Pertempuran itu baru saja usai, dan Winter Beast telah tiada.
Ekstase gelap karena telah membunuh sang jagal Falcon Scott menyapu hati Sunny, lalu surut layaknya air pasang.
Meninggalkannya dingin dan hampa. Gelap gulita dan benar-benar tanpa cahaya.
Tidak ada lagi yang mengikatnya ke dunia ini. Dia telah terbuang dari Nightmare Spell, takdir, dan eksistensi itu sendiri. Di seluruh dunia... dua dunia, lebih tepatnya... tak satu jiwa pun peduli apakah dia hidup atau mati. Tak seorang pun bahkan ingat bahwa dia pernah ada.
Menghadapi kenyataan pahit atas kehilangan itu terasa terlalu menyakitkan, dan karena itulah, Sunny sangat ingin meninggalkannya jauh-jauh.
...Dia membuka mata di sebuah aula yang familier. Cahaya matahari yang hangat memancar menembus jendela kaca patri, melukisi dinding-dinding gading dengan warna-warni cerah. Rantai-rantai berat tergeletak di lantai, tersusun membentuk lingkaran yang sempurna. Langit terbentang luas dan biru di luar sana.
Ivory Island melayang di atas lautan awan, diselimuti oleh kesunyian yang damai.
Sunny sebenarnya tidak ingin datang ke sini. Malahan, dia ingin sekali menghindari tempat ini sebisa mungkin. Namun, di sinilah jiwanya tertambat pada Dream Realm, dan karena itu, ke sinilah dia tiba setelah menyerah pada dunia nyata.
Berdiri di tengah lingkaran rantai, Sunny bergerak sedikit dan melebur ke dalam bayangan.
Menara Gading sebagian besar kosong saat ini—sebagian besar Fire Keepers masih tersesat di kedalaman Nightmare mereka, sementara Nephis dan anggota kohort lainnya terlalu sibuk untuk sering berkunjung ke sini. Tetap saja... dia tidak ingin terlihat oleh siapa pun.
Mereka tidak akan bisa mengingatnya bahkan jika dia memberi tahu siapa dirinya, jadi tidak ada gunanya sama sekali.
Sunny meluncur melintasi lantai sebagai bayangan, bersembunyi di dalam kegelapan di dekat gerbang. Kemudian, dia memperluas shadow sense-nya ke luar dan seketika membeku. Di atas rumput zamrud di luar pagoda besar itu, dua orang tampak sedang melangkah menuju gerbang.
Sinar matahari mendadak terasa lebih terang.
Dia tetap menyembunyikan diri saat keduanya melangkah masuk ke aula yang bermandikan cahaya matahari. Nephis tampak mengerutkan kening, sementara Cassie mengikutinya dengan raut wajah yang tampak linglung di parasnya yang lembut.
Sunny tetap tidak bergerak selagi tanpa sengaja menguping percakapan mereka.
"...Apa kau yakin?"
Cassie mengangguk perlahan.
"Ya. Aku... kurasa begitu. Masa depan menjadi terlalu... sukar untuk diurai."
Nephis menghentikan langkahnya dan terdiam selama beberapa saat.
"Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Transcendence-mu? Atau karena menyaksikan hal itu di Verge?"
Gadis buta itu sempat ragu sejenak.
"Tadinya kupikir juga begitu. Tapi, aku sudah menghubungi beberapa peramal secara diam-diam. Mereka semua tampaknya juga kesulitan mengintip apa pun dari masa depan... di seluruh penjuru dunia."
Kerutan di dahi Neph kian dalam.
"Apa alasannya? Gempa susulan dari terbukanya Dream Gates? Atau karena Chain of Nightmares itu sendiri?"
Dia menggelengkan kepala lalu melanjutkan langkahnya.
"Kita harus menyelidikinya nanti. Sekarang, ada terlalu banyak hal yang harus ditangani... di luar sana benar-benar kacau-balau dengan begitu banyaknya orang yang mendadak tiba di Dream Realm. Kamp pengungsi di luar Bastion kekurangan perbekalan dan tenaga, dengan terlalu sedikit Awakened untuk menjaga mereka dari Nightmare Creature. Setidaknya pasokan air tidak kurang, tapi... semuanya terjadi terlalu mendadak. Situasinya bisa dengan cepat berubah menjadi bencana besar."
Cassie menghela napas.
"Kudengar mereka berencana membangun kota di tepi danau. Dan karena para Sleeper Antartika telah Terbangun, sekarang ada jauh lebih banyak prajurit yang cakap dibanding sebelumnya..."
Nephis mengangguk.
"Tetap saja. Aku akan pergi ke sana untuk membantu."
Gadis buta itu terdiam sesaat.
"Begitu rupanya. Kalau begitu, aku akan pergi bersamamu."
Sunny bersembunyi di dalam bayangan, mendengarkan kabar tentang kesengsaraan umat manusia tanpa sedikit pun minat. Apa sangkut pautnya semua itu dengan dirinya? Tidak ada sama sekali... tidak lagi.
Nephis menggelengkan kepala.
"Harus ada yang tinggal di sini untuk menyambut orang-orang kita begitu mereka kembali dari Nightmare. Lagipula... kau punya tugas penting lain yang harus diselesaikan."
