Sebuah jalan lebar diselimuti kegelapan, diapit oleh gedung-gedung yang terbakar dan asap yang mengepul. Tanah dipenuhi puing-puing dan kendaraan yang hancur. Di sana-sini, tubuh manusia tergeletak dalam genangan darah, tertutup debu.
Seorang wanita dengan rambut hitam legam dan mata biru sedingin es berdiri di tengah jalan yang hancur, memegang pedang sabit hitam.
Di hadapannya, sesosok tubuh menjulang bergerak perlahan melintasi puing-puing, setiap langkahnya memberikan tekanan tak terlihat pada dunia. Makhluk itu dikelilingi kabut pasir yang berputar, hanya siluet samar manusia kurus yang terlihat di balik tabirnya.
Seribu jiwa yang menjerit menyelimuti iblis kuno itu seperti mantel.
Jet menatapnya dengan dingin.
"Kudengar kau disebut Heart of Kanakht... senang bertemu denganmu. Aku disebut Soul Reaper Jet."
Senyuman gelap muncul di wajah pucatnya.
"Ini kota ku. Jadi, bersiaplah untuk mati."
Great Devil itu berhenti, menatapnya dari balik tabir pasir. Pusaran jiwa yang mengelilinginya terbelah, memperlihatkan dua lubang kegelapan yang menganga. Api hantu menyala di kedalamannya, menusuknya dengan tatapan kebencian yang tak terlukiskan.
Dan rasa lapar.
Kemudian, gemerisik bisikan yang tak terhitung jumlahnya naik seperti pasang surut, menyelimutinya dalam pelukan dingin.
Jet tidak mengerti kata-kata bahasa kuno yang diucapkan iblis itu, tetapi tetap memahaminya dengan bantuan Spell:
"...makhluk... rusak... tunduk, menyerah. Menyerahlah..."
Dia merasakan paksaan kuat menekannya ke tanah, seolah seribu tangan tak terlihat menarik jiwanya ke bawah.
Namun...
Berat jiwa hancurnya terlalu besar untuk digerakkan bahkan satu milimeter pun.
Senyum Jet melebar.
Dia mengangkat pedangnya dan melangkah maju.
"...Mimpimu."
Sebagian detik kemudian, sosok hantunya melesat menuju iblis itu.
Jet memiliki jiwa yang tidak biasa. Intinya seperti bola kristal pecah yang sangat besar, pecahan yang tak terhitung jumlahnya saling menekan membentuk matahari bergerigi. Esensi bercahayanya terus-menerus bocor melalui celah di antara pecahan-pecahan itu... tetapi, sebagai gantinya, semakin banyak makhluk hidup yang dia bunuh, semakin besar inti jiwa hancurnya tumbuh.
Dan Jet telah membantai makhluk yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, karena itu satu-satunya cara baginya untuk bertahan hidup.
Sekarang, intinya sangat besar seperti bintang raksasa, terbakar dengan hebat dalam kegelapan dingin jiwanya yang sunyi. Tidak hanya itu, daging matinya dapat menyerap lebih banyak esensi daripada orang yang benar-benar hidup, yang memberinya kekuatan fisik yang luar biasa.
Anehnya, kekuatan fisik itu juga diterjemahkan ke dalam kekuatan mengerikan dari bentuk wraith-nya.
Bergerak seperti hantu, Jet muncul di depan Great Devil dan menebas dengan pedangnya. Semua terjadi dalam sekejap, terlalu cepat untuk dilihat oleh mata biasa.
Tentu saja, mata Great Devil sama sekali tidak biasa. Sosok yang bersembunyi di dalam pasir itu bergeser, mengangkat tangan untuk menepis serangannya. Pada saat yang sama, pasir naik seperti telapak tangan raksasa, mengulangi gerakannya.
Namun, bilah kabut itu tidak tersapu.
Sebaliknya, bilah itu menembus pasir dan memotong dalam ke jiwa iblis kuno itu.
