Mengikuti Nephis, Sunny menaiki menara tinggi dan menemukan dirinya di balkon luas yang berfungsi sebagai dermaga untuk Chain Breaker. Tak satu pun dari mereka berbicara tentang duel itu, dan itu sesuai keinginannya.
Bagaimanapun, dia harus mengakui bahwa tindakannya sedikit nakal. Dia bisa saja meredakan situasi dengan merendahkan diri sedikit, tetapi memilih untuk melawan Legacy yang sombong itu tanpa alasan yang jelas. Menjelaskan urutan kejadian kepada Nephis akan agak memalukan, jadi...
Sunny pergi dan tanpa malu-malu menyerahkan tanggung jawab itu kepada Cassie.
Beberapa orang akan menyebut tindakan seperti itu tidak pantas, tetapi dia lebih suka menyebutnya... pendelegasian!
Chain Breaker melayang di udara beberapa meter jauhnya, dengan papan kayu lebar dipasang di antara geladaknya dan balkon batu. Beberapa Fire Keeper tampaknya baru saja selesai memuat beberapa peti kayu ke ruang kargo kapal yang anggun itu, dan sekarang beristirahat di bawah cabang-cabang pohon sakral.
Melihat Nephis, mereka semua berdiri.
Kemudian, pandangan mereka tertuju pada Sunny.
Para Fire Keeper — terutama dua wanita — memiliki reaksi yang agak aneh terhadap penampilannya.
'Apa yang salah dengan orang-orang ini...'
Mengingat betapa setianya para Fire Keeper kepada Nephis, dia mengharapkan versi yang lebih intens dari permusuhan cemburu yang diterimanya dari para penghuni Kastil.
Namun, mereka tampak lebih tercengang daripada tidak ramah.
"M—Master Sunless? Mengapa Anda di sini?"
Dia memaksakan senyum sopan.
"Selamat siang. Oh... Saya di sini untuk menandatangani kontrak. Saya pikir kita akan sering bekerja sama di masa depan, jadi tolong jaga saya."
Para Fire Keeper perlahan menoleh ke arah Nephis.
Kemudian, kedua wanita itu tiba-tiba tersenyum lebar.
"Lady Nephis... terima kasih!"
"Bagus!"
Dia menatap mereka dengan bingung.
'Kenapa mereka memberi acungan jempol?'
Para Fire Keeper sering mengunjungi Brilliant Emporium karena persahabatan mereka dengan Aiko. Mungkin mereka sangat menyukai masakannya dan mengira dia akan dipekerjakan sebagai koki?
Apakah situasi makanan di Ivory Island seburuk itu?
Nephis berdeham.
"Ah... ya. Saya telah mengundang Master Sunless ke Menara. Tolong bersiap untuk naik."
Mereka bergabung dengan para Fire Keeper di geladak. Papan kayu dengan cepat dilepas, tali tambatan dilepaskan, dan tidak lebih dari satu menit kemudian, kapal terbang itu bergerak perlahan.
Daun-daun pohon sakral berdesir saat Chain Breaker mulai naik ke langit. Sunny mendongak dan mempelajarinya sebentar, pandangannya tertuju pada buah-buahan emas.
'Apa yang akan terjadi jika aku memberi buah-buahan ini kepada Rain?'
Saat ini, Rain sedang bersiap untuk berburu Iblis yang Terbangun untuk menyerap sebagian esensinya dan mendorong esensinya sendiri menuju Kebangkitan. Itulah jalan yang diikuti kebanyakan orang kuno, menempa takdir mereka dalam kancah pertempuran. Buah dari pohon sakral juga mengandung esensi, jadi keberadaannya jauh lebih berharga daripada yang bisa dibayangkan para pembawa Spell.
Tentu saja, itu pertanyaan retoris. Jika Sunny hanya ingin Rain Terbangun, dia akan menghujaninya dengan pecahan jiwa dan selesai. Tetapi yang dia inginkan adalah membuatnya cukup kuat untuk bertahan sendiri, jika perlu... dan jadi, memotong jalan pintas akan lebih merugikan daripada menguntungkannya.
Itu juga alasan mengapa Klan-klan Legacy terus mengirim anak-anak mereka untuk menghadapi titik balik matahari musim dingin alih-alih membawa mereka dengan aman ke Dream Realm lebih awal, dengan mendapatkan akses ke Gerbang Sovereign. Sunny sering bentrok dengan Legacy, tetapi dia harus mengakui bahwa mereka melakukan banyak hal dengan benar.
'Ah. Andai saja semua Legacy muda seperti Awakened Telle alih-alih Awakened Tristan...'
Dia ragu sejenak, lalu menatap Nephis.
Mereka berdua sendirian di haluan Chain Breaker, menatap pemandangan kastil, danau, dan kota yang membentang di sepanjang pantainya yang menakjubkan. Suasananya cukup romantis, tetapi sayangnya, tidak ada waktu untuk percakapan yang layak.
Ivory Island melayang di langit di atas danau, nyaris tidak menaungi dinding kuno Bastion. Hanya butuh beberapa menit bagi kapal terbang itu untuk mencapainya.
Dan, memang, Chain Breaker mendarat dengan lembut di perairan danau kecil yang berkilauan di antara rumput zamrud pulau itu sebelum Sunny bisa memikirkan sesuatu untuk dikatakan.
"Silakan, lewat sini."
Nephis menuntunnya menuju Ivory Tower, tetapi dia tampaknya tidak terburu-buru. Dalam perjalanan, mereka berkeliling sebagian besar pulau, dengan dia menunjukkan dan menjelaskan bagaimana Citadel diatur.
