Sunny berjalan menaiki lereng berbatu, dikelilingi kabut yang mengalir dan keheningan yang begitu absolut hingga hampir memekakkan telinga. Dia tidak bisa melihat dengan baik, dan bahkan jika dia bisa, dia tidak akan mampu memahami banyak hal — pikirannya terlalu tegang oleh kebutuhan mendesak untuk terus-menerus menegaskan keberadaannya sendiri sehingga tidak ada ruang tersisa untuk pikiran lain.
Kabut itu nyaris tidak bisa ditembus oleh shadow sense-nya. Indranya terganggu — tidak separah jika berada dalam kegelapan total, tapi tetap sangat parah.
Langkah. Langkah. Langkah lagi.
Semua suara teredam, dan dia tidak bisa mendengar langkah kakinya sendiri. Karena itu, Sunny memiliki perasaan aneh bahwa dia tidak bergerak sama sekali.
'Persetan.'
Ini akan sangat melelahkan.
Dia berjalan selama beberapa jam, merasa semakin lelah. Baru sehari yang lalu, dia terbang melintasi Chained Isles, tanpa beban dan penuh kekuatan... tapi sekarang, sekadar melangkah saja terasa seperti beban berat.
Itu pun, Sunny menduga bahwa dia akan perlahan... sangat perlahan... terbiasa dengan tekanan untuk eksis di dalam kekosongan. Dia pasti sudah lama terhapus dari eksistensi jika dia hanyalah seorang Sleeper biasa... tapi jiwa Transcendent jauh lebih luas dan kuat daripada jiwa makhluk Dormant.
Yang lebih penting, jiwa itu secara fundamental berbeda dari jiwa para Sleeper, Awakened, dan Master. Itu karena jiwa seorang Saint terhubung dengan dunia — jadi, untuk menghapusnya, kekosongan harus menghapus semua koneksi itu juga.
Itulah mengapa Sunny bisa berjuang untuk tetap eksis di dalam kabut.
Dalam beberapa hari berikutnya, dia hanya membuat sedikit kemajuan. Sunny tidak berani bergerak gegabah di Hollow Mountains, terutama sebelum mengetahui horor apa yang tersembunyi di dalam kabut. Jadi, dia tetap rendah hati dan hanya berjalan, seperti manusia biasa.
Lereng di bawah kakinya semakin curam, dan lingkungan di sekitarnya semakin dingin. Jika ini pegunungan biasa, pasti sudah ada salju menutupi tanah. Tapi di tempat yang menyeramkan ini, hamparan batu hitam yang tersembunyi tetap tandus, hanya ada kabut yang mengalir di permukaannya.
Sunny memperkirakan bahwa dia harus segera mulai memanjat dengan sungguh-sungguh, memanjat tebing-tebing menjulang. Atau, dia harus mengitari lereng paling curam untuk mencari jalur yang lebih mudah.
Tidak ada reruntuhan yang tersembunyi di kabut, tidak ada tanda-tanda makhluk hidup pernah berada di sini. Tidak ada suara, tidak ada tanda bahaya. Meski begitu, Sunny mencoba untuk tetap waspada semaksimal mungkin. Dia tidak percaya sedetik pun bahwa tidak akan ada abominasi yang bersembunyi di kabut — lagipula, jika dia bisa menahan tarikan kekosongan, maka Nightmare Creature yang lebih kuat juga pasti bisa.
Dan kemudian ada yang lainnya... mereka yang lahir dari kabut.
Seiring berlalunya hari, dia perlahan menjadi lebih baik dalam mencegah dirinya menghilang. Itu masih memberikan ketegangan konstan pada pikirannya, tapi setidaknya Sunny tidak lagi berjalan goyah seperti orang mabuk. Dia juga bisa lebih memperhatikan lingkungan sekitarnya, yang merupakan sebuah kelegaan.
Dia berjalan lebih dalam ke pegunungan, tanpa melakukan apa-apa selain berpikir.
Tentu saja, yang paling sering dia pikirkan adalah kekosongan.
Sunny tidak tahu bagaimana Cormac berhasil menghadapi kabut licik itu — mungkin dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan, melalui kemauan murni, atau mungkin dengan bantuan artefak yang ditempa oleh King of Swords.
Namun, dia mulai percaya bahwa beberapa orang lebih cocok untuk tugas ini daripada yang lain.
Dan, yang mengejutkan, Sunny adalah salah satu orang seperti itu.
Ada beberapa alasan mengapa dia bisa bertahan lebih baik di kabut putih Hollow Mountains.
