Sekali lagi, Sunny mengingat pertemuan mengerikan dengan makhluk yang datang ke Ashen Barrow dari kabut. Sama seperti di labirin gelap di tepi jurang Dunia Bawah, dia selamat dari pertemuan itu dengan menjaga matanya tetap terpejam atas saran Cassie.
Makhluk itu sangat licik, mencoba menipu mereka untuk membuka mata. Itu adalah pertama kalinya dari sangat sedikit kesempatan Sunny bertemu dengan abominasi yang mampu berbicara seperti manusia...
Tapi sekarang, mengingat kembali malam yang menakutkan itu, Sunny tidak bisa tidak meragukan apakah makhluk itu benar-benar berbicara. Dia menelusuri setiap kata yang diucapkan makhluk itu.
Ekspresinya perlahan membeku.
Kalau dipikir-pikir... bukankah memang begitu? Setiap kata yang digunakan adalah kata-kata yang pernah diucapkan oleh Nephis, Cassie, atau Sunny sendiri.
Makhluk dari kabut itu mencuri kata-kata mereka, sama seperti ia mencuri suara Cassie. Seperti refleksi yang terdistorsi.
Apakah itu karena makhluk-makhluk ketiadaan tidak memiliki suara sendiri? Atau karena alasan lain yang tak dapat dipahami?
Bagaimanapun juga...
'Bagaimana caranya Carapace Demon mengusirnya, kembali ke kedalaman Laut Gelap?'
Nightmare Creature yang menghuni laut sementara di Forgotten Shore semuanya setidaknya berperingkat Corrupted. Namun, budak setia Soul Devourer hanyalah iblis Awakened. Apakah karena ia melayani pohon itu, dan diperkuat olehnya dengan cara tertentu? Karena Soul Devourer menyerang penyerbu bersama penjaganya? Atau hanya karena bertarung melawan makhluk kabut berbeda dari bertarung melawan abominasi lainnya?
Mungkin Carapace Demon juga menjaga matanya tetap terpejam.
'Tapi bukankah aku tahu makhluk lain yang membuatku ingin menjaga mataku tetap tertutup?'
Sebenarnya, dia tahu dua.
Yang pertama adalah Torment. Tapi dia lebih tertarik pada yang kedua... Mordret.
Pangeran Ketiadaan yang mengaku diri sendiri, yang bisa masuk ke dalam jiwa makhluk melalui mata.
Gelarnya itu... apakah itu hanya julukan ironis yang diciptakan Mordret karena ditinggalkan keluarganya, atau sesuatu yang jauh lebih bermakna?
Lagipula, hubungan antara dia dan ketiadaan tidak berhenti di situ. Di Second Nightmare, tubuh asli yang dia masuki adalah milik makhluk kabut misterius. Makhluk kabut yang turun dari Hollow Mountains dan melahap setiap jiwa hidup di wilayah utara Kerajaan Hope.
Mordret juga mengalami semacam transformasi di Ebony Tower, membuatnya hampir mustahil untuk dirasakan melalui ramalan. Ebony Tower, yang dulunya milik Nether... Pangeran Dunia Bawah, yang terkait erat dengan kabut putih dan ketiadaan, mengenakannya seperti mantel.
Apakah semua itu hanya serangkaian kebetulan, atau apakah Mordret memiliki hubungan dengan ketiadaan?
'Aku tidak bisa memahami orang itu.'
Apa Aspect-nya? Apa Flaw-nya? Apa yang Asterion lakukan padanya, dan mengapa dia masuk ke First Nightmare sebagai anak-anak? Apa yang terjadi padanya di Nightmare itu?
Mordret membawa garis keturunan Dewa Perang... Dewi Kehidupan, serta kemajuan, teknologi, keahlian, dan intelek. Dewa pelindung umat manusia. Inti dari Aspect-nya tampaknya terhubung dengan pantulan dan cermin, yang menurut Sunny tidak ada hubungannya dengan peperangan, dan hanya secara tangensial terhubung dengan teknologi dan keahlian.
Tentu saja, Lineage dan Aspect tidak harus terhubung langsung. Sunny sendiri membawa garis keturunan Weaver, tetapi memiliki Aspect yang terkait dengan Dewa Bayangan. Nephis membawa garis keturunan Dewa Matahari, tetapi Aspect-nya tidak terhubung dengan dewa mana pun, melainkan dengan nephilim mitos.
Bagaimanapun juga, apa hubungan cermin dengan ketiadaan?
Sunny tidak melihat hubungannya, tapi pasti ada.
'Aku akan tanya pada brengsek itu lain kali aku bertemu dia. Tidak... benar. Aku tidak akan pernah melihatnya lagi.'
Itu sedikit melegakan.
Setelah mengatur napas — secara metaforis — Sunny menghela napas dan melanjutkan perjalanannya. Namun, kali ini, dia mengambil tindakan pencegahan tambahan. Dia menutup matanya dan bergerak maju hanya mengandalkan shadow sense-nya yang teredam, tetap berada di bayangan sedapat mungkin.
Ketiadaan itu menindas.
Tapi, pada saat yang sama... anehnya menyembuhkan.
Sunny tersiksa oleh fatelessness. Dia kesakitan karena tidak ada yang mengingatnya, tapi di sini, ironisnya, hidupnya sendiri bergantung pada kemampuannya untuk setidaknya mengingat dirinya sendiri — dan melakukannya dengan gigih.
Jika tidak ada orang lain yang bisa mengakui keberadaannya, dia harus melakukannya sendiri.
Dan semakin Sunny menegaskan keberadaannya, semakin tumpul rasa sakitnya.
'Situasi yang sangat menyimpang.'
Bergerak menyelinap melalui kabut, Sunny tersenyum miring.