Itu sama indah dan tenangnya seperti yang Sunny ingat. Ada beberapa perubahan dalam empat tahun terakhir, dengan pulau itu terlihat jauh lebih terawat dan dihuni. Namun, esensi tempat itu tetap sama.
Rumput zamrud, danau jernih, hutan pohon-pohon kuno, tulang-tulang naga perkasa yang diputihkan matahari... dan pagoda besar dari batu putih murni yang menjulang di atas semuanya seperti istana surgawi.
Sunny terakhir mengunjungi Ivory Island hampir segera setelah membunuh Winter Beast. Saat itu, dia bersembunyi di bayang-bayang dan terburu-buru untuk pergi, tidak ingin ada yang memperhatikan kehadirannya.
Jauh lebih menyenangkan berjalan-jalan di rerumputan hijau terbuka, dan ditemani Neph lagi pula.
Senyum muncul di wajahnya — yang ini tulus, bukan dipaksakan.
Akhirnya, mereka masuk ke dalam menara dan menaiki anak tangganya, mencapai kamar Cassie di salah satu lantai atas. Cenayang buta itu menempati beberapa ruangan, satu berfungsi sebagai kamar tidurnya, satu sebagai kantornya, dan satu sebagai ruang tamu untuk menerima tamu dan mengadakan pertemuan.
Mereka berdua memasuki kantor.
Ruang itu bermandikan sinar matahari, dengan perabotan kayu yang berkelas ditempatkan jarang di lantai batu. Cassie sendiri duduk di belakang meja, rambutnya sedikit berantakan. Ada ekspresi serius di wajahnya dan fokus khusyuk di mata birunya yang indah.
Namun... ada bau yang agak aneh di kantor itu.
Sunny mengerutkan kening dengan bingung.
'Hah... kenapa baunya seperti popcorn?'
Bukan itu masalahnya.
Membuang pikiran yang tidak perlu itu dari pikirannya, Sunny membungkuk sopan dan berkata dengan nada sopan:
"Saint Cassia."
Cassie mengangguk.
"Master Sunless. Silakan, duduk."
Sunny dan Nephis duduk di depan mejanya, setelah itu cenayang buta itu menyerahkan setumpuk kertas kepadanya, dengan klausul kontrak yang ditulis di atasnya dalam tulisan kursif yang rapi dan cantik.
Dia pasti meminta salah satu Fire Keeper untuk menjadi matanya saat menulis, karena jika tidak, tulisan tangan yang rapi itu akan miring dan tidak bisa dibaca.
Cassie tersenyum.
"Ada banyak yang perlu dibahas... tetapi, silakan. Baca dan tanda tangani kontraknya dulu."
Sunny menatapnya lama.
'...Ini hari keberuntunganmu karena aku bisa membaca kursif!'
Setiap orang yang menerima pendidikan yang layak bisa, tetapi Sunny hanya pernah tahu cara mengetik sebelum datang ke Akademi. Dia belajar kursif kemudian, setelah kembali dari Forgotten Shore dan mendapatkan posisi sebagai asisten peneliti.
Tetapi, tentu saja, tidak ada yang bisa mengetahui hal itu.
Menghela napas dalam-dalam, dia memeriksa kontrak dan menandatanganinya. Nephis memperhatikannya dengan saksama saat dia melakukannya.
Saat tanda tangannya ditulis di atas kertas, sudut mulutnya tampak melengkung ke atas sedikit.
Sunny tersenyum.
'Yah, selama dia bahagia.'
"Senang berbisnis dengan Anda."
Dan begitulah... Sunny menjadi Penyedia Memory bagi para Fire Keeper.
***
Tanpa sepengetahuannya, sesuatu yang lain sedang terjadi saat dia menandatangani kontrak.
Berita tentang duel Sunny dengan Tristan dari Aegis Rose menyebar di seluruh Bastion dengan kecepatan api membakar hutan. Tentu saja, dengan setiap penceritaan ulang, berita itu mengumpulkan hiasan dan menjadi semakin keterlaluan.
Orang-orang membicarakannya di seluruh kota.
"Apakah kamu dengar? Beberapa Master yang tidak dikenal mengalahkan Lord Tristan. Dalam satu serangan!"
"Mereka bilang mereka bertarung demi kasih sayang Changing Star..."
"Ada beberapa Ksatria Valor dan puluhan Awakened di halaman, tetapi tidak ada yang bahkan mencoba menghentikan duel itu..."
"Ada puluhan Ksatria Valor di halaman mencoba menghentikannya, tetapi dia mengalahkan mereka semua sebelum menyerang wajah Lord Tristan!"
"Ada seratus Ksatria Valor di halaman mencoba menghentikannya, tetapi dia dengan mudah mengalahkan mereka semua. Dan kemudian memenggal kepala Lord Tristan dengan satu serangan!"
"Master yang tidak dikenal itu terlalu menakutkan! Terlalu tiran!"
"Monster yang luar biasa!"
Jika Sunny mendengar bisikan-bisikan ini, dia akan pucat.
Dia mungkin juga akan mengatakan sesuatu seperti...
"Oh, tidak. Oh, tidak! Jangan lagi!"
Tetapi dia tidak mendengar apa pun sampai keesokan paginya.
...Saat Aiko menyerbu masuk ke dapur Brilliant Emporium dan melemparkan koran di atas meja.
"Bos... apa-apaan ini?!"
Sambil mengerutkan kening, Sunny mengambil koran itu dan membaca judul di halaman pertama.
Judulnya berbunyi:
"Duel demi Hati Seorang Saint! Bastar Tercela, Master S, Mengalahkan Ksatria Paling Mulia, Lord T!"
Tangannya gemetar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!