Rain sudah siap untuk melangkah ke atas es ketika sesuatu di dalam dirinya berteriak. Mungkin karena perubahan halus pada suara di belakangnya, atau mungkin karena perubahan arus angin.
Mungkin dia secara bawah sadar memperhatikan bayangan yang bergerak tidak wajar di sekelilingnya.
Bagaimanapun, dia tidak ragu-ragu sedetik pun sebelum melemparkan tubuhnya ke bawah. Seorang pejuang berpengalaman tidak membiarkan dirinya diperintah oleh naluri, tetapi mereka juga tidak pernah mengabaikannya.
Naluri seorang pejuang adalah hasil dari berjam-jam latihan dan pengalaman bertarung yang kaya, bagaimanapun juga. Darah, keringat, dan air mata digunakan untuk mengasahnya menjadi alat penyelamat nyawa.
Rain menghindar, dan pada saat berikutnya, sisi tubuhnya ditembus oleh kilatan rasa sakit yang menyilaukan.
Dia berputar di udara dan menabrak es, melemparkan dirinya ke dalam gulingan. Sesaat kemudian, Rain sudah berdiri, meluncur mundur sambil menahan tombak di antara dirinya dan musuh.
Erangan teredam lolos dari bibirnya.
Sang Huntsman memutar kapak perangnya yang mengerikan, beberapa tetes darah menodai bilah hijaunya yang berat.
'Sialan.'
Rain melirik ke bawah sebentar untuk menilai kerusakannya. Itu tidak serius — kapak itu nyaris tidak menyerempetnya, meninggalkan luka panjang di tulang rusuknya. Tapi jika dia sedikit saja lebih lambat, kapak itu akan membelahnya seperti kayu gelondongan.
'Perlu dijahit lagi...'
Agak menggelikan, tapi dia lebih kesal karena harus memperbaiki bodysuit-nya daripada menerima luka. Tubuhnya jauh lebih tangguh daripada bodysuit yang lusuh itu, bagaimanapun juga.
"Dasar bajingan..."
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, iblis itu maju selangkah.
Tiba-tiba, mereka dikelilingi oleh keheningan. Sang Huntsman memasuki lapangan luas itu, sepatu botnya yang berat tenggelam ke dalam salju. Bersamaan dengan itu, Rain mundur dari sosoknya yang menjulang tinggi.
Mereka seperti predator yang menakutkan dan mangsanya yang tak berdaya, sang predator bersiap untuk menerkam mematikan, sang mangsa menegakkan durinya dalam harapan sia-sia untuk menyelamatkan diri. Tombak berat yang biasanya memberi Rain kepercayaan diri, di hadapan penguasa hutan beku yang mengerikan itu, tampak seperti ranting willow yang rapuh.
'Ayo, mendekatlah.'
Dia perlu memancingnya ke kedalaman rawa.
Tapi, yang membuat Rain geram, abominasi itu berhenti setelah nyaris menginjak es. Kegelapan yang bersarang di helmnya bergerak mengejek, dan dia mengangkat kapaknya, mengarahkannya ke arah Rain.
'Persetan kau!'
Iblis itu sama pintarnya dengan dia. Jadi, dia tampaknya dengan mudah mengenali ancaman yang ditimbulkan oleh lapisan es tipis yang menyembunyikan rawa berbahaya itu terhadapnya.
Rain sudah menduga itu.
Dia tersenyum gelap dan terus mundur, menambah jarak di antara mereka setiap saat.
Iblis itu cerdas, tetapi mereka juga benar-benar gila, seperti semua Nightmare Creature. Dia bisa membiarkan dirinya pergi dari pertempuran ini jika dia mau. Tapi bisakah Sang Huntsman membiarkan jiwa manusia lolos dari cengkeramannya?
Dia tidak berpikir begitu.
Dan memang, di luar sana di tepi rawa beku, jari-jari iblis itu bergerak-gerak. Dia menatapnya diam-diam, membuat kulit Rain merinding, dan kemudian mengeluarkan geraman hiruk-pikuk.
Keluar dari dalam helm Sang Huntsman, yang berbentuk menyerupai moncong binatang yang menggeram, geramannya terdengar lebih dari sedikit mengancam.
Mulut Rain tiba-tiba kering.
"...Sungguh? Wow. Ke sini, kalau berani."
Iblis itu menghantam tanah dengan kapaknya, mengirimkan getaran ke tanah, dan kemudian mengambil langkah lain.
Suara bergema dan merdu terdengar dari bawah mereka saat lapisan es mulai retak.
Dia bersiap.
Pada saat berikutnya, Sang Huntsman melesat maju dengan kecepatan yang mencengangkan. Angin menderu saat tubuh besarnya menembusnya, kapak mengerikan itu terangkat untuk memberikan serangan fatal.
Semuanya terjadi sangat cepat.
Saat iblis itu maju, kakinya menembus es, dan pada saat berikutnya, dia jatuh ke bawah. Air hitam dan pecahan es beterbangan ke udara seolah-olah ada ledakan, dan Rain merasakan rawa bergetar.
Tetesan dingin menghantam wajahnya.
Tentu saja, air saja tidak akan memperlambat Sang Huntsman.
Manusia akan menjadi tidak berdaya karena harus melawan beban beratnya, tapi Iblis Awakened cukup kuat untuk mengabaikan beban seperti itu tanpa usaha. Pada jarak itu dari pantai, air hanya setinggi pinggang Sang Huntsman, jadi dia terus bergerak maju setelah penundaan sesaat.
Tapi tetap saja...
Itu bukan danau atau sungai. Tidak ada tanah di bawah kakinya, hanya massa berbahaya dari rawa kuno. Meskipun abominasi itu berhasil mencegah dirinya tenggelam... untuk saat ini... kecepatannya tetap turun.
Lebih dari itu, saat dia jatuh menembus es, Rain sudah bergerak.
Dan sebelum Sang Huntsman bisa mendapatkan kembali keseimbangannya, ujung tombak beratnya sudah menghantam helmnya.
Dia tidak serakah dengan serangan itu. Keserakahan adalah penyebab kematian ketiga yang paling umum di antara petarung berpengalaman, tepat di belakang kesombongan dan nasib buruk. Setelah memberikan pukulan kuat ke wajah iblis itu, Rain segera menarik diri dan melompat menjauh.
Dan tepat pada waktunya — sepersekian detik kemudian, kapaknya bersiul melewati tempat dia berdiri sebelumnya, bertabrakan dengan es dan membelahnya.
Serangan itu terlalu cepat untuk dia rasakan dan bereaksi tepat waktu. Jika Rain tidak mengantisipasi bahaya dan melepaskan diri lebih awal, dia akan mati.
Sisi tubuhnya terbakar dengan rasa sakit yang dingin, tapi rasa sakit itu hanya membuat pikirannya semakin tajam. Jantungnya berdetak stabil, memompa darah ke seluruh tubuhnya. Otot-ototnya seakan hidup, membuat tubuhnya ringan dan waspada, penuh energi.
Itu adalah keadaan fokus dan kesadaran absolut, sangat tinggi sehingga tidak bisa bertahan terlalu lama.
'Mari kita lihat siapa di antara kita yang benar-benar iblis...'
Mengacungkan tombaknya, Rain menyeringai dan lolos dari es yang retak, sudah mencari cara untuk memberikan pukulan lain ke abominasi yang mengamuk itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!