Sebentar kemudian, sebuah gedung di sebelah kiri mereka meledak menjadi awan debu, hancur oleh tangan pasir raksasa itu.
Dan salah satu dari ribuan jiwa yang ditaklukkan oleh Heart of Kanakht larut menjadi ketiadaan, menerima tebasan itu atas namanya. Abominasi itu sama sekali tidak menderita kerusakan.
Itu hanya sedikit terpengaruh oleh kekuatan lesu dari khopesh hitam itu, mengabaikannya sepersekian detik kemudian.
Seribu tombak pasir ditembakkan dari sosoknya yang menjulang, bergerak terlalu cepat untuk dihindari pada jarak sedekat itu.
Mereka menembus sosok hantu Jet tanpa menyebabkan kerusakan apa pun. Dia melompat mundur, tahu keuntungan ini tidak akan bertahan lama.
Dan memang, siluet yang bersembunyi di dalam pasir itu sedikit memiringkan kepalanya. Kemudian, pasir itu menempel kembali padanya, membentuk sosok raksasa kurus.
Sebaliknya, kabut jiwa yang menjerit mengalir maju seperti sungai yang mengamuk, mengancam akan mencabik-cabik jiwanya sendiri.
'Serangan jiwa.'
Jet mengertakkan gigi.
Ini... akan menjadi tidak menyenangkan.
Dia mendorong diri dari tanah, menari di antara potongan-potongan jatuh dari gedung yang runtuh untuk menghindari aliran jiwa. Dalam persepsinya, potongan-potongan logam robek dan beton hancur melayang turun perlahan, hampir statis. Serangan Great Devil itu, bagaimanapun, hampir terlalu cepat untuk bereaksi.
Dalam beberapa detik berikutnya, jalan yang terbakar itu berubah menjadi medan perang yang sengit. Dua wraith — satu terbuat dari kabut, yang lain dari pasir — bertabrakan dalam keheningan yang menakutkan, tidak ada suara yang dihasilkan oleh langkah hantu mereka.
Hanya pasir yang berdesir saat menyapu puing-puing.
Terlepas dari kekuatan dahsyat yang mereka keluarkan, tidak satu partikel debu pun yang terganggu oleh pertempuran mereka. Pilar asap tidak terkoyak oleh angin topan, api yang membara tidak padam. Tanah tidak berguncang, dan langit tidak pecah.
Itu karena Jet tidak berwujud, dan begitu pula serangannya. Badai hantu yang mengerikan yang mengejarnya juga ditujukan pada jiwanya.
Namun, jika pertempuran mereka terjadi di alam material...
Seluruh distrik mungkin sudah rata, berubah menjadi reruntuhan yang membara... seperti banyak distrik lain di kota ini yang sudah terjadi.
'Brengsek...'
Jet terhuyung mundur, ditusuk rasa sakit yang menyiksa. Dia telah memberikan hujan pukulan ke iblis kuno itu... tapi apa gunanya? Kekuatannya yang berbahaya, yang telah melayaninya dengan sangat baik di banyak medan perang, hampir sepenuhnya tidak berguna melawan kekuatan jahat Heart of Kanakht.
Alih-alih memotong jiwanya, dia hanya menghancurkan hantu-hantu yang telah dia konsumsi. Dan mereka memang legiun... pasti ada jutaan orang yang tinggal di pinggiran kota, tempat Great Devil itu berkeliaran sebelum kedatangannya, dan sangat sedikit yang lolos dari haus darahnya.
Bahkan jika kurang dari satu persen korban bergabung dengan pusaran jiwa, Jet harus mendaratkan ribuan serangan untuk menghancurkan mereka semua.
Setiap serangan yang gagal dia hindari, bagaimanapun, memberikan kerusakan langsung pada jiwanya sendiri. Itu luas dan ulet, memang benar, tetapi dalam perang gesekan ini, Jet masih ditakdirkan untuk kalah.
'Kenapa bajingan ini harus memiliki kekuatan atas jiwa?'