Cassie mengangkat sebelah alisnya.
"Kau... kau benar-benar ingin melakukannya?"
Nephis memberinya anggukan lagi.
"Sudah waktunya meninggalkan Kepulauan Terantai. Di sini kita terlalu jauh dari segala hal yang penting. Aku ingin kau menerbangkan Ivory Island ke selatan, menuju Bastion."
Setelah berkata demikian, dia berbalik dan melangkah masuk ke dalam lingkaran rantai.
Berdiri di sana, Nephis mengerutkan kening lalu menyentuh wajahnya sejenak. Dia berdiri mematung untuk beberapa saat, kemudian berkata dengan nada muram:
"...Kenapa rasanya ada sesuatu yang kulupakan?"
Cassie tidak menjawab, hanya berdiri terpaku di sana dengan ekspresi bingung.
Pada akhirnya, Nephis meringis pelan.
"Masalah yang satu lagi itu... apa kau berhasil menemukan sesuatu?"
Cassie menggelengkan kepalanya perlahan.
"Tidak. Aku sudah bicara lagi dengan Effie dan Kai, juga dengan Jet. Tapi sulit sekali menepis kabut yang menyelimuti sebagian ingatan kami. Kurasa... pasti Torment yang telah melakukan sesuatu pada kita. Tapi apa? Dan kenapa? Lalu kapan? Masih belum ada jawabannya."
Nephis menghela napas panjang.
"Teruslah mencari tahu. Aku juga akan melakukan riset."
Tak lama kemudian, dia telah lenyap, kembali ke dunia nyata.
Cassie tidak bergerak untuk beberapa saat, berdiri diam di sana dengan kepala tertunduk lesu.
Hingga akhirnya, dia berbisik dengan sangat lirih:
"Apa yang telah dia lakukan padaku?"
Setelah itu, dia berbalik dan melangkah menuruni tangga menuju lantai bawah tanah Menara Gading, tempat pengendali runik pulau itu berada.
Sunny ditinggalkan seorang diri.
Dia mengembuskan napas perlahan dan keluar dari bayangan, menatap ke arah perginya Cassie.
Torment... apa dia benar-benar percaya bahwa kembarannya yang Ternodai itu sanggup melakukan hal semacam itu? Garis waktunya sama sekali tidak masuk akal, dan Cassie menyadarinya.
Yah, itu memang teori yang cukup masuk akal untuk diambil. Bagaimanapun, kekuatan Torment... kekuatan Cassie... memang berkaitan dengan memanipulasi ingatan.
Untuk sesaat, secercah harapan yang putus asa membakar di dalam dadanya. Bagaimana jika Cassie bisa memulihkan ingatan tentang dirinya dengan Transcendent Ability miliknya? Bagaimana jika dia bisa membuat mereka mengingatnya kembali?
Namun tidak... dia tahu bahwa itu mustahil. Jika memang bisa, Cassie pasti sudah melakukannya sejak tadi, memulihkan ingatannya sendiri yang hilang lebih dulu.
'...Aku muak dengan semua ini.'
Dia mengertakkan gigi lalu melangkah keluar dari Menara Gading.
Saat ini, Penghancuran sama sekali bukan ancaman baginya lagi. Sunny tidak yakin apakah dia bisa menahan tekanan dahsyatnya, tetapi dia juga tidak perlu mencobanya. Jangkauan shadow sense-nya telah meluas hingga mampu menjangkau pulau-pulau yang jauh, jadi dia cukup melangkah melewati bayangan untuk meninggalkan Ivory Island.
Dia merenung selama beberapa saat, mempertimbangkan apakah memang sebaiknya dia pergi.
Lagipula, apa yang akan dia lakukan? Hidup sebagai seorang pertapa di sudut antah-berantah Dream Realm? Pergi mengembara ke wilayah-wilayah yang belum terpetakan di dunia yang mengerikan ini, jauh dari tempat di mana ada manusia yang bisa melihatnya?
Melompat ke dalam Sky Below dan mencoba mencapai dasarnya hanya karena penasaran?
Setiap pilihan terasa sama saja baiknya.
Yah, melompat ke dalam Sky Below mungkin sedikit lebih buruk daripada pilihan lainnya...
Sunny berdiri tak bergerak beberapa lama, memikirkannya baik-baik.
Pada akhirnya, dia tidak menggunakan Shadow Step untuk berpindah ke pulau melayang yang jauh di bawah sana.
Sebagai gantinya, dia mengitari pagoda besar itu dan melangkah menuju gazebo anggun, tempat di mana portal menuju Menara Ebony berada.
Jika ingatannya tidak salah, ada sebuah ruangan di menara Nether yang hangus itu yang seluruh dindingnya dipenuhi ukiran rune yang tak terhitung jumlahnya.
Sunny sebelumnya tidak mampu memahami rune-rune tersebut, atau setidaknya tidak sanggup mempertahankan pemahaman akan kata-kata daemon kuno itu.
Namun, setelah perjalanannya ke Estuary...
Siapa yang tahu apa yang akan bisa dia pelajari kali ini?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!