Chapter 17: Tiga Kata Sederhana

Dia memejamkan matanya, lalu membukanya kembali, berharap rune-rune itu akan menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

'Silakan, hilanglah! Tolong!'

Tapi rune-rune itu masih di sana, berkilat samar, seolah mengejeknya.

Kekurangan: [Suci Nurani].

Deskripsi Kekurangan: [Kamu tidak bisa berbohong.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Sunny menatap tiga kata sederhana itu, merasakan seolah ada jurang tanpa dasar terbuka tepat di bawah kakinya. Spell, yang biasanya bertele-tele dengan deskripsinya, memutuskan untuk langsung dan to the point kali ini. Hanya ada tiga kata. Itu tidak memberinya ruang sedikit pun untuk bermanuver.

'Tidak bisa berbohong. Aku tidak bisa berbohong? Aku? Bagaimana aku bisa hidup kalau aku tidak bisa berbohong?!'

Kelangsungan hidup Sunny sepenuhnya bergantung pada kemampuannya menipu dan mengakali orang lain. Spell sendiri bahkan mengucapkan selamat atas pengkhianatannya! Tanpa kemampuan berbohong, dia tidak akan bisa mencapai apa pun.

Belum lagi...

Jantungnya tiba-tiba terasa seolah akan berhenti.

Jika dia hanya bisa mengatakan kebenaran, bagaimana dia menyembunyikan Namanya yang Sejati? Bukankah siapa pun bisa mengubahnya menjadi budak yang patuh hanya dengan mengajukan beberapa pertanyaan yang tampak polos?

"S..."

Sunny hampir berteriak dan mengumpat, tapi pada saat itu, Spell berbicara lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

[Bangunlah, Lost from Light!]

Kegelapan hitam berputar dan menghilang.

***

Sunny membuka matanya.

Langit-langit berlapis baja di ruang brankas kantor polisi tergantung di atasnya. Tak ada yang akan menyebut estetikanya indah, tapi baginya, itu adalah pemandangan paling megah. Baru sekarang dia menyadari betul dia merindukan dunia nyata.

Ini aman dan familiar. Tak ada monster atau penyelundup budak... yah, setidaknya secara resmi. Tak ada rasa takut akan kematian yang menyiksa secara terus-menerus.

Ini rumah.

Selain itu, Sunny merasa luar biasa. Dingin yang meresap jauh ke dalam tulangnya selama Nightmare telah hilang, membawa serta semua rasa sakit yang telah ditanggung tubuhnya yang terluka dari hari ke hari. Kaki dan pergelangan tangannya tidak lagi kesakitan, punggungnya telah melupakan gigitan cambuk, dan dia bahkan bisa bernapas tanpa merasakan tepi tajam tulang rusuknya yang patah menusuk semakin dalam ke dalam paru-parunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Suatu berkah!

Hilangnya rasa sakit secara tiba-tiba, dipadukan dengan vitalitas baru yang meresapi tubuhnya, hampir membuat Sunny menangis.

'Aku benar-benar selamat.'

Dia perlahan menunduk, lalu membeku, terpaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Di kursi plastik murah yang diletakkan di samping tempat tidur medisnya yang diperkuat, duduk wanita tercantik yang pernah dilihatnya.

Dia berambut pendek, sehitam gagak, dengan mata biru beku. Kulitnya yang sempurna halus, lembut, dan seputih salju. Sebenarnya, ini pertama kali Sunny bertemu seseukan sepucat dirinya. Namun, sementara pucat Sunny terlihat aneh dan tidak sehat, wanita asing yang cantik itu luar biasa memukau.

Wanita itu tampak berusia akhir dua puluhan. Dia mengenakan seragam biru tua dengan epaulet perak dan sepatu bot kulit hitam. Jas seragamnya santai tanpa kancing, memperlihatkan tank top hitam di dalamnya.