Alasan pertama sangat sederhana — itu adalah Transcendent Ability miliknya, Shadow Incarnation. Seseorang harus terus-menerus menegaskan keberadaan mereka jika ingin menahan tarikan kekosongan, yang antara lain berarti mereka tidak boleh membiarkan diri mereka tidur. Menyerah pada tidur, bahkan untuk beberapa saat, berarti kematian... dan bahkan para Saint harus beristirahat dari waktu ke waktu.
Sunny, bagaimanapun, bisa mendelegasikan istirahat kepada inkarnasinya yang tidak hadir. Tidak hanya itu, avatarnya juga bisa mengenakan Puppeteer's Shroud — dia telah memindahkan enchantment [Blessing of Spirit] dari Shroud of Graceless Dusk ke dalam tenunan armor itu, yang meningkatkan kemampuannya untuk bertahan dan pulih dari kelelahan mental.
Cormac tidak memiliki kemampuan seperti itu, jadi ekspedisinya ke Hollow Mountains tidak pernah berlangsung lebih dari satu atau dua bulan. Sunny, bagaimanapun, secara teori bisa tinggal di sini tanpa batas waktu berkat avatarnya.
Alasan kedua adalah bahwa dia memiliki pengalaman kaya dalam mencoba mempertahankan rasa dirinya karena Shadow Dance. Sunny telah menghabiskan bertahun-tahun mencoba untuk tidak kehilangan dirinya dalam bentuk dan wujud makhluk yang dia ikuti, jadi menahan tarikan mengerikan dari kekosongan, dalam arti tertentu, bukanlah hal baru baginya.
Akan jauh lebih baik jika dia masih memiliki True Name, tapi sayangnya, itu adalah salah satu dari dua kerugian yang membebani dirinya. Kerugian lainnya adalah tidak ada untaian takdir yang menghubungkannya dengan orang lain, tempat, dan peristiwa. Menghapus seseorang seperti dia, yang tidak terikat pada apa pun, lebih mudah. Lagipula, ruang hampa yang tersisa jika dia tidak ada akan sangat kecil.
Untungnya, ada alasan ketiga — sekutunya yang paling besar di lautan kekosongan. Itu berkaitan dengan kekuatan dan sifat jiwanya.
Jiwa yang kuat lebih sulit dihapus dari eksistensi daripada jiwa yang lemah, dan jiwa Sunny jauh lebih kuat daripada hampir semua Saint lainnya, apalagi seseorang dengan Rank yang lebih rendah. Tidak hanya dia memiliki enam inti alih-alih satu, masing-masing inti juga diubah dan diperkuat oleh Soul Weave. Dia juga membawa empat makhluk kuat dalam jiwanya — Saint, Serpent, Nightmare, dan Fiend.
Sifat jiwanya tidak kalah pentingnya. Dalam hal itu, Sunny sebenarnya memiliki dua keuntungan. Yang pertama adalah salah satu Attribute-nya, [Flame of Divinity] — karena alasan tertentu, keilahian tampaknya menolak kekosongan, melindunginya seperti perisai bercahaya. Yang kedua... adalah fakta bahwa dia adalah bayangan, dan memiliki jiwa bayangan.
Sunny tidak tahu mengapa, tapi dia mulai percaya bahwa bayangan sangat sulit dihapus dari eksistensi. Vile Thieving Bird's Spawn gagal melahap jiwanya karena dia memiliki esensi bayangan alih-alih esensi jiwa. Demikian pula, kekosongan sekarang kesulitan menelannya.
Dia ingat perjalanan kelompoknya ke batas luar Dunia Bawah, dan bayangan-bayangan sedih yang dia temukan di labirin. Mereka milik para sahabat First Lord, tapi pemiliknya entah bagaimana telah hilang, hanya menyisakan bayangan-bayangan yatim piatu di belakang.
Sunny berpikir bahwa dia sekarang lebih memahami bagaimana hal itu bisa terjadi.
Mereka pasti bertemu dengan makhluk kekosongan di suatu tempat di sana, di labirin gelap itu.
Tapi Sunny dan yang lainnya telah diperingatkan oleh Cassie untuk menjaga mata mereka tetap tertutup, dan jadi, mereka entah bagaimana melewati kegelapan itu tanpa cedera.
Berhenti sejenak, Sunny menghela napas, bersandar di bebatuan hitam, dan menatap ke dalam kabut.
'Jaga mata kita tetap tertutup...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!