Tapi kemudian, dia membeku.
'...Sial.'
Dia sudah terlalu terbiasa dengan kesunyian tandus Hollow Mountains sehingga perubahan mendadak membuatnya panik.
Tanah baru saja bergetar di bawah kakinya.
Dengan waspada, dia melesat ke tonjolan batu terdekat dan larut ke dalam bayangan yang dilemparkan oleh batu-batu yang menjorok. Tetap diam sepenuhnya, Sunny mengamati dunia dengan muram.
Tanah bergetar dengan interval pendek, getarannya semakin keras setiap menitnya. Kesunyian akhirnya pecah oleh suara batu-batu yang berguling dengan berisik menuruni lereng. Itu bergema di kabut, terdistorsi secara aneh.
'Apa...'
Saat itulah hal itu terjadi.
Sebuah pilar gelap yang bengkok turun dari langit dan menghantam lereng gunung tidak jauh darinya. Itu tetap diam selama beberapa saat, bersandar, lalu naik ke kabut — hanya untuk jatuh lagi, puluhan meter jauhnya.
Lebih jauh, pilar lain menghantam batu. Dan kemudian yang lain, dan yang lain, dan yang lain...
Sunny tiba-tiba merasa sangat kecil.
'Ini... kaki.'
Pada saat berikutnya, suara yang tak terlukiskan menggema melalui kabut, mengganggu alirannya. Terdistorsi, itu seperti lolongan memekakkan telinga dari terompet perang, atau ratapan sedih dari binatang raksasa.
Ratapan itu penuh ketakutan dan penderitaan.
Bayangan luas menutupi area tempat Sunny bersembunyi, dan kemudian, cairan gelap mengalir dari atas. Air terjun raksasa dari sesuatu yang menyerupai darah jatuh dan memercik di bebatuan, berubah menjadi sungai-sungai gunung.
Tersembunyi di bayangan, Sunny mengamati pemandangan mengerikan itu dalam keheningan.
Kabut mengalir di atas sungai-sungai darah gelap, dan saat dia menyaksikan... darah itu perlahan menjadi transparan, sudah berubah menjadi gumpalan kabut.
Beberapa saat kemudian, sungai-sungai yang berbusa itu hilang, dan yang tersisa...
Hanyalah ketiadaan.
Pilar-pilar menjulang itu meninggalkan jangkauan persepsinya, dan bayangan luas yang menekan Sunny menghilang bersama mereka.
Makhluk raksasa itu, apa pun itu, telah berlalu.
Sekitar satu menit kemudian, sesuatu menghantam tanah di kejauhan, menyebabkan satu getaran terakhir yang hebat.
Sunny ragu-ragu sejenak, lalu muncul dari bayangan.
Dia berdiri diam sejenak, menatap ke arah tempat makhluk raksasa itu pergi.
Akhirnya, dia mengertakkan gigi dan mengikuti.
'Apa yang sedang aku lakukan?'
Dia tidak yakin mengapa dia ingin menemukan tempat di mana makhluk itu jatuh, tapi sesuatu mendorongnya maju. Mungkin itu adalah kebutuhan untuk mengetahui musuh seperti apa yang akan dia hadapi di tempat yang menyeramkan ini. Mungkin itu hanya rasa ingin tahu sederhana. Mungkin itu adalah sesuatu yang mirip dengan panggilan kehampaan, keinginan murung untuk melompat ke jurang yang menggoda.
Pada titik tertentu, Sunny berbelok ke lereng vertikal dan mulai memanjat. Kabut putih tidak seragam — lebih tebal di beberapa tempat dan lebih tipis di tempat lain. Biasanya, semakin dekat ke puncak, semakin jauh mereka bisa melihat.
Butuh beberapa waktu baginya untuk memanjat tebing tinggi itu dengan sembunyi-sembunyi. Mengikuti tepinya, Sunny mencapai tepian sempit dan melihat lembah gunung yang luas.
Itu diselimuti kabut, tapi dia masih bisa melihat bentuk mengerikan dari makhluk raksasa yang menjijikkan yang tergeletak di kabut, tubuh titanicnya membentang sejauh yang bisa dia lihat.
Mengalihkan pandangannya, Sunny menjadi pucat ketika dia melihat lautan kegelapan keji yang meresapi jiwa makhluk itu, menyebar dari tujuh pertumbuhan tumor.
'S...se... seorang Great Titan.'
Hatinya tiba-tiba menjadi dingin.
Melihat Great Titan saja sudah cukup membuat gelisah. Yang membuat Sunny benar-benar tegang, bagaimanapun... adalah kenyataan bahwa daging abominasi itu terkoyak dan dimutilasi dengan mengerikan, seolah-olah dia baru saja lolos dari pertempuran sengit.
Apa yang bisa mencabik-cabik Great Titan seburuk itu?
Luka-lukanya mengerikan dan sangat mengerikan, namun tampaknya tidak cukup parah untuk membunuh makhluk seperti ini.
Namun...
Mereka melemahkannya.
Mereka melemahkan tubuhnya, melemahkan pikirannya, melemahkan jiwanya... dan melemahkan kehendaknya.
Dan itu terlalu berbahaya di Hollow Mountains.
Meskipun abominasi yang tak terduga itu masih hidup, kabut sudah mengalir di atas bentuknya yang tak berujung.
Bersembunyi di bayangan, tertegun, Sunny tetap diam dan menyaksikan...
Saat seorang Great Titan dilahap oleh ketiadaan, perlahan larut menjadi kabut susu.
Tidak lama kemudian, ia benar-benar hilang. Ia mati begitu saja.
Tidak, bahkan bukan mati.
Titan itu hanya terhapus, seolah-olah tidak pernah ada sama sekali.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!