Jet menghindari aliran kabut yang berdesir dan menebasnya dengan pedangnya, memusnahkan satu hantu malang lainnya. Sayangnya, hantu-hantu ini bukan makhluk nyata, melainkan bagian dari Great Devil — oleh karena itu, menghancurkannya tidak mengisi kembali esensinya.
Kehabisan esensi adalah salah satu ketakutan Jet... mungkin bahkan satu-satunya ketakutan sejatinya. Bagi semua Awakened lainnya, kehilangan semua esensi mereka hanya berarti mengalami periode ketidakberdayaan dan merasa tidak enak badan. Tapi baginya, itu berarti kematian — kematian sejati, pemusnahan akhir dan permanen dari keberadaannya.
Yang lebih buruk, Jet tidak yakin dia akan bisa mengendalikan dirinya saat menghadapi pembubaran yang lambat dan menyiksa ini. Beberapa kali dia hampir kehabisan semua esensinya... yah, dia tidak benar-benar ingin mengingatnya. Dia telah melakukan beberapa hal yang memalukan.
Tidak mengherankan, mendorong batas kemampuannya untuk bertarung melawan Great Devil menghabiskan lautan esensi jiwa.
Jet belum panik, karena cadangannya berkali-kali lebih dalam daripada kebanyakan Saint lainnya. Lebih dari itu, lima jiwa yang kuat terikat pada bilah kabutnya — jika keadaan mendesak, dia akan mengkonsumsinya satu per satu, menunda hal yang tak terhindarkan.
Tetap saja, bahkan jika dia secara ajaib menang hari ini, lautan esensi jiwa yang telah dia kumpulkan akan hampir habis. Jet harus mengumpulkannya lagi, tetes demi tetes.
'Sungguh merepotkan...'
Membunuh sudah menjadi pekerjaan rumah sejak lama, baginya. Kadang-kadang, dia bermimpi bebas dari Flaw-nya dan menjalani kehidupan yang damai di suatu tempat di mana tidak perlu menumpahkan darah makhluk hidup.
Bukan berarti ada tempat seperti itu di kedua dunia, untuk seseorang sepertinya.
Mimpi-mimpi itu jarang dan konyol. Namun, sebagian besar waktu, Jet cukup puas dengan hidupnya.
...Tidak saat ini, tentu saja.
Dia menghindari serangan lain dengan gesit dan memberikan serangan kejam ke abominasi itu, lalu melompat mundur, menembus dinding yang meleleh. Pasir itu mengikuti.
Terlepas dari kekuatan mengerikan dan kekuatan jahat Great Devil...
Dia masih bertahan.
Dia masih berjuang, penuh tekad untuk melihat iblis itu mati.
Kenapa dia tidak membunuhnya? Dia telah membunuh banyak bajingan yang mengira mereka lebih kuat darinya, dan memang lebih kuat darinya.
Kekuatan tidak menentukan siapa yang hidup dan siapa yang mati.
Jet yang menentukan.
'Ayo, ayo. Ikuti aku lebih jauh... sakiti aku lebih banyak... buang waktu untukku lebih banyak...'
Jika ada satu berkah tentang pertarungan yang menyiksa ini, itu adalah kutukan kelesuan yang mempengaruhi Heart of Kanakht perlahan-lahan menumpuk. Efeknya belum signifikan, tapi Jet bisa merasakan iblis itu sedikit kesulitan mempertahankan serangannya yang tanpa henti.
Mengabaikan rasa sakit, Jet merasakan seringai gelap melengkungkan bibirnya.
Dia mundur, selangkah demi selangkah.
Mungkin dia belum cukup kuat untuk membunuh Heart of Kanakht...
Tapi untungnya, dia tidak sendirian.
Sama seperti iblis itu memiliki legiun jiwa untuk melindunginya, dia juga memiliki pasukan.
Dia memiliki Effie dan Kai.
Jadi, dia hanya perlu mengalihkan perhatian bajingan itu sampai mereka tiba.
Dikelilingi asap dan api, menderita serangan Great Devil, Jet tersenyum kejam dan tertawa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!