Saat ini, sedang meregangkan lengannya di atas kepala, jelas bosan dan mengantuk. Gestur itu membuat kain tipis itu mengetat, secara provokatif menonjolkan payudara penuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Terpesona, Sunny hampir melewatkan fak bahwa ada lengan bahu di lengan kiri wanita itu. Ada tiga bintang di situ. 'Tiga bintang, ya,' pikirnya, teralihkan. 'Tiga bintang berarti Ascended... huh... ya. Tunggu. Ascended?!'

Tapi sebelum Sunny bisa mencerna sepenuhnya arti kata itu, dia menyadari wanita itu juga sedang menatapnya.

"Apa yang kamu lihat?" katanya, tanpa sedikit pun humor dalam suaranya.

Sunny berkedip beberapa kali, merasa malu, dan cepat-cepat mengarang alasan. Lalu dia membuka mulutnya dan menjawab:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

"Payudaramu."

Se detik kemudian, matanya melebar dalam ketakutan absolut.

Karena dia sama sekali tidak berencana mengucapkan kata-kata itu! Mulutnya bergerak dengan sendirinya!

Gelombang teror tiba-tiba membanjiri pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Wanita itu perlahan tersenyum dengan kilau berbahaya di matanya. Lalu, tanpa peringatan, dia menggerakkan tangannya dan menampar Sunny di wajah.

Seluruh tubuh Sunny terpental. Jika bukan karena penahan yang menahannya, dia mungkin sudah terlempar dari tempat tidur. Sesaat, dia bahkan melihat bintang-bintang.

Tapi itu masih bisa dianggap sebagai hukuman ringan. Ascended, wanita itu seorang Ascended! Dia bisa saja merobek kepalanya hanya dengan gerakan jari. Mengapa dia harus menyinggung orang sekuat itu, dari semua orang?!

Sementara itu, wanita itu berdeham dan menyilangkan lengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

"Sudah bangun?"

Sunny memegang pipinya yang kebas dan mengangguk hati-hati.

"Bagus. Izinkan aku memberimu nasihat: jangan sembarangan mengatakan apa pun yang terlintas di pikiranmu. Terutama kepada perempuan. Bukannya kamu belum pernah melihat perempuan sebelumnya, kan?"

'Katakan "Terima kasih! Aku pasti tidak akan!"' pikir Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Tapi sebaliknya, mulutnya bergerak dengan sendirinya, dan dia berkata:

"Aku sudah melihat banyak... tapi tidak ada yang secantik kamu."

Lalu dia tersentak mundur, wajahnya merah seperti lobster.

Wanita itu menatapnya beberapa detik lalu terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

"Jadi kamu belum bertemu banyak Awakened, ya. Menurut standar Awakened, aku di bawah rata-rata."

Sunny menatapnya dengan ragu.

Wanita itu menggeleng.

"Saat inti jiwamu berkembang, tubuh menyingkirkan semua ketidaksempurnaannya. Jadi sulit menemukan Awakened yang tidak menarik, terutama di kalangan yang lebih kuat. Hidup cukup lama, dan kamu mungkin jadi flower boy sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Lalu dia memeriksanya menyeluruh dan menambahkan:

"Yah... mungkin. Bagaimanapun, karena kamu sudah bangun — selamat kembali ke dunia yang hidup. Selamat atas kelangsungan hidup Nightmare Pertamamu, Sleeper Sunless."

Sleeper Sunless.

Itulah sebutan yang akan digunakan orang-orang kepadanya sekarang, setidaknya dalam rentang beberapa hari hingga titik balik matahari musim dingin — setelah itu, dia akan kembali dari Dream Realm sebagai Awakened atau tidak kembali sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Terasa aneh memiliki gelar di depan namanya. Di masa lalu, Sunny jarang sekali dipanggil dengan namanya. Orang-orang biasanya memanggilnya dengan sebutan seperti "bocah", "brengsek", "bocah nakal" atau "heh, kamu!". Tapi sekarang dia bahkan punya gelar.

Sleeper Sunless...

