Sunny terdiam dan berusaha sangat keras untuk tidak menatap pemburu itu, yang sedang melotot padanya dengan tatapan membunuh. Apa dia mendengar dengan benar?
"Uh... permisi? Jaga dia tetap aman?"
Nephis memberinya anggukan, lalu ragu beberapa saat dan menghela napas.
"Sepertinya aku berutang penjelasan padamu."
Dengan kerutan, dia melirik peta Kota Gelap. Pandangannya tertuju pada simbol menara yang digambar di tengahnya dengan cat putih.
Kastil Cemerlang.
Setelah beberapa saat, dia berkata:
"Kau bertanya kenapa Gunlaug belum membunuh kita semua. Itu pertanyaan bagus. Namun, jawabannya... rumit."
Changing Star menoleh dan menatap Sunny.
"Sebagian, karena aku belum menantangnya secara terbuka. Aku juga belum melakukan apa pun yang bisa menjadi alasan intervensi. Semua yang kita capai untuk kepentingan pemukiman luar tidak hanya berada di luar lingkup kekuasaannya atas kastil, tetapi juga memperkuat posisi manusia di Pantai Terlupakan secara keseluruhan. Secara resmi, dia tidak punya alasan untuk menuduhku."
Sunny mendengus.
"Bukan seperti Gunlaug benar-benar butuh pembenaran. Dia hanya butuh dalih, dan itupun sangat tipis."
Nephis sedikit mengerutkan kening.
"Kau benar. Jika dia benar-benar ingin meningkatkan situasi dan memicu konflik terbuka, dia bisa dengan mudah menciptakan alasan. Alternatifnya, dia bisa mengirim Harus di bawah naungan malam untuk membuatku menghilang tanpa jejak. Tapi dia tidak melakukannya. Dan... kami tidak sepenuhnya yakin kenapa."
Sunny berkedip.
"Kalian tidak tahu?"
Melirik Caster, Neph menggelengkan kepala.
"Ada beberapa kemungkinan alasan. Mungkin dia tidak yakin Harus mampu menyingkirkanku. Mungkin dia menggunakan status pemukiman luar yang berkembang sebagai pencegahan terhadap ambisi para letnannya. Mungkin dia hanya percaya diri dan sabar. Apa pun itu, Gunlaug kurang lebih mentoleransi keberadaan kita selama empat bulan terakhir."
Caster menghela napas dan menambahkan:
"Tentu saja, masih ada tantangan yang harus kami atasi. Jika kami tidak berhati-hati dalam menghadapi provokasi ini, situasinya akan sangat berbeda."
Changing Star mengangguk.
"Benar. Sudah ada beberapa upaya untuk memancing kami ke konfrontasi. Tidak terlalu berdarah, sih. Namun... tampaknya keadaan telah berubah. Kami menerima kabar dari kastil bahwa Gunlaug akan bertindak melawan kami segera. Kali ini, dia membidik salah satu rekanku. Serangannya akan serius, dan targetnya adalah Effie."
Sunny melirik pemburu liar itu dan mengangkat alis. Dia punya banyak pertanyaan.
"Kenapa dia?"
Caster mengepalkan tinjunya.
"Sebenarnya bisa saja salah satu dari kami, tapi Effie... terlepas dari semua peringatanku... terlibat pertengkaran kasar dengan sekelompok Guard yang datang ke pemukiman luar untuk mencari hiburan. Kebetulan, beberapa Guard itu hilang tadi malam. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi pada mereka."
'...Aduh.'
Sunny cukup yakin dia tahu persis apa yang terjadi pada mereka. Bagaimanapun, dialah yang membunuh mereka.
...Tapi Caster tidak perlu tahu semua ini.
"Sebenarnya, aku mungkin tahu sesuatu tentang itu!" Kai tiba-tiba berkata, tersenyum seperti orang bodoh.
'Siapa yang menyuruh si bodoh itu buka mulut?!'
Dia mencoba membuat pemanah itu diam dengan tatapan mematikan, tapi sudah terlambat. Kai dengan antusias menceritakan bagaimana dia diculik, dimasukkan ke sumur, lalu diselamatkan oleh orang asing misterius — yang ternyata adalah Sunny.
Untungnya, dia mendapat kesan bahwa semua penculik dibantai oleh Black Knight, tidak menyadari bahwa Sunnylah yang pertama kali memancing mereka ke katedral setelah membunuh pemimpin mereka secara pribadi.
Jika Kai tahu kebenaran sepenuhnya, situasinya bisa jadi canggung.
Setelah dia selesai berbicara, Caster menghela napas.
"Terima kasih, ini informasi yang sangat berharga. Sayangnya, itu tidak mengubah apa pun. Effie masih dalam bahaya. Bright Lord akan menggunakannya sebagai sandera dan memaksa Lady Nephis untuk menantangnya. Jika dia melakukannya, dia akan dibunuh. Jika tidak, Effie akan mati, dan reputasi kita akan hancur. Bagaimanapun, dia menang."
Sunny melirik ke samping ke arah Effie, yang masih santai dan tampaknya tidak terganggu oleh prospek mati mengenaskan di penjara bawah tanah Kastil Cemerlang. Faktanya, dia saat ini lebih tertarik mengeluarkan sepotong daging yang tersangkut di antara giginya yang putih berkilau dan tidak memperhatikan Caster sama sekali.
'Benar-benar gila.' pikir Sunny dengan nada menghina, membuat bayangannya menggelengkan kepala melihat ironi pernyataan itu.
Menoleh ke Nephis dan Caster, dia bertanya:
"Bagaimana kalian tahu semua ini?"
Sebenarnya, pertanyaan ini tidak perlu. Dia sudah punya ide. Untuk menerima informasi tentang rencana Gunlaug, mereka harus punya mata-mata di kastil. Lebih dari itu, mengingat sifat informasi itu, pasti seseorang dengan pangkat cukup tinggi. Mungkin bahkan seseorang di lingkaran dalam Bright Lord.
Apa Neph... bekerja sama dengan salah satu letnan?
Sunny menghitung jumlah kursi di ruangan itu. Ada tujuh kursi, tapi hanya enam orang.
'Menarik...'
Caster ragu, lalu dengan enggan berkata:
"Kami punya... sekutu."
Sunny memutuskan untuk tidak mendesak lebih jauh. Sejujurnya, dia tidak benar-benar ingin tahu. Hanya ada satu pertanyaan terakhir yang ingin dia ajukan.
"Baiklah. Ada satu hal yang tidak begitu kumengerti. Kau bilang jaga Effie selama seminggu. Apa yang akan berubah dalam seminggu? Aku ragu Gunlaug akan ajaib melupakan semuanya setelah beberapa hari."
Keheningan berat menyelimuti ruangan. Tidak ada yang tampaknya ingin berbicara lebih dulu.
Setelah beberapa saat berlalu, Nephis akhirnya memecah kesunyian. Menatap ke jendela, dia bersandar dan berkata dengan nada datar dan acuh tak acuhnya yang biasa:
"Dalam seminggu, kita akan siap meninggalkan kota."
Sunny hampir jatuh dari kursinya.
...Itu bukan yang dia harapkan untuk didengar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!