam?"
Dia mengangguk dan merenungkan kata-kata berikutnya dengan hati-hati.
"Pada awalnya, aku benar-benar terkejut. Kamu terkenal di dua dunia sebagai salah satu prajurit manusia paling terampil, Lady Nephis. Kamu juga putri dari Broken Sword, yang ilmu pedangnya legendaris. Namun... teknikmu tampaknya sangat ceroboh dan tidak seimbang."
Dia tersenyum diam-diam.
Sunny berdeham, lalu melanjutkan dengan tenang:
"Itu gaya yang sangat agresif, dan seranganmu sangat mematikan. Namun, pertahanan... Master dari aula bela diri tadi akan memukuli murid-muridnya sampai tidak sadarkan diri jika dia melihat mereka mengabaikan pertahanan sampai tingkat itu. Meskipun begitu, gerak kakimu terlalu aneh. Itu konservatif tanpa arti, sampai-sampai tampak canggung. Semuanya berantakan."
Nephis tertawa pelan.
"Dengan kata lain... aku penipu?"
Dia tersenyum sedih, lalu menggelengkan kepalanya.
"Kelihatannya begitu, tapi tentu saja, itu tidak benar. Kebenarannya adalah kamu terlalu kejam."
Senyum Sunny memudar perlahan.
"Seni bertarungmu tidak mengenal belas kasihan sama sekali — tidak untuk musuhmu, dan tidak untuk dirimu sendiri. Kamu mengabaikan pertahanan karena kamu mengharapkan untuk terluka, dimutilasi, dan cacat. Aspect-mu memungkinkanmu pulih dari hampir semua luka, bagaimanapun juga, jadi tidak peduli seberapa mengerikan tubuhmu dimutilasi, kamu bisa terus bertarung. Karena alasan itu, gayamu benar-benar melanggar setiap konvensi teknik bertarung yang mungkin ada. Kamu telah menciptakan ulang konsep ilmu pedang itu sendiri dari awal, menghilangkan insting mempertahankan diri dari fondasinya."
Dia menghela napas.
"Tentu saja, hanya menghilangkan salah satu pilar ilmu pedang tidak cukup untuk menciptakan seni bertarung yang fungsional. Kamu juga harus mengganti setiap prinsip dasar pertarungan yang terhubung dengannya dengan yang baru, memasukkan rasa sakit ke dalam inti teknikmu. Dagingmu mungkin sembuh, tapi gaya tetap diteruskan saat kamu menerima pukulan. Keseimbanganmu tetap terpengaruh. Pedangmu tidak akan mengenai sasaran jika lengan pedangmu terputus. Jadi, kamu tidak hanya membuang pertahanan demi serangan yang luar biasa. Sebaliknya, kamu mengganti pertahanan dengan luka yang terkendali, belajar bagaimana membunuh musuh dengan cara yang paling efisien sambil mengorbankan tubuhmu dengan cara yang paling diperhitungkan."
Ekspresinya berubah muram.
"Itulah mengapa teknikmu tampak begitu ceroboh, dan mengapa gerak kakimu begitu aneh. Tentu saja, kesan itu sangat keliru. Sebenarnya, kamu sama sekali tidak ceroboh... sebaliknya, kamu sangat strategis sampai-sampai hampir mencekam. Pengetahuanmu tentang fisika, anatomi, dan hukum mendasar pertarungan pasti luar biasa... jika tidak, kamu tidak akan mampu menciptakan seni bertarung yang begitu kejam."
Nephis tampak sangat puas dengan jawabannya. Dia menatapnya dengan penghargaan yang terlihat jelas, lalu tersenyum.
Matanya yang abu-abu mencolok hampir bersinar.
"Aku tidak menyangka kamu memiliki wawasan setajam ini, Master Sunless. Keahlianmu dalam ilmu pedang sungguh luar biasa."
Sunny ragu-ragu sejenak, lalu memalingkan wajahnya dan menghela napas lagi.
"Yah... itu hanya kesimpulan awal, dan yang dangkal lagi. Ada batas seberapa banyak yang bisa kupelajari dari melihatmu berlatih. Untuk benar-benar memahami cukup banyak, aku perlu mengamatiimu dalam pertarungan sungguhan."
Senyumnya melebar sedikit.
Itu pemandangan yang langka, melihat Nephis tersenyum seperti itu.
...Yang sangat disayangkan, karena senyum tulusnya terlalu indah.
Sunny merasakan jantungnya berdetak lebih cepat.
Dia terkekeh pelan, lalu berkata dengan nada senang:
"Kamu membagikan wawasanmu, tapi bukan opinimu. Apa pendapatmu tentang ilmu pedangku, Master Sunless? Mau memberiku pujian?"
Dia memalingkan wajah dan ragu-ragu beberapa saat.
Ada banyak kata-kata berbunga-bunga yang bisa dia gunakan untuk menggambarkan tekniknya. Itu cukup menggoda, bagaimanapun juga, belum lagi mematikan dan sangat cerdik.
Namun, pada akhirnya, yang dia katakan adalah sesuatu yang lain.
"Itu tidak manusiawi."
Senyum di wajah Neph membeku, dan kegembiraannya digantikan oleh kebingungan.
"...Tidak manusiawi?"
Sunny mengangguk muram.
"Itu dibangun di atas rasa sakit, Lady Nephis. Manusia secara alami menghindari penderitaan... jadi, maafkan aku jika aku lancang. Tapi aku benar-benar berharap kamu juga menghindari terluka."
Nephis menatapnya beberapa saat, lalu berbalik dan mengangkat bahu dengan senyum tipis.
Saat dia berbicara, suaranya terdengar sedikit sayu.
"Itu hanya rasa sakit."
Dia menatapnya, matanya penuh kegelapan.
'Kata-kata itu lagi...'
Sunny mengamati wajah cantiknya beberapa saat. Tangannya bertumpu di lengan bawahnya, dan dia bisa merasakan kehadirannya menerangi dunia seperti matahari yang hangat.
Mengapa seseorang yang begitu bercahaya harus hidup dalam penderitaan terus-menerus? Mengapa dia harus menjadi mati rasa terhadap rasa sakit?
Dia membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi dan menghembuskan napas perlahan.
Lalu, dia tersenyum dan berkata dengan nada ringan:
"Tetap saja. Cobalah untuk tidak terlalu sering terluka, Lady Nephis. Mungkin sulit dipercaya karena penampilanku yang luar biasa dan halus, tapi aku sebenarnya tahu sedikit tentang rasa sakit... suatu kali, aku kurang berhati-hati dan memegang wajan panas! Sakitnya luar biasa... Sejak itu aku sangat berhati-hati dengan wajan..."
Nephis meliriknya, berkedip beberapa kali, lalu tertawa.
Saat itu, mereka sudah sampai di tujuan mereka...
Itu adalah sebuah teater yang menampilkan pertunjukan terkenal.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!