Sebenarnya, istilah yang benar adalah "Dreamer". Tapi manusia punya kata-kata mereka sendiri untuk mereka yang terinfeksi Nightmare Spell. Pembawa yang baru saja menyelesaikan Nightmare Pertama mereka disebut Sleeper karena cara mereka berinteraksi dengan Spell.

Pada dasarnya, begitu rohnya memasuki Spell, tubuhnya akan tertidur. Tidur itu akan berlangsung selama berminggu-minggu, berbulan-bulan, atau bahkan berbulan-bulan — berapa pun lama yang dibutuhkannya untuk lolos dari Dream Realm. Maka istilah "Sleeper".⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Begitu dia lolos dan menjadi Awakened, dia akan menjalani hidupnya secara normal di siang hari dan kembali ke Dream Realm setiap kali dia tertidur. Para Awakened disebut sama oleh Spell dan manusia. Kata itu juga kadang digunakan sebagai istilah umum untuk semua pembawa.

Lalu, jika dia memutuskan untuk memasuki Nightmare Kedua dan berhasil bertahan, dia akan menjadi Ascended — orang-orang menyebut mereka Master. Master bisa masuk dan keluar Dream Realm sesuai keinginan mereka. Beberapa bahkan memilih untuk tidak pernah kembali ke sana sama sekali. Lebih dari itu, mereka bepergian antar dunia secara fisik, bukan hanya dalam roh.

Dan kemudian, di atas Master, ada Saint — mereka yang telah menaklukkan Nightmare Ketiga dan memperoleh hak menyebut diri Transcendent. Mereka sekuat setengah dewa, dan bahkan lebih langka. Bukan hanya bisa bepergian antara dunia nyata dan Dream Realm, tapi mereka juga bisa membawa orang lain bersama mereka.

Tapi kembali ke Master...

Wanita cantik itu berdiri dan menghampiri tempat tidur medis yang diperkuat. Dengan gerakan terlatih, dia mulai melepas penahan yang menahan Sunny.

"Aku Ascended Jet. Kamu bisa memanggilku Master Jet. Tiga hari terakhir, aku bertugas jaga karena Nightmare-mu." 'Benar... sebelum aku tertidur, polisi memberitahuku bahwa seorang Awakened akan tiba dalam beberapa jam untuk memantau kondisiku. Untuk membunuh Nightmare Creature jika... jika aku mati dan meloloskannya.'

Sunny tidak mau membuka mulutnya, takut segala macam kebenaran akan tumpah. Tapi ada hal-hal yang harus dia ketahui.

"Master Jet? Aku punya pertanyaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

"Silakan."

"Mengapa seorang Master ditempatkan dalam tugas jaga? Bukankah ini... di bawah tingkat gajimu?"

Jet menatapnya dengan tatapan gelap.

"Kamu lebih pintar dari yang terlihat. Akhir-akhir ini, banyak Gate terbuka di sektor ini. Sebagian besar Awakened lokal terluka atau sibuk dengan pembersihan. Atau mati. Selalu seperti itu menjelang titik balik matahari musim dingin."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

Dia melepas penahan terakhir dan mundur selangkah.

"Ditambah, tidak banyak Awakened yang, sepertiku, bekerja langsung untuk pemerintah. Ini jauh-jauh karier paling tidak menguntungkan atau paling mulia yang bisa dipilih salah satu dari kita. Akankah kamu meninggalkan kekayaan dan ketenaran untuk bekerja jam-jam mengerikan dan mempertaruhkan nyawamu, hanya didorong oleh altruisme dan rasa tanggung jawab?"

Sunny ingin mengatakan sesuatu yang menyanjung. Sebaliknya, dia menatap Master Jet tepat di mata dan menyeringai.

"Tentu saja tidak. Aku bukan idiot!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠

'Sialan Kekurangan ini! Sialan!'

Dia menatapnya dengan ekspresi tanpa humor. Sunny pikir dia akan ditampar lagi.

Tapi sebaliknya, Jet tersenyum.

"Lihat, aku benar. Kamu memang pintar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​